樊晴不知道自己是如何离开那片如同冰火炼狱般的洞府的。
夜风穿过回廊，带着刺骨的凉意，刮在她僵冷的脸上，却激不起半分知觉。那一声玉匣落地的脆响，像是一把冰锥，狠狠凿穿了某种坚固的外壳，露出底下从未示人的、血淋淋的狼狈。
她甚至没有弯腰去捡那些滚落在尘土里、价值连城的灵药。什么千年火莲心，什么万年雪魄芝…都是废物！赵亮那张被剧毒侵蚀得皮开肉绽、却死死盯着姜雨彤的脸，姜雨彤眼角滑落的那滴混浊的泪，赵亮那压抑到变形的呜咽…这些画面如同烧红的烙铁，反复烫在她的识海深处，每一次浮现都带来一阵窒息般的痉挛。
骄傲？她樊晴何曾需要摇尾乞怜？尤其是在一个…心有所属的男人面前。
她挺直了脊背，如同最精致的瓷器，维持着摇摇欲坠的体面，一步一步，远离那片让她心脏绞痛的地方。华丽的裙裾拖过冰冷的地面，沾染了尘土和夜露，每一步都沉重得像是灌了铅。直到彻底脱离洞府外警戒弟子的视线范围，转入一条僻静的竹林小径，她紧绷的身体才猛地一晃，踉跄着扶住一根冰冷的青竹。
“咳咳…” 压抑不住的腥甜涌上喉头，她猛地侧头，一口鲜血喷在苍翠的竹节上，点点猩红，触目惊心。那不是伤势，是心火攻心，是郁结难舒。
“小姐！” 一个苍老而急切的声音在她身后响起，阴影里无声无息地浮现出一个穿着灰布短褂、身形佝偂的老者，正是樊家商会派来暗中护卫她的老管家——福伯。他浑浊的眼中满是心疼与担忧，枯瘦的手掌迅速抵在樊晴背心，一股温和醇厚的灵力渡入，试图平复她翻腾的气血。
樊晴摆摆手，示意他停下。她用手背狠狠擦去嘴角的血迹，动作带着一种近乎自虐的粗粝。再抬起头时，那双凤眸里所有的脆弱和痛苦已被强行压下，只剩下一种近乎冷酷的、燃烧着幽暗火焰的决绝。
“福伯。” 她的声音沙哑，却异常清晰，每一个字都像是从冰窖里捞出来，“动用商会所有能动用的暗线，不计代价，给我查清楚一件事。”
福伯肃然躬身：“小姐请吩咐。”
“赵亮…” 樊晴深吸一口气，强行压下那个名字带来的刺痛感，“他刚才动用的，是‘金阳花’的花蕊精粹‘金阳火精’。他成功了，暂时吊住了姜雨彤的命，但自己也中了‘金阳焚脉毒’！他撑不了多久！” 她语速极快，带着不容置疑的穿透力，“金阳火精只能暂时贯通冰火节点，形成脆弱的平衡循环，绝非治本之法！这种平衡随时可能崩溃，而且金阳焚脉毒会不断侵蚀赵亮自身！他必须尽快炼制真正的解药！”
福伯浑浊的眼眸中精光一闪，显然被这消息的凶险程度震惊了。他沉声道：“小姐可知解药所需何物？”
樊晴闭上眼，脑海中飞速闪过赵亮那简陋实验室里堆积如山的玉简、图纸，以及她曾无意间瞥见过的一些关于奇毒异症的残破笔记。那篇《玄冰赤炎引》的丹方，她隐约记得最后几行被污损的文字中，提到过几种极端罕见的辅药！
“核心主药，必是‘星髓寒玉’！” 她猛地睁开眼，斩钉截铁，“此物生于九天罡风层下、星辰坠落之地，万年不化，蕴含极寒星力与星辰本源，是中和‘赤凰真火本源’暴戾之气的唯一圣品！辅药…极可能是‘万年地心火莲藕’的莲心髓，取其地火精粹之纯，平衡‘九幽寒髓’的阴煞；还需要‘三光神水’，以日月星三光之力洗涤本源，稳固道基！还有…‘九转化生草’的草籽，此物蕴含一丝生死造化之力，能修复被冰火本源撕裂的根基！”
每报出一个名字，福伯的脸色就凝重一分。这些东西，每一样都堪称修真界传说级的奇珍，价值连城，可遇不可求！尤其是“星髓寒玉”，早已绝迹多年，只存在于上古传说之中！
