《九域天棺》第二卷·南荒寻踪 第一章 域界裂隙
离开北斗大陆的地界，叶妄化作一道流光，朝着南荒域的方向疾驰而去。越往南行，周遭的景象越发迥异——原本清秀的山峦被茂密的原始丛林取代，参天古木的枝叶遮天蔽日，藤蔓如虬龙般缠绕在树干上，地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去发出“沙沙”的轻响。空气中弥漫着湿热的气息，混杂着泥土的腥气与草木的清香，时而还会飘来一丝若有若无的凶戾之气，那是潜藏在密林深处的妖兽散发的威压。
这便是南荒域独有的气息，狂野、炽热，带着原始的生命力，与北斗大陆那种经过千年沉淀的清雅截然不同。叶妄深吸一口气，感受着体内灵力因这驳杂气息而产生的细微波动，眼神中多了几分警惕。
“南荒域以‘万兽’闻名于世。”阿箬的声音在叶妄脑海中响起，带着一丝遥远回忆的温度，仿佛透过时光看到了曾经的景象，“域内修士大多不擅长正统的法术修炼，反而精于御兽之术，能与妖兽缔结契约，并肩作战。还有不少古老的族群，世代与妖兽共生，甚至能借用妖兽的力量修行，他们的体质也因此与寻常修士不同，更加强健，也更难对付。”
叶妄心中微动，想起北斗大陆那些将妖兽视为异类的宗门，不由得感叹九域之大，修行之路果然千差万别。
阿箬顿了顿，继续说道：“当年我拆分龟甲、护送天棺碎片时，曾在南荒域的‘兽神山’留下过一道印记。那座山是南荒域的灵脉之源，也是万兽朝拜之地，灵气最为浓郁，第四块天棺碎片或许就藏在那里。”
“兽神山……”叶妄低声重复着这个名字，眼中闪过一丝期待，刚要催动灵力加快速度，却突然感觉到前方的空间传来一阵极其细微的波动，那波动如同水面的涟漪，虽然微弱，却带着一种令人不安的气息。
他立刻停下脚步，悬浮在半空，凝神朝着波动传来的方向望去。只见远处的天空中，原本湛蓝的天幕上竟出现了一道几不可见的细微裂隙，裂隙如同被利刃划开的伤口，边缘闪烁着淡淡的空间涟漪。更让他心惊的是，裂隙中不断渗出淡紫色的雾气，雾气中蕴含的气息阴冷诡谲，竟与玄阴教的魔气有几分相似，却又多了几分南荒域特有的蛮荒狂暴，仿佛是魔气与妖兽的凶戾之气融合而成。
“是‘域界裂隙’。”阿箬的声音瞬间变得凝重起来，再无之前的轻松，“九域之间的空间壁垒本就并非完全稳固，偶尔会出现这种自然形成的裂隙，正常情况下，裂隙只会渗出少量纯净的灵气，滋养周边的生灵。可这道裂隙渗出的却是这种带着魔气的雾气，恐怕是被玄阴教的余孽动了手脚，他们很可能在利用裂隙输送魔化的妖兽进入南荒域，想要在这里兴风作浪。”
叶妄握紧了藏在怀中的天棺碎片，指尖传来碎片温润的触感，让他纷乱的心绪稍稍平复。他眼神一凛，朝着那道域界裂隙疾驰而去，速度比之前快了数倍，留下一道淡淡的残影。
越是靠近裂隙，那股阴冷