狼群再次化作一道奔腾的血色潮水，在天地间一片刺目的、仿佛能吞噬一切的银白世界中奋力前行。只是这一次，速度明显慢了许多，失去了之前的雷霆之势。连续的高强度长途奔袭、岩洞中遭遇未知威胁的惊魂一刻，以及刚刚那场近乎毁灭性的、仿佛天地倾覆般的雪崩冲击，都让这支队伍，无论是人还是狼，都显露出了难以掩饰的、刻入骨髓的疲惫。每一头血狼原本有力的呼吸此刻都沉重得如同破旧的风箱，每一次吐息都带出大团白雾，它们强健的四爪深一脚浅一脚地在厚重松软、几乎没过小腿的新雪中艰难跋涉，留下凌乱而深刻的足迹，却又迅速被天空中仍在不知疲倦飘落的细密雪花悄然掩盖、抚平，仿佛想要抹去他们存在过的所有痕迹。
苏晴紧贴在萧凌身后，双臂坚定而温柔地环绕着他消瘦的身体，尽可能用自己的体温和身躯为他抵挡着依旧凛冽如刀、无孔不入的寒风。她能清晰地感受到，身下狼王奔跑时的韵律不再稳定而充满力量，而是带着一种强行压榨体力、强撑着的滞重与艰难。她低头看了看被厚实熊皮紧密包裹、只露出小半张苍白得没有一丝血色侧脸的萧凌，他依旧深深沉陷在那场关乎自身存在与未来道路的、凶险万分的“内求”之战中，对外界天翻地覆的变化、对刺骨的寒冷、对身下狼王的疲惫，全都浑然不觉。但苏晴那敏锐的、与他灵魂相连的感知却清晰地告诉她，他体内那片原本死寂如同万古冰原的“力量废墟”深处，那点新生的、微弱得仿佛随时会熄灭的星火并未在绝境中湮灭，反而在以一种极其缓慢、却异常坚定、不容置疑的速度，悄然汲取着某种难以言喻的、或许源自他灵魂本源的力量，如同在酷寒严冬深埋于地底的种子，正在黑暗与寂静中，顽强地、耐心地孕育着破土而出、迎接新生的勃勃生机。
[坚持住，凌……就快到了，我们已经能看到希望的轮廓了。] 她在心中默念，这道意念既像是说给沉寂中的他听，也像是在为同样疲惫不堪的自己注入最后一丝坚持下去的勇气。她的目光越过萧凌那显得单薄的肩膀，努力穿透眼前迷蒙的风雪，投向远方那被白色幕布模糊了细节的地平线。根据脑海中残存的记忆碎片和狼王那源自荒野本能的方向感，启明，那片被他们称之为“家”的土地，应该已经不远了。
孩子们趴在狼背上，最初的兴奋和好奇早已被漫长的旅途和恶劣的环境消磨殆尽，此刻大多只是安静地蜷缩着，小脸深深埋进血狼那温暖而厚实的皮毛里，依靠着吴佳怡持续释放的、如同温润泉水般柔和而坚韧的精神抚慰，汲取着心灵上的些许安宁。黄浩和唐宝也沉默了许多，脸上写满了长途跋涉后的困顿与风霜，嘴唇因干冷而皲裂，只是那双眼睛依旧如同警惕的猎鹰般，努力地扫视着四周白茫茫的世界，不敢有丝毫的松懈，生怕在最后关头出现意外。林薇和影蛇依旧如同队伍最可靠的侧翼守护神，但两人紧绷的身体线条和眉宇间难以化开的疲惫，也清晰地显露出了极限状态下的勉强支撑。
时间的流逝在这片单调而残酷的白色世界中变得模糊而缓慢，仿佛也被这无边的冰雪冻结，每一分每一秒都显得格外漫长。不知又艰难前行了多久，就在连狼王那稳健的步伐都开始出现些许踉跄，众人那根紧绷的神经也因极度的疲惫和渗入骨髓的寒冷而趋于麻木、意识都有些涣散之际——
狼群终于艰难地离开了那片被厚重积雪彻底覆盖、地形难辨的丘陵区域，踏上了一片相对平坦开阔的冰冻荒原。就在他们身后远处，一株早已枯死、枝桠如同扭曲鬼爪般伸向灰色天空的孤树顶端，一个穿着破烂不堪、颜色灰败的斗篷、身形瘦削得仿佛一阵风就能吹走的身影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了积满白雪的枝干上。
