星暝跟着八云紫穿行在这片在外界牌子上写着“梦幻遗迹”的不明区域。然而，眼前的景象和“遗迹”二字实在是大相径庭。没有断壁残垣，没有古旧沧桑，取而代之的是一种冰冷的、线条流畅得过分的光洁感。脚下的通路延伸向未知的远方，一眼望不到尽头，两侧的墙壁泛着奇异的金属光泽，空气里弥漫着一种不属于这个时代的、过于“干净”的能量气息。更诡异的是，这条通道的空间感极其别扭，明明脚踏实地，却总有种走在无尽回廊里的眩晕感。
“啧，这可不是什么天然洞穴。”星暝嘀咕着，搜索着脑中早已淡忘的科幻作品。
紫倒是显得饶有兴致，她金色的长发在异常稳定的光线下几乎不晃动，紫色的眼眸仔细扫过那些光滑的墙壁和看似浑然一体的结构。“空间被扭曲了，或者说……折叠了？”她若有所思，“不是自然形成的迷宫，是刻意布置的防御。看来主人不太欢迎不速之客呢。”除非得到邀请，否则想进去，要么破解这空间的把戏，要么就得拿出点蛮力硬闯了——这点两人心知肚明。
紫又从星暝那里得知，这地方极可能来自未来，心里更加笃定：“看来多半是里香那位‘神秘老师’的杰作了。能把未来之物藏得如此巧妙，本事不小。”她暂时没告诉里香的打算。对方立场未知，深浅莫辨，贸然接触未必是好事，先观察观察再说。
星暝一边走着，一边习惯性地摸了摸贴身存放的护身符——那是爱丽丝给他的，绣着精巧的五芒星，据说能挡三次致命攻击。虽然他自己死不掉，这东西显得有点多余，但好歹是爱丽丝的心意，自己也从来没舍得用过。就在这时，贴身的护符突然传来一阵细微却清晰的异样感！不是震动，更像是一种奇妙的……共鸣？仿佛有什么东西在深处的黑暗中，正温柔地呼唤着它。
“嗯？”星暝停下脚步，疑惑地掏出那枚护符。它在掌心散发着淡淡的、几乎看不见的微光，一股暖流顺着指尖蔓延开。
紫也注意到了他的动作和护符的异常：“怎么？这东西有反应？”
“有感觉。”星暝皱着眉，仔细感应着那微妙的指引，“像是……在给我们指路？”他几乎是本能地，捏紧护符，朝着那感觉最清晰的方向迈步。
紫眼中闪过一丝讶异，也好奇地跟上。说来也怪，仅仅往前走了几步，眼前的景象猛地一变！
刚才那漫长而单调的通道陡然消失不见。取而代之的，是一个极其开阔的空间。空间的中央，赫然矗立着一个庞大得令人窒息的造物！它通体呈现出流畅的银灰色线条，泛着冷冽的金属光泽，造型复杂而精巧，绝非任何已知时代的产物所能比拟。它静静地停泊在那里，像一头沉睡的金属巨兽，透着一股超越想象的科技感——毫无疑问，这是一艘星暝曾在科幻电影中才见过的，传说中的“飞船”！
更令人在意的是，一层肉眼可见的、闪烁着高频能量的淡蓝色光幕，如同一个巨大的倒扣的碗，将整艘飞船严密地笼罩其中。那光幕并非静态，表面流淌着细碎的流光，散发着令人心悸的压迫感。星暝毫不怀疑这护盾不仅能硬抗超级打击，还自带强力拦截机制，想用空间能力直接传进去？恐怕当场就会被这高能护盾给“弹”出来，或者更糟。
“嘶……这玩意，够结实的。”星暝看着那层能量罩，有点牙酸。
“不仅结实，还很‘聪明’，排斥一切非许可的空间扰动。”紫补充道，目光锐利地盯着护盾的能量流转模式，“看来主人防备心很重啊。”
两人正琢磨着怎么跟这铁疙瘩打交道，星暝的目光又落回手里那枚微微发烫的护符上。为什么自己能一路被它指引到这里？唯一的区别……大概就是这护符本身是由纯粹的“魔力”驱动的吧？而这里，或者说这艘飞船内部，似乎存在着某种对“魔力”特别敏感、甚至能产生共鸣的东西？就像磁石吸引铁屑一样。
星暝和紫交换了一个眼神。来都来了，退回去是不可能的。但怎么进去？显然得拿出点对策。
紫习惯性地把玩着指尖的隙间，显然在思考各种潜入或破解空间防御的可能性——这是她最擅长的领域。
然而，星暝这边却有了个相当……接地气的想法。只见他清了清嗓子，对着那冰冷的飞船外壳，用一种听起来极其无辜、甚至带点可怜兮兮的语气喊道：
