基地的警报声尖锐刺耳，红色应急灯旋转着将阴影投在走廊墙壁上，制造出一种诡异的不安感。
罗根小队紧贴着墙面移动，利用警报声掩盖他们的脚步声。
“演习开始了，”老陈低语，他的轮椅被汤姆推着，“按照计划，东翼的安保会暂时薄弱。”
莱娜检查着她小心携带的δ-7注射器：“这些应该能暂时抑制那生物的活性，但需要直接注射到它的主要神经簇。”
“简单来说，就是往那怪物的脑袋上来一针，”艾米丽总结道，手中的武器已准备好，“有什么计划b吗？”
罗根向前窥视拐角处：“计划b是避免需要计划c。莱娜，你确定这能起作用？”
莱娜的表情并不完全自信：“基于雷德梅恩文件中的理论数据，δ-7应该能逆转基因融合过程。但实际效果...我们只能祈祷。”
他们沿着老陈指示的路线前进，避开主要通道。基地的布局复杂得像迷宫，但老陈的记忆惊人地准确。
“左转，然后通过通风系统，”老陈指导，“能绕过主要安检点。”
汤姆打开通风口盖板，帮助老陈先进入，然后是其他人。
通风管道狭窄而黑暗，只有远处应急灯的微弱红光提供照明。
“这让我想起实验室的通风系统，”汤姆低声说，声音中带着不安的回忆。
罗根在前面领路：“保持安静。声音在这些管道中传得很远。”
他们爬行了似乎无止境的时间，只根据老陈的指示转弯。
终于，罗根在一个通风口前停下，透过栅栏可以看到下方的实验室。
“就是这里，”他低语，“ containment 实验室。”
下方的景象令人心悸。
融合生物被约束在一个透明容器中，多个电极和导管连接着它的身体。尽管处于抑制状态，它仍在微微蠕动，仿佛噩梦中的生物。
技术人员正在忙碌地工作，记录数据并调整设备。哈德逊上校也在那里，观察着整个过程。
“活性水平在增加，长官，”一个技术人员报告，“它正在适应抑制措施。”
哈德逊皱眉：“加强频率。我们不能失去这个样本。”
莱娜仔细观察：“他们在测量它的神经电活动。看那个显示器——它的大脑活动模式在变化，正在学习避开抑制频率。”
罗根转向团队：“我们需要分散他们的注意力。艾米丽，你能制造什么混乱吗？”
艾米丽点头：“走廊尽头有个配电箱。我可以引起短路，暂时切断这个区域的电源。”
“去做，”罗根命令，“当时机成熟，汤姆和我将下去。莱娜，你准备好注射器。老陈，你留在这里作为了望。”
艾米丽悄悄爬向指定位置，其他人则做好准备。紧张的时刻缓慢流逝，每个人都知道这可能是他们最后的机会。
突然，灯光熄灭，被应急红灯取代。实验室内传来惊讶和困惑的声音。
“现在！”罗根低语，用力推开通风口盖板。
他和汤姆迅速降落到实验室，利用混乱和有限的能见度接近 containment 容器。
技术人员正忙于恢复电力，哈德逊在大声下达命令。
罗根到达容器基部，开始攀爬。融合生物似乎感知到他的接近，变得更加活跃，撞击容器壁。
“活性急剧上升！”一个技术人员大喊，“它在反应！”
哈德逊转身，正好看到罗根到达容器顶部：“停下！你们在干什么？”
汤姆挡在哈德逊面前：“对不起，长官。这必须被 done。”
罗根打开容器顶部的接入端口：“莱娜，现在！”
莱娜从通风口降下，注射器在手。但她还没来得及行动，电力恢复，主灯亮起，暴露了他们所有人。
安保人员举枪，但犹豫不决，不确定该瞄准谁。
哈德逊面色铁青：“罗根，停下！你不知道你在做什么！”
“我知道 exactly 我在做什么，”罗根回应，“阻止另一个灾难。”
