花果山的晨雾还未散尽，孙浩天已背着后羿神弓，与善财龙女、敖丙踏上前往句容茅山的路。昨日七大圣虽擒获禺狨王，挫败归墟污染灵脉的阴谋，但众人都清楚，归墟的实力远不止于此 —— 三日后的总攻，阴界修士定会带着更强的浊气傀儡与邪术而来，仅凭现有力量，想要彻底击退敌人仍有难度。
“传闻茅山是上古道家圣地，不仅有擅长符箓的正一派，还有隐居的外丹宗师，” 敖丙驾着碧水祥云，指尖划过云流，“若是能求得破邪丹药与防御符箓，对抗归墟时我们的胜算至少能增加三成。”
善财龙女捧着紫金钵盂，钵盂里盛放着从海宁禅寺借来的清心丹，以防途中遭遇浊气侵袭：“我还听说茅山有不少上古灵材，比如能净化阴邪的月华草、增强灵力的赤血芝，若是能找到这些，孙大哥的混沌之力或许还能再进一步。”
孙浩天望着前方云雾缭绕的山峦，心中满是期待：“陶弘景先生是外丹派的宗师，据说他炼制的丹药能起死回生，若能见到他，说不定能请教提升实力的方法。不过茅山地形复杂，又有阵法守护，我们得小心行事，别误闯了禁地。”
三人一路疾驰，约莫半日便抵达茅山脚下。与花果山的苍劲不同，茅山的山峰通体翠绿，云雾如丝带般缠绕在山腰，山间随处可见奇花异草，空气中弥漫着浓郁的灵气，连呼吸都觉得神清气爽。只是灵气中夹杂着一丝极淡的浊气，显然近期确实有阴界修士在此活动。
“前面就是华阳馆了，” 敖丙指着山腰处一座青瓦白墙的道观，“传闻陶弘景先生常年在此炼丹，馆外设有‘九宫八卦阵’，若是强行闯入，会被阵法困住。”
孙浩天走上前，对着道观拱手行礼：“晚辈孙浩天，来自抗阴联军，因对抗归墟需借重茅山之力，特来拜访陶弘景先生，还望先生能见一面。”
话音落下，道观的朱门 “吱呀” 一声打开，一名身着灰布道袍的童子走了出来，手中捧着一个铜炉，炉中飘出淡淡的药香：“师父已知孙施主前来，让我带你们进去。不过师父正在炼制‘九转还魂丹’，炼丹期间不可打扰，还请施主们在外厅稍候。”
三人跟着童子走进华阳馆，只见院内种满了各色灵药，其中几株半人高的仙草散发着七彩灵光，显然是千年难遇的珍品。外厅的石桌上摆放着许多炼丹器具，墙上挂着一幅《茅山灵脉图》，图上用朱砂标注着各处灵材的生长位置，其中一处被红圈重点标注 —— 正是大茅峰的方向。
不多时，内厅传来一阵脚步声。一名身着素色道袍的老者走了出来，他鹤发童颜，手中握着一把木勺，身上还沾着些许丹灰，眼神却明亮如炬，正是陶弘景。“孙施主年纪轻轻，就能带领抗阴联军对抗归墟，真是英雄出少年，” 陶弘景笑着坐下，童子为众人斟上灵茶，“听闻施主此来，是为寻求对抗归墟的方法？”
孙浩天点头，将归墟企图污染花果山灵脉、三日后将发动总攻的事情一一告知：“归墟修士擅长操控浊气与阴魂，我们虽有佛道两门与妖族相助，但缺乏克制阴邪的强力手段。先生是外丹宗师，若能赐下破邪丹药，或是指点我们寻找克制阴邪的灵材，晚辈感激不尽。”
陶弘景闻言，眉头微微皱起：“归墟的野心竟已蔓延到花果山，看来这场灾祸远比我想象的严重。我炼制的‘九转还魂丹’虽能救治被浊气所伤的修士，但想要彻底克制阴邪，还需借助‘焚天椒’之力。”
“焚天椒？” 善财龙女好奇地问道，“是能释放火焰的灵材吗？”
“正是，” 陶弘景起身，走到墙边的《茅山灵脉图》前，指着大茅峰的红圈，“此椒生长在大茅峰的火山口附近，需吸收千年火山岩浆的热力与日月精华才能结果。果实蕴含‘焚天业火’之力，不仅能烧尽浊气与阴魂，还能强化修士的火焰神通 —— 红孩儿施主的三昧真火，若是融入焚天椒的力量，威力至少能提升一倍。”