“小姐…” 福伯的声音带着前所未有的沉重，“这些东西…难如登天！尤其是星髓寒玉，老朽活了快五百年，也只在一部孤本游记中见过只言片语的描述，从未听闻现世…”
“我知道！” 樊晴打断他，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的偏执，“难？再难也要找！动用商会所有资源！所有！给我悬赏！给我查！查遍所有古老遗迹的记载，查遍所有黑市的情报，查遍所有隐世老怪的珍藏！告诉那些情报贩子，只要能提供星髓寒玉的确切线索，或者另外三样辅药，樊家商会宝库任其挑选一件宝物！不！三件！”
她艳丽的脸庞在昏暗的竹林光影下显得有些扭曲，那份商界女强人的精明算计此刻被一种不顾一切的疯狂所取代。
“还有，” 她眼神锐利如刀，“封锁消息！尤其是关于赵亮中毒和急需这些药材的消息！绝不能让任何人，尤其是我们的竞争对手和潜在的敌人知道！谁敢泄露半个字…” 她没有说下去，但眼中那赤裸裸的杀意让福伯这位久经风霜的老人都感到一阵寒意。
“老奴明白！” 福伯深深一躬，身影如同融入阴影般迅速淡去，去执行这道不惜一切代价的命令。
竹林里只剩下樊晴一人。夜风吹拂竹叶，发出沙沙的轻响，却更衬得四周死寂。她背靠着冰冷的竹子，缓缓滑坐在地，华丽的裙裾铺散在沾着夜露的泥土上。她将脸深深埋进膝盖，肩膀微微颤抖。不再是那个叱咤风云的商会明珠，此刻的她，只是一个被巨大的无力感和尖锐的嫉妒啃噬着心脏的普通女人。
为什么是她？为什么偏偏是姜雨彤？为什么赵亮…可以为了她连命都不要？
浓重的夜色包裹着她，如同冰冷的潮水。许久，她才抬起头，脸上泪痕已干，只剩下一种近乎麻木的冰冷。她站起身，拍掉裙上的尘土，重新挺直脊梁。那双凤眸里，所有的软弱都被更深沉、更复杂的东西所取代。
***
接下来的两天，对青云宗外松内紧的警戒而言，不过是寻常。但对某些人来说，却是暗流汹涌。
赵亮的洞府成了绝对的禁区。诸葛明亲自坐镇，布下层层叠叠的隔绝与防御阵法，连只苍蝇都飞不进去。童露露几乎住在了洞府外临时搭建的草庐里，像一只不知疲倦的工蚁，指挥着忠诚的杂役弟子，将一筐筐赵亮昏迷前紧急交代所需的普通疗伤、压制毒素的药材送进去，又将一桶桶混合着脓血、药渣和焦黑物质的污水清理出来。她的眼睛熬得通红，脸上带着挥之不去的忧虑和疲惫，却透着一股磐石般的坚韧。她不懂那些高深的丹道药理，但她知道，师兄需要什么，她就拼尽全力去弄来什么。
洞府深处，赵亮的情况比预想的更糟。
金阳焚脉毒的恐怖远超想象。即使他金丹期的修为和远超常人的强悍体魄，加上童露露源源不断送来的各种解毒、固本培元的丹药压制，那跗骨之蛆般的剧毒依旧在他体内肆虐。他的皮肤呈现出一种可怕的暗金色，如同被高温熔铸过的金属，布满了龟裂的纹路，从裂口处不断渗出腥臭粘稠的脓血。肌肉时不时地剧烈痉挛，每一次抽搐都伴随着深入骨髓的灼痛，仿佛有无数细小的火焰在焚烧他的经脉。
他大部分时间都处于一种半昏迷的谵妄状态，口中含糊不清地呓语着，有时是急促地报出一连串复杂的药名和剂量，有时是嘶吼着“离心机…分离…纯度…”，更多的时候，是反复地、带着无尽焦虑和痛楚地低唤着：“雨彤…撑住…等我…雨彤…”
