《九域天棺》第一卷·九龙拉棺 第四十二章 塔中秘谋
镇魔塔的阴影在月色下拉得极长，如同蛰伏的巨兽，吞吐着山间的寒气。黑色身影裹着厚重的斗篷，斗篷的布料粗糙而暗沉，边缘处磨损得厉害，显然已被频繁使用。帽檐压得极低，几乎遮住了整张脸，只在颔下露出一小片苍白的皮肤，皮肤下隐约能看到青色的血管，像是常年不见天日的模样。
他刚踏出镇魔塔那扇刻满符文的石门，便如受惊的狸猫般警惕地环顾四周。塔外的石阶上长满了墨绿色的苔藓，湿滑而冰冷，几株顽强的野草从石缝中钻出，在夜风中微微摇曳。他的目光如鹰隼般扫过周围的岩石、古树，甚至连树影里的每一寸阴影都不放过，确认无人察觉后，才缓缓从怀中掏出一枚黑色令牌。
令牌通体漆黑，仿佛用凝固的墨汁雕琢而成，表面布满了玄阴教特有的诡异符文——那些符文扭曲如蛇，相互缠绕，隐隐构成一张哭嚎的鬼脸，在月光下泛着幽暗的光泽。黑色身影的指尖泛出一缕灰黑色的灵力，小心翼翼地注入令牌，符文顿时像是活了过来，沿着令牌的边缘缓缓流动，散发出令人心悸的阴寒气息。
叶妄屏住呼吸，将身形隐在一块巨大的岩石后。岩石表面覆盖着一层薄薄的夜露，冰凉的触感透过衣衫传来，让他的头脑更加清醒。他能清晰地感觉到，那令牌散发的气息与玄阴教教主如出一辙，只是更加纯粹、更加阴寒，带着一种深入骨髓的死寂——这绝非普通余孽，从气息的精纯程度来看，说不定是玄阴教隐藏多年的高层，甚至可能是教主的心腹！
黑色身影微微低下头，对着令牌低声说了几句。他的声音沙哑模糊，像是被砂纸磨过的木头，又像是刻意用灵力改变了声线，每个字都含混不清，只能隐约听出几个零碎的音节，根本无法分辨具体内容。叶妄凝神细听，也只能捕捉到“子时”“阵眼”“碎片”这几个关键词，心中愈发凝重。
片刻后，黑色身影似乎得到了回应，令牌表面的符文渐渐平息，重新恢复成死寂的黑色。他小心翼翼地将令牌收回怀中，动作轻柔得像是在呵护什么珍宝，随后转身就要返回镇魔塔。
就在他转身的间隙，斗篷的下摆微微扬起，露出里面同样漆黑的衣袍。叶妄心中一动，眼中闪过一丝精光。他悄然运转丹田处的命盘虚影，从中抽调出一缕微弱到几乎无法察觉的命盘之力。这缕力量呈淡金色，细如发丝，带着命盘逆生体质特有的灵动气息，在他的指尖凝聚成一点微光。
他屈指一弹，光点如同一颗尘埃，悄无声息地飘出，精准地附在对方的斗篷下摆上，与布料的颜色融为一体，几乎看不出任何异样。这是他从水行法则中悟到的追踪技巧——借助水的无形与渗透，将命盘之力化作最细微的印记，既能牢牢附着在目标身上，又不易被灵力探查察觉。
做完这一切，叶妄才缓缓吐出一口浊气，身体如狸猫般悄然后退，脚步踩在厚厚的落叶上，没有发出丝毫声响。他绕了个远路，避开镇魔塔周围的巡逻弟子，朝着水晶棺所在的院落返回。
刚推开院落的木门，就看到几头青铜巨龙正围在水晶棺旁，巨大的头颅凑在一起，神色凝重得如同笼罩着乌云。水晶棺上的天棺秘纹依旧在缓缓流转，散发着柔和的金光，却无法驱散巨龙们脸上的阴霾。为首的那头巨龙体型最为庞大，鳞片在月光下泛着冷硬的光泽，它见叶妄回来，立刻抬起头，铜铃大的眼睛里满是担忧：“方才镇魔塔方向传来一丝微弱的魔气波动，虽一闪而逝，却与玄阴教教主同源，你在那边可有发现？”
叶妄点头，走到水晶棺旁，将方才看到的景象一一说明，从黑色身影的装扮、令牌的气息，到他与令牌交流的细节，都描述得清清楚楚，最后补充道：“我已在他身上留下追踪印记，那印记与我的命盘之力相连，只要他再次离开镇魔塔，哪怕远在千里之外，我都能顺着印记找到他的去向。”