融合生物突然全力撞击容器，裂缝在强化玻璃上蔓延。
莱娜毫不犹豫地将注射器插入接入端口，注入δ-7制剂。
瞬间，生物发出痛苦与愤怒的混合尖叫，剧烈扭动。容器裂缝扩大，液体开始泄漏。
“ containment 失效！”技术人员大喊，“准备镇静措施！”
但太迟了。容器破裂，融合生物挣脱部分约束。它的一半身体挣脱出来，多个眼睛锁定莱娜。
罗根将莱娜拉回，同时向生物开枪。子弹似乎效果有限，但确实分散了它的注意力。
哈德逊下令：“镇静团队，现在！”
一队穿着特殊装备的人员冲入，发射镇静剂镖。但生物似乎对镇静剂有抗性，更加愤怒地挣扎。
“δ-7在起作用！”莱娜大喊，“看它的表面！”
确实，生物的外表正在变化，融合的部分开始分离，仿佛无法维持 cohesion。
但它没有变得虚弱，反而更加危险，仿佛在死亡痛苦中挣扎。
生物猛地撞击实验室主要支撑柱，造成结构损坏。天花板开始坍塌，设备爆炸。
“疏散！”哈德逊大喊，“立即疏散！”
混乱中，罗根小队撤退向预定出口。老陈从通风口指引他们：“右边，紧急出口！”
他们冲向出口，但融合生物的一部分伸向他们，仿佛最后一次复仇尝试。汤姆毫不犹豫地向它投出手榴弹。
爆炸将生物推回，但也造成更多结构损坏。团队到达紧急出口，冲入后方通道。
“这边！”老指挥，“我知道路！”
他们沿着通道奔跑，后方传来更多爆炸声和那个生物的最终尖叫声。
终于，他们到达一个车库区域，几辆军用车停在那里。
“我们需要 transportation，”罗根说，“艾米丽，你能搞定吗？”
艾米丽检查车辆：“需要钥匙或热接线。”
突然，哈德逊的声音从后方传来：“停下！你们无处可逃！”
他们转身，看到哈德逊和几名士兵，武器 drawn。
罗根上前：“上校，结束了。那生物被摧毁了。让我们离开。”
哈德逊摇头：“你们不明白。那不是唯一的样本。普罗米修斯集团有多个设施。我们需要你们帮助找到它们。”
莱娜表情坚定：“所以你们可以继续危险研究？不，谢谢。”
哈德逊叹息：“那么我别无选择。”
僵持中，车库门突然被从外部炸开。
一辆黑色SUV冲入，车窗下降，露出熟悉的面孔——基因重工的安全主管，肯尼斯·莫里斯，理论上已死于设施中。
“需要搭车吗？”莫里斯微笑，他的枪口对准哈德逊的士兵。
震惊中，罗根小队毫不犹豫地冲向SUV。哈德逊的士兵开火，但被莫里斯的人压制。
“快上车！”莫里斯大喊，“我们没有所有 day！”
罗根小队挤进SUV，莫里斯踩下油门，冲出车库，冲入夜幕。
几分钟后，当基地远去，莫里斯才开口：“看来你们一直 busy。”
罗根警惕地举枪：“莫里斯。我们 saw you die。”
莫里斯轻笑：“替身。董事会总是有预案。现在，关于合作...”
艾米丽直接举枪对准他：“停车。现在。”
莫里斯挑眉：“ after I just saved you？”
“停车，”罗根坚定地重复，“我们不会与基因重工或北约合作。”
莫里斯最终叹息，停车在偏远路边：“那么你们独自对抗普罗米修斯集团。祝好运。”
他们下车，莫里斯驱车离开，消失在黑暗中。
团队站在路边，孤立无援，但自由。
“现在 what？”汤姆问，看着周围黑暗的 landscape。
罗根望向远方：“现在我们消失。但保持警惕。战争还未结束。”
莱娜点头：“δ-7有效，但需要改进。如果其他设施有类似实验...”