斗篷的兜帽压得极低，遮住了他大半张脸，只能看到一个线条略显苍白、带着些许尖锐感的下巴轮廓，以及一只从宽大袖口中伸出、握着一支造型古朴奇异、由某种苍白如玉却透着阴冷气息的骨骼雕琢而成的短笛的手。那手指修长，肤色是近乎透明的白，与骨笛的颜色几乎融为一体。
他静静地伫立在树梢，仿佛没有重量，风雪似乎也刻意避开了他所在的那一小片区域。他默默地望着苏晴一行人逐渐远去、最终变成雪幕中几个模糊黑点的方向，兜帽下的阴影深处，似乎传来一声极轻极淡、意味不明、仿佛带着一丝玩味又或是冷漠的轻笑，轻得如同雪花落地，瞬间便被风声吞没。
随即，那身影如同滴入水中的墨迹，开始缓缓变淡、透明，最终彻底消失不见，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。只有那截枯枝微微晃动了一下，抖落些许积雪。
……
不知在绝望与希望交织中又奔袭了多久，就在所有人的体力与意志都即将抵达崩溃的临界点时，前方，风雪迷蒙的视野尽头，一片模糊的、不同于自然山峦起伏的、带着明显人工斧凿痕迹的、坚毅而庞大的轮廓，如同海市蜃楼般，缓缓地、却又无比坚定地穿透了重重雪幕，一点一点地、清晰地映入了众人几乎失去焦距的眼帘！
那是一片依傍着陡峭山势而建、由粗糙混凝土、锈蚀扭曲的钢铁骨架和各种废旧材料（破损的车辆外壳、断裂的预制板等）杂乱却顽强地拼接而成的、参差不齐却异常宏伟、带着废土特有美学的巨大壁垒！高耸的墙壁上布满了各种改造过的、如同蜂巢般的射击孔和突出墙体的、覆盖着积雪的简陋了望台，尽管此刻几乎被厚厚的白色“毯子”所覆盖，依旧无法掩盖那股历经无数次战火洗礼与残酷岁月打磨后沉淀下来的、坚不可摧的厚重感与凛然不可侵犯的、如同受伤野兽守护巢穴般的威严！
是围墙！是启明的围墙！是他们魂牵梦萦、拼死也要回来的家！
“到了！我们到了！前面就是启明！是咱们的家！”黄浩第一个反应过来，激动地嘶吼起来，声音因为极度的兴奋、疲惫和长期缺水而沙哑变形，他指着前方那越来越清晰的轮廓，手臂都在不受控制地微微颤抖。
这一声饱含情感的呼喊，如同在近乎凝固的死水中投入了一块灼热的巨石，瞬间惊醒了所有意识趋于麻木的人！
“真的！是围墙！看！最高的那个了望塔！我们回来了！我们真的活着回来了！”唐宝用力揉了揉被风雪迷住、几乎快要睁不开的眼睛，胖脸上瞬间绽放出无法抑制的狂喜光芒，激动得差点要从狼背上直接翻滚下来。
“孩子们，快看！快看前面！我们到家了！到新家了！安全了！”吴佳怡的声音带着明显的哽咽和如释重负，她用力抱紧了身前的一个孩子，喜悦与庆幸的泪水终于冲破堤防，在眼眶中打转，顺着冻得通红的脸颊滑落，瞬间凝结成冰。
林薇长长地、深深地、仿佛要将胸腔中所有积压的浊气都吐出来般，舒了一口气，一直如同弓弦般紧绷的肩膀终于彻底松弛下来，脸上露出了劫后余生的、带着泪光的、无比灿烂的笑容。就连影蛇那万年冰封、鲜有表情的脸上，坚毅的嘴角也似乎极其细微地、难以察觉地向上牵动了一下，眼中闪过一丝不易捕捉的放松。
狼王也仿佛听懂了人类语言中蕴含的狂喜与解脱，它停下脚步，仰起那巨大而威严的头颅，向着灰蒙蒙的天空，发出了一声虽然透着疲惫、却充满了宣告与归来意味的、悠长而苍凉的长嚎！
“嗷呜——！！！”
整个狼群随之应和，数十头血狼齐声嚎叫，嘹亮而充满野性的声音汇聚在一起，穿透呼啸的风雪，传出去很远很远，仿佛在向这片他们曾经离开、如今又艰难归来的土地，宣告着他们的存在与回归！