“此事蹊跷得很。”阿箬的声音突然在叶妄脑海中响起，带着一丝难以掩饰的疑惑，“镇魔塔本是紫霄宗用来镇压邪祟之地，历代由长老亲自看守，防御阵法层层叠叠，别说玄阴教的人，就算是一只飞鸟靠近，都会被立刻察觉。为何会有玄阴教的人能自由出入？而且紫霄宗前任宗主突然提议将天棺碎片存于镇魔塔，未免太过巧合，就像是特意为玄阴教铺路一般。”
叶妄心中一沉，阿箬的话如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪：“你是说，老宗主与玄阴教有勾结？可他毕竟是紫霄宗的前任宗主，怎么会做出这种背叛宗门的事？”
“暂时还不能确定，但必须多加防备。”阿箬的声音顿了顿，似乎在感应着什么，“洛书龟甲刚才微微震动了一下，它感应到镇魔塔深处有‘噬魂阵’的气息。那是玄阴教最阴毒的邪阵之一，专门用来吞噬生灵的魂魄，将其炼制成没有自主意识的魂体，供他们驱使。若真被他们布在镇魔塔中，恐怕是想利用塔中镇压的万千邪祟魂魄，炼制更强大的魔器。”
叶妄握紧拳头，指节因用力而发白，眼中闪过一丝冷意。他本以为玄阴教经此一役，早已元气大伤，短时间内无法再掀起风浪，没想到他们竟在紫霄宗埋下如此深的暗线，连镇魔塔这种核心之地都被渗透。若不尽快查清此事，不仅存放于此的天棺碎片会有危险，整个紫霄宗都可能沦为玄阴教炼制魔器的工具，到时候后果不堪设想！
接下来的几日，叶妄一边在水晶棺旁调养体内消耗的灵力，一边密切关注着追踪印记的动向。他运转星辰法则，将一缕神念附着在印记上，如同拉着一根无形的丝线，时刻感知着目标的位置。
黑色身影似乎察觉到了什么，自那晚之后，便一直待在镇魔塔中，再也没有出来过。叶妄的神念只能感应到那缕印记停留在镇魔塔中层的位置，一动不动，像是被固定在了某个地方。
而紫霄宗的修士们依旧在有条不紊地重建殿宇，工匠们的敲打声、弟子们搬运材料的吆喝声日夜不停，整个宗门看似恢复了往日的秩序，一片欣欣向荣的景象。但叶妄敏锐地察觉到，这种平静之下隐藏着一股诡异的压抑——巡逻的弟子比往日多了一倍，且路线固定得如同复制粘贴；各峰之间的往来变得频繁，长老们的脸上都带着难以言说的凝重；甚至连空气中，都弥漫着一丝若有若无的恐慌，像是暴风雨来临前的宁静。
直到第五日深夜，万籁俱寂，连虫鸣都变得稀疏。叶妄正盘膝坐在水晶棺旁，运转灵力梳理经脉，突然感觉到那缕附着在黑色身影身上的追踪印记有了动静——印记微微震动起来，朝着镇魔塔的底层移动，速度极快，显然对方正在快速移动。
他猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝精光，立刻起身，走到院落中央，对着青铜巨龙们沉声道：“目标有动静了，正在往镇魔塔底层移动！”
几头青铜巨龙立刻从沉睡中惊醒，巨大的身躯舒展开来，发出“咔哒”的骨节摩擦声。为首的巨龙沉声道：“事不宜迟，我们立刻过去看看！”
叶妄点头，与青铜巨龙们一同飞出院落。夜色如墨，他们的身影在月光下化作几道流光，悄无声息地朝着镇魔塔的方向飞去。
夜色中的镇魔塔比白日里更显阴森，塔身如同插入夜空的黑色巨剑，塔身上的符文黯淡无光，仿佛失去了所有力量。原本用来净化魔气的白色光罩变得稀薄而浑浊，甚至能看到丝丝缕缕的黑色雾气从塔身上的裂缝中渗出，在塔周围盘旋缭绕，散发出刺鼻的腥气。