老陈虚弱地微笑：“那么我们需要准备。但首先，休息。”
他们沿着公路行走，不知前方有何危险，但知道他们拥有彼此——以及阻止威胁再次出现的决心。
灰烬中的余火已被扑灭，但远处，新的火焰可能正在点燃。而他们可能是唯一能阻止它蔓延的人。
荒野的夜晚寂静而深邃，只有偶尔的风声和远处不知名生物的叫声打破这份宁静。
罗根小队站在荒凉的路边，身后是逐渐远去的北约基地的轮廓，前方则是一片未知的黑暗。
“现在怎么办？”汤姆打破沉默，声音在空旷的野外显得格外清晰，“我们身无分文，没有交通工具，连方向都不确定。”
艾米丽检查着她的武器：“至少我们自由了。而且我有几个备用弹匣，够应付一时之需。”
老陈坐在路边，呼吸在冷空气中形成白雾：“我们需要庇护所和补给。我的伤势需要持续治疗，否则感染会恶化。”
莱娜望向星空，试图辨别方向：“根据星座，我们应该向北走。我记得地图上显示北方约20英里处有个小镇。”
罗根做出决定：“那就向北。保持警惕，轮流协助老陈。”
他们开始沿着公路行走，夜色中只能依靠微弱的月光照明。
每个人的心情都复杂难言——刚刚从一场噩梦中逃脱，却又陷入新的不确定性中。
走了约一小时后，汤姆突然停下：“听到吗？有引擎声。”
所有人立即隐蔽在路边灌木丛中。不久，一辆破旧的皮卡沿着公路驶来，速度不快，仿佛在寻找什么。
罗根评估情况：“看起来不是军方或基因重工的车。但保持警惕。”
当皮卡接近时，罗根小心地现身挥手。车辆停下，一个中年男子探出头，面容粗犷但眼神谨慎。
“需要帮助吗？”男子问，目光扫过他们全员，在老陈的伤处稍作停留。
罗根保持距离：“我们的车抛锚了，需要到最近的小镇。”
男子打量他们片刻，然后点头：“上车吧。但后面只有空间给两个人坐，其他人得在货箱里。”
经过短暂犹豫，罗根决定冒险。
艾米丽和莱娜协助老陈进驾驶室，罗根和汤姆则爬上货箱。
皮卡继续前行，驾驶员自我介绍：“我叫杰克，在附近有个小农场。你们是远足者？”
罗根含糊回应：“差不多。遇到些意外，受了伤。”
杰克没有多问，但罗根能感觉到他的好奇和警惕。
半小时后，他们到达一个偏僻的小镇，只有几条街道和基本设施。
杰克在一个看似旅馆的建筑前停车：“这里可以找到房间。医生诊所明天早上八点开门，如果你们的朋友需要的话。”
罗根感谢杰克，注意到对方没有立即离开，而是观察他们进入旅馆。
这让他感到不安，但眼下别无选择。
旅馆前台，一个睡眼惺忪的店员为他们办理入住，几乎没有多看他们一眼。
房间简陋但干净，至少提供了暂时的安全。
安顿下来后，罗根召集小队开会：“我们需要计划。基因重工和北约都会寻找我们。我们必须低调，但也要了解发生了什么。”
莱娜提议：“我可以尝试访问一些科研网络，看看是否有关于基因重工或普罗米修斯集团的消息。需要电脑和网络连接。”
汤姆自告奋勇：“明天我去找网吧或图书馆。也许能弄到台便宜笔记本。”
艾米丽检查门窗安全：“我负责安全和警戒。老陈需要休息和医疗。”
老陈却摇头：“我需要联系一些老朋友。可能有人能帮助我们，提供资源或信息。”
罗根分配任务：“明天艾米丽和汤姆去获取我们需要的东西。莱娜和老陈留在这里休息。我侦察小镇，了解环境和潜在威胁。”
第二天，小镇苏醒得缓慢而平静。居民们似乎对陌生人见怪不怪，这给了小队一定的掩护。
汤姆在当地的二手店找到一台旧笔记本电脑和预付上网卡。艾米丽获取了基本医疗用品和一些非致命自卫工具。
回到旅馆，莱娜开始她的研究，而老陈则尝试用公共电话联系他的关系网。
下午，当小队再次集合时，情况变得复杂起来。
莱娜面色严肃：“我进入了一个保密科研论坛。有传言说基因重工实验室的破坏被归咎于‘恐怖袭击’，但内部消息说有多批研究材料在爆炸前被转移。”
老陈补充：“我联系上一个老情报员。他说北约内部对哈德逊上校的行动有分歧。有些人认为他走得太远，与基因重工有不明联系。”
罗根分享他的观察：“小镇上有几个陌生人，不像普通游客或居民。他们在打听最近是否有‘受伤的旅行者’出现。”