这充满了力量与情感的嚎叫声，也如同警钟般，惊动了围墙之上那些在暴风雪中依旧坚守岗位的守卫。
尽管暴风雪仍在疯狂肆虐，能见度低得可怕，但启明高墙上的守卫并非装饰品。几乎在狼群那独特的嚎叫声划破风雪、传入耳中的瞬间，围墙上方几处关键的、被积雪半掩的了望哨和加固过的射击位后，立刻出现了影影绰绰、全副武装的人影，冰冷的枪口在风雪中若隐若现，带着十足的警惕与压迫感，齐刷刷地对准了下方这支突然出现的、规模庞大且透着诡异（狼群驮人）的队伍。
“下面是什么人？！立刻停止前进！原地表明身份！重复，立刻停止前进，表明身份！否则我们将视作敌对行为，有权就地格杀勿论！”一个通过老旧的、带着电流杂音的扩音器放大、却依旧被狂暴风雪扭曲得有些失真、充满了高度警惕和冷厉杀意的声音，从高墙上清晰地传来，带着不容置疑的、钢铁般的威慑力。空气中瞬间弥漫开无形的硝烟味。
刚刚放松的气氛骤然再次紧绷！狼群不安地躁动起来，喉咙里发出威胁性的低吼，肌肉绷紧，本能地摆出了防御与迎战的姿态，将背上的“乘客”护得更紧。
“别开枪！是自己人！！”苏晴立刻深吸一口气，将声音凝聚，强行压下身体的疲惫，用清晰而沉稳的语调高声回应，努力让自己的声音穿透风雪的屏障，“我是苏晴！我们回来了！萧凌也在！还有黄浩、唐宝、林薇、影蛇、吴佳怡，以及我们从外面救回来的孩子们！”
她报出的每一个名字，都如同沉重的鼓点，一下下敲打在围墙守卫的心上。这些名字，对于启明而言，有着非同寻常的意义。
短暂的、令人窒息的沉寂之后，围墙上方传来一阵明显的骚动和压低了声音的、充满了难以置信的议论声。
“苏晴？？？她不是……” 两名靠得最近的守卫互相看了一眼，都从对方眼中看到了巨大的惊疑。
但在听到后面接连报出的黄浩、唐宝、林薇、影蛇这些熟悉的名字，尤其是最后那个重若千钧的名字——“萧凌”时，所有的怀疑都被强行压下，取而代之的是一种巨大的震撼与不知所措。
很快，那个冷厉的声音再次响起，但语气已经发生了翻天覆地的变化，带着一丝难以置信的惊疑与小心翼翼的确认：“……你们……你们真的回来了？还有萧帮主？请……请诸位稍等！我们立刻向上通报！！” 最后一句几乎是吼出来的，带着显而易见的激动。
“兄弟们！是萧帮主！萧帮主他们回来了！苏晴小姐他们也回来了！快！快去通知黑骨大人！通知所有管事的人！” 一名守卫按捺不住，朝着围墙内声嘶力竭地喊了起来，声音因为激动而颤抖。
消息如同插上了翅膀，又像是投入滚油中的水滴，以惊人的速度炸开，传遍了整个启明聚集地的核心层。
当苏晴一行人，跟在一队匆匆赶来、全副武装、眼神中充满了难以掩饰的好奇、敬畏与探究的护卫队员身后，穿过那扇在深厚积雪中需要数人合力才能艰难开启、发出沉重刺耳“嘎吱”摩擦声的厚重金属大门，真正踏足启明聚集地内部那相对被高墙庇护、风雪稍减的土地时，收到消息的核心成员们，已经冒着依旧不小的风雪，聚集在了门内那片被清理出来的、相对开阔的广场上。
为首者，正是那身披陈旧黑袍、周身不由自主地缭绕着稀薄却如有生命般蠕动的黑烟的骷髅——黑骨。他空洞的眼眶中，那两点幽蓝色的魂火此刻正以前所未有的频率剧烈地跳动着，显示出他内心绝非表面的平静。他的目光如同被磁石吸引，第一时间就越过所有人，死死地落在了被苏晴小心翼翼扶下狼背、依旧被熊皮紧密包裹、昏迷不醒、仿佛失去所有生气的萧凌身上。
