清晏城的早春，薄雾如纱，笼罩着鹿宅西苑的锦鲤池。
池面泛着微微的寒光，几尾红白相间的锦鲤在枯荷残叶间游弋，时而浮出水面，吐出一串细小的气泡。
鞠秉德立于池畔，手中捏着一小碟鱼食，却无心投喂。
他指尖微颤，鱼食簌簌落下，在水面激起细小的涟漪。
这位边疆大吏眉宇间凝结着化不开的阴郁，连池中锦鲤争食的动静都未能分散他的注意力。
他手握边疆十二州，从边疆来到京城就在鹿则毅的安排下住进了鹿宅西苑，鹿家西苑一直空置，两家又是连襟，他便没有拒绝。
最近京城不太平，着实也把他忙碌了一番。
原本想着借着进京送岁贡的机会，趁机把女儿鞠星婵献给幼帝的，如此，自己的女儿成了皇后，自己就成了国丈，小皇帝年幼，星婵虽然方二八年华，可是在自己的精心培养下，心术那可不是一般丫头可比的！
到时候自己的女儿垂帘听政，自己不就真正揽了这滔天权势？
边疆铁骑的呼啸声仿佛在耳畔回响，那是他经营多年的底气，他是有信心与京城的三大辅政大臣搏一搏的。
可如今的形势真是糟糕透顶，那年仅六岁的幼帝怎懂得男女之事，只把星婵当姐姐，连星婵也一门心思的只在表少爷鹿鸣齐身上！
“父亲。”
身后传来长子星瀚的声音，鞠秉德这才惊觉自己已将整碟鱼食倾入池中。
他转身时，衣袖带起一阵寒风，惊得池鱼四散。
“小姐昨日清早就去了羲和峰……说是去接表少爷回府！”
鞠义的声音从廊下传来，身后跪着的丫鬟河珠额头紧贴青石地面，单薄的肩膀不住颤抖。
鞠秉德眼中寒光乍现，手中瓷碟“啪”地砸在栏杆上。
碎片飞溅，惊起檐下一只灰雀。
他胸腔剧烈起伏，仿佛有团火在烧——这个不省心的女儿，偏偏在如此紧要关头擅作主张！
“荒唐！表少爷何时轮到她去接！”
鞠秉德眼里精光乱窜，脸颊因愤怒而微微涨红。
“父亲息怒。”
星瀚适时递上温茶，茶烟袅袅，模糊了父亲铁青的面容。
年轻人目光闪烁，压低声音道：“此事或许……另有转机。”
“鞠义，让河珠去后苑跪着！小姐何时回来，就让她何时起来！”
鞠秉德满脸不悦，拂袖转身，“哼！”
径直回了屋。
鞠义给鞠星瀚使了个眼色，星瀚紧跟其后进了屋。
“哦？我儿说的转机在何处？”
内室熏炉里的沉香已燃尽，只余下一缕残烟。
鞠秉德盯着案上摊开的地图，边疆十二州的标记朱红如血。
他忽然冷笑一声：“鹿则毅那点心思，我怎会不知？”
手指重重点在京城位置，“现如今的局势，整个灵墟说是他鹿家的也不为过，但是就算他再权倾朝野，只要篡逆，也就是乱臣贼子，名不正则言不顺……”
“可是那又如何？历史都是胜利者书写的！小妹对于表兄的心思，父亲又不是不知道，小妹如果嫁给表兄，比做那窝囊皇后怕是还要好……如果父亲执意让小妹入宫，怕最后落得个性命不保也未可知！”
星瀚说着递过来一盏茶。
“嗯，倒是有几分道理！”
一口茶汤下喉，心绪稍稍开阔了些！
若星婵能入主中宫……
他眼前浮现女儿戴着凤冠的模样。
但转念想到幼帝怯懦的眼神，又像吞了只苍蝇般难受。
“只是表少爷怕是并不中意星婵……你没听府中丫鬟小厮们都在议论表少爷和那穆家小姐两人可是青梅竹马……”
鞠秉德踱到窗前，望着朝阳透过来的斑点。
池塘边的新柳柔软得似轻纱般，微风拂动下，在池面投下摇曳的倒影。
“父亲您有所不知，昨日在朝堂上，鹿中相提议册封穆小姐为公主，去云墟和亲……父亲请看，”星瀚指尖蘸茶，在案上画出三条水痕，“三大辅政大臣可不同心，而鹿家……早就被另外两家嗤之以鼻。”
水痕突然被抹开，化作一片湿痕，“鹿家想成事，需要我们……”
“皇上同意了？”
鞠秉德脸上的笑容像是从一潭死水中缓缓荡漾开来。
他瞳孔微缩。
想起去年秋猎时，鸣齐表少爷百步取物灵力上乘的模样，以及星婵躲在树后偷看时绯红的脸颊，他眼角已经浮起了老丈人看女婿，越看越满意的神色。
当时只因谋划着星婵入宫，就硬是没让他俩见面。
“这有啥不同意的，这朝中事不就是他鹿家说了算……”
“报！”
侍卫急促的脚步声打破沉思，“边关急件！”
火漆印上狰狞的狼图腾让鞠秉德太阳穴突突直跳。
展开密函时，他嘴角不自觉扬起——北境三州已经按着他的部署发动叛乱，不管是幼帝，还是鹿则毅，都得仗着他去平叛……
他这身价是不抬自升，这朝中的话语权也应有鞠家一份。
星瀚见状，立即挥退左右。
待房门紧闭，他声音轻得像片落叶：“小妹此刻去接表兄，倒是……恰到好处。”
“不能掉以轻心！”
鹿秉德突然想起那少年含笑的眼睛——看似清澈，却深不见底。
“传令。”
他突然转身，大氅带起一阵风，“加派一队暗卫去接应小姐。”
顿了顿，又补充道：“把库房里那对玉如意备上。”
阳光明媚得有些刺眼，鞠秉德独自站在廊下，望着羲和峰的方向，眉眼中露出掩不住的笑意。
“老爷。”
鞠义站在身后欲言又止，“后苑河珠那丫头……”
“让她起来吧。”
鞠秉德摆摆手，语气已缓和许多，“去厨房要碗姜汤。”
他望着池中树影被游鱼搅碎，忽然轻笑：“时运到了就该接住！”
星瀚在暗处观察父亲的神色，悄悄松了口气。
他望向羲和峰的方向，眼前浮现小妹明媚的笑靥。
这次……他们鞠家定能在这盘乱局中，下出一招妙棋，这滔天权势的滋味，也该让鞠家尝尝了！
春风柔柔，卷落几片枯叶飘在池面上。
那些锦鲤竟也不怕冷，争相啄食，荡开圈圈涟漪，就像这清晏城暗流汹涌的局势。