第一章 古宅异动
雨丝如银线般斜斜密密地织着，将整座青瓦镇笼罩在一片朦胧的水汽中。沈清越拖着行李箱，站在镇口那棵歪脖子老槐树下，望着远处被雨雾浸染得若隐若现的黛瓦白墙，长长地舒了口气。
三天前，她接到了律师的电话，告知她素未谋面的远房姨婆在青瓦镇留下了一栋老宅，而她是唯一的继承人。这个消息像一块投入平静湖面的石子，在她按部就班的生活里激起了层层涟漪。作为一名刚失业的插画师，这座突如其来的老宅，成了她灰暗生活里唯一的光亮。
“姑娘，是来寻亲的？”一个苍老的声音在身后响起。沈清越转过身，看见一位穿着蓝布对襟褂子的老婆婆，正拄着拐杖站在不远处，浑浊的眼睛里带着几分探究。
“婆婆您好，我是来继承沈佩兰姨婆的老宅的。”沈清越礼貌地回答。
听到“沈佩兰”三个字，老婆婆的脸色明显变了变，眼神里闪过一丝不易察觉的惊惧，“原来是沈家的后人……那宅子，有些年头没住人了，你……”
“我打算先住下来看看。”沈清越笑了笑，没在意老婆婆语气里的迟疑。她顺着老婆婆手指的方向，拖着行李箱往镇子深处走去。青石板路被雨水冲刷得油亮，两旁的老房子鳞次栉比，屋檐下挂着的红灯笼在雨中轻轻摇曳，透着一股古朴而静谧的气息。
可不知为何，越往镇子深处走，周围的空气就越发阴冷。原本偶尔能听到的鸡鸣狗吠渐渐消失了，连行人也变得稀疏起来。当她终于在一座气派的宅院前停下时，发现大门上的铜环早已锈迹斑斑，朱红色的门板也褪色开裂，透着一股破败荒凉的气息。
这就是她的姨婆沈佩兰留下的老宅。
沈清越深吸一口气，拿出律师给的钥匙，插进锁孔。“咔哒”一声，尘封已久的大门缓缓打开，一股混合着霉味和尘土的气息扑面而来。她推开门，院子里杂草丛生，石板路上布满了青苔，几棵歪歪扭扭的老槐树在风雨中发出“沙沙”的声响，像是在低声呜咽。
正屋的门虚掩着，轻轻一碰就“吱呀”作响。沈清越走进屋里，借着从窗棂透进来的昏暗天光，隐约看到屋里摆放着一些老旧的家具，蒙着厚厚的灰尘。墙上挂着一幅泛黄的女子画像，画中的女子穿着旗袍，眉眼温婉，嘴角带着浅浅的笑意，只是那双眼睛，在昏暗的光线下显得格外幽深，仿佛能看透人心。
“看来得好好打扫一番了。”沈清越自言自语地说着，开始收拾东西。她先把画像摘了下来，打算擦拭干净后再挂回去，可当她的手指触碰到画框时，却感到一阵刺骨的冰凉，像是摸到了一块寒冰。
她愣了一下，仔细打量着画像。画中的女子约莫二十出头的年纪，容貌秀丽，气质温婉，只是那双眼睛，越看越觉得不对劲。明明画的是微笑的表情，可眼神里却透着一丝难以言喻的悲伤和怨怼。沈清越心里莫名地一紧，把画像暂时靠在了墙角。
收拾了一下午，天色渐渐暗了下来。沈清越简单地打扫出一间卧室，铺好带来的被褥，打算先休息一晚，明天再继续收拾。可当她躺在床上时，却怎么也睡不着。窗外的雨声淅淅沥沥，夹杂着风吹过树叶的“沙沙”声，还有一些奇怪的声响，像是有人在窗外徘徊，又像是有人在低声啜泣。
她猛地坐起身，走到窗边，小心翼翼地撩开窗帘一角往外看。院子里空空荡荡，只有风吹动树叶的影子在地上摇曳，什么也没有。可当她放下窗帘，转身准备回到床上时，眼角的余光却瞥见墙角的画像不知何时已经立了起来，画中女子的眼睛正直勾勾地盯着她，嘴角的笑意变得诡异而冰冷。
沈清越的心脏“咯噔”一下，后背瞬间冒出了一层冷汗。她明明记得把画像靠在墙角了，怎么会自己立起来？难道是风刮的？她强压着心里的恐惧，走过去把画像重新放倒，用一个沉重的花瓶压住。
这一夜，沈清越睡得极不安稳。她总是在半梦半醒间听到奇怪的声音，有时是女人的哭泣声，有时是指甲刮擦门板的声音，还有时，是有人在她耳边轻轻吹气，带着一股阴冷的寒意。
第二天一早，沈清越顶着浓重的黑眼圈醒来。她走到院子里，打算呼吸一下新鲜空气，却发现院子里的杂草像是被人踩过一样，留下了一串模糊的脚印，从门口一直延伸到正屋门口。可昨晚她明明把大门锁好了，谁会进来？
她心里的不安越来越强烈，决定去镇上打听一下姨婆的事情。她锁好老宅的大门，往镇子中心走去。青瓦镇不大，镇上只有一条主街，街边有几家杂货铺和饭馆。沈清越走进一家看起来有些年头的茶馆，点了一壶茶，试图和老板搭话。
“老板，向您打听个人，您认识沈佩兰吗？就是以前住在镇尾老宅里的那位。”
听到“沈佩兰”三个字，老板正在擦杯子的手顿了一下，眼神闪烁，含糊地说：“不认识，没听过。”
沈清越有些失望，正准备离开，邻桌一位喝着茶的老爷爷却开口了：“姑娘，你说的是沈家大小姐吧？”
沈清越眼前一亮，连忙走过去：“老爷爷，您认识她？”
老爷爷叹了口气，眼神变得悠远起来：“认识，怎么会不认识……沈佩兰可是我们青瓦镇当年有名的美人，琴棋书画样样精通，只可惜……”
