在逍遥王夫妇二人的招呼下，两方移步花厅，只是在这坐次上稍稍犯了难：江扬想挨着江晚坐，可是楚后和沈甯都想挨着江扬坐。
最后还是楚皇开口，江扬一左一右分别为坐了楚后和江晚，沈甯则是被安排在楚后另一侧，她小嘴撅得老高，一副很不开心的模样。
至于萧祈年，他并没有与楚皇和逍遥王坐在一处，而是挨着江晚，另一边则是他的皇姐萧敏安。
这场家宴人虽不多，萧敏安却准备得极为丰盛。楚后不知江扬口味，每样菜都往他盘中夹了些，顷刻间餐盘便堆得冒尖。
江扬望着满盘佳肴，咧嘴冲楚后笑了笑，轻声道了句“谢谢”。
谁知楚后眼眶骤红，忙抬手捂唇侧过脸，泪珠再次簌簌滚落，砸在衣襟上晕开细碎湿痕。
江扬：……
江扬暗自嘀咕，他也没做什么啊？况且自己向来不挑食，这般好养活的儿子，她这是哭什么？
江扬撇着嘴转头看向江晚，江晚扫他一眼，目光落回他满溢的餐盘，意思再明显不过的：别瞎琢磨。
好吧～
江扬认命低头进食，楚后夹什么便吃什么，全然顺从。
不远处，萧敏安端酒敬向萧祈年，满是真诚：“多谢四弟。”
言罢仰头一饮而尽，杯底见空。
萧祈年懂她谢的缘由，亦举杯饮尽，淡声道：“此事，我不过尽了绵薄之力。”
真正的幕后人其实是蔷美人和青姑姑——在抵京前夜，萧祈年去见了萧敏安一面，说了一些事情。
“惠妃娘娘并没有死。”只有姐弟俩的房间里，萧祈年如是说。
“你、你说什么？”这一路上因为伤心难过整整瘦了二十多斤的萧敏安愣了愣，似乎有些回不过神。
萧祈年看了她一眼，淡声道：“事情是这样的……”
萧祈年确实是在七曜山时收到了密信，信上也确实是说皇后下毒手的事。只是有青姑姑在，整个瑶华宫就是铁板一块，哪怕是个狗洞也绝计钻不进半个鬼来。
若没有青幺姑姑的示意，宫女敢私自答应惠妃娘娘那边的人交换竹席？至于惠妃那边，起初是不知的，直至那个午后。
“你——”正斜靠在榻上午睡的惠妃朦朦胧胧间觉着身前站着一个人，心生惊惶就要起身叫人，哪知对方却说：
“你中毒了。”
惠妃心底一凛，整个人清醒了几分。她眯着眼细细打量了一下来人，虽然见的次数不多，但确实认识——蔷美人身边的那位青幺姑姑。
“可否仔细说一说。”惠妃起身，发现宫中此刻半个人也无，她浑身上下都被黏腻的汗包裹，难受得很。
青幺没有隐瞒，她今天来此就是为了将皇后做的孽告知惠妃。
这位惠妃娘娘的性子确实沉静稳重，听了青幺的话后也只是瞥了一眼塌上的竹席，她走到开了一半的窗前，欲将之合拢，她问：“你们的计划是什么？”
“可能要委屈娘娘一下。”青幺道。随后三言两句将她们的计划告知了惠妃。惠妃听完后，靠着合拢的窗沿意味深长的问：
“你们就不怕我泄密？”
青幺一脸淡然的摇摇头：“机会难得，全看娘娘如何抉择。”
是啊，机会难得。
蔷美人竟然许诺可以让她假死出宫，日后是独居江南老家也罢，跟着女儿女婿浪荡天涯也成。也许，这也是她此生唯一一次能够活着离开这方囚笼的机会。
她应了。
青幺走后，惠妃将刚刚关闭的轩窗开到了最大，视线落在黑沉沉的天空之上。云层压得极低，空气凝滞得厉害，又闷又热让人心情沉重。
忽然，天边划过一道银亮的闪电。紧接着，沉闷的雷声从天际滚来，起初似很遥远，随后渐渐逼近。
“哗啦哗啦——”
豆大的雨珠先是稀疏地砸在地砖上，很快就越来越大，四下接连不断的传出“噼啪”的脆响。
狂风裹挟着暴雨横扫而来，清凉的雨丝刮入窗内，原本就满身是汗的惠妃并没有退让，任由那一缕缕冰凉落在发间、颈侧、身上……当夜就发起了高烧。
接下来的一切都是按照青幺所述的计划进行，她事先并没有拿到任何来自蔷美人的好处，对方可以说是给她空许了一个几乎不能实现的愿望，但偏偏……她觉得自己能够赌赢的机会很大。
事实证明，她还真的是赢了。
蔷美人是如何说服皇帝将自己的“尸骨”火化而非入皇陵，且可以交由敏安带离，她并不知晓。
但是在“死”后，她确实“活”着见到了唯一的女儿。在女婿逍遥王的安排下，她先一步离开了京畿，落脚在一处不打眼的小镇上。
萧敏安笑而不语，她知道萧祈年话中的意思，并没有反驳，但是她仍然非常感激他们。
以往，她与逍遥王游于山水间，总会时而不时的想起独居深宫的母妃，旁人或许还有儿女相伴左右，但她的母妃孤苦无依，连个能说个小话的知心人也无。
那时啊她就在想：如果母妃能与他们一道就好了……只可惜，后妃连随意出宫的权利都没有。
现在好了，母妃终于自由了！她也终于能够相伴左右，不再感叹子欲养而亲不在。
姐弟俩这边说这话，江扬那边的气氛也还算不错。只是在提及是否回南楚这件事时，稍有争执——江扬明确表示自己不会离开，起码现在不行。
“为何？”楚皇耐心道：“那些害过你的人早已伏法，再无隐患。待你回去后，孤即刻下旨封你为太子，南楚的大好江山，将来都是你的。”
江扬闻言神色未变，也未直接回应，只抬眼问道：“在南楚，我还有几个兄弟姐妹？”
“除了甯儿外，尚有三个弟弟和一个妹妹。”楚皇坦然，话尾又补充了句，“他们皆非你母后所出。”
依着楚皇的意思是，楚后所生的儿子仅他一个，也最有资格继承皇位。可在江扬心里，他却感叹这便是帝王后宫妻妾成群的“益处”——子嗣倒是兴旺，但随之而来的纷争，从来都避无可避。
虽说眼下还没到九子夺嫡那般惨烈的境地，但三个异母弟弟摆在那儿，往后的明争暗斗，也足够他耗神劳心。
再者，他本就不是真的江扬，南楚的储君之位于他而言真的是毫无吸引力。比起那波谲云诡的皇宫，他更属意鲜衣怒马，快意恩仇，问道天地，踏云逐风。