锦墨堂的书房里，烛火摇曳，将苏晚晚伏案的身影拉得细长。她面前摊开着几本厚厚的账册，手边放着一叠裁切整齐的竹纸和一支狼毫小楷。她没有像寻常闺秀那样蹙眉抱怨，反而眼神专注，时而提笔在纸上记录几笔，时而停下来，指尖轻点着账册上的某一行数字，陷入沉思。
萧景玄处理完军务，信步走回锦墨堂时，看到的便是这样一幅景象。
他没有立刻惊动她，只是倚在门框边，玄色的身影几乎与廊下的阴影融为一体。他看着她专注的侧脸，烛光为她细腻的皮肤镀上一层暖色，长长的睫毛在眼下投下小小的扇形阴影，褪去了平日里的怯懦，竟显出一种沉静的、近乎锐利的光彩。
【倒是像模像样。】他内心轻嗤一声，带着点他自己都未察觉的玩味。他见过太多人对这些枯燥的数字账目避之不及，或是假借查看之名行中饱私囊之实。像她这般，仿佛真在钻研什么的，倒是少见。
他脚步放重，走了进去。
苏晚晚听到脚步声，立刻从沉思中惊醒。抬头见是他，眼中那抹专注迅速敛去，换上了惯常的、带着几分拘谨的温顺。她放下笔，站起身，微微屈膝：“王爷。”
“嗯。”萧景玄应了一声，目光扫过她面前摊开的账册和写满娟秀字迹的竹纸，上面似乎是一些简短的批注和疑问。“在看什么？”
他的语气很平淡，听不出情绪，但苏晚晚敏锐地感觉到，他今天似乎……比往常多了点耐心？
她垂下眼睫，轻声回道：“回王爷，妾身在看城南那几家绸缎庄和胭脂铺的旧账。”她顿了顿，补充道，“有些地方……看不太明白，便随手记下，想着日后或许能请教福伯，或……王爷。”
她姿态放得很低，将“请教”说得自然而然。
萧景玄走到她身侧，随意拿起一张她记录的竹纸。上面用清秀的字迹列着几条，并非质疑账目不清，而是关于“为何同品质的苏杭绸缎，不同铺子进价相差半成”、“胭脂铺‘茉莉头油’销量尚可却连年亏损，是否用料或工费过高”之类的疑问。
问题提得不算深刻，却精准地戳中了一些经营中常见的、容易被忽略的细节痛点。
萧景玄深邃的眸子里闪过一丝极淡的讶异。他掌管军国大事，对这些庶务向来只抓大方向，具体细节都由下面的人打理。福伯能力出众，但下面各个铺子的管事水平难免参差不齐，有些积年小弊，只要不过分，他也懒得一一过问。
没想到，竟被她翻旧账翻了出来，还看出了些门道。
【……眼光倒是毒。】他内心评价，面上却不露分毫，只将竹纸放回原处，语气依旧平淡：“看出什么了？”
苏晚晚小心地观察着他的神色，见他并未不悦，才斟酌着字句回道：“妾身愚见，只是觉得……若能将这几家铺子的采买统合起来，与供货商议价时或能更有余地，节省成本。至于那胭脂铺……”她迟疑了一下，“妾身觉得，或许不是用料工费的问题，而是经营思路上……可以变一变？”
她没有直接说管事无能或账目有问题，而是委婉地归结于“经营思路”，给自己留足了余地，也避免了打草惊蛇。
萧景玄听着她条理清晰，却又点到即止的分析，目光再次落在她低垂的、露出一段白皙纤细脖颈的侧影上。
【……不止是眼光毒，心思也缜密。】他内心暗道。她明明看出了问题，却不急着表功或指摘他人，这份沉得住气，不像个十六岁的深闺少女。
他想起暗卫报来的，她如何不动声色地整顿锦墨堂，如何用些小恩小惠收拢下人心。手段不算高明，却有效。如今看来，她并非只有些内宅的小聪明。
“说说看，如何变？”他难得地追问了一句，走到主位坐下，好整以暇地看着她，想听听她还能说出什么。
苏晚晚心中微动。他这是……愿意听下去？
她定了定神，将自己结合前世一些模糊的商业理念产生的想法，用尽可能符合这个时代认知的方式说了出来：“妾身觉得，胭脂水粉，卖的不只是物件，更是一份……让人变美的期许。或许可以在装潢上更雅致些，让客人觉得物有所值；还可以推出一些搭配好的‘时新妆奁’，或是限量的‘新品’，让客人觉得新奇，愿意尝试……”
她一边说，一边小心地观察着萧景玄的反应。他脸上依旧没什么表情，只是手指无意识地摩挲着茶杯的边缘，眼神深邃，看不出是赞同还是反对。
【……想法倒是新奇。】她听到他内心如是说，带着一丝探究，【不像寻常闺阁女子的见识。】
苏晚晚心里咯噔一下，生怕他起疑，连忙补充道：“这些都是妾身胡思乱想，或许……或许并不合用，让王爷见笑了。”
萧景玄抬眸看了她一眼，见她脸上适时地浮现出一丝忐忑和羞赧，仿佛刚才那番条理清晰的话只是她鼓足勇气的僭越。
他沉默了片刻。书房里只听得见烛火轻微的噼啪声。
就在苏晚晚以为他不会再开口，准备告退时，他却突然说道：“想法尚可。福伯年纪大了，精力不济，下面有些铺子确实需要些新气象。”
他没有明确赞同她的具体建议，却肯定了她的“想法”，并且暗示了改革的必要性。
苏晚晚心中一阵激动，知道这是一个重要的信号！她强压下情绪，依旧恭顺地应道：“是，王爷。”
“明日让福伯把近三年所有铺子的总账都送过来。”萧景玄端起茶杯，抿了一口，语气恢复了往常的淡漠，“你既闲着，便仔细看看，若有其他想法，一并记下。”
苏晚晚几乎要以为自己听错了！近三年所有铺子的总账！这等于将王府明面上大部分的商业产业都向她敞开了！
“是，妾身定当尽心。”她压下狂跳的心，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
萧景玄看着她因激动而微微泛红的脸颊，和那双努力掩饰却依旧亮得惊人的眸子，心中那种混杂着困惑与欣赏的情绪再次浮现。
【这个女人……】他内心轻叹，【似乎总能给他一点……意外。】
他挥了挥手：“下去吧。”
“妾身告退。”苏晚晚行礼，退出了书房。直到走出很远，她还能感觉到背后那道深邃的目光，仿佛一直跟随着她。
回到自己的房间，关上门，苏晚晚才允许自己露出一丝真实的喜悦。她靠在门板上，捂着依旧有些发烫的脸颊。
【他认可了我的能力？至少……不排斥？】这个认知让她雀跃不已。
虽然前路依旧漫长，虽然那个男人心思深沉如海，但至少，她凭借自己的努力，在这座王府里，终于撬开了一丝缝隙，看到了微弱的光。
而此刻，书房内的萧景玄，看着苏晚晚离去的方向，指节轻轻敲击着桌面。
【苏明远那个老狐狸，倒是生了个有意思的女儿。】他眸色深沉，【只是不知，这份‘有意思’，背后究竟藏着什么？】
困惑与欣赏交织，让他对这位替嫁而来的王妃，产生了比以往更浓厚的兴趣。这座冰冷的王府，似乎因为她的到来，正悄然发生着某些他乐见其成的、有趣的变化。