芒嘎把辉腾军的来历讲完，末了握着铁皮喇叭，抬高声音对在场所有人喊道：
“咱们辉腾军能聚起这么多兄弟姐妹，全靠大当家领着咱们趟出活路！
现在，欢迎大当家给咱们说几句！”
这话刚落，在场的两千多人，不管是哈喇慎部的还是永谢布部的，此刻都激动得满脸通红。
之前听芒嘎讲辉腾军是“牧民自己的队伍”“专打欺压人的台吉”，
他们心里的疑虑早没了踪影，只剩对钟擎的好奇与敬重。
胡图踮着脚往钟擎方向望去，之前觉得“绿鬼”的恐惧，早变成了“能让咱们吃饱穿暖的领头人”的亲近。
巴图和蒙泰挤在人群前排，双手使劲鼓掌，蒙泰还扯着嗓子喊“欢迎大当家”。
连那个曾想藏米饭的老牧民，也跟着周围人拍起手。
他想听听，这位能拿出“天界美食”、要建牧民自己城池的大当家，还会带来什么希望。
所有人的目光都齐刷刷落在钟擎身上。
他穿着笔挺的绿军装，站在篝火旁，身姿高大挺拔，火光映在他脸上，更显得英气十足。
新成员们越看越激动，连孩子们都停止了打闹，
拽着大人的衣角，仰着小脸望过去，想听听这位“领头人”会说些什么。
钟擎接过芒嘎递来的铁皮喇叭，心里一阵澎湃。
不过短短几天，从最初的几百人到如今两千多人的队伍，
这些曾被战乱和压迫逼得走投无路的人，此刻都用期盼的眼神望着他，这份信任让他攥紧了喇叭。
他对着喇叭试了试音，清晰的声音在草原上散开，喧闹的人群瞬间安静下来。
钟擎开口讲话，声音不疾不徐，却带着一股能钻进人心的力量。
随着他的演讲，众人的情绪被一点点调动起来。
有人起初还抱着胳膊，听到动情处，不自觉地松开了手。
有年轻牧民咬着牙，想起以前被台吉抢走牛羊时的无助，眼睛里泛起了血丝。
胡图听得攥紧了拳头，第一次明白“原来咱们受苦不是因为长生天不保佑，是那些台吉把咱们当牲口使唤”。
巴图身旁的老牧民，抹了把眼角的泪，嘴里反复念叨着“幸福靠自己双手创造”，
这话像一道光，照进了他苦了一辈子的心里。
当钟擎描绘起在鬼川建辉腾城、“变千里沃野良田”“人人有饭吃有屋住”时，
人群里响起阵阵抽气声，有人甚至激动得喊出“好”。
直到钟擎说“以后鬼川这个名字就不存在了，咱们称它为额仁塔拉”，
空地先是短暂的安静，随即爆发出嗡嗡的议论声。
“额仁塔拉……”永谢布部的老牧民先反应过来，激动的喊道，
“是‘原野生草木，原野赐幸福’的意思啊！是丰饶的好地方！”
“水草丰美之地！”胡图也喊了出来，他在哈喇慎部时听老人们说过，只有最富庶的牧场才配叫这样的名字，
“大当家是要把以前的鬼地方，变成咱们牧民的好家园！”
议论声越来越大，最后汇成了震天的欢呼。
孩子们蹦跳着喊“额仁塔拉”，战士们举起手里的武器挥舞，
新成员们互相拥抱，连达尔罕都跟着周围人一起欢呼。
他仿佛已经看到，那片叫额仁塔拉的土地上，有良田，有房屋，
儿子能在草地上追着蝴蝶跑，再也不用过颠沛流离的日子。
篝火的火星被欢呼声震得漫天飞，映着一张张满是希望的脸。
额仁塔拉这个名字，此刻成了两千多人心里最坚定的信念。
跟着辉腾军，跟着钟擎，总有一天，他们能在这片丰饶的土地上，建起属于自己的家。
钟擎见场中情绪正烈，他缓步走向空地边缘，站在篝火照得到的地方，
目光扫过人群时，对着芒嘎轻轻点了点头。
芒嘎立刻心领神会——这是要让“重头戏”开场了。
他悄悄往人群后排望了眼，正好对上巴图的目光，抬手比了个“上”的手势。