黑色身影正站在镇魔塔的石门前，背对着他们。他的斗篷在夜风中微微晃动，依旧看不清面容。而在他对面，站着一个穿着紫霄宗长老服饰的人——那人约莫五十岁上下，面容消瘦，颧骨高耸，一双眼睛里布满了血丝，显然是多日未曾休息好。他的长老服饰虽然整洁，却掩不住眉宇间的贪婪与焦虑。
“都准备好了吗？”黑色身影率先开口，声音依旧沙哑得像是生锈的铁器，“今夜子时，月至中天，阴煞之气最盛，是开启噬魂阵的最佳时机，绝不能出任何差错。”
紫霄宗长老连忙点头，脸上堆满了谄媚的笑容，与他平日里威严的模样判若两人：“放心，都准备好了！镇魔塔中的邪祟魂体早已被我用‘蚀心散’催化过，它们的魂魄变得更加狂暴，也更加纯粹，只待阵眼开启，就能瞬间被噬魂阵吞噬，炼制成传说中的‘噬魂珠’！”
他说到“噬魂珠”时，眼中闪过一丝难以抑制的狂热，舔了舔干裂的嘴唇：“到时候，有了噬魂珠的力量，我的修为就能一日千里，就算是现任宗主，也未必是我的对手！这紫霄宗的宗主之位，迟早是我的！”
“哼，别忘了答应本座的事。”黑色身影冷哼一声，声音里带着毫不掩饰的嘲讽，“噬魂珠炼成后，需先借本座一用。待本座用它找到剩余的天棺碎片，解开天棺封印，自然会助你登上宗主之位。若是敢耍花样，你应该知道玄阴教的手段。”
紫霄宗长老脸上的狂热瞬间收敛，取而代之的是一丝畏惧，他连忙点头哈腰地应诺：“不敢，不敢！本座放心，只要能得到宗主之位，别说借用，就算是将噬魂珠献给本座，也毫无怨言！”
说完，他转身急匆匆地进入镇魔塔，石门在他身后缓缓关闭，发出沉闷的声响。黑色身影则留在塔外警戒，目光如电般扫过四周，带着一丝警惕，仿佛在防备着什么。
叶妄与青铜巨龙躲在远处的树冠中，茂密的枝叶将他们的身形完全遮蔽。他们屏住呼吸，将两人的对话听得一清二楚，每个人的脸色都变得极其难看。
“果然有勾结！”叶妄眼中闪过怒火，拳头紧握，指节泛白，“这长老为了一己私欲，竟然勾结玄阴教，不惜利用镇魔塔中镇压的邪祟炼制魔器，简直是丧心病狂！他就不怕噬魂阵失控，导致邪祟破塔而出，残害整个紫霄宗吗？”
为首的青铜巨龙眼中也满是怒意，巨大的鼻孔中喷出两道白气，声音低沉得如同闷雷：“玄阴教的噬魂阵霸道无比，一旦开启，就会无差别地吞噬周围所有的魂魄，无论是邪祟还是生灵，都无法幸免。今夜绝不能让他们得逞，否则不仅紫霄宗会生灵涂炭，天棺碎片也会落入玄阴教手中，后果不堪设想！”
叶妄深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看向青铜巨龙，眼神坚定：“我们必须阻止他们。现在距离子时还有一个时辰，我们还有时间准备。”
为首的青铜巨龙点头，沉吟道：“镇魔塔的防御阵法虽然被他们动了手脚，但根基仍在。我们可以兵分两路，一路由我带领，去破坏镇魔塔的防御阵眼，恢复塔的净化之力，阻止噬魂阵吸收邪祟魂魄；另一路由你带领，潜入镇魔塔底层，找到并摧毁噬魂阵的核心，同时保护好天棺碎片，绝不能让它落入玄阴教手中。”
“好！”叶妄点头同意，“那塔外的黑色身影怎么办？”
“交给我即可。”一头体型稍小的青铜巨龙开口道，它的鳞片闪烁着锋利的光泽，“我会在此处潜伏，待他放松警惕时出手，缠住他，不让他干扰你们的行动。”
叶妄与青铜巨龙们交换了一个眼神，彼此眼中都看到了决心。他们悄悄从树冠中滑下，如同几道黑色的闪电，朝着镇魔塔的方向靠近。月光穿过云层，照亮了他们前行的道路，也照亮了他们眼中的坚定。一场针对噬魂阵的破坏行动，即将在这寂静的深夜展开，而这场行动的成败，将直接关系到紫霄宗的安危，以及天棺碎片的命运。