送走王氏,苏晚晚回到锦墨堂内室,方才强装的镇定如同潮水般退去,露出一丝疲惫。与王氏这类精于内宅争斗的人周旋,劳心费力,远比在王府里当个安静的背景板要累得多。
翠儿一边为她斟上热茶,一边仍是难掩兴奋,小声道:“小姐,您刚才应对得真好!夫人都没话说了!”在她看来,能让一向强势的王氏吃瘪,简直是天大的胜利。
苏晚晚接过茶杯,温热透过瓷壁传递到微凉的指尖。她轻轻吹散氤氲的热气,眼神却有些飘忽。
【真的好么?】她问自己。不过是借了萧景玄的势,狐假虎威罢了。若没有他今日在苏府那句斩钉截铁的话,王氏绝不会如此轻易罢休。
这种依托于他人威势得来的“胜利”,如同建立在流沙上的堡垒,看似坚固,实则脆弱不堪。一旦萧景玄收回他的“势”,或者对她失去耐心,她便会立刻被打回原形,甚至处境比之前更糟。
但……这确实是目前她能抓住的,最有效的一根浮木。
她必须小心翼翼地,在这根浮木沉没之前,学会自己泅渡。
正沉思间,门外传来细碎的脚步声和环佩轻响,不像是丫鬟。苏晚晚眉头微蹙,刚清净片刻,又是谁?
未等她示意翠儿去看,一个穿着桃红色遍地金缠枝莲纹襦裙、珠翠环绕的娇俏身影,便不顾门口丫鬟的阻拦,径直闯了进来。正是那位被禁足一月、本该在自己院里反省的王美人。
她显然是精心打扮过,比那日在花园里更加明艳夺目,只是此刻脸上再无半分娇媚,只剩下压抑不住的怨愤和一丝……鱼死网破般的决绝?目光如同淬了毒的针,直直刺向苏晚晚。
苏晚晚心中一惊,下意识地坐直了身体。翠儿也立刻警惕地挡在了她身前。
“王妃娘娘真是好手段!”王美人不等苏晚晚开口,便尖着嗓子,语带讥讽地开了口,声音因为激动而有些扭曲,“这才几日功夫?就哄得王爷为你撑腰,连苏家都不放在眼里了!还害得我们姐妹被禁足!你好狠的心!”
她越说越激动,胸口剧烈起伏,指着苏晚晚,涂着鲜红蔻丹的手指几乎要戳到她的鼻尖:“你以为你是个什么东西?一个替嫁的庶女!真以为攀上高枝就能踩在我们头上了?我告诉你,王爷不过是一时新鲜,等他腻了,看你怎么死!”
这番泼妇骂街般的言行,与她那身华丽的装扮形成了极其讽刺的对比。显然,萧景玄的禁足处罚,以及今日回门时他对苏晚晚若有似无的“维护”,彻底刺激了这位原本仗着几分颜色在府中有些体面的美人,让她失了方寸。
苏晚晚看着她因嫉妒和愤怒而扭曲的脸,心中并无多少快意,反而升起一股寒意。这就是深宅后院,一点点风吹草动,就能让人原形毕露,撕破所有伪装。
她没有动怒,甚至脸上依旧维持着那副惯有的、带着几分怯懦的神情,只是藏在袖中的手微微握紧。她知道,此刻绝不能与王美人争执,那只会拉低自己的身份,更会坐实“惹是生非”的罪名。
她只是垂下眼睫,声音细弱,却清晰地反驳了一句:“王美人慎言。王爷行事,自有章法,岂是你我可以妄加揣测的?禁足之罚,亦是因你们行事不端,与我何干?”
“你!”王美人被她这软绵绵却滴水不漏的话顶了回来,更是气结,上前一步,似乎想动手。
“放肆!”
一个冰冷低沉、蕴含着显而易见怒意的声音,如同惊雷般在门口炸响!