“喂——里面有人吗？我们是两个路过的可怜人啊！不小心走到这荒郊野岭的鬼地方，又累又饿迷路了！这位好心的大爷大姐行行好，能给点吃的吗？一点点就行！” 喊完他自己都觉得有点绷不住，嘴角忍不住抽搐了一下——实在太假了，连他自己都不信。
旁边的紫更是直接扶额，一脸“你认真的？”的表情。
然而，出乎意料的事情发生了！
一个冰冷的、毫无感情起伏的合成女音，突然从飞船外壳极为隐蔽的扩音器中清晰地传了出来，回荡在空旷的空间里：
【检测到持有高纯度魔力信标的不明形态生命体。扫描……确认。该个体（星暝）已被标记为安全访问权限。允许进入。】
“啊？”星暝愣住了，还真行？他下意识地指了指身边的紫：“那……她呢？我们是一起的。”
【警告！】那个机械音调没有丝毫变化，【检测到不明高维生物体（紫），形态不稳定，疑似存在变种魔力，空间扰动值异常。存在重大安全风险。拒绝访问。重复：不明生物不得进入。】
星暝眨了眨眼，看向紫，脸上露出一个“你看，人家不让你进，那我先进去看看”的表情，抬脚就作势要往飞船方向走。
“慢着！”紫立刻伸手一把拦住他。她脸上那点无奈瞬间消失，取而代之的是招牌式的、慵懒中带着不容置疑的微笑。她优雅地转向飞船的方向，声音不大，却清晰地穿透空气：
“请等一下，这位……呃，飞船里的朋友？能请教一下，拒绝我进入的理由，仅仅是‘不明生物’这么简单吗？或者，我们之间是否有什么小小的……误会？”
飞船内部陷入了短暂的沉默。显然操控者（或者AI）在评估紫的问题。
与此同时，飞船内部的某个控制舱内。
冈崎梦美教授正皱着眉头盯着主屏幕上星暝和紫的实时影像。她深红色的长发辫随着她略带烦躁的情绪微微晃动。星暝手中那枚散发着纯净魔力的护符在能量图谱上显示为一个极其醒目的光点——这正是吸引她注意力的关键。
但让她不满的是屏幕右下角那两人困惑的表情。“误会？什么误会？”梦美拧着眉自言自语，“我明明让千百合去入口处贴上‘一次仅限一人进入’的临时说明牌了！”
她猛地扭头，锐利的红瞳瞬间锁定了旁边正试图把自己缩进操作椅里、假装吹口哨的金发少女——北白河千百合。
“北——白——河——千——百——合——！！！”梦美的声音瞬间拔高了八度，带着要将人烧穿的怒火，“我让你贴在入口的告示牌呢？！你是不是又给我偷懒忘了？！！”
“呜哇！教授冷静！”千百合吓得差点从椅子上弹起来，海军帽都歪了，“那个……那个……我、我贴了！真的！可能……可能它自己掉了吧？或者被风吹走了？对！一定是风太大了daze！”她语无伦次地辩解着，眼神飘忽不定。
“风？哪来的风能吹走用复合粘合剂加固的告示牌？！”梦美气得抄起手边一个数据平板就朝千百合的方向扔了过去（当然，被千百合敏捷地侧身躲开了），“你这个丢三落四的笨蛋！看看外面！人家根本不知道规矩！”控制舱里回荡着梦美的怒吼和千百合“哎呀呀”的闪避声以及平板砸在墙壁上的闷响，好一阵鸡飞狗跳。
一时间，飞船内部只剩下各种器物碰撞的脆响和少女的痛呼声（多半是千百合被敲了脑袋），然后才渐渐归于平静。
而在飞船之外，星暝和紫只听到扩音器里传来一阵短暂的沉默，随后似乎夹杂着几声模糊不清的敲击声（？），以及一个年轻女孩子“哎哟”、“痛痛痛”的隐约呼痛声……紧接着，一切又恢复了寂静，只剩下飞船能量罩低沉的能量嗡鸣和冰冷的机械音带来的拒绝。
星暝和紫交换了一个心照不宣的眼神。虽然不清楚飞船内部发生了什么小插曲，但眼下有个关键信息浮出水面：飞船的主人似乎对纯粹的“魔力”或者附着魔力的物体极其敏感。这也许是个突破口。如果这位“老师”真是里香的导师，那么她此行目的很可能就是找回失踪的两个学生——里香和理香子。