在王猛、孙守田、莫三娘、石岗以及高家三兄弟等人复杂难言、交织着震惊、敬畏、庆幸乃至一丝不安的目光注视下，黑骨竟快步上前，在所有人惊愕乃至骇然的注视下，对着昏迷不醒的萧凌，毫不犹豫地、姿态极低地单膝跪地，深深地低下了他那颗光洁而冰冷的骷髅头颅！这一跪，仿佛带着千钧之力，重重地砸在每个人的心坎上。
“主人！恭迎您……平安归来！”黑骨嘶哑的声音带着一种难以言喻的、混合着深入骨髓的恐惧、劫后余生般的庆幸与毋庸置疑的绝对服从的颤抖。他这突如其来的、近乎卑微臣服的举动，让身后的王猛等人瞳孔骤然收缩，脸上血色瞬间褪尽，一股寒意从脚底直冲天灵盖，不由自主地纷纷垂下了目光，甚至不敢去直视那昏迷中却仿佛依旧带着无形威压的身影，内心深处对萧凌那源于“时痕”的恐惧与敬畏，在这一刻被无限放大，攀升到了顶点。连黑骨大人都如此……他们这些曾被种下时痕或深知其恐怖的人，岂敢有丝毫异动？
苏晴看着跪地的黑骨，又目光平静地扫过他身后那些噤若寒蝉、连大气都不敢喘的启明高层，心中对启明目前的权力结构和氛围已然了然。她平静地开口，声音不大，却带着一种自然而然的、不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中：“你就是黑骨吧，起来吧。萧凌现在需要的是立刻静养，而不是这些虚礼。立刻准备最好的房间，要绝对安静、温暖、安全。吴姐，”她转向吴佳怡，“孩子们就交给你和林薇妥善安置，他们需要热水、干净的食物和充分的休息。黄浩，唐宝，你们协助影蛇，把墨仲和赵翊带下去，分开严密看守，没有我的命令，任何人不得接近。”
她的指令清晰、迅速、有条不紊，自然而然地接过了现场的指挥权，没有丝毫滞涩。黑骨立刻应声起身，姿态依旧恭敬，躬身应道：“是！谨遵苏晴小姐吩咐！”他立刻挥手示意，几名早已待命的心腹手下迅速上前，动作极其小心，仿佛对待易碎的稀世珍宝般，稳稳地抬起昏迷的萧凌，向着聚集地核心区域那座最为坚固、设施也相对最完善的建筑快步走去。
苏晴又看向那庞大的、安静地停留在广场边缘、与周围那些既好奇又紧张的人类守卫隐隐形成对峙局面的狼群，对黑骨补充道：“这些狼群，是我们生死与共的盟友，是并肩血战、可以托付后背的伙伴。它们同样疲惫，需要食物，大量的新鲜肉食，以及一个不受风雪打扰、可以安心休憩的地方。务必安排好，不得有任何怠慢。”
黑骨眼眶中的幽蓝魂火不易察觉地闪烁了一下，显然对这个涉及大量物资和潜在风险的命令感到有些棘手，但他没有任何犹豫，立刻沉声应下：“明白！苏晴小姐请放心！我会立刻安排人手，将仓库区边缘那座空间足够大、相对完整的废弃修理厂彻底清理出来，作为狼群兄弟们的临时驻地，并立刻从储备中调拨足够的肉食过去，保证它们能吃饱恢复体力。”
狼王似乎听懂了苏晴的安排和黑骨的承诺，它低吼一声，声音中带着一丝满意，庞大的狼群这才稍稍放松了那剑拔弩张的警惕姿态，在几名虽然胆战心惊、却强作镇定的后勤人员引导下，保持着严明的纪律，有序地向着指定的区域小跑而去。
快速安排好这一切，苏晴这才感觉一股强烈的、如同潮水般袭来的虚脱感瞬间淹没了她，身体不受控制地晃了晃，眼前阵阵发黑，险些直接软倒在地。一直密切关注着她的林薇眼疾手快地抢上前一步，稳稳地扶住了她几乎脱力的身躯。
“苏晴姐！你也到极限了！你需要立刻休息！”林薇看着她苍白如纸的脸上，鬓角甚至凝结出了汗水冻结而成的细小冰珠，心疼而又焦急地说道。