“可惜什么？”沈清越追问。
老爷爷压低了声音，语气里带着几分忌惮：“可惜后来出了怪事。听说她当年得了一颗稀世明珠，整天戴在身上，爱不释手。可自从有了那颗珠子，沈家就开始不太平了。先是家里的佣人莫名其妙地失踪，后来沈佩兰自己也变得疯疯癫癫的，整天把自己关在屋里，说些胡话。再后来，沈家就没人了，那宅子也空了下来，成了咱们镇上的禁忌，没人敢靠近。”
“明珠？”沈清越心里一动，“您知道那颗明珠现在在哪里吗？”
老爷爷摇了摇头：“不清楚，有人说被沈佩兰带走了，也有人说还留在老宅里……不过姑娘，我劝你还是早点离开那宅子吧，那地方邪乎得很，不吉利。”
沈清越谢过老爷爷，心事重重地离开了茶馆。姨婆的老宅里，难道真的藏着什么秘密？那颗神秘的明珠，又和沈家的变故有什么关系？她看着远处笼罩在雨雾中的老宅方向，心里充满了疑惑和不安，但同时，也涌起了一股探究的欲望。
回到老宅时，天色已经暗了下来。沈清越打开门，刚走进院子，就感觉一股阴冷的风扑面而来。她抬头一看，只见正屋的窗户大开着，里面漆黑一片，像是一个张开的巨口，等待着猎物自投罗网。
她握紧了手里的钥匙，深吸一口气，一步步走向正屋。推开门，一股浓烈的霉味夹杂着一丝若有若无的香气扑面而来。屋里一片漆黑，她摸索着打开手机的手电筒，光柱扫过房间，却赫然发现墙角的画像不知何时又立了起来，画中女子的眼睛在手电筒的光线下闪烁着幽冷的光芒，嘴角的笑意越发诡异。
而在画像下方的桌子上，不知何时多了一个小小的锦盒，锦盒敞开着，里面空无一物。
沈清越的心脏狂跳起来，她明明记得早上出门时把画像压好了，窗户也关紧了，是谁进了屋子？锦盒里装的，难道就是老爷爷说的那颗明珠？
就在这时，一阵阴冷的笑声在屋里响起，缥缈而诡异，仿佛来自四面八方。沈清越猛地转身，手电筒的光柱在屋里扫来扫去，却什么也没看到。可她能感觉到，有什么东西就在这屋里，正用冰冷的目光注视着她。
她吓得魂飞魄散，转身就往外跑，连手机掉在地上都没察觉。她一路狂奔出老宅，直到跑到镇口的老槐树下才停下脚步，大口大口地喘着粗气。雨还在下，冰冷的雨水打在她的脸上，让她稍微冷静了一些。
老宅里到底有什么？那个锦盒里的明珠去了哪里？画中的女子又是谁？无数个问题在沈清越的脑海里盘旋，让她既恐惧又好奇。她知道，自己已经被卷入了一场未知的漩涡，而这一切的答案，或许就藏在那座阴森诡异的老宅里。
第二章 珠影初现
雨还在下，淅淅沥沥的，像是永远不会停歇。沈清越缩在镇口一家小旅馆的角落里，裹紧了身上的被子，却依然感觉不到一丝暖意。昨晚在老宅的经历像一场噩梦，在她的脑海里反复回放，画中女子诡异的笑容和那阵阴冷的笑声，让她心有余悸。
她本来想立刻离开青瓦镇，逃离这个诡异的地方，但心里的疑惑却像藤蔓一样缠绕着她，让她无法下定决心。姨婆的老宅里到底藏着什么秘密？那颗神秘的明珠又有着怎样的故事？她隐隐觉得，这些事情或许和自己有着某种联系。
第二天一早，雨终于停了。阳光透过窗户洒进房间，驱散了一些阴冷的气息。沈清越洗漱完毕，决定再回老宅看看。她不能就这么不明不白地离开，至少要找回掉在屋里的手机。
再次来到老宅门口，沈清越的心里还是有些发怵。她深吸一口气，推开大门，院子里依然杂草丛生，但昨晚那种阴森的感觉似乎淡了一些。她走到正屋门口，犹豫了一下，轻轻推开门。
屋里的光线比昨天好了一些，阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影。沈清越的目光立刻投向墙角，画像安安静静地靠在那里，并没有立起来。她又看向桌子，那个锦盒也不见了踪影，仿佛昨晚的一切都只是她的幻觉。
她在屋里仔细地寻找着手机，终于在沙发底下找到了。手机屏幕摔裂了，但还能开机。她松了口气，正准备离开，却注意到墙上有一块地方的颜色比周围浅一些，像是挂过什么东西。
她走过去，用手指轻轻敲了敲墙面，发出空洞的声响。这里面是空的？沈清越心里一动，仔细地摸索着墙面，发现墙角有一个小小的凸起。她用力一按，“咔哒”一声，墙面竟然弹开了一个暗格。
暗格里放着一个泛黄的日记本和一个小小的木盒子。沈清越拿起日记本，翻开第一页，上面的字迹娟秀工整，写着“沈佩兰日记”。这是姨婆的日记！
她抑制住内心的激动，迫不及待地读了起来。日记的开头记录着一些日常琐事，比如今天学了什么曲子，见了什么人，语气轻松愉快。但随着时间的推移，日记的内容渐渐变得诡异起来。
“民国二十三年，九月十五日。今天得到了一颗明珠，通体莹白，夜里会发光，真是太美了。佩兰说，这颗珠子能保我平安，还能实现我的愿望。”