所有人都被这声音震慑,猛地转头望去。
只见萧景玄不知何时竟站在了偏厅门口!他依旧穿着那身墨色蟒袍,显然是刚从外面回来,甚至可能听到了王美人大部分不堪的言论。此刻,他脸色阴沉得能滴出水来,那双深邃的眸子里翻涌着骇人的风暴,周身散发出的凛冽杀气,让整个偏厅的温度都骤然降到了冰点!
王美人如同被掐住了脖子,所有的嚣张气焰瞬间熄灭,脸色“唰”地变得惨白如纸,身体控制不住地剧烈颤抖起来,膝盖一软,“噗通”一声瘫跪在地,连求饶的话都吓得说不出来。
苏晚晚也心头一紧,慌忙起身行礼:“王爷。”
萧景玄没有看她,他那冰冷刺骨的目光,如同利剑般钉在抖如筛糠的王美人身上。
【……不知死活的东西!】一声蕴含着暴怒的心声,如同实质的拳头,狠狠砸在苏晚晚的脑海,让她都忍不住瑟缩了一下。
他一步步走进偏厅,每一步都像是踩在王美人的心尖上。他停在跪地的王美人面前,居高临下地俯视着她,那眼神,仿佛在看一只随时可以碾死的蝼蚁。
“本王的话,是耳旁风?”他的声音不高,却带着一种令人胆寒的压迫感,“禁足期间,擅闯王妃院落,口出狂言,秽乱内帷……”
他每说一句,王美人的身体就抖得更厉害一分,几乎要晕厥过去。
“看来,一月禁足,是太轻了。”萧景玄的声音冷得像冰,“拖出去,杖三十,革除份例,迁入北苑杂役房,永不录用。”
北苑杂役房!那是王府最底层、最肮累的地方,进去的人,几乎没有能活着出来的!这比直接杀了她还要残忍!
王美人眼前一黑,彻底瘫软在地,连哭喊的力气都没有了,如同一条死狗般被迅速上来的两个粗壮婆子拖了出去,只留下地上一道蜿蜒的水渍和空气中若有若无的骚气。
偏厅内,再次恢复了死寂。
苏晚晚站在原地,心跳如鼓。她虽然厌恶王美人,但也从未想过会是如此重的惩罚。萧景玄的雷霆手段,让她再次清晰地认识到他手中权力的可怕。
处置完王美人,萧景玄这才将目光转向苏晚晚。那目光依旧深沉,但其中的暴怒似乎平息了些许,只剩下惯常的冰冷。
他看着她有些苍白的脸色,和她微微攥紧的衣袖,沉默了片刻。
然后,他什么也没说,只是转身,再次离开了。
来也突然,去也突然。
仿佛他出现在这里,仅仅是为了处置一个不守规矩的妾室,维护王府的秩序。
苏晚晚看着他那玄色的背影消失在院门外,久久没有动弹。
翠儿心有余悸地凑过来,声音发颤:“小、小姐……王爷他……”
苏晚晚缓缓吐出一口气,感觉后背已经被冷汗浸湿。
她知道,萧景玄此举,与其说是为她“撑腰”,不如说是在维护他自己的权威和王府的规矩。王美人触犯的,是他的禁令,挑衅的是他的威严。
但无论如何……
她低头,看着自己依旧有些发颤的指尖。
这一次,她真切地、近距离地感受到了,何为“王爷撑腰”。
不是温言软语的维护,不是细致周到的关怀。
而是如同雷霆降世,以最直接、最残酷的方式,将所有敢于冒犯的魑魅魍魉,瞬间碾为齑粉。
这“撑腰”,带着血淋淋的煞气,让她在感到一丝扭曲的安全感的同时,更深刻地体会到了,依附于这座冰山之下,所需承受的、那令人窒息的威压与……风险。
她在这王府里的每一步,都必须走得更加小心。因为给予她“势”的人,同样也能轻易地将这“势”,连同她一起,彻底摧毁。