苏晴借着林薇的搀扶，勉强站直身体，摆了摆手，声音带着一丝疲惫的沙哑：“我没事，还能撑住。先把眼前最紧要的事情处理完。”她的目光再次扫过王猛、孙守田、莫三娘等神色各异的核心成员，最后定格在黑骨身上，“带我去看看萧凌安顿的地方，确认他无恙。然后……我们需要尽快谈一谈，关于我们离开后，启明发生的一切，以及……接下来该如何应对眼前的局面。”
……
核心建筑内，原本属于萧凌的房间已经被提前收拾得干干净净，壁炉里的松木燃烧得正旺，发出“噼啪”的轻响，橘红色的火光跳跃着，将温暖的光芒洒满房间的每一个角落，彻底驱散了从外界带来的所有寒意。萧凌被小心翼翼地安置在铺着数层厚实柔软兽皮的床铺上，依旧昏迷不醒，呼吸微弱却平稳得如同熟睡的婴儿，仿佛只是陷入了一场过于深沉的梦境。
苏晴坐在床边，仔细地为他掖好被角的每一处缝隙，确保没有一丝寒气能够侵入。她的手指再次轻轻搭上他冰凉的手腕，闭上眼，全神贯注地感受着那缕微弱却如同风中劲草般顽强持续的生机与能量波动。她能清晰地感觉到，他体内那新生的、代表着希望与明悟的“星火”，似乎因为回到了熟悉而相对安全的环境，汲取到了某种安定的力量，而变得更加稳定、凝实了一丝，虽然依旧微弱，却已不再是随时可能熄灭的状态。
[到家了，凌。] 她在心中轻轻地说道，仿佛怕惊扰了他的“战斗”，[这里很安全，你可以……暂时放下对外界的戒备，安心地继续你内在的‘修行’了。我们都会守在外面。]
她静静地守在床边，如同最忠诚的哨兵，直到反复确认萧凌的状态暂时平稳无虞，体内那丝生机正在极其缓慢却坚定地壮大，才深吸一口气，强压下身体的极度疲惫和大脑的阵阵眩晕，站起身，对一直如同影子般默默守在门外的黑骨点了点头。
会议室内，炉火同样燃烧得旺盛，驱散了建筑本身的寒意。苏晴坐在那张象征着最高权力的主位上，虽然脸色依旧苍白，眼神却已经恢复了锐利与清明，如同经过打磨的寒玉。林薇、影蛇、黄浩、唐宝坐在她的一侧，而黑骨、王猛、孙守田、莫三娘、石岗以及高家三兄弟则坐在另一侧。吴佳怡在迅速安顿好孩子们、确保他们得到照料后，也匆匆赶来，带着一身未散的寒气，坐在了苏晴身边的空位上。
黑骨依次介绍了自己这边的几位核心成员，气氛显得有些凝重和微妙，空气中弥漫着一种新旧力量交汇时的无声试探与谨慎。
“首先，”苏晴没有任何寒暄，直接切入正题，打破了这略显压抑的沉默，“告诉我们，在我们离开的这段时间，启明究竟发生了什么？有什么重要的进展，或者……付出了哪些代价？”她的目光如同探照灯，直接投向负责汇报的黑骨。
黑骨嘶哑地应了一声，开始用他那特有的、不带什么感情色彩的语调，言简意赅却条理清晰地汇报起来。从最初萧凌带着黄浩、唐宝、林薇、影蛇以及后来加入的赵翊，一行六人毅然决然出发前往危机四伏的噬风峡谷、寻找翡翠梦境开始；到后来“秃鹫”团伙趁着主力离开，开始频繁而狡猾地骚扰外围；再到不久前那场在暴风雪掩护下爆发的、惊险万分的仓库区攻防战；接着是高家兄弟凭借独特异能被委以重任，进行侦查与定位；以及目前整个聚集地在这场史无前例的暴风雪中，所面临的物资消耗、防寒压力、内部维稳等等重重困境与挑战……他没有任何隐瞒或夸大，只是用最平直、最客观的语言，将启明这段权力真空期所经历的危机、挣扎与坚守，清晰地、赤裸裸地展现在了刚刚归来的众人面前。
黄浩、唐宝、林薇等人听得眉头紧锁，脸色凝重。他们虽然预料到启明不会太平，却也没想到在他们离开后，家园竟然也经历了如此多的刀光剑影、生死考验，承受了如此巨大的压力。