每当这时，守在他临时安置的软榻旁的诸葛明，眉头就会锁得更紧。他看着赵亮即使在昏迷中也下意识紧握的拳头，感受着他体内那两股微弱却依旧顽强对抗着的冰火本源气息（那是姜雨彤体内平衡循环的微弱映射），再看看赵亮自身那被剧毒摧残得不成样子的身体，心中唯有沉重叹息。情之一字，竟能让人疯狂至此。
而姜雨彤所在的静室，则被一层更加强大、更加精密的复合阵法笼罩。冰与火的气息被牢牢锁在其中，形成一种诡异的、令人心悸的寂静。透过阵法偶尔的波动缝隙，能看到她依旧维持着那副一半冰封、一半火焰的姿态，只是眉心处那点由金阳火精点亮的纯阳印记，微弱却持续地闪烁着，如同暴风雨中顽强不灭的灯塔，证明着那脆弱的平衡仍在维系。
诸葛明每日都要耗费巨大心神，小心翼翼地维持着覆盖静室的阵法，既要保证隔绝，又要确保那脆弱的冰火循环不被外力干扰。每一次阵法灵光的流转，都牵动着他的心弦。他深知，一旦平衡崩溃，等待姜雨彤的将是彻底的湮灭，而赵亮…恐怕也会道心破碎，万劫不复。
***
青云宗山门外三百里，黑岩城最大的地下拍卖场——“暗渊阁”内，此刻却是灯火通明，人声鼎沸，弥漫着金钱与欲望交织的浑浊气息。
一个毫不起眼的角落阴影里，坐着一个头戴宽大斗笠、身披陈旧灰袍的身影。宽大的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出线条略显冷硬的下颌。她安静地坐着，手指无意识地摩挲着粗糙的陶土茶杯边缘，与周围那些眼神贪婪、气息彪悍的修士格格不入。正是改头换面、隐藏了所有气息的樊晴。
她的目光看似随意地扫过拍卖台上那些闪烁着宝光的物品：染血的古宝残片、标注着未知区域的古老藏宝图、散发着凶戾气息的妖兽内丹…但她全部的心神，都系在拍卖师即将拿出的下一件物品上。福伯动用了商会最隐秘的一条情报线，得知今晚“暗渊阁”的压轴拍品中，极可能出现一截“万年地心火莲藕”！
“下一件！来自‘熔岩死海’深处，火蛟巢穴旁伴生的奇珍——万年地心火莲藕一截！长一尺三寸，重七斤二两！蕴含至纯至阳的地火精粹，乃淬炼火系法宝、炼制顶级火属性丹药的无上圣品！起拍价——八百上品灵石！”
拍卖师的声音带着煽动性的激昂。侍者捧上一个赤红色的玉盘，盘中之物通体赤红，晶莹剔透，如同最纯净的红宝石雕琢而成，藕节分明，丝丝缕缕肉眼可见的灼热气息在其表面升腾流转，将周围的空气都炙烤得微微扭曲！正是万年地心火莲藕！
整个拍卖场的气氛瞬间被点燃！无数道贪婪、炽热的目光死死盯住那截赤红的莲藕。
“八百五！”
“九百！”
“一千！”
价格如同脱缰的野马，一路疯狂飙升，瞬间突破了两千上品灵石的大关！参与竞价的，大多是气息灼热、修炼火属性功法的修士，或者是一些财大气粗的商会代表，眼中都闪烁着志在必得的光芒。
角落里的樊晴，斗笠下的唇角勾起一丝冰冷的弧度。她没有像其他人那样急切地举牌，只是安静地坐着，仿佛一个置身事外的看客。直到价格攀升到两千五百上品灵石，叫价的频率开始明显放缓，只剩下两三个声音还在咬牙坚持时，她才缓缓抬起了手。
她的动作很轻，却带着一种奇特的穿透力。拍卖师的目光瞬间被她吸引。
“三千。” 一个刻意压低的、略显沙哑的男声从斗笠下传出，清晰地传遍全场。
哗——！
场中一片哗然。直接跳涨五百上品灵石！这已经不是豪气，而是带着一种碾压式的霸道！之前还在竞价的几人脸色顿时变得极其难看，目光惊疑不定地投向这个不起眼的角落。三千上品灵石，足以买下一件不错的法宝了！
