深绿之环七号藤蔓小屋的清晨，被一种刻意营造的、带着暖意的喧嚣唤醒。阳光透过缠绕的藤蔓缝隙筛落，在木地板上跳跃着细碎的光斑，空气中弥漫着松枝清香剂和新鲜食材混合的、独属于节日的气息。昨天从内部市场采买回来的红纸剪成的窗花歪歪扭扭地贴在窗户上，一串小小的、由能量晶核驱动的仿真红灯笼悬在客厅中央，散发着柔和喜庆的光晕。
林薇正小心翼翼地调整着其中一张窗花的角度，她今天穿了件米白色的高领毛衣，衬得气色极好，眉眼间带着难得一见的松弛笑意。苏晴递给她一小块特制的植物粘胶，银眸含笑，看着林薇专注的侧脸，闲聊般问道：“影蛇呢？一大早就没见人影，不是说好今天一起忙活？”
林薇的手指顿了顿，一丝极淡的红晕悄然爬上耳根，又被她迅速压下。她接过粘胶，故作随意地回道：“谁知道他，神出鬼没惯了。可能……又去执行什么内部巡逻任务了吧？”语气里那点细微的嗔怪和不易察觉的期待，却没能逃过苏晴的眼睛，更没能逃过不远处轮椅上，那个看似专注于手中青菜的萧凌。
萧凌坐在靠近开放式小厨房的轮椅上，面前的小几上堆着翠绿的菠菜和小白菜。他低垂着眼帘，修长而骨节分明的手指正慢条斯理地摘掉枯黄的叶子，动作带着一种久病之人特有的、仿佛用尽全力的缓慢和仔细。阳光落在他低垂的眼睫上，在苍白的脸颊投下小片阴影。任谁看去，这都是一个需要被照顾的、安静的病人。
只有他自己知道，体内奔涌的力量如同沉睡的火山，被意志牢牢禁锢在这具看似孱弱的躯壳之下。他灰色的眼眸深处，那抹沉静的暗金流光如同蛰伏的渊龙，敏锐地捕捉着客厅里的每一个细节，每一丝情绪波动。林薇那点女儿家的小心思，在他耳中清晰得如同拨动的琴弦。
“哦？”苏晴银眸微转，瞥了一眼轮椅上的萧凌，嘴角噙着一抹了然的笑意，顺着林薇的话，带着点促狭追问，“没给你留个口信什么的？大过年的，总不至于空手回来吧？”她的声音不大，却清晰地传入萧凌耳中。
林薇的脸颊这下彻底染上了绯色，她有些慌乱地避开苏晴的目光，手指无意识地捻着窗花的边缘，声音低了下去，却带着一种强自镇定的甜蜜：“他……他昨晚提了一句，说……说答应过我的新年礼物，今天会兑现……谁知道他是不是又画饼……” 话虽如此，她眼底闪烁的光彩却彻底出卖了她。
`[……定制项链？]` 萧凌的意念在链接里瞬间绷紧，带着一股他自己都未曾预料的、尖锐的不爽，`[……他动作倒是快！]` 他指尖捏着的一片菠菜梗无声地断裂。一股强烈的冲动涌上心头——凭什么？凭什么那个整天藏在阴影里的家伙就能光明正大地送礼物，而自己连抱一下都被掐得腰疼？
`[……约法三章第三条。]` 苏晴的意念如同浸了冰水的丝线，瞬间缠绕上来，精准地勒紧了他心头那股无名火，`[……情绪管理，萧先生。]` 她的声音在意识链接里平静无波，甚至带着一丝慵懒，却有着不容置疑的警告意味，`[……再捏下去，我们中午只能喝菜汁了。还是说，你也想去厨房‘大展身手’？]`
萧凌捏着断裂菜梗的手指猛地一僵。腰间那块软肉仿佛隔着时空又被狠狠拧了一下，火辣辣的痛感记忆瞬间回笼。他深吸一口气，体内奔涌的力量被强行压回深处，指尖那点失控的力道悄然散去。他重新低下头，继续慢吞吞地摘菜，灰色的眼眸低垂，掩去所有波澜，只余下一片沉寂的、被“管教”后的“乖顺”。
`[……知道了。]` 他的意念闷闷地传来，带着点不甘，又掺杂着一丝奇异的安心——至少她还在看着他，管着他。这念头刚闪过，他自己都觉得有点没出息。
就在这时，厨房的方向猛地传来一声沉闷的巨响！
“嘭——！”
紧接着是一阵稀里哗啦金属器皿碰撞落地的声音，以及一股浓烈呛人的焦糊味瞬间弥漫开来！
“咳咳咳……卧槽！黄浩！你丫是不是把锅底捅穿了？！”唐宝那极具穿透力的、气急败坏的吼叫声炸响。