“……基本情况就是这样。”黑骨最后总结道，幽蓝的魂火扫过在场众人，“‘秃鹫’团伙经此一役，损失不小，其头目负伤逃遁，短期内应不敢再轻举妄犯。但目前最大的、最迫切的威胁，依旧是这场不知何时才会停歇的暴风雪，以及随之而来的恐怖物资消耗、严峻的防寒压力和内部可能因资源短缺而出现的动荡苗头。另外……”他顿了顿，目光转向苏晴，带着请示的意味，“关于外界传闻的翡翠梦境崩塌，以及我们带回来的墨仲、赵翊这两人，具体该如何处置，还请苏小姐示下。”
所有人的目光，瞬间都集中到了苏晴身上，等待着她的决断。
苏晴沉吟了片刻，目光缓缓扫过在场每一张或熟悉或陌生的面孔，声音清晰而冷静地响起：“翡翠梦境之事，确是我们所为。荆无崖已死，翡翠梦境核心已彻底崩塌，那些底层的巡林者，大部分是我主张放走的，树倒猢狲散，如今已不成气候。其中的具体细节牵扯颇多，不必追问，你们只需知道，这片区域内曾经最大的、盘踞多年的毒瘤，已经被我们连根拔起，不复存在了。”
她这番轻描淡写却石破天惊的话语，让王猛、孙守田等人再次倒吸了一口凉气，虽然之前已有各种零碎传闻在聚集地内悄悄流传，但此刻得到苏晴这位亲历者的亲口确认，依旧让他们感到无比的震撼与难以置信。端掉翡翠梦境……这简直是他们过去想都不敢想的壮举！
“对了，”苏晴继续说道，语气平淡却带着不容忽视的分量，“再过不久，磐石壁垒的人，可能会来到这片区域。墨仲，是磐石壁垒那位‘虹’点名要的人，他涉及的事情很深，关乎旧时代的某些秘密。过段时间，让外围巡逻的弟兄们留意一下，如果见到打着磐石壁垒旗号、或者气质明显不同于流民和匪徒的队伍，客气地将他们请过来。”她看向黑骨和王猛，“至于墨仲和赵翊，墨仲严密看管好，他身体底子不错，估计没几天就会自行醒来。等磐石壁垒的人到来，按约定将他交出去即可。而赵翊，”她顿了顿，“萧凌承诺过，会给他一个在启明活下去、重新开始的机会。在他醒来、并且我们评估其危险性之前，由我们的人负责看管，与墨仲分开关押。”
提到“虹”和磐石壁垒，会议室内的气氛变得更加微妙和复杂。那可是代表着国家残留秩序的巨大势力。
她顿了顿，身体微微前倾，目光如同实质般扫过黑骨、王猛、莫三娘等人，语气变得愈发坚定：“现在，说说我们启明自身。我们回来了，不仅带回了外面的消息和经历，更带回了一个明确的认知——末日之下，固步自封、偏安一隅，最终只有被淘汰或毁灭这一条路。磐石壁垒代表着秩序与重建的可能，钢铁苍穹则是扩张与征伐的利刃。我们启明，必须在这动荡的时局中，找到属于自己的、不可替代的定位。”
“苏晴小姐的意思是……”莫三娘纤细的手指无意识地摩挲着烟杆，试探着问道，眼中闪烁着精明的光。
“我的意思很明确，”苏晴的声音斩钉截铁，带着一种开拓者的魄力，“启明，是我们这些人一手一脚、流血流汗建立起来的家园，这里有我们自己的规则、文化和生存方式。我们不会，也绝不能轻易并入任何其他势力，失去自主权。但这绝不代表我们要闭关锁国，拒绝与外界接触和合作。恰恰相反！等‘虹’到来，我们会主动与他接触，展开谈判，在保持启明独立自主的前提下，为聚集地争取最大的利益、资源和发展空间！同时，我们更要利用这段宝贵的时间，加快发展我们自身的力量！”