“民国二十三年，九月二十日。家里的佣人小李不见了，大家都很着急。我总觉得晚上睡觉的时候，窗外有人在盯着我，是错觉吗？”
“民国二十三年，十月一日。王妈也失踪了，家里的人越来越少。那颗明珠夜里发光的时间越来越长了，而且我总觉得它在看着我，眼神冷冰冰的。佩兰说我想多了，让我不要胡思乱想。”
“民国二十三年，十月十五日。我好像听到珠子在说话，它说它需要陪伴，让我不要离开它。我好害怕，佩兰却把我锁在屋里，不让我出去。她说只有这样，我才能和珠子永远在一起。”
日记写到这里就中断了，后面的页面都是空白。沈清越看得心惊肉跳，原来老爷爷说的是真的，姨婆确实得了一颗明珠，而且这颗珠子似乎有着某种诡异的力量，不仅让家里的佣人失踪，还让姨婆变得不正常。
那个佩兰是谁？日记里反复提到她，她和姨婆是什么关系？沈清越拿起那个木盒子，打开一看，里面放着一张老照片。照片上是两个年轻女子，一个穿着旗袍，正是画像上的女子，另一个穿着学生装，梳着两条麻花辫，笑容灿烂。两人依偎在一起，看起来关系十分亲密。
照片背面写着一行小字：“佩兰与明珠，民国二十二年秋。”
沈清越恍然大悟，原来画像上的女子叫明珠，而日记里的佩兰就是她的姨婆沈佩兰。这两个女子之间到底有着怎样的故事？那颗明珠，和照片上的明珠姑娘有没有关系？
就在她沉思的时候，一阵轻微的脚步声从门外传来。沈清越警惕地抬起头，握紧了手里的日记本。门被推开了，一个穿着白色连衣裙的年轻女子走了进来，长发披肩，脸色苍白，眼神空洞。
“你是谁？”沈清越紧张地问道。
女子没有回答，只是直勾勾地盯着她手里的日记本，嘴唇动了动，发出微弱的声音：“珠子……我的珠子……”
沈清越心里一惊，难道这个女子和那颗明珠有关？“你知道明珠在哪里？”
女子没有回答，只是缓缓地伸出手，指向墙角的画像。沈清越顺着她指的方向看去，画像上的明珠姑娘嘴角的笑容似乎变得更加诡异了。当她再转过头时，那个白衣女子已经不见了踪影，仿佛从未出现过一样。
沈清越揉了揉眼睛，怀疑自己是不是出现了幻觉。她走到画像前，仔细地观察着，突然发现画像的角落里有一个小小的红点，不仔细看根本发现不了。她用手指轻轻触碰那个红点，画像突然“啪”地一声打开了，里面竟然是一个小小的暗格。
暗格里放着一颗鸽子蛋大小的珠子，通体莹白，散发着柔和的光芒。珠子的表面光滑细腻，仿佛有生命一般，在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光泽。这一定就是日记里提到的那颗明珠！
沈清越小心翼翼地拿起珠子，触手冰凉，一股寒意顺着指尖蔓延到全身。她感觉珠子似乎在微微颤动，像是在呼吸。就在她握住珠子的瞬间，脑海里突然闪过一些模糊的画面：一个穿着旗袍的女子在月光下跳舞，笑容妩媚；一个穿着学生装的女子在哭泣，眼神绝望；还有一些模糊的人影在黑暗中挣扎、嘶吼……
这些画面一闪而过，快得让她抓不住。沈清越晃了晃脑袋，试图摆脱这些诡异的画面，可珠子散发的寒意却越来越重，让她浑身发冷。她连忙把珠子放回暗格，关上画像，心里却充满了恐惧和疑惑。
这颗珠子到底是什么来历？为什么会有这么诡异的力量？那些模糊的画面又是怎么回事？
沈清越拿着日记本和照片，匆匆离开了老宅。她觉得这座老宅里隐藏着太多的秘密，而这些秘密似乎都和那颗明珠有关。她决定先回旅馆，好好研究一下日记和照片，希望能找到一些线索。
回到旅馆，沈清越把日记从头到尾仔细地读了一遍，又反复看着那张老照片。她发现日记里提到的“佩兰”和照片上的沈佩兰长得一模一样，而“明珠”也和画像上的女子别无二致。看来，这两个女子确实是姨婆和她的朋友明珠。
可日记里的内容却让人不寒而栗。姨婆得到明珠后，家里接连发生怪事，佣人失踪，姨婆自己也变得疯疯癫癫。而那个叫明珠的女子，似乎对这颗珠子有着特殊的执念，还把姨婆锁在屋里，不让她离开。
难道是明珠姑娘为了得到这颗珠子，故意害了姨婆和家里的佣人？沈清越觉得这个想法有些可怕，但又找不到其他合理的解释。
就在她沉思的时候，手机突然响了。是一个陌生的号码，归属地显示是青瓦镇。沈清越犹豫了一下，接起了电话。
“喂，是沈清越小姐吗？”电话那头传来一个低沉的男声。
“我是，请问你是？”
“我叫林风，是一名古董鉴定师。我听说你继承了沈佩兰女士的老宅，还找到了一些东西？”
沈清越心里一惊，他怎么知道自己找到了东西？“你是谁？你怎么知道的？”
“我和沈佩兰女士认识，她生前委托我，如果她的后人找到了那颗明珠，就联系我。”林风的语气很平静，“我知道那颗明珠的来历，也知道它的秘密。如果你想了解真相，明天上午十点，来镇东头的老茶馆找我。”
