江西，赣州。
这座刚刚易主不久的赣南重镇，此刻已成了明军西进的前沿中枢。城头上日月龙旗迎风招展，但气氛却远非月前攻克时那般轻松。斥候如流水般进出，带来北方日益沉重的压力。
“报——！清廷裕亲王福全已抵达南昌，正在整合江西残余兵马，征调民夫粮草！”
“报——！赣北吉安、抚州等地清军活动频繁，似有南下意图！”
“报——！侦骑在赣江上游发现清军水师哨船！”
徐达与常遇春并肩立于赣州城楼，望着城外蜿蜒的赣江，面色沉静，但眼神深处都藏着一丝凝重。
“福全……康熙把他哥哥都派出来了，真是下了血本。”常遇春摩挲着刀柄，咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“也好，宰了个亲王，够本！”
徐达缓缓摇头，目光依旧盯着地图：“伯仁（常遇春字），不可轻敌。福全虽久未亲临战阵，但身份尊贵，能调动资源非张云翼可比。观其动向，稳扎稳打，先稳南昌，再图南下，是个沉得住气的对手。”
他手指点向几个关键节点：“我军新附，根基未深，战线拉长，补给不易。福全正是看准此点，欲以势压人，逼我决战于赣州城下，或待我粮尽自退。”
“那咱就杀出去！跟他碰碰！”常遇春眼中战意燃烧。
徐达沉吟片刻：“是要碰，但不能让他牵着鼻子走。他要稳，我们就偏不让他稳！他要逼我决战，我偏要与他纠缠！”
很快，江西战场风云突变。
明军一改之前攻城略地的迅猛姿态，化整为零。
常遇春亲率精锐骑兵，如同幽灵般穿梭于赣中丘陵，专挑清军粮队、哨探下手，一击即走，绝不停留。
徐达则坐镇赣州，指挥各部依托赣水支流、山地险隘，构筑防线，并不时派出小股部队，北上骚扰吉安、抚州，让福全无法安心整合后方。
南昌，江西巡抚衙门（临时大将军行辕）。
裕亲王福全看着案几上堆积的求援文书，眉头紧锁。他年事已高，但久经沙场，眼光毒辣。
“王爷，逆匪狡诈，避实就虚，我军粮道屡遭袭扰，各处驻军疲于奔命，士气有所低落。”一名江西本地的绿营总兵抱怨道。
福全冷哼一声，布满皱纹的脸上闪过一丝厉色：“徐达、常遇春……不愧是前明名将，这套把戏玩得娴熟。他们想拖垮我们？本王偏不让他们如愿！”
他猛地站起身，走到沙盘前：“传令！命南昌驻防八旗副都统鄂克逊，率三千精骑，并绿营五千，沿赣江南下，直扑赣州！他不是骚扰吗？本王就给他来个中心开花，看他救是不救！”
“另，命水师游击陈蟒，率快船三十艘，搭载精兵，溯赣江而上，寻机登陆，断其赣州与后方联系！”
“再令吉安、抚州守军，主动出击，牵制当面明军！”
福全要用堂堂正正之师，以力破巧，逼徐达、常遇春与他进行主力决战！
军令传出，清军庞大的战争机器开始隆隆运转。
第一场碰撞，发生在赣州以北百里的沙河镇。
鄂克逊的八千步骑浩浩荡荡而来，企图由此渡河，威胁赣州侧翼。然而，他刚刚抵达沙河镇，立足未稳，常遇春的骑兵就如同鬼魅般出现在侧翼的山林中。
“杀！”常遇春一马当先，手中长刀挥舞如轮，直扑清军骑兵队伍。他身后的明军铁骑同样悍勇，借着地势俯冲而下，瞬间将清军行军队伍冲得七零八落。
鄂克逊又惊又怒，急忙指挥部下列阵抵抗。八旗骑兵确实骁勇，个体战力强悍，一时间与常遇春部杀得难解难分。
但常遇春根本不与他纠缠，冲垮其前队后，利用骑兵机动性，迅速脱离接触，消失在丘陵之后。
鄂克逊清点损失，折损了数百人，虽不多，但士气受挫，渡河计划也被迫推迟。
几乎同时，赣江水战爆发。
陈蟒率领的清军水师快船队，在赣江十八滩附近，遭遇了俞通海指挥的明军水师。双方战船在狭窄湍急的江面上展开激战。
明军战船虽少，但装备了少量改良火炮，射程更远，几次齐射便将清军一艘领头快船击伤。
陈蟒试图靠近接舷肉搏，却被俞通海指挥小船灵活避开，并以火铳攒射，损失数条小船后，只得悻悻退去。
陆上，吉安、抚州的清军试图出击，却遭遇了蓝玉、傅友德率领的明军精锐步骑。 徐达用兵，正奇相合。
蓝玉、傅友德依托有利地形，给予冒进的清军迎头痛击，小挫其锋后，并不贪功，迅速撤回预设阵地。
福全的“中心开花”战略，初战便受挫。他发现自己面对的明军，不仅将领经验丰富，士兵悍勇，而且战术极其灵活，绝不轻易决战，总能找到他部署的薄弱环节进行打击。
徐达和常遇春也同样感受到了压力。福全用兵老辣，资源雄厚，稳扎稳打。明军虽然取得了几场小胜，但无法动摇清军根本，自身兵力不足、补给线漫长的弱点也开始显现。战线，在赣州以北的广大区域陷入了胶着。
双方你来我往，围绕着几个战略要地反复争夺。
在梅林关，常遇春率骑兵与鄂克逊的八旗马队连续激战三日，尸横遍野，最终谁也无法彻底掌控关隘。
在赣江水道，俞通海与陈蟒的水军互相袭扰，争夺控制权，你来我往，双方毫不放松，力求寸土不失。
在吉安外围，蓝玉、傅友德与清军守将如同下棋般，不断变换攻防，城池几度易手，最终形成对峙。
徐达试图派奇兵绕道袭击清军粮草囤积地，被福全识破，预设伏兵，双方一场混战，各自损失不小，无功而返。
福全也想寻找明军主力决战，但徐达指挥若定，防线层层叠叠，让清军无处下口。
时间一天天过去，江西的战局陷入了令人窒息的僵持。
徐达、常遇春无法突破福全构筑的坚固防线，西进势头被硬生生遏制。
而福全，空有兵力与资源优势，却也无法击溃这支由名将指挥、韧性极强的明军，将他们赶回福建。
战报传回南北双方的首脑案头。
福京，朱元璋看着地图上僵持的战线，眉头微蹙：“福全这老小子，倒是有几分能耐，能把天德（徐达字）和伯仁挡住。”
北京，康熙接到福全“逆匪凶顽，战事胶着，恳请增兵”的奏报，脸色阴沉，却也知兄长已尽力。
“传旨，命浙江、安徽就近抽调兵马，驰援江西！告诉裕亲王，朕再给他两万兵，务必打破僵局！”
江西，成了双方角力的血肉磨盘。而更大的风暴，正在东面的福建沿海和西面的湘赣边境酝酿。广州将军拜音达礼与湖广总督丁思孔的大军，即将出动。