她的目光转向黄浩和石岗，带着期望：“黄浩，你的机械亲和能力，潜力远不止于此，不能只局限于维修设备和制造被动的防御工事。我需要你开始着手研究，如何将旧时代遗留下来的科技精华，与我们废土现有的资源条件，甚至……与某些变异生物独特的生理特性相结合，大胆尝试，打造出属于我们启明独有的、能够改变战局或生存环境的武装、工具甚至是载具！石岗，你负责的‘活田’是启明生存的根基，你的能力与土地亲和，试着在现有基础上，想办法扩大种植规模，研究如何引种、培育更多种类、更高产或更具特殊功效的作物，确保我们的食物来源更加多样化、稳定，并能应对可能出现的各种极端情况！”
她又看向负责武力与情报的王猛和孙守田，语气严肃：“王队长，护卫队的训练必须更加严格、更加系统化！不仅要进一步提升每个人的单兵作战能力，更要极端注重小队乃至更大单位的团队配合、战术协同，以及在各种极端恶劣环境下的生存与作战能力！我要的是一支拉出去能打、打起来能赢、在任何情况下都能生存下来的铁血队伍！孙老爷子，你的情报网络不能只满足于了解周边那几个土匪窝，需要立刻向外延伸，动用你一切能动用的渠道，尽可能收集关于磐石壁垒、钢铁苍穹，乃至更远方未知势力的一切信息！包括他们的组织结构、人员构成、实力强弱、动向意图！信息，将是未来我们做出正确决策的关键！”
最后，她的目光落在始终沉默肃立的黑骨身上，带着托付的意味：“黑骨，内部的管理与协调，依旧由你总负责。你的能力和……对萧凌的忠诚，我暂时认可。确保各项指令能够不折不扣、顺畅无阻地执行下去，聚集地内有限的资源分配必须做到最大程度的公平且高效，稳定是发展的前提。在我需要专注照顾萧凌、或者他依旧昏迷期间，由你代行管理之权，遇有重大决策，需与我商议。”
一道道指令清晰明确，如同为启明这艘刚刚经历过风浪的大船重新校准了航向，注入了新的动力。众人听着，心中凛然，感受到了一种久违的、被强力领袖驱动的压力与干劲，同时也隐隐生出一股跃跃欲试的兴奋。苏晴的回归，不仅带来了主心骨和安全感，更带来了一种锐意进取、不甘平庸的勃勃生气。
“那……苏晴姐，我们呢？我们几个干嘛？”唐宝忍不住指着自己，又指了指旁边的黄浩、林薇和影蛇，脸上带着期待问道。他们这个最初的小团体，似乎还没有被分配到具体任务。
苏晴看向他们四人，脸上终于露出一丝淡淡的、却带着真切暖意的笑容，那笑容驱散了她眉宇间的一些疲惫：“你们？你们现在的首要任务，是给我好好休息，彻底恢复状态，把这段时间消耗的元气补回来。然后，”她的目光变得深邃而充满信任，“作为我们这个家最初的核心，作为启明最锋利的长矛与最坚固的后盾，作为我最信任的伙伴，养精蓄锐，随时准备应对任何可能出现的……挑战，与机遇。”
她的目光仿佛穿透了厚重的石墙，越过了燃烧的炉火，望向了远方那片依旧被风雪笼罩、却暗流涌动的灰蒙蒙天空。
“我有一种强烈的预感，‘虹’的到来，绝不仅仅是交接一个墨仲那么简单。他将会给启明，给我们所有人，带来前所未有的变局，或许是机遇，也可能是风暴。我们必须……做好万全的准备。”
会议结束后，众人带着各自的任务和复杂的心情，纷纷领命散去。苏晴拖着那副几乎快要散架的、疲惫不堪的身体，再次回到了萧凌那间温暖而安静的房间。她轻轻坐在床边，握住萧凌那只依旧冰凉的手，将额头轻轻地、依赖地抵在他苍白的手背上，感受着那微弱的脉搏跳动，仿佛那是连接她与这个世界的最后锚点。
外面，暴风雪依旧在不知疲倦地咆哮、肆虐，仿佛要将整个世界都拖入冰河世纪。但启明聚集地内部，却因为核心领袖的回归与一系列清晰有力的指令，而悄然注入了一股新的活力与一种紧张的、蓄势待发的期待。漫长的、充满荆棘与死亡的归途已然结束，但属于“启明”的、伴随着未知机遇与暗流的新篇章，才刚刚被坚定地揭开序幕。