说完，林风就挂断了电话。沈清越握着手机，心里充满了疑惑和警惕。这个林风是谁？他真的认识姨婆吗？他说他知道明珠的秘密，是真的吗？
虽然心里充满了疑虑，但沈清越还是决定去见一见林风。她太想知道真相了，这颗诡异的明珠，这座阴森的老宅，还有姨婆和明珠姑娘的故事，都像一个个谜团，让她无法释怀。
第二天上午，沈清越准时来到镇东头的老茶馆。茶馆里人不多，一个穿着灰色风衣的中年男人坐在靠窗的位置，戴着一副金丝眼镜，看起来文质彬彬。看到沈清越进来，他站起身，微笑着说：“沈小姐，我是林风。”
沈清越在他对面坐下，开门见山地问：“林先生，你说你知道明珠的秘密，能告诉我吗？”
第三章 尘封往事
林风点了点头，眼神变得严肃起来：“那颗明珠，并非凡物。”林风端起茶杯抿了一口，目光沉了沉，“它叫‘牵魂珠’，是民国初年一位盗墓贼从一座明代贵妃墓里盗出来的，后来几经辗转，落到了沈佩兰女士手里。”
沈清越握着茶杯的手指紧了紧：“牵魂珠？这名字听起来就透着诡异，它到底有什么来历？”
“传说这颗珠子是用活人精血养出来的。”林风的声音压得很低，“那位明代贵妃生前失宠，郁郁而终，临终前让贴身侍女将自己的心头血滴入这颗天然明珠中，又以秘法加持，说要让这珠子替她‘牵’住后世有缘人的魂魄，陪她在地下永不孤单。后来墓被盗，珠子流落到人间，凡是拥有它的人，身边总会发生怪事，轻则家宅不宁，重则……丢掉性命。”
沈清越倒吸一口凉气，难怪姨婆的日记里写着佣人接连失踪，原来和这珠子有关。“那姨婆和明珠姑娘……”
林风叹了口气，从随身的皮包里拿出一个泛黄的信封：“这是沈佩兰女士生前交给我的，说如果她的后人问起，就把这个交给你。里面是她没写完的日记，还有一些旧信件。”
沈清越颤抖着手接过信封，里面果然装着几页松散的日记纸和三封信。她先拿起日记纸，上面的字迹已经有些潦草，显然是姨婆后期写的：
“民国二十三年，十月二十日。明珠把我锁在屋里，她说只有让珠子‘认主’，我才能活下去。可我看到她夜里对着珠子说话，她的眼睛里有绿光在闪，像极了墓里的鬼火。小李和王妈一定是被她害了，她为了让珠子‘养得更肥’，竟然……”
“民国二十三年，十月二十五日。珠子夜里会发烫，贴在皮肤上像有无数只小虫在爬。明珠说这是珠子在‘熟悉’我，可我总梦见小李和王妈浑身是血地站在床边，问我为什么不救她们。我好怕，我想逃，可这屋子的门窗都被钉死了……”
“民国二十三年，十月三十日。明珠今天没给我送饭，她说珠子要‘换主’了。我看到她拿着刀割自己的手腕，鲜血滴在珠子上，珠子亮得吓人。她笑着说，等珠子吸够了她的血，就能永远陪着我了……”
日记到这里戛然而止，最后几个字歪歪扭扭，像是在极度痛苦中写下去的。沈清越的心脏像被一只冰冷的手攥住，透不过气来。原来日记里的“佩兰”和“明珠”颠倒了——被锁起来的是姨婆沈佩兰，而那个诡异的“明珠”，正是画像上的女子！
她急忙拆开信件，第一封信是明珠写给姨婆的，字迹娟秀却透着偏执：
“佩兰，等我们有了牵魂珠，就再也不会分开了。这珠子会替我们留住彼此的魂魄，就算死了，我们的魂也能被它牵在一起，永远不分离。你别怕那些佣人，她们只是珠子的‘养料’，等珠子养好了，我们就能永远在一起了。”
第二封信是姨婆写给外界的求救信，却没有寄出地址：
“救命！明珠疯了！她用牵魂珠害死了家里所有佣人，现在要逼我和珠子‘认主’！这珠子会吸人的魂魄，我感觉自己的意识越来越模糊了……如果有人看到这封信，求求你救救我，也毁掉这颗害人的珠子！”
第三封信最短，是明珠临死前写的，信纸边缘沾着暗红色的污渍，像是血迹：
“佩兰，我把我的血给了珠子，它现在认我们两个为主了。就算我死了，我的魂也会附在珠子上，永远陪着你。你逃不掉的，我们永远都要在一起……”
沈清越放下信件，指尖冰凉。原来当年的真相是这样：明珠姑娘对姨婆有着病态的执念，得到牵魂珠后，为了“永远和姨婆在一起”，不惜用佣人做“养料”喂养珠子，最后甚至以自己的鲜血献祭，让魂魄附在了珠子上。而姨婆，很可能就是被这样的明珠害死的！
“沈佩兰女士的尸体一直没找到，镇上的人都说她是被鬼抓走了。”林风的声音带着惋惜，“其实我后来查到，她很可能在那场献祭中被珠子吸走了魂魄，连尸身都没能留下。这颗珠子从此就留在了老宅里，因为附了明珠的魂，成了真正的‘牵魂’之物。”
沈清越想起昨晚在老宅看到的白衣女子，还有画像上诡异的眼睛，浑身一阵发冷：“那我昨晚看到的……难道是明珠的鬼魂？”
“很有可能。”林风点头，“牵魂珠能锁住魂魄，明珠的魂附在珠子上近百年，早就和珠子融为一体。你继承了老宅，又动了珠子，相当于惊动了她的魂。她以为你是来抢走珠子的，自然会对你不利。”