浓烟滚滚中，一个圆滚滚的身影顶着满头满身雪白的面粉，像颗炮弹似的从厨房门里“滚”了出来，正是唐宝。他脸上黑一道白一道，活像刚从煤窑里爬出来的花猫，一边剧烈咳嗽，一边挥舞着手里一根炸得焦黑、形状不明的棍状物，对着客厅方向扯开嗓子悲愤控诉：
“报告！重大事故！黄浩同志把土豆条炸成了碳基武器！厨房……厨房需要紧急救援！”他圆溜溜的眼睛瞪得老大，脸上写满了“这日子没法过了”的绝望。
浓烟紧随其后，黄浩的身影在烟雾里若隐若现，手忙脚乱地试图关掉某个还在嘶嘶作响的能量灶，一边呛咳一边弱弱地辩解：“不能怪我……是唐宝非说油温不够……我就稍微加大了点能量输出……”
客厅里的宁静祥和瞬间被这突如其来的“厨房爆炸案”冲击得荡然无存。林薇惊得手里的窗花都掉在了地上，苏晴无奈地扶额，看着两个活宝制造出的灾难现场。萧凌坐在轮椅上，也适时地抬起头，脸上露出一丝恰到好处的、属于病人的茫然和惊吓。
然而，在他低垂的眼帘深处，那抹暗金流光却锐利地穿透烟雾，瞬间扫过厨房的狼藉——灶台混乱，油污飞溅，一口小锅冒着黑烟，里面躺着几根黑如焦炭的“土豆条”。纯粹是技术性灾难，没有任何异常能量波动。紧绷的神经悄然放松了一丝。
“你们两个！”苏晴的声音带着又好气又好笑的威严，银眸扫过两个闯祸精，“立刻！马上！给我把战场清理干净！再敢碰灶台一下，今天年夜饭你们就负责吃自己炸出来的‘碳基武器’！”
在苏晴女王般的威压和“碳基武器”的可怕威胁下，唐宝和黄浩瞬间化身最勤劳的清洁工，顶着满头面粉，手忙脚乱地开始收拾自己制造的烂摊子，哀嚎与求饶声此起彼伏。
混乱的插曲过去，时间在忙碌与嬉闹中悄然滑向傍晚。小屋内的节日氛围在众人的合力下终于成型。窗明几净，窗花红艳，小灯笼散发着暖光。客厅中央的长木桌被铺上了干净的桌布，上面摆满了众人努力的成果——虽然卖相大多勉强，但香气总算盖过了之前的焦糊味。
唐宝贡献了一盆疑似土豆泥（颜色可疑）但味道尚可的炖菜；黄浩在苏晴的全程监督下，勉强完成了一道清炒时蔬（有几片叶子边缘带着可疑的焦黑）；林薇心灵手巧，做了一盘晶莹剔透的虾仁蒸蛋；苏晴则端出了一锅香气四溢、色泽诱人的菌菇炖鸡汤，显然是压轴硬菜。
萧凌面前的轮椅小几上，也放着一小碟他“亲手”摘好、再由苏晴简单焯水凉拌的翠绿青菜。他安静地坐在轮椅上，像一个安静的背景板，看着众人忙碌，只有指尖偶尔在轮椅扶手上无意识地轻点，泄露着内心并不平静的思绪。他的目光几次扫过墙角，那个银灰色的金属手提箱依旧安静地待在那里，指示灯散发着恒定的、冰冷的绿光。
就在众人准备落座时，小屋的门被无声地推开。
影蛇的身影如同融入阴影般滑了进来。他依旧是那身便于行动的深色作战服，气息收敛得极好，几乎没带来一丝气流扰动。他的目光第一时间落在林薇身上，那双在阴影中显得格外幽深的眼睛似乎亮了一下，随即又恢复惯常的沉静。
“哟，踩点大师回来了！”唐宝嘴里塞着半块偷拿的炸肉丸，含糊不清地嚷嚷，“还以为你赶不上开饭了呢！”
影蛇没理会唐宝的调侃，径直走到林薇面前。林薇的心跳不受控制地加快了几分，强自镇定地看着他，只是微微发红的耳廓暴露了她的紧张。
“给。”影蛇的声音低沉简洁，如同他这个人。他伸出手，掌心托着一个深蓝色丝绒的小方盒，没有任何花哨的包装。
所有人的目光瞬间聚焦过来，连正在摆碗筷的苏晴也停下了动作，嘴角噙着意味深长的微笑。黄浩和唐宝更是伸长了脖子。
林薇感觉脸颊烫得惊人。她屏住呼吸，指尖带着细微的颤抖，接过了那个小小的盒子。在众人好奇又期待的注视下，她轻轻打开了盒盖。
一道温润而璀璨的光芒瞬间映入眼帘。