汤姆紧张地问：“他们在找我们？”
“很可能，”罗根点头，“我们需要尽快离开。”
就在这时，旅馆房间的门被敲响。所有人瞬间紧张起来，武器准备。
罗根小心地开门，惊讶地发现是杰克，那个给他们搭便车的男子。
杰克快速进入房间，表情严肃：“你们有麻烦了。有些人在镇上打听你们，不是友好类型。”
罗根警惕地问：“你为什么帮我们？”
杰克深吸一口气：“因为我认识老陈。多年前在阿富汗，他救过我的小队。”
所有目光转向老陈，他仔细打量杰克，然后恍然大悟：“杰克·莫里森？上帝，你变化很大。”
杰克点头：“你们卷入了什么事，老陈？那些人不是普通追兵。”
罗根决定部分坦白：“我们涉及基因重工的事件。他们进行非法实验，我们试图阻止。”
杰克的表情变得奇怪：“基因重工？那个生物科技公司？”
莱娜插话：“你知道它们？”
杰克犹豫片刻，然后说：“我的农场...他们试图购买它，出价远高于市场价。我说不，然后有些奇怪的事情开始发生——牲畜生病，作物变异。”
莱娜立即感兴趣：“带我们去你的农场。可能有重要线索。”
尽管风险很大，小队决定跟随杰克。他的农场位于小镇外几英里处，相对孤立但防御良好。
到达农场后，莱娜立即注意到异常：“看这些植物——叶脉呈现不自然的荧光色。还有土壤...”
她取了一些样本在便携显微镜下观察：“基因污染。很轻微，但确实存在。”
杰克引导他们到一个谷仓，内部被改造成临时指挥中心，充满监控设备和通讯装置。
“你不是普通农民，”罗根敏锐地指出。
杰克叹息：“退休情报员。离开服务后想过平静生活，但似乎麻烦总是找上门。”
他调出一些监控录像：“过去一个月，有不明直升机在附近区域飞行。还有这些——”他展示一些照片，显示地面上有不寻常的标记和装置。
莱娜震惊地认出这些：“环境采样器！基因重工在监测污染水平！”
老陈皱眉：“为什么在这个偏远地区？”
杰克指向地图上的一个点：“因为这里。废弃的矿坑，理论上已封闭多年。但我怀疑基因重工在使用它作为秘密研究点。”
罗根做出决定：“我们需要调查。如果是真的，可能关联被转移的研究材料。”
当晚，小队在杰克农场的相对安全中计划行动。
杰克提供装备和当地知识，大大增强了他们的能力。
“矿坑入口在这里，”杰克指着卫星图像，“但有监控和可能的安全措施。我从远处观察过，有车辆定期进出。”
艾米丽制定潜入计划：“最好夜间行动。从侧面接近，避免主要入口。”
莱娜准备检测设备：“我需要环境样本，确认是否有基因污染。”
汤姆负责通讯和监控：“我可以操作无人机提供空中监视和预警。”
行动在午夜开始。
小队悄悄接近矿坑区域，发现确实有活动迹象——隐藏的通风口，伪装的监控摄像头，甚至还有地下发电机的微弱噪音。
罗根和艾米丽潜入主要区域，而莱娜和汤姆收集样本。杰克和老陈在远处提供支援。
令人惊讶的是，安全措施相对宽松，仿佛这里被匆忙启用或不是主要设施。
罗根发现一个通风口，巧妙伪装成岩石构造。内部传来机械运作和模糊的人声。
“发现入口，”他低声通过通讯器报告，“准备潜入。”
但就在他们准备行动时，汤姆的预警传来：“不明车辆接近！三辆SUV，从东面来！”
小队立即隐蔽，观察车辆驶入矿坑区域。
令人惊讶的是，下车的人员不是基因重工安全人员，而是哈德逊上校和他的北约团队。
“北约在这里做什么？”艾米丽低声问。
更令人困惑的是，哈德逊的队伍与矿坑人员汇合，似乎在进行友好交流而非对抗。
莱娜通过长焦镜头观察：“他们在交换物品。看起来像是...样本容器。”
罗根面色阴沉：“哈德逊没有告诉我们真相。北约和基因重工有合作，或者至少某些部门有。”
突然，矿坑内部传来警报声。哈德逊和团队立即紧张起来，迅速进入矿坑。
通过望远镜，罗根看到令人不安的景象：矿坑入口滑开，不是普通的门，而是高科技安全门，类似他们在主要实验室见过的。
“这不是次要设施，”老陈通过通讯器说，“这是另一个主要站点。”
情况变得更加复杂时，汤姆发出另一个警告：“更多车辆接近！这次是基因重工标识！”