就在这时，沈清越的手机突然震动起来，屏幕上跳出一条陌生短信，只有短短几个字：“珠子在你那？晚上老地方见。”
她心里一惊，难道是那个白衣女子发来的？可鬼魂怎么会用手机？林风看到短信，脸色也沉了下来：“这不是鬼魂发的，是活人。青瓦镇里，还有人知道牵魂珠的事。”
“会是谁？”
“不好说。”林风皱起眉头，“这颗珠子价值连城，又藏着诡异的秘密，惦记它的人不少。你今晚别回老宅，也别去什么‘老地方’，就在旅馆待着，我去查一下这个号码的来历。”
沈清越点了点头，心里却越发不安。她把日记和信件小心收好，刚想离开茶馆，却看到窗外闪过一个熟悉的身影——正是昨天在老宅里见到的白衣女子！那女子似乎察觉到她的目光，猛地转过头，苍白的脸上没有任何表情，只有一双眼睛死死地盯着她，嘴角缓缓勾起一抹诡异的笑容。
沈清越吓得心脏骤停，等她再定睛看去时，窗外的身影已经消失了。
第四章 夜探老宅
回到旅馆后，沈清越把自己反锁在房间里，却怎么也静不下心来。白衣女子的诡异笑容、短信里的威胁、林风的话，还有姨婆日记里的恐怖描述，在她脑海里反复交织。她知道自己不能坐以待毙，那颗牵魂珠还在老宅的暗格里，如果被别有用心的人拿走，后果不堪设想。
傍晚时分，林风发来短信，说那个陌生号码是镇上一个叫赵老三的无赖的，这人平时游手好闲，专干些偷鸡摸狗的事，很可能是盯上了老宅里的东西。“我已经报警了，但警察一时半会儿找不到他。你千万别出门，我今晚在旅馆附近守着。”
看到短信，沈清越稍微松了口气，但心里却冒出一个念头：她必须今晚把牵魂珠取出来。如果珠子留在老宅，无论是赵老三还是明珠的鬼魂，都可能对它下手。她不能让姨婆当年的悲剧重演。
等到夜深人静，沈清越悄悄换了身深色衣服，带上手电筒和一把水果刀，溜出了旅馆。青瓦镇的夜晚格外安静，只有风吹过树叶的沙沙声，偶尔还能听到几声狗吠。她借着月光，深一脚浅一脚地往老宅走去。
再次站在老宅门口，沈清越的心提到了嗓子眼。大门虚掩着，像是在邀请她进去。她推开门，院子里的杂草在月光下像一个个扭曲的人影，老槐树的影子在地上晃动，仿佛有什么东西在树后藏着。
她握紧水果刀，蹑手蹑脚地走进正屋。屋里一片漆黑，弥漫着一股淡淡的香气，和昨天闻到的一模一样。她打开手电筒，光柱扫过房间，突然停在墙角——画像又立起来了！画中明珠的眼睛在黑暗中闪着幽光，嘴角的笑容比白天更加诡异。
沈清越强压着恐惧，走到画像前，按了一下角落里的红点。暗格弹开，那颗牵魂珠静静地躺在里面，散发着柔和的白光。她刚想伸手去拿，突然听到身后传来“吱呀”一声轻响。
她猛地转过身，手电筒的光柱照过去，只见一个黑影蜷缩在沙发角落，手里拿着一根木棍，正是赵老三！他脸上带着贪婪的笑容：“沈小姐，没想到你真的来了。这珠子可是好东西，不如咱们二一添作五？”
“你想干什么？”沈清越握紧水果刀，警惕地后退一步。
“干什么？当然是拿珠子换钱！”赵老三站起身，一步步逼近，“这宅子的宝贝可不止这颗珠子，当年沈佩兰那老东西肯定藏了不少好东西，你要是乖乖把珠子交出来，我就不伤害你。”
沈清越心里一慌，转身就想跑，却被赵老三一把抓住胳膊。他的力气很大，死死地攥着她不放：“别给脸不要脸！”
就在这时，屋里的灯光突然闪烁起来，电流发出“滋滋”的声响。一股阴冷的风凭空出现，吹得窗户“哐当”作响。赵老三的脸色突然变得惨白，他惊恐地看着沈清越身后，嘴唇哆嗦着：“鬼……鬼啊！”
沈清越猛地回头，只见画像上的明珠不知何时从画里走了出来，穿着白色旗袍，脸色苍白如纸，长发披散着，眼睛里没有瞳孔，只有一片漆黑。她缓缓地飘到赵老三面前，伸出冰冷的手，掐住了他的脖子。
“我的珠子……谁也不能碰……”明珠的声音飘忽不定，带着刺骨的寒意。
赵老三吓得魂飞魄散，双腿一软跪在地上，拼命挣扎着：“饶命……饶命啊！我再也不敢了！”
明珠却没有松手，她的手指越收越紧，赵老三的脸渐渐涨成紫色，眼睛瞪得滚圆，最后脑袋一歪，不动了。
沈清越吓得浑身发抖，瘫坐在地上。她看着明珠飘回画像里，画像上的笑容又恢复了诡异的模样，仿佛刚才的一切都没发生过。而赵老三的尸体，竟然在一点点变得透明，最后化为一缕青烟，消失在空气中。
这就是牵魂珠的力量？连人的尸体都能凭空消失？沈清越不敢多想，颤抖着拿起暗格里的珠子，塞进衣服口袋里，转身就往外跑。
她一路狂奔出老宅，直到跑到镇口才停下脚步，大口大口地喘着粗气。口袋里的珠子散发着冰凉的温度，让她稍微冷静了一些。她刚想给林风打电话，却看到不远处的老槐树下站着一个人影，正是林风！