“三千…一次！” 拍卖师的声音带着一丝激动。
“三千一！” 一个满脸虬髯、浑身散发着硫磺气息的赤袍大汉不甘心地吼道，眼神凶狠地瞪向樊晴的方向。
樊晴端坐不动，斗笠纹丝未抬，只是再次轻轻抬手。
“三千五。”
声音依旧平淡，毫无波澜，仿佛报出的不是令人窒息的巨款，而是一个微不足道的数字。
“你！” 赤袍大汉气得脸色发紫，浑身灵力一阵鼓荡，但感受到拍卖场角落几道若有若无的强大威慑气息（暗渊阁的护卫），最终还是强行压下怒火，颓然坐下。
“三千五百上品灵石！成交！” 拍卖槌重重落下。
没有欢呼，没有祝贺。整个拍卖场陷入一种诡异的寂静，所有人的目光都复杂地聚焦在那个戴着斗笠的神秘人身上，有震惊，有贪婪，有忌惮。
樊晴无视所有目光，在侍者恭敬的引导下，走向后台交割区。当那截入手温润却又蕴含着磅礴灼热之力的赤红莲藕被装入特制的寒玉盒、递到她手中时，她指尖感受到那澎湃的地火精粹，心中却没有半分喜悦，只有一片冰冷。
这只是开始。万年地心火莲藕，不过是辅药之一。真正的难关，是那虚无缥缈的“星髓寒玉”。
交割完毕，她毫不停留，转身便走，身影迅速融入拍卖场外漆黑的巷道。然而，就在她拐过一个街角，准备激发遁光离开黑岩城时，一股阴冷、粘稠，如同毒蛇般的杀意骤然从身后袭来！
“朋友，出手如此阔绰，想必身家丰厚。这黑岩城的夜路可不好走，不如留下点买路财，交个朋友如何？” 一个阴恻恻的声音响起。
三个身影如同鬼魅般从阴影中浮现，成品字形将她包围。为首一人身形瘦高，穿着漆黑的夜行衣，脸上覆盖着一张毫无表情的惨白面具，只露出一双闪烁着贪婪和残忍光芒的眼睛。另外两人一左一右，气息稍弱，但同样带着浓重的血腥味，显然是惯于杀人越货的亡命之徒。
樊晴脚步一顿，斗笠微微抬起一线，冰冷的目光透过缝隙扫过三人。她没说话，只是将手中装着莲藕的寒玉盒，不动声色地收进了储物戒最深处。
“嘿，还是个哑巴？” 左侧一个矮壮的汉子狞笑着，搓着手上前一步，“大哥，跟她废什么话，直接拿下！这身段…啧啧，斗笠摘了肯定是个美人儿！”
“找死！”
白面人低喝一声，显然不想节外生枝。他身形一晃，如同融入夜色，瞬间出现在樊晴左侧，一只枯瘦如鬼爪的手掌悄无声息地抓向她的肩井穴，指尖缠绕着灰黑色的阴煞之气，一旦抓实，足以瞬间冻结灵力、腐蚀血肉！
速度极快！角度刁钻！这白面人赫然有着金丹初期的修为！
另外两人也同时发动，矮壮汉子挥舞着一柄沉重的鬼头刀，卷起腥风劈向樊晴腰腹；右侧一个使钩的，阴险地甩出两道乌光，直取樊晴双腿脚踝！配合默契，狠辣异常，显然是做惯了这种勾当！
面对这突如其来的绝杀围攻，斗笠下的樊晴，嘴角却勾起一抹冰冷到极致的弧度。
“就凭你们？”
一声轻叱，如同九幽寒风刮过！
她甚至没有做出大的动作，只是那宽大的灰色旧袍袖口，极其轻微地震荡了一下。
嗡！
一道无形无质、却带着灭绝一切生机的恐怖波纹，以她为中心骤然扩散！如同平静的水面投入巨石！
“呃啊——！”
首当其冲的白面人，他那志在必得的鬼爪距离樊晴的肩膀还有三寸，身体却如同被一柄无形的巨锤狠狠砸中！脸上的惨白面具“咔嚓”一声裂开，露出底下那张惊骇欲绝、瞬间扭曲的脸！他周身的护体灵光如同纸糊般破碎，整个人如同断了线的风筝，口喷鲜血倒飞出去，狠狠撞在巷道的石墙上，发出一声沉闷的巨响，软软滑落在地，生死不知！