正当星暝琢磨着怎么利用这点时，扩音器里传来梦美教授的声音而非合成音，此时的她已经恢复了平日的冷静与条理。显然，她认为眼前这两位“访客”似乎具备基本的交流能力，自己也该拿出点耐心。
“既如此，基于安全协议，我可以允许你们其中一人进入。” 梦美的声音清晰而理性，“但仅限一人。飞船内部防御系统对高能个体的识别阈值有限，再多就可能触发误判。”
然而，让梦美稍感意外的是，两人几乎同时拒绝了。
紫的理由很直接——安全。她对这艘来历不明、科技远超时代的铁疙瘩始终保持着最高警惕。星暝要是真敢冒冒失失独自进去，她绝对会立刻用隙间把他拽出来。
星暝的心思则更活络些。他拒绝，其实是想玩一手“欲擒故纵”。对方明显对他手中的魔力护符兴趣浓厚（这玩意他可舍不得交出去），而且万一紫在外面出点状况，他连个照应都没有。更何况，对方这“限量入场”的态度，让他有点不爽。
于是，星暝清了清嗓子，摆出一副为难的样子：“哎呀，这就难办了。我们俩是一起的，总不能把同伴撇在外头喝风吧？这荒郊野岭的，多不安全。”他故意把话说得挺大声，还冲紫使了个眼色。
紫立刻心领神会，接话道：“正是。既然贵处不便同时接待，那我们也不便强求。小星暝，看来此地主人规矩甚严，我们还是去别处碰碰运气吧？”她语气带着点惋惜，作势就要拉着星暝离开。这招叫以退为进。
两人这配合打得天衣无缝，就等着对方说“等等，再商量商量”之类的话。
结果，扩音器里传来梦美干脆利落、甚至有点如释重负的声音：“明智的判断。期待下次在更合适的环境交流。祝二位探索顺利。” 语气那叫一个轻松愉快，仿佛送走了两个大麻烦。
“……” 星暝和紫同时僵住，准备好的台词全卡在喉咙里。这剧本不对啊！对方居然顺水推舟就送客了？
两人面面相觑，都从彼此眼里看到一丝错愕。对方不按套路出牌啊！但话都放出去了，总不能厚着脸皮说“等等，我们再想想”。对方态度也很明确，硬闯？为时尚早，而且显得自己这边太掉价。
既然对方无意为难，强行留下反而显得可疑（而且谁知道飞船里藏着什么大杀器）。加之眼下平安京那边还有一堆麻烦事等着处理，不宜在此多生事端。两人默契地对视一眼，决定顺坡下驴。
“咳……那，告辞。”星暝干巴巴地回了一句。紫也微微颔首，没再多言。
两人转身，带着满肚子疑惑和一丝被“反将一军”的郁闷，身影很快消失在来时的通道光影里。
飞船控制舱内。
千百合看着监控屏幕上那两个迅速消失的身影，歪了歪头：“教授，就这么放他们走啦？那个白头发身上带的‘魔力信标’感觉好纯正呢！说不定能分析出点啥daze？” 她有点小遗憾。
梦美正快速调阅着刚才扫描到的能量数据流，头也不抬：“现在强留他们毫无益处，反而可能引发冲突得不偿失。况且，” 她点了点屏幕上星暝和紫的能量轮廓分析图，“他们身上那种‘特异力量’虽然奇特，但在这个时空背景下，绝不可能是孤例。只要我们的‘招牌’立在这里，总会吸引到其他拥有类似‘魔法’或者‘超自然’力量的个体前来探寻。到时候，线索只会更多，选择也更多。”
千百合点点头，心里却在盘算着：下次见面要不要准备点小礼物？比如特制能量饼干什么的？说不定能拉近关系daze？
梦美却没管助手的胡思乱想，她看着屏幕上记录下的星暝和紫的能量特征，眉头微微皱起，叹了口气。此行最重要的目标，还是找到那两个冒冒失失的学生——里香和理香子。希望她们别真掉到什么奇怪的时间夹缝或者被原始部落抓去当祭品了……
“对了教授！”千百合眼珠一转，像是突然想起什么，指着屏幕上紫的影像截图，语气带着点刻意的惊奇，“您有没有觉得，对方……看起来有点眼熟？”
“眼熟？” 梦美皱眉，将视线转向另一侧的屏幕。千百合立刻麻利地操作起来，调出另一张保存在数据库里的照片——那是京都大学校园活动时的一张抓拍，照片上的宇佐见莲子身侧，坐着一位看起来文静温和的女学生，一头柔软的金发，紫色的眼眸带着些许神秘，正是玛艾露贝莉·赫恩。