“你怎么来了？”沈清越惊讶地问。
林风的脸色很难看，他盯着沈清越的口袋：“你把珠子拿出来了？”
“嗯，赵老三刚才在老宅里想抢珠子，被……被明珠的鬼魂杀了。”沈清越心有余悸地说。
林风却没有惊讶，反而叹了口气：“你不该把珠子带出来的。牵魂珠离体后，会变得更加不稳定，它会吸引更多的阴邪之物，也会让明珠的魂魄更加失控。”
“那现在怎么办？”沈清越慌了。
“先回旅馆再说。”林风拉起她的手，快步往旅馆走去。
回到旅馆房间，沈清越把珠子拿出来放在桌上。珠子在灯光下散发着柔和的白光，表面似乎有流光在转动。林风拿出一个黑色的布袋，小心翼翼地把珠子装进去：“这是用桃木和朱砂做的袋子，能暂时压制珠子的邪气。但这不是长久之计，我们必须尽快找到毁掉它的方法。”
“能毁掉吗？”
“很难。”林风皱着眉头，“这珠子被秘法加持过，又吸了近百年的魂魄，已经有了灵性。传说只有找到当年那位贵妃的墓葬地，用墓里的镇邪之物才能彻底毁掉它。可墓葬的位置早就没人知道了。”
就在这时，桌上的珠子突然在布袋里剧烈震动起来，发出“嗡嗡”的声响。房间里的温度瞬间下降，灯光再次闪烁起来。沈清越看到布袋上渗出一缕缕黑烟，黑烟在空中凝聚成明珠的样子，她的眼睛死死地盯着沈清越，怨毒地说：“把珠子还给我……不然，我让你和你姨婆一样，永远留在这……”
第五章 贵妃秘闻
黑烟凝聚的明珠猛地扑向沈清越，林风眼疾手快，从包里掏出一张黄色的符纸，猛地贴在黑烟上。“滋啦”一声，黑烟发出凄厉的惨叫，瞬间消散了。布袋里的珠子也停止了震动，房间里的温度渐渐恢复正常。
沈清越惊魂未定地看着林风：“你……你还会这个？”
“我祖上是做道士的，懂一些驱邪的法子。”林风收起符纸，脸色凝重，“但这只能暂时困住她，等她的力量恢复，还会再来的。我们必须尽快找到墓葬的位置。”
“可我们怎么找？”沈清越急道。
林风从包里拿出一本线装书，封面上写着《青瓦镇志》：“我查过镇志，上面记载民国初年确实有盗墓贼在青瓦镇附近的龙脊山盗墓，后来被官府追剿，死在了山里。说不定那位贵妃的墓就在龙脊山。”
“龙脊山？”沈清越想起镇上老人说过，那座山常年云雾缭绕，山路险峻，还有人说山里有鬼怪出没，很少有人敢进去。
“明天一早我们就去龙脊山。”林风合上镇志，“现在只能赌一把了，找不到墓葬，我们都会死在珠子手里。”
第二天一早，两人准备好登山装备和一些驱邪的工具，往龙脊山出发。龙脊山离青瓦镇不远，走了一个多小时就到了山脚下。山上林木茂密，雾气很重，能见度很低，山路陡峭湿滑，走起来十分艰难。
“镇志上说，当年盗墓贼是从山北坡进入的。”林风拿着指南针，在前面开路，“我们往那边走。”
两人在山里走了半天，中午时分来到一处山谷。山谷里弥漫着一股腐臭的气息，地上散落着一些白骨，看起来阴森恐怖。林风突然停了下来，指着前面一块巨大的石壁：“你看那里。”
沈清越顺着他指的方向看去，只见石壁上有一个黑漆漆的洞口，洞口周围刻着一些奇怪的花纹，像是某种符咒。洞口被杂草掩盖着，不仔细看根本发现不了。
“这应该就是墓葬的入口了。”林风兴奋地说。
两人拨开杂草，走进洞口。洞里漆黑一片，阴风阵阵，带着一股浓重的霉味。林风打开手电筒，光柱扫过洞壁，发现上面刻满了壁画，画的都是古代女子的生活场景，最后一幅画是一个女子躺在棺材里，心口插着一把匕首，旁边放着一颗发光的珠子。
“这就是那位贵妃。”林风指着壁画说，“看来镇志上说的是真的。”
两人往里走了大约几十米，来到一间宽敞的墓室。墓室中央放着一口巨大的石棺，石棺上刻着精美的花纹，周围散落着一些陪葬品，大多已经腐朽不堪。
“镇邪之物应该就在石棺里。”林风走到石棺前，用力推开棺盖。
棺盖缓缓打开，里面躺着一具早已干瘪的尸体，穿着华丽的古代服饰，手里紧紧攥着一个青铜盒子。尸体的脸上覆盖着一层白布，白布上似乎有什么东西在蠕动。
沈清越吓得后退一步，林风却走上前，小心翼翼地揭开白布。白布下面没有脸，只有一个黑洞洞的窟窿，窟窿里爬满了白色的虫子，正在不停地蠕动。
“这是尸虫！”林风脸色一变，连忙后退，“这尸体被人动过手脚，镇邪之物可能不在里面！”
就在这时，墓室突然剧烈震动起来，洞顶落下许多碎石。沈清越口袋里的布袋再次震动起来，珠子发出“嗡嗡”的声响。她看到石棺里的尸虫突然涌向洞口，像是在躲避什么东西。
“不好，明珠的魂魄追来了！”林风大喊一声，拉着沈清越就往外跑。
两人刚跑出洞口，就看到明珠的鬼魂飘在山谷上空，她的身体比之前更加凝实，眼睛里闪烁着绿光，周围的雾气都变成了黑色。“把珠子还给我！”她尖叫着，挥手打出一道黑气。