盒子里静静躺着一枚吊坠。链子是极细的银色金属，闪烁着内敛的冷光。吊坠的主体是一颗泪滴形的、深邃如夜空的深蓝色晶石，纯净剔透，内部仿佛有星云在缓缓旋转。晶石周围镶嵌着细密的银白色碎钻，如同众星捧月。最特别的是晶石的顶端，精巧地镶嵌着一枚小小的、银质新月，月牙的尖端极其锐利，仿佛能切割黑暗，为这件柔美的饰品注入了一丝属于影蛇的冷冽与锋芒。
“哇——！”林薇忍不住发出一声小小的惊叹，眼睛亮得惊人，所有羞涩都被纯粹的喜爱取代。她小心翼翼地拿起项链，那深蓝晶石触手温润，与银链的冰凉形成奇妙的对比。
`[……深空蓝晶？]` 萧凌的意念在链接里响起，带着一丝不易察觉的酸味和……专业的挑剔，`[……边缘打磨不够圆润，新月镶嵌点偏移了0.3毫米左右……]` 他几乎是本能地分析着工艺瑕疵。
`[……闭嘴。]` 苏晴的意念带着不容置疑的镇压，`[……重点是心意。]` 她的银眸扫过林薇爱不释手的样子和影蛇看似平静、耳根却微微泛红的侧脸，`[……效果不错。]`
“喜欢吗？”影蛇的声音比平时似乎柔和了那么一丝，目光紧紧锁着林薇。
“嗯！很喜欢！谢谢你！”林薇用力点头，笑容灿烂得如同盛放的花朵，之前的矜持全然不见。她拿着项链，有些笨拙地想往自己脖子上戴。
影蛇沉默地向前一步，极其自然地伸出手：“我来。”他的手指修长稳定，带着常年握持武器留下的薄茧，轻轻撩开林薇颈后的发丝，动作带着一种与他气质不符的、近乎虔诚的小心翼翼。微凉的指尖偶尔擦过林薇颈后敏感的肌肤，两人都几不可察地微微一颤。
客厅里瞬间安静下来，只剩下壁炉模拟火焰燃烧的噼啪轻响。唐宝张大了嘴，黄浩瞪大了眼，连苏晴眼底的笑意也加深了。萧凌坐在轮椅上，面无表情地看着这一幕，指尖在扶手上轻轻敲击了一下，又一下——没人知道他在想什么，只有意识链接里苏晴传来一道带着警告意味的意念涟漪。
项链扣上，深蓝的晶石坠在林薇白皙的锁骨间，流光溢彩，与她含羞带喜的眼眸交相辉映。影蛇退后半步，目光在那吊坠上停留了一瞬，随即飞快地移开，恢复了平日的冷峻，只是紧抿的唇角似乎放松了些许。
“咳，”苏晴适时地清了清嗓子，打破这微妙而甜蜜的寂静，声音带着笑意，“好了，礼物也送了，大厨们也辛苦了，开饭吧！再不开饭，唐宝的口水要把我的汤都稀释了。”
哄笑声中，众人纷纷落座。黄浩和唐宝合力将那个半人高的、沉甸甸的橡木果酒桶滚到了桌边。桶身箍着锃亮的铜箍，散发着淡淡的木质和果实的甜香。
“新年快乐！”
“深绿之环万岁……呃，暂时万岁吧！”
“祝明年不用再吃黄浩炸的碳条！”
“滚蛋唐宝！”
各式各样的祝福和嬉闹声中，黄浩拿起特制的龙头扳手，用力旋开了果酒桶底部的铜质阀门。
琥珀色的、带着细密气泡的澄澈液体，立刻带着一股清冽甘甜的果香和淡淡的酒气，欢快地流淌出来，注入下方早已准备好的玻璃杯。
香甜的气息弥漫开来，冲散了最后一丝厨房爆炸的阴影，节日的欢腾气氛在这一刻达到了顶峰。众人笑着举杯，玻璃杯碰撞，发出清脆悦耳的声响。
就在这喧闹升腾、人人举杯相庆的瞬间。
萧凌放在轮椅扶手上的右手食指，极其轻微地、以某种特定的节奏，连续敲击了三下。
笃。笃。笃。
声音轻得几乎被周围的喧闹完全淹没。
只有坐在他身侧的苏晴，银眸深处，那点温暖的笑意瞬间冻结，如同寒潭水凝。她的目光不动声色地掠过喧嚣的众人，最终落向小屋紧闭的房门。
意识链接里，萧凌冰冷而凝重的意念如同淬毒的针，刺入她的脑海：
`[……‘礼物’到了。门外走廊，陈守拙的心腹。]`
暖意融融的果酒甜香中，一丝无形的、冰冷的杀机，如同深水下的暗流，悄然漫过地板，无声地缠绕上每个人的脚踝。新年的钟声尚未敲响，深绿之环的阴影，已迫不及待地伸出了试探的爪牙。