日子在一种奇特的温馨与忙碌中流逝。
莉娅娜几乎成了翡翠岛营地的编外成员，她的热情、笨拙却又真诚的付出，早已悄然融入了晨隆和艾拉的日常。
直到某一天，她突然没有出现。
第一天，艾拉和晨隆只是觉得有点奇怪。
“今天莉娅娜没来呢？”艾拉一边整理着符文笔记，一边随口说道，“是不是接了什么长途护卫任务？”
晨隆甩了甩尾巴，【可能。】他并没太在意，那个人类雌性虽然吵吵的，但实力增长不错，自保应该没问题。
第二天，第三天……莉娅娜依旧没有出现。
营地周围变得异常安静，少了那份熟悉的、活力四射的气息和时不时带来的新奇小玩意。
艾拉开始有些担心起来。
“晨隆，莉娅娜不会出什么事吧？她以前就算有任务，也会提前来说一声的。”
晨隆也察觉到了不对劲。
那种每天准时出现的“骚扰”突然消失，让他感到一种莫名的……不习惯和烦躁。
他通过契约让花冠领主扩大巡逻范围，留意是否有莉娅娜的踪迹，但一无所获。
一种不祥的预感开始萦绕在两人心头。
第四天清晨，晨隆做出了决定。
他再次变形成迷你形态，跳到艾拉肩头。
【去镇上。打听消息。】
艾拉立刻点头，简单收拾了一下，便急匆匆地赶往苔木镇。
镇上的气氛似乎也有些异样。
当他们来到“打鼾地精”旅店时，老板一看是艾拉，她肩头标志的那只如今无人敢小觑的“白鳞生物”，脸色顿时变得有些不自然。
“您……您是问河盾骑士？”老板搓着手，语气沉重，“她……唉……她恐怕回不来了。”
艾拉的心猛地一沉：“怎么回事？！”
“就前几天，不是有伙人招募去西边黑石山脉那个‘发光山洞’探险吗？
河盾骑士她也报名去了……结果……结果昨天只有两个人浑身是血地逃了回来，说他们在洞里遇到了极其可怕的怪物，其他人都……都死了……包括河盾骑士……”
老板的声音如同冰冷的锤子，狠狠砸在艾拉和晨隆的心上。
死了？
那个总是活力满满、眼睛亮晶晶、有点傻气却又无比真诚的女骑士……死了？
艾拉的脸色瞬间变得苍白，身体晃了一下，几乎站立不稳。
她下意识地伸手扶住墙壁，指甲深深掐进木缝里。
那个会给她送蜜枣、会笨拙地给她缝手套、会兴奋地分享各种传闻的莉娅娜……就这么……没了？
肩上的晨隆也彻底僵住了。
冰蓝色的瞳孔收缩到了极致。
那个吵吵闹闹、总想着讨好他、被他吓唬过、也被他偶尔“指点”过的人类雌性……死了？
一种极其陌生而尖锐的情绪，如同冰锥般狠狠刺入他的意识。
那不是愤怒，不是仇恨，而是一种沉甸甸的、冰冷的……悲伤。
还有一种连他自己都未曾察觉的……失落。
不知不觉他和艾拉早已习惯了她的存在，习惯了那份围绕着他和艾拉的、炽热而单纯的善意。
这份习惯，不知何时已经变成了某种意义上的“在意”。
而现在，这份存在被粗暴地抹去了。
周围的喧嚣仿佛瞬间远去。
艾拉的耳边嗡嗡作响，只能听到自己剧烈的心跳和老板那沉重的叹息。
晨隆的感知中，世界也仿佛失去了色彩，只剩下那片冰冷的、名为“死亡”的空白。
【……回去。】良久，晨隆极其干涩的意念才传入艾拉几乎麻木的脑海。
艾拉失魂落魄地抱着晨隆，踉跄着离开了旅店，离开了小镇，回到了那片突然变得无比冷清的翡翠岛营地。
两人相对无言，沉重的气氛几乎令人窒息。
艾拉默默地拿出莉娅娜之前送她的那个薰衣草靠垫，抱在怀里，上面似乎还残留着一丝那个女孩阳光般的味道。
眼泪无声地滑落。
晨隆趴在一旁，巨大的头颅搁在前爪上，冰蓝色的瞳孔望着虚空，一动不动。
他经历过亿万次死亡，早已麻木。
但那些死亡大多是他自己的，或者是敌人的。
这是他第一次，如此真切地感受到除了艾拉外，一个“无关紧要”的、“熟悉”的、“善意”的生命逝去所带来的冲击。
这种感觉……真的糟糕透了。
【……她不该死。】晨隆的意念低沉而压抑地响起，打破了许久的沉默。
艾拉抬起泪眼朦胧的眼睛看向他。
【那个山洞……】晨隆的瞳孔中，那根沉寂了数月的时间线再次清晰地浮现出来，【……我知道坐标。】
艾拉瞬间明白了他的意思，震惊地瞪大了眼睛：“晨隆！你……你要……”
【我要回去。】晨隆的意念斩钉截铁，带着一种不容置疑的决心，【回到她出发之前。】
因为知道回溯会覆盖现实，所以此刻晨隆并没有对艾拉隐瞒什么。
为了一个人类，动用他宝贵的、正在缓慢恢复的时间线本源，动用他最大的底牌？
这值得吗？
理智告诉他或许不值。
未知的风险是存在的。
但……去他妈的理智！
那个吵吵嚷嚷、真心实意对他们好、梦想成为龙骑士的傻姑娘，不该就那样毫无价值地死在一个莫名其妙的山洞里！
这种“不值”的感觉，更让他难以忍受。
这是数月以来，他第一次主动想要扭动时间线。不是为了自己活命，不是为了拯救艾拉，而是为了挽回一个……“朋友”？
通过契约的链接，艾拉知道了晨隆的意思。
看着晨隆眼中那熟悉的、决定回溯的坚定光芒，泪水再次涌出，但这一次，却带上了希望和感动。
她用力点头：“好！带她回来！”
晨隆不再犹豫，意识彻底沉入那根黯淡了不少的时间线。
找到那个节点……莉娅娜兴奋地跑来告诉他们发光山洞传闻的那一天……就在那之后不久……
锁定目标！
扭动吧！
嗡——！！！
熟悉的时空倒流感瞬间包裹了一切……
……
……
“……你们听说了吗？西边黑石山脉那边，有人说看到一个会发光的山洞，晚上还能听到奇怪的歌声！”
莉娅娜·河盾活力满满的声音再次在营地边缘响起，她正手舞足蹈地分享着她刚从酒馆听来的最新传闻，脸上洋溢着发现新奇事物的兴奋。