三辆印有基因重工标志的车辆到达，人员下车后与哈德逊的队伍对峙。气氛突然紧张，武器被拔出。
“内讧？”艾米丽猜测。
但令人惊讶的是，对峙很快平息，双方领导人交谈后共同进入矿坑。
莱娜有个可怕的想法：“如果...如果北约和基因重工不是对手，而是合作伙伴？或者至少某些元素是？”
罗根想起哈德逊对融合生物的兴趣，以及他拒绝销毁它：“可能。权力和知识的诱惑很大。”
他们决定继续观察，收集更多证据。几小时后，当 groups 离开矿坑，小队悄悄潜入已无人看守的区域。
内部令人震惊——不是完整的实验室，而是中转站或存储点。多个容器标记着各种代号，包括他们熟悉的“K-77”和“delta”。
莱娜检查一些样本：“活性生物材料。他们在运输这些到其他地方。”
汤姆发现一个数据终端，尝试访问：“需要密码，但我可能能绕过...”
突然，警报响起。不是因为他们，而是外部原因。通过通讯器，杰克紧急警告：“无人机检测到热信号 approaching fast！可能是空中支援！”
小队立即撤退，携带他们能带的证据。就在他们离开矿坑区域时，直升机的声音接近。
罗根做出决定：“分开行动！艾米丽和汤姆带证据回农场！莱娜和我引开追踪！”
分开行动后，罗根和莱娜故意暴露行踪，吸引直升机注意。
追逐穿过荒野，最终他们躲入一个峡谷暂时摆脱追踪。
疲惫但安全后，莱娜检查他们匆忙带出的物品：“这些数据驱动器...可能包含重要信息。”
罗根望向黑暗的地平线：“更大的游戏正在进行。我们只看到了一小部分。”
当他们在荒野中等待黎明时，都不知道他们的发现只是冰山一角——一个连接政府机构、企业和黑暗科学的网络正在展开，而他们无意中成为了这个复杂谜题的关键部分。
峡谷的黎明寒冷而潮湿，罗根和莱娜挤在岩石缝隙中，呼出的气息在冷空气中凝结成白雾。
远处，直升机的轰鸣声逐渐远去，追兵似乎暂时失去了他们的踪迹。
“他们为什么撤退了？”莱娜低声问，她的手指因寒冷而微微颤抖。
罗根警惕地观察着峡谷入口：“可能只是战术重组，或者他们认为我们不值得更多资源。也可能是...”他停顿了一下，“他们想看看我们会去哪里。”
莱娜从背包中取出他们从矿坑带出的数据驱动器：“这些可能解释了原因。如果我们能访问里面的内容...”
罗根点头：“先回农场。需要安全和设备才能分析这些。”
他们小心地离开藏身之处，利用地形掩护向杰克农场的方向移动。
几小时后，当太阳完全升起时，他们看到了农场的轮廓。
艾米丽在警戒点上发现了他们，发出安全信号。回到谷仓改建的指挥中心，小队重聚，气氛暂时轻松了些。
“你们成功了，”杰克检查着数据驱动器，“这些是军用级加密设备。需要特殊工具才能访问。”
老陈从临时病床上坐起：“杰克有我们需要的东西。他从未完全脱离游戏。”
杰克微笑，打开一个隐藏的保险箱，里面是各种电子设备和破解工具：“总是做好准备。”
当杰克开始工作时，莱娜汇报他们的发现：“矿坑不是研究设施，而是中转站。基因重工和北约人员都在那里交换材料。哈德逊上校明显参与其中。”
汤姆难以置信：“所以北约与基因重工合作？但为什么攻击主要实验室？”
“内部权力斗争，”老陈推测，“或着不同派系的不同议程。哈德逊可能属于想要控制而不是销毁技术的派系。”
几小时后，杰克成功访问了第一个驱动器：“这是运输日志。列出过去六个月通过矿坑转运的物品...上帝啊。”
屏幕上的数据令人震惊——不仅仅是生物样本，还有活体实验对象和“种子”装置，被运往全球多个地点。
莱娜面色苍白：“看这个——‘prometheus prime’站点。那是什么？”
杰克调出另一个文件：“需要更高权限。让我尝试破解。”
当第二个驱动器被访问时，内容更加令人不安。这不是运输记录，而是研究数据——关于一种新型生物剂，能够针对特定基因序列。
“种族特异性生物武器，”莱娜声音颤抖，“他们开发了能够针对特定族群基因特征的制剂。”
老陈沉重地点头：“历史上总有人尝试这种恶魔般的东西。现在有了基因编辑技术...”