林风把沈清越推开，自己却被黑气击中，踉跄着后退几步，嘴角流出鲜血。“快走！拿着珠子去找镇邪之物！我来挡住她！”
沈清越看着林风受伤的样子，心里一阵难受，但她知道现在不是犹豫的时候。她咬了咬牙，转身往山谷深处跑去。
她在山谷里漫无目的地跑着，口袋里的珠子震动得越来越厉害，仿佛在指引她方向。跑着跑着，她来到一处悬崖边，悬崖下面是一个深不见底的水潭，潭水漆黑如墨，散发着阴冷的气息。
珠子突然从布袋里掉出来，滚到悬崖边，停在一块突出的岩石上。沈清越刚想捡起珠子，却看到岩石下面刻着一行小字：“镇邪在此，以血养之。”
她仔细一看，岩石上有一个凹槽，形状正好和牵魂珠吻合。难道这就是镇邪之物？她犹豫了一下，拿出水果刀，割破自己的手指，把鲜血滴在凹槽里。
鲜血滴落在凹槽里，瞬间被吸收了。岩石突然发出一阵红光，凹槽里升起一块玉佩，玉佩通体翠绿，上面刻着一个“镇”字。
第六章 血玉镇邪
就在这时，明珠的鬼魂飘到了悬崖边，明珠的鬼魂看到玉佩，发出一声凄厉的尖叫，声音刺破山谷的寂静，震得沈清越耳膜生疼。“不！那是我的！你不能碰它！”她嘶吼着扑过来，周身的黑气翻涌如浪，带着毁天灭地的戾气。
沈清越下意识地抓起刚升起的玉佩，只觉得一股温热的暖流顺着指尖蔓延全身，刚才被珠子冻伤的寒意瞬间消散。当明珠的黑气触碰到玉佩的绿光时，立刻发出“滋滋”的灼烧声，像是冰雪遇上火炭般迅速消融。
“这是……镇邪玉佩？”沈清越看着手中散发着柔光的玉佩，突然想起石壁壁画上的细节——贵妃棺椁旁除了明珠，还刻着一块模糊的玉形轮廓。原来真正的镇邪之物不在棺内，而在这悬崖之下！
明珠被玉佩的光芒逼得连连后退，脸上第一次露出恐惧的神情。她看着沈清越手中的珠子和玉佩，眼神里充满了怨毒与不甘：“那珠子本就该和我融为一体！沈佩兰答应过要永远陪着我，你凭什么拆散我们！”
“她不是答应，是被你囚禁！”沈清越鼓起勇气喊道，“你为了一己私欲害死那么多人，连自己都献祭给邪物，现在还执迷不悟！”
“执迷不悟？”明珠突然凄厉地笑起来，笑声里满是疯狂，“我和佩兰本是青梅竹马，她却要嫁给别人！是这珠子让我看到了希望，只要我们的魂魄被它牵在一起，就能永远不分离！有错吗？”
说话间，她突然化作一道黑烟，绕过玉佩的光芒，直扑沈清越手中的牵魂珠。沈清越只觉得手中一沉，珠子竟剧烈震动起来，表面的白光与玉佩的绿光开始相互排斥，发出刺耳的嗡鸣。
“快！把珠子放进凹槽里！”林风的声音突然从身后传来。他拄着一根树枝，脸色苍白地跑过来，嘴角还带着血迹，“玉佩需要珠子的邪气才能彻底激活，快！”
沈清越恍然大悟，连忙将震动的牵魂珠按进岩石的凹槽。珠子刚一嵌入，玉佩突然爆发出刺眼的绿光，将整个悬崖笼罩其中。牵魂珠剧烈挣扎着，表面渗出丝丝缕缕的黑气，那些黑气一接触绿光就被焚烧殆尽，发出凄厉的惨叫。
明珠的鬼魂被绿光牢牢困住，在光芒中痛苦地扭曲挣扎，身体一点点变得透明。她看着凹槽里渐渐失去光泽的珠子，眼神里的疯狂慢慢褪去，露出一丝悲哀：“佩兰……我只是想……和你在一起啊……”
随着最后一缕黑气消散，明珠的身影彻底消失在绿光中。山谷里的阴风停了，弥漫的雾气渐渐散去，阳光穿透云层洒在悬崖上，温暖而明亮。
沈清越看着凹槽里的牵魂珠，它已经失去了所有光泽，变得像一块普通的石头，表面布满了裂纹。而镇邪玉佩的光芒也渐渐收敛，重新沉入凹槽，只留下那块嵌着珠子的岩石，在阳光下静静伫立。
“结束了……”林风走到她身边，长舒一口气，“珠子的邪气被玉佩净化，明珠的魂魄也该安息了。”
沈清越看着空荡荡的悬崖边，心里五味杂陈。她想起日记里姨婆的恐惧，想起明珠最后的悲鸣，忽然觉得这场跨越百年的执念，终究只是一场悲剧。
第七章 老宅余音
回到青瓦镇时，已是黄昏。镇子上的空气似乎都变得清新了，之前那种若有若无的阴冷感彻底消失。沈清越和林风走到老宅门口，发现原本破败的大门竟被人修缮过，铜环擦得锃亮，门板上的裂缝也被填补好。
“是镇上的王婆婆他们修的。”林风解释道，“我之前联系过他们，说可能要彻底解决老宅的怪事，他们大概是盼着这里能恢复清净吧。”
推开大门，院子里的杂草被清理干净了，石板路上的青苔也被刮去，几棵老槐树在夕阳下舒展着枝叶，再也没有之前的阴森感。沈清越走进正屋，墙上的画像不知何时被重新挂好，画中的明珠姑娘眉眼温婉，嘴角带着浅浅的笑意，眼神清澈平和，再也没有那种诡异的幽深。
“她终于放下执念了。”沈清越看着画像，轻声说。
林风点点头：“怨气散了，画像自然就恢复本来的样子了。这宅子以后不会再有怪事了。”
两人在屋里坐下，林风从包里拿出一个文件袋：“这是沈佩兰女士当年的另一份遗嘱，她其实早就料到可能会出事，委托我如果她的后人能化解珠子的邪性，就把这些交给你。”