孙浩天眼前一亮：“若是能得到焚天椒，对抗归墟的浊气傀儡就有把握了！不知先生能否割爱？晚辈愿意以混沌之力相助茅山加固防御，或是帮先生寻找炼丹所需的灵材作为交换。”
陶弘景叹了口气，眼神中带着几分忧虑：“并非我不愿相助，只是近期有阴界修士盯上了焚天椒。他们多次潜入大茅峰，试图盗取椒果，虽被我派弟子击退，但对方实力不弱，还留下了不少浊气，污染了周围的灵脉。如今三株千年焚天椒中，已有一株因浊气侵蚀开始枯萎，若是再遭破坏，恐怕就彻底没了。”
“竟有此事！” 敖丙握紧手中的分水剑，“这些阴界修士真是无孔不入，连茅山的灵材都不放过！先生放心，我们愿协助守护焚天椒，只要能阻止阴界修士，还请先生赐下一枚椒果。”
陶弘景点头，从怀中取出一本泛黄的古籍，递给孙浩天：“这本《本草经集注》是我多年研究灵材的心得，里面记载了焚天椒的生长习性与采摘方法 —— 此椒需用三昧真火浇灌才能成熟，采摘时需以混沌之力隔绝热力，否则会被焚天业火灼伤。你们若能守护焚天椒三日，待最后一枚椒果成熟，我便将它赠予你们。”
孙浩天接过古籍，只见书页上满是工整的字迹，还画着焚天椒的图样 —— 椒果通体赤红，表面缠绕着金色的火焰纹路，看起来就充满了力量。“多谢先生！” 他郑重地将古籍收好，“我们定会守住焚天椒，不让阴界修士得逞。”
陶弘景又叮嘱道：“大茅峰的火山口附近设有‘火灵阵’，可暂时阻挡阴界修士，但阵法已被浊气侵蚀，威力大减。你们今夜先在此休整，明日一早我派弟子带你们前往大茅峰，再教你们如何用三昧真火浇灌焚天椒。”
当晚，华阳馆的内院亮起了灯火。孙浩天翻开《本草经集注》，仔细研读焚天椒的相关记载，发现此椒不仅能强化火焰神通，还能作为炼制 “焚天破邪丹” 的主药 —— 这种丹药能让修士在短时间内获得焚天业火之力，对阴邪有致命的克制作用。
“孙大哥，你看这个，” 善财龙女指着古籍中的一段记载，“焚天椒成熟时会释放出金色的火焰灵光，这种灵光能吸引附近的妖兽，我们得提前做好防御准备，防止妖兽与阴界修士同时来袭。”
敖丙也说道：“我明日带些水族修士潜入大茅峰的地下暗河，若是阴界修士从地下偷袭，我们也好有个防备。另外，我会在火山口周围布下‘水泽阵’，与火灵阵形成互补，增强防御。”
孙浩天点头，心中已有了计划：“明日我负责用三昧真火浇灌焚天椒，善财你用紫金钵盂净化周围的浊气，敖丙你布防地下暗河。我们三人分工合作，定能守住焚天椒。对了，陶弘景先生说阴界修士实力不弱，我们得小心他们使用邪术，比如之前禺狨王的‘驱神役鬼’，若是遇到，就用佛道两门的清心符应对。”
次日清晨，陶弘景的弟子带着三人前往大茅峰。越靠近火山口，空气就越灼热，地面上布满了暗红色的岩浆纹路，不时有细小的火星从裂缝中喷出。三株焚天椒生长在火山口中央的一块巨石上，其中两株枝繁叶茂，结着青色的椒果，另一株则叶片发黄，显然是被浊气侵蚀所致。
“这株枯萎的焚天椒还有救吗？” 孙浩天问道，心中有些惋惜。
弟子叹了口气：“需用纯净的火焰灵力与灵脉泉水浇灌七日才能恢复，只是现在阴界修士虎视眈眈，我们根本没有时间。幸好另外两株椒果已快成熟，只要再浇灌三日，就能采摘。”
孙浩天取出从红孩儿那里学来的三昧真火操控之法，指尖泛起淡淡的火焰。他按照《本草经集注》中的记载，将火焰化作细小的火丝，轻轻缠绕在焚天椒的枝干上，火焰灵力缓缓渗入椒果中。青色的椒果受到火焰滋养，渐渐泛起一丝淡淡的红色，周围的浊气也被火焰烧尽。