突然，警报声响起。杰克检查监控：“不明车辆接近！从东面来，不是常规路线。”
所有人立即进入警戒状态。艾米丽和罗根占据防御位置，而杰克启动农场的安全措施。
车辆在农场入口停下，但不是攻击姿态。一个单独的人下车，举手示意无害。
通过监控，罗根认出那个人——哈德逊上校，但没有部队陪同。
“他一个人？”汤姆惊讶。
罗根做出决定：“我去见他。掩护我，但不要开火除非我信号。”
在农场入口，罗根与哈德逊对峙。上校看起来疲惫但镇定。
“我知道你们有数据，”哈德逊直接说，“我需要它。”
罗根保持警惕：“为什么你应该得到它？”
哈德逊叹息：“因为事情比你们想的复杂。我的团队不是与基因重工合作，我们在渗透他们。那些材料是证据，需要用来起诉高层人员。”
罗根冷笑：“方便的解释。那为什么在矿坑交换物品而不是没收它们？”
“为了不打草惊蛇，”哈德逊坚持，“我们需要跟踪到最终目的地，找到所有参与者。”
这时，莱娜从谷仓出来，手持平板电脑：“那么解释这个，上校。为什么你的个人加密密钥出现在三周前运往‘prometheus prime’的货物授权中？”
哈德逊的表情瞬间变化，从恳求变为某种更黑暗的东西：“我本希望避免这个。”
突然，多个狙击激光点出现在罗根和莱娜身上。隐藏的狙击手早已就位。
“数据，现在，”哈德逊冷声说，“否则不必要的流血会发生。”
僵持中，老陈的声音通过罗根的耳机传来：“给他空驱动器。杰克准备了诱饵。”
罗根微微点头：“好，给你数据。但保证我们安全离开。”
哈德逊微笑：“合理交易。”
回到谷仓，罗根交出经过修改的驱动器。哈德逊检查后，似乎满意：“聪明选择。我们会监视你们，所以不要尝试愚蠢的事情。”
哈德逊离开后，小队立即行动。
“他会在几分钟内发现欺骗，”杰克说，“我们需要立即撤离。”
他们收集关键装备，登上杰克准备的越野车。就在他们离开农场时，后方传来爆炸声——哈德逊的人摧毁了农场。
“现在无处可回了，”汤姆沮丧地说。
莱娜检查真实驱动器：“但我们有数据。我们需要理解‘prometheus prime’是什么。”
在越野车后部，杰克设置了移动工作站访问驱动器。最终访问的数据令人震惊。
“prometheus prime不是地点，”莱娜震惊地说，“是项目名称。旨在创造...‘完美人类模板’，通过强制基因进化。”
老陈皱眉：“纳粹优生学的新版本。但用什么方法？”
数据揭示了恐怖细节——使用病毒载体强制编辑基因，针对所谓“不足”的族群。但最令人不安的是项目状态标记为“阶段3：实地测试”。
“上帝啊，”艾米丽低语，“他们已经 beyond 实验室阶段。”
罗根查看全球地图显示测试站点：“需要警告人们。但如何做而不被当作疯子？”
杰克建议：“我知道个人——记者，调查员。可能相信我们如何提供证据。”
他们决定冒险联系莎拉·格林，一位以调查权力滥用闻名的获奖记者。通过安全通道，他们安排在一个偏远地点会面。
会面在一家偏僻汽车旅馆进行。莎拉谨慎但感兴趣，特别是当看到部分数据时。
“这很重大，”她承认，“但需要验证。我可以尝试联系 sources，但风险很大。”
就在这时，汤姆注意到可疑车辆缓慢经过：“我认为我们被发现了。”
他们立即疏散，但莎拉提议：“分开。我带数据副本通过不同路线。如果一方被拦截，另一方可能成功。”
犹豫后，他们同意。莎拉带走数据副本，而小队继续移动。
几天内，小队躲避追捕，同时尝试理解数据全貌。莱娜发现令人不安的模式——测试站点集中在特定区域，与已知疾病爆发点吻合。