文件袋里除了一些财产证明，还有一张泛黄的照片——年轻的沈佩兰和明珠并肩站在老宅院子里，两人都穿着学生装，笑得灿烂明媚。照片背面写着一行字：“愿岁月静好，不负初心。”
“原来她们曾经真的很好。”沈清越摩挲着照片，心里一阵唏嘘。
“可惜被执念和邪物毁了。”林风叹了口气，“不过现在都结束了。你打算以后怎么办？还留在这吗？”
沈清越看着窗外夕阳下的老宅，院子里的石板路被阳光照得暖洋洋的，屋檐下的红灯笼在微风中轻轻摇曳，透着一股久违的安宁。她想起刚来时的恐惧与不安，想起这几天的惊心动魄，突然觉得这里已经成了她无法割舍的地方。
“我想留下来。”她笑着说，“把这里修缮一下，改成一个小小的画室，或许……再兼做民宿。青瓦镇这么美，不该被阴森的传说笼罩。”
林风欣慰地点点头：“我会帮你的。其实我祖上和沈家是世交，当年没能帮上沈佩兰女士，一直是我的遗憾。现在能帮你完成心愿，也算是了却一桩心事。”
接下来的日子，沈清越开始着手修缮老宅。镇上的居民得知老宅的怪事解决了，都纷纷前来帮忙，之前对她避之不及的王婆婆还送来亲手做的点心，笑着说：“早就该这样了，这宅子啊，本就是块好地方。”
沈清越把正屋改成画室，墙上挂着自己画的青瓦镇风光，也挂着那张修复好的明珠与佩兰的合影。她在院子里种上花草，搭起葡萄架，每当有阳光洒下来，整个院子都充满了生机。
一个月后，老宅正式对外开放，成了镇上的一家小有名气的民宿兼画室。沈清越在这里画画、接待客人，听镇上的老人讲过去的故事，日子平静而充实。
这天傍晚，沈清越送走最后一批客人，坐在院子里的摇椅上喝茶。夕阳透过葡萄架的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。她看着墙上的合影，突然觉得照片上的两人似乎在对着她微笑。
一阵微风吹过，带来淡淡的花香。沈清越仿佛听到耳边传来轻轻的叹息，那叹息里没有怨怼，只有一丝释然。她抬头望向天空，晚霞绚烂如画，远处的青瓦镇在暮色中宁静祥和。
她知道，这场跨越百年的明珠劫，终于画上了圆满的句号。而这座老宅，将带着新的故事，继续守护着这片土地的安宁。
第八章 尾声：青瓦新生
半年后的青瓦镇，迎来了最美的秋天。镇上的老槐树落满金黄的叶子，青石板路上铺着一层落叶，踩上去沙沙作响。沈清越的民宿里住满了前来写生的游客，院子里的菊花竞相开放，香气四溢。
“清越姐，这幅画真好看！”一个扎着马尾辫的女孩举着画板跑过来，画板上画的是老宅的院子，阳光透过树叶洒在画像上，画中的明珠姑娘仿佛在微笑。
沈清越笑着揉了揉女孩的头发：“等画完了挂在客厅里，给民宿添点生气。”
这半年来，她的民宿成了青瓦镇的网红打卡地，不仅因为老宅的古朴韵味，更因为她画的那些关于青瓦镇的故事画。她把明珠和佩兰的故事改编成了一幅连环画，没有恐怖，只有对执念的叹息和对美好的向往，挂在客厅最显眼的位置。
“林先生来了！”门口传来客人的招呼声。沈清越抬头，看到林风提着一个木箱走进来，箱子里装着几株绿植。
“刚从山里挖的兰花，给你添点新景致。”林风把绿植放在窗台上，看着院子里热闹的景象，眼里满是欣慰，“没想到你把这里打理得这么好。”
“多亏了你帮忙。”沈清越递给他一杯茶，“上次你说的那个考古队，真的要来龙脊山考察？”
“是啊，”林风点头，“他们听说了镇邪玉佩的事，想去看看能不能找到更多关于明代贵妃墓的线索。不过你放心，他们答应会保护好悬崖那边的环境，不会破坏的。”
沈清越放下心来。自从那次事件后，龙脊山的云雾就散了，山里的路也清晰起来，镇上的人偶尔会去山里采药、砍柴，再也没有遇到过怪事。大家都说，是沈清越驱散了山里的邪气，给青瓦镇带来了好运。
傍晚时分，游客们渐渐散去，镇子恢复了宁静。沈清越和林风坐在院子里，看着夕阳慢慢落下。远处的老宅屋顶升起袅袅炊烟，镇上的灯笼一个个亮起来，温暖的光芒照亮了青石板路。
“你看，”沈清越指着墙上的合影，“她们好像在笑呢。”
林风顺着她指的方向看去，照片上的沈佩兰和明珠并肩而立，笑容明媚如初。“或许她们早就放下了。”他轻声说，“执念消散，怨气散尽，剩下的只有最初的美好。”
沈清越点点头，拿起画笔，在画板上勾勒出眼前的景象：夕阳下的老宅，亮着灯的窗户，院子里的菊花，还有墙上微笑的合影。画的角落，她写下一行小字：“青瓦新生，岁月留香。”
夜色渐浓，老宅里的灯光温暖而明亮，映照着墙上的画作和照片，也映照着沈清越平静而满足的脸庞。这场因明珠而起的劫难，最终以温暖的新生落幕。而青瓦镇的故事，还在继续，带着新的希望和生机，流传下去。
全文完。