那矮壮汉子的鬼头刀刚劈到一半，只觉得一股沛然莫御的恐怖力量顺着刀身逆冲而上！他引以为傲的强悍肉身如同被无数细密的刀刃同时切割，双臂“噗”地一声爆开一团血雾，骨骼发出令人牙酸的碎裂声！沉重的鬼头刀脱手飞出，“当啷”一声砸在地上。他惨叫着，庞大的身躯如同喝醉了酒般踉跄后退，眼中充满了极致的恐惧！
使钩的修士更惨！他那两道阴险的乌光钩锁在距离樊晴脚踝还有一尺时，就如同撞上了一堵无形的叹息之墙，寸寸断裂、崩碎！反噬的力量顺着断裂的钩锁瞬间传递到他体内，他闷哼一声，如同被抽掉了全身骨头，瘫软在地，七窍之中都缓缓渗出黑血，身体剧烈地抽搐着，眼看是不活了。
电光火石之间！
仅仅是一拂袖！
三个凶名在外的金丹、筑基修士，一死两重伤！如同被随手碾死的蝼蚁！
巷子里弥漫开浓重的血腥味。樊晴看也没看地上的残兵败将，仿佛只是掸去了衣袖上并不存在的灰尘。她周身那股恐怖的气息如同潮水般退去，重新变得毫不起眼。
她抬步，从容地走过瘫倒的矮壮汉子身边。那汉子眼中只剩下无边的恐惧，身体抖得像筛糠，连惨叫都不敢发出。
樊晴的脚步没有丝毫停顿，径直走向巷子深处，身影很快被浓重的黑暗吞没。
直到她的气息彻底消失，那瘫软在地的矮壮汉子才如同虚脱般大口喘着粗气，裤裆处一片湿热。他看着旁边同伴碎裂的武器和生死不知的老大，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他挣扎着爬起来，甚至不敢去查看同伴的死活，连滚爬爬地逃离了这条如同鬼门关般的巷子。
什么买路财？这分明是索命的阎罗！
***
樊晴并未走远。
她在黑岩城外一处荒僻的山崖上停下。夜风吹拂着她灰色的旧袍，猎猎作响。她摘下斗笠，露出一张在清冷月光下显得有些苍白的艳丽脸庞。
她摊开手掌，掌心静静躺着一枚不起眼的灰色玉符。这是福伯通过商会最隐秘的渠道，刚刚传递给她的最新情报。
玉符内信息很短，却让樊晴冰冷的眼眸骤然收缩！
“小姐，老奴无能，星髓寒玉依旧渺茫。然，据‘天机阁’流出的残缺密卷记载，约两千年前，极北‘永寂寒渊’深处曾爆发异常星辰波动，疑有星骸坠落。密卷于此断裂，后续记载被毁。永寂寒渊乃生灵绝地，万载玄冰覆盖，罡风蚀骨，空间紊乱，元婴修士亦不敢轻入。此线索，九死一生，请小姐慎决。”
永寂寒渊！星辰坠落！
樊晴死死攥紧了手中的玉符，指节因为用力而泛白。九死一生？元婴亦不敢轻入？她的目光投向北方那片被沉沉夜色笼罩的、仿佛亘古不变的黑暗天幕。那片黑暗之后，便是修真界闻之色变的生命禁区——永寂寒渊。
月光勾勒出她单薄而决绝的侧影。她脸上没有任何恐惧，只有一种近乎燃烧的决然。她缓缓抬起手，指尖凝聚起一点极其细微、却锋锐无匹的金色毫芒。
嗤！
她毫不犹豫，用那点毫芒在自己左手白皙的手腕内侧，极其快速地刻下几个微小的符文。符文一闪而没，只在皮肤上留下几道淡得几乎看不见的金色细线。这是一种极其古老而霸道的追踪秘术印记，一旦她身陷绝境、魂灯将熄时，这印记会最后一次燃烧，将她陨落前最后的位置信息，跨越无尽空间，传回她留在樊家秘地的本命魂灯之上。
这是她给自己留的最后一道信息，也是…给某个人的…最后交代。
做完这一切，她脸上没有任何表情，重新戴上斗笠，身影化为一道融入夜色的暗淡流光，朝着北方那片吞噬一切的黑暗绝域，义无反顾地疾驰而去。
风，更冷了。