“孙施主的火焰操控真是精准，” 弟子忍不住赞叹，“之前不少弟子尝试浇灌，都因火焰过强灼伤了椒果，施主第一次就能做到如此，真是难得。”
孙浩天笑着说道：“是红孩儿施主教我如何精细操控火焰，再加上混沌之力的辅助，才能做到这般。对了，近期阴界修士都是从哪个方向来袭？我们也好重点布防。”
弟子指向火山口的西侧：“那里有一处废弃的矿洞，阴界修士就是从矿洞潜入的。矿洞内布满了浊气，还有不少浊气傀儡驻守，我们之前多次想清理，都因傀儡数量太多未能成功。”
敖丙闻言，当即说道：“我这就带水族修士去矿洞探查，若是能毁掉傀儡的巢穴，就能减少不少威胁。”
就在这时，西侧的矿洞突然传来一阵异响，紧接着，黑色的浊气从洞口涌出，几只体型庞大的浊气傀儡从洞中钻了出来，朝着焚天椒的方向扑来。“不好！阴界修士来了！” 弟子脸色一变，急忙取出符箓准备迎战。
孙浩天眼神一凛，手中出现后羿神弓：“善财，你继续净化浊气，保护焚天椒；我去对付傀儡，敖丙，你趁机潜入矿洞，看看里面还有多少阴邪！”
话音未落，孙浩天已纵身跃起，后羿神弓上凝聚起混沌之力，一箭射向最前面的浊气傀儡。箭矢带着金色的灵光，瞬间穿透傀儡的身体，傀儡发出一声惨叫，化作黑色的雾气消散。善财龙女也举起紫金钵盂，钵盂中泛起金光，将周围的浊气不断吸入，净化成纯净的灵力。
敖丙则趁着傀儡被牵制，化作一道碧水，顺着矿洞的缝隙潜入其中。矿洞内漆黑一片，浊气浓郁得几乎化不开，空气中还夹杂着修士的惨叫声 —— 显然有茅山弟子在此遇害。敖丙心中一怒，指尖泛起冰蓝色的灵力，将周围的浊气冻结，同时朝着矿洞深处飞去。
矿洞的尽头，一名身着黑袍的阴界修士正操控着十几只浊气傀儡，试图挖掘通往焚天椒的通道。“没想到茅山的防御这么弱，” 修士冷笑一声，“只要拿到焚天椒，归墟大人就能炼制出更强的邪丹，到时候整个炎黄界都是我们的！”
敖丙再也忍不住，纵身跃起，分水剑划过一道寒光，朝着修士刺去：“痴心妄想！今天就让你尝尝水族的厉害！”
修士猝不及防，被剑气划伤肩膀，他愤怒地转过身，手中出现一根黑色的法杖：“不知死活的水族！那就让你成为傀儡的养料！” 他挥动法杖，十几只浊气傀儡同时朝着敖丙扑来。
敖丙丝毫不惧，双手结印，矿洞顶部的岩石突然渗出大量的水，化作一道道水链，将傀儡死死缠住。“水泽冰封！” 敖丙大喝一声，水链瞬间结冰，将傀儡冻在原地。紧接着，他纵身跃起，分水剑再次刺出，一剑刺穿了修士的胸膛。
修士倒在地上，眼中满是不甘：“归墟大人不会放过你们的…… 大茅峰的焚天椒，终究会属于归墟……” 说完，他的身体化作黑色的雾气消散。
敖丙清理完矿洞的浊气，回到火山口时，孙浩天已将外面的傀儡全部解决。“矿洞的阴界修士已被斩杀，” 敖丙说道，“不过我在洞内发现了不少传送阵的痕迹，看来归墟还会派更多人来。”
孙浩天点头，心中更加警惕：“我们得加强防御，尤其是夜间，阴界修士很可能会趁我们休息时偷袭。另外，我们要加快浇灌焚天椒的速度，争取提前让椒果成熟，这样就算归墟派来更多人，我们也能带着椒果及时返回花果山。”
陶弘景的弟子也说道：“我会立刻回报师父，让他派更多弟子前来支援，同时带来更多的符箓与丹药。只要我们齐心协力，定能守住焚天椒。”
夕阳西下，金色的余晖洒在大茅峰的火山口上，焚天椒的椒果又红了几分，散发着淡淡的火焰灵光。孙浩天望着椒果，心中充满了期待 —— 只要拿到焚天椒，不仅能强化自身与红孩儿的实力，还能炼制破邪丹药，为三日后的花果山总攻增添胜算。只是他也清楚，归墟绝不会善罢甘休，接下来的三日，定会有更激烈的战斗等着他们。