下午跟巴图碰头时，两人蹲在柴火堆旁，
他还拍着巴图的肩膀说“得让大伙知道，咱以前受的苦不是命，是林丹汗和那些坏台吉逼的”，
此刻见巴图起身，他悄悄攥了攥拳，在心里给自己打气。
巴图的脚步踩在草地上，每一步都像是坠了铅。
走到篝火中央时，他先对着周围的人弯了弯腰，动作有些僵硬，像是还没从回忆的沉重里缓过劲来。
他抬起头，目光扫过一张张熟悉或陌生的脸，喉咙动了动，才慢慢开口。
说的是永谢布部往年的日子，从卜失兔的压榨开始。
每年春末，卜失兔的人准会来牧场，开口就要三成的牛羊，
说是“护牧费”，可收了钱却从不管草原上的狼群，也不管冬天的雪灾。
到了冬天更过分，还会额外逼要“过冬粮”，哪怕家里只剩掺了沙的糜子，也得一粒不剩地交出去。
巴图说起前年冬天，小儿子才五岁，夜里饿得直哭，他把孩子裹在破毡子里，
自己嚼着没磨碎的荞麦壳硬扛，天亮时嘴里满是血沫子，孩子却还在问“阿爸，啥时候能吃顿饱饭”。
说着说着，巴图的声音就哽咽了。
他抬手抹了把脸，却没止住眼泪，泪珠顺着脸颊往下淌，滴在衣襟上，晕开一小片深色的印子。
到了林丹汗的事，他说得更慢，每一个字都像是从喉咙里挤出来。
去年秋天，林丹汗的骑兵突然冲进牧场，箭像下雨似的落下来，毡房被点着，火苗蹿得比马还高。
他亲眼看见邻居的毡房塌了，里面还传来孩子的哭声，却没人敢去救，因为骑兵的马刀正朝着人群劈过来。
家里的牛羊被赶得四处乱窜，大儿子蒙泰当时才十五，抱着一头母羊想往草沟里藏，
差点被骑兵的长矛挑中，还是巴图扑过去把儿子按在草里，才躲过一劫。
说到这里，巴图再也说不下去，身子晃了晃，捂着胸口蹲下身，呜咽声混在夜风里，听得周围的人都红了眼。
蒙泰是从人群里跑出来的，脚步有些急。
他先伸手扶住阿爸的胳膊，另一只手飞快地擦了擦自己眼角的泪，
然后转过身，对着众人弯了弯腰。
他的声音还带着少年人的稚嫩，却透着与年龄不符的沉重。
他接着阿爸的话往下说，说起部落反抗林丹汗的那回。
最后没办法，只能弃了牧场往南逃，路上部落就散了。
有的说要去投靠明朝边堡，有的想往河套躲，还有的怕林丹汗报复，干脆往漠北走，
最后剩下他们这一支，连老弱带青壮，也就一千来号人。
逃路的日子更苦。
蒙泰说，有十几天没正经吃过粮，只能在草甸子里挖草根，
有的草根带着苦味，吃了拉肚子，可不吃就饿得走不动路。
夜里只能睡在露天的草沟里，老人们冻得直哆嗦，孩子们缩在大人怀里不敢出声。
最险的是三天前，他们正沿着饮马河走，突然听见身后传来马蹄声，
回头一看，是林丹汗的察哈尔骑兵，至少有五十多骑，正朝着他们这边追来。
当时所有人都慌了，有人想往河里跳，有人抱着孩子往草里钻。
马蹄声越来越近，连骑兵的吆喝声都能听见，巴图想着就算拼了也不能让孩子被抓去当奴隶。
可就在这时候，远处突然传来“轰隆”一声响，像是打雷，紧接着又是几声，
骑兵们的马蹄声突然乱了，有人勒住马往声响的方向望，
没一会儿，那些骑兵竟调转马头往回跑，连看都没再看他们一眼。
后来他们才知道，那是辉腾军的炮声，可当时只当是长生天显灵，捡回了一条命。
蒙泰说到这里，又擦了擦眼泪，扶着阿爸慢慢站起来，
朝着辉腾军战士们的方向望了望，眼里的感激再也掩饰不住。
要是没有那几声炮响，他们这一千来号人，恐怕早就成了察哈尔骑兵的俘虏，这辈子都得给林丹汗当牛做马。