“他们认为在帮助，”她震惊地意识到，“强迫人类‘进化’以应对所谓未来威胁。但以谁的标准？”
老陈点头：“最危险的狂热者是那些认为自己救世主的人。”
转折点到来当莎拉联系他们，声音急促而恐惧：“我验证了部分数据。比想的更糟。‘prometheus prime’与全球倡议‘健康地球’相连，背后是大型制药和科技公司。他们计划大规模释放‘基因疫苗’。”
罗根感到寒意：“疫苗？还是基因编辑工具？”
“正是问题所在，”莎拉说，“我需要更多证据。你们有位置数据吗？”
杰克提供坐标显示主要研究站点。莎拉承诺调查但警告：“小心。你们现在对抗的不是公司而是联盟，企业、政府元素、军方。力量巨大。”
通话后，小队知道必须行动。但如何对抗如此强大力量？
答案来自意外来源。监视潜在释放站点时，他们发现不同组也在监视——不是基因重工或北约，而是第三方。
“谁？”艾米丽通过望远镜观察，“看起来不像官方。”
罗根认出某些标志：“私人军事承包商。但为谁工作？”
莱娜调查承包商母公司，发现与竞争对手生物科技公司关联：“企业间谍？试图窃取技术？”
这给了他们想法。如果基因重工有竞争对手，可能愿意曝光他们。
通过谨慎联系，他们与阿波罗生物科技公司安全主管安排会面。公司以激进但道德研究闻名，与基因重工长期竞争。
会面高度保密，在中立地点进行。阿波罗代表，一个名叫雷耶斯的女人，直接而务实。
“我们知道基因重工进行边界研究，”她承认，“但缺乏具体证据。如果你们提供，我们可以确保它到达正确地方。”
罗根警惕：“为什么帮助？你们不是慈善机构。”
雷耶斯微笑：“当然不是。基因重工越界威胁整个行业。而且...”她停顿，“我们有理由相信他们计划针对我们的专利。”
交易达成：证据换保护和资源。风险很大，但别无选择。
交付数据后几天，新闻开始突破。莎拉的报道发布，得到阿波罗提供的额外证据支持。
全球震惊随之而来。基因重工股票暴跌，调查启动。哈德逊上校和多人被拘留。
小队暂时在阿波罗提供的安全屋休息，但罗根不安。
“太容易了，”他告诉团队，“哈德逊这样的人有应急计划。而且我们没看到‘prometheus prime’核心人员被逮捕。”
莱娜同意：“这只是表面。深层网络仍然 intact。”
他们的担忧被证明正确。几天后，雷耶斯联席紧急会议。
“事情复杂了，”她承认，“高层干预。调查被局限，许多证据‘消失’。哈德逊被释放，限制出行但自由。”
更糟的是，莎拉格林停止练习。她的编辑部确认她“休假”，但无法联系。
“他们压制了它，”老陈沉重地说，“权力和金钱太大。”
但并非完全失败。公众关注迫使基因重工暂停某些项目，许多站点关闭。
“战斗没赢，但没输，”罗根说，“我们现在知道敌人，知道他们的方法。”
莱娜有最后发现，审查数据时：“‘prometheus prime’不是最终目标。而是子项目，称为‘tartarus’的更大计划的一部分。”
“tartarus？”汤姆问。
“希腊神话中地狱最深处，”莱娜解释，“关押最危险囚犯的地方。”
他们不知道tartarus是什么，但知道必须准备。敌人被打击但未被击败，现在知道他们的存在。
在安全屋中，他们计划下一步。资源有限，盟友不可靠，但决心坚定。
基因的影子更长，但罗根小队现在更了解它。
战斗继续，不同战场，但相同战争——为人类未来对抗那些想重新设计它的人。
而深处，tartarus等待它的时刻到来。