两张脸被并排放在一起。
梦美的瞳孔猛地一缩！
屏幕上，面部轮廓、五官比例、甚至那种难以言喻的气质……相似度惊人的高！数据库的即时对比分析结果在旁边疯狂滚动，最终定格在一个刺眼的数字上：99.99%！
“这怎么可能……？” 梦美喃喃自语，手指无意识地在操作台上敲击着，深红色的眸子里充满了难以置信的震惊。玛艾露贝莉·赫恩，一个来自希腊的普通交换生，怎么会出现在这个时空？还展现出如此匪夷所思的力量？时空悖论？平行世界同位体？无数的猜想瞬间涌入她的脑海。
“千百合，立刻！调取所有关于玛艾露贝莉·赫恩的档案资料！越详细越好！” 梦美的声音带着一丝急切。
“是！教授！” 千百合立刻忙碌起来。
梦美靠在椅背上，揉了揉眉心。这次时空跳跃的目标本是验证她的理论（现在似乎已经收集到了相当数量的“异常”证据）以及找回那两个冒失鬼（里香和理香子）。现在看来，情况远比预想的还要复杂……她只能在心里祈祷：那两个笨蛋，可千万别再捅出什么篓子来了！
与此同时，八云邸内。
银光散去，星暝和紫的身影重新出现在熟悉的房间里。蓝还在全神贯注地推演着公式，里香则沉浸在她的“邪眼西格玛”底盘改造中，叮叮当当敲得正欢，没注意到两人回来时的微妙表情。
“紫大人，星暝大人，情况如何？”蓝放下手中的稿纸，关切地问道。
紫走到窗边，语气恢复了平时的慵懒，但眼底带着思索：“里面的那位存在，架子不小，规矩也多。只肯放小星暝一个人进去，对我这‘不明高维生物’严防死守。”她轻轻哼了一声，带着点被嫌弃的小不满，“不过嘛，她也透露出一些信息。她对‘魔力’有强烈的兴趣，而且对我们这类存在并非一无所知。态度嘛……有点学者式的傲慢和谨慎。”紫轻轻摇着桧扇，“暂时只能先观望了。对方的态度不明，底牌不清，贸然接触风险太大。等他们下一步动作，或者……等我们这边尘埃落定再说。”
星暝看了眼沉浸在自己世界里的里香，深以为然地点点头：“嗯，我也是这么想的。演武大会眼看就要进入最关键阶段了，藤原家的棋局、葛叶的阴影、安倍晴明……哪一件都牵扯着太多精力。对方既然暂时没有威胁，又对魔力敏感，不如先放一放。” 他眼睛一亮，想到了一个更稳妥的试探人选，“等演武结束，我们这边腾出手来，可以让萝瑟茉或者魅魔去探探路。她们的力量体系更偏向纯粹的‘魔法’，或许更容易被对方接受？”
他越想越觉得可行，甚至开始展望美好前景：“再不济，我豁出去这张脸皮，去拜托爱丽丝出面！只要爱丽丝被说动，神绮太太绝对会跟过来保驾护航！而神绮太太一闹，梦子绝对不放心，搞不好带着魔界大军过来了……” 他仿佛已经看到己方大军压境、对方拱手相迎的画面，嘴角忍不住得意地翘了起来。
紫瞥了他一眼，嘴角勾起一丝促狭的笑意：“计划倒是挺美。不过小星暝，你刚才在飞船外面那副‘可怜兮兮讨饭吃’的样子，还有被人家干脆送客时那傻眼的模样……啧啧，你‘八云白’大人那高深莫测的形象可是碎了一地呢。下次注意点，好歹也是姐姐我的‘弟弟’，别太丢份儿。”
星暝这才意识到自己有点得意忘形，赶紧收敛表情，正色道：“咳！意外，纯属意外！谁知道那教授不按常理出牌……好了好了，这事先翻篇！”他赶紧转移话题，脸色突然一变，“糟了！我把千早一个人晾在小院那么久！她身上还带着伤呢！”
想到千早的性子，还有自己塞给她的那堆过期药，星暝心里咯噔一下。万一那傻丫头真把过期药喝了……他不敢再想下去。
“我得赶紧过去看看！”星暝话音未落，人已经化作一道银光，急匆匆地消失在空气中，连告别都忘了。
紫看着星暝消失的地方，无奈地摇摇头，嘴角却噙着一抹淡淡的笑意。看来，小星暝关心则乱的毛病是改不了了。她重新将目光投向窗外的风景，结界即将成型，各方势力暗流涌动，安倍晴明、藤原师辅、未来访客、神秘飞船……接下来要操心的事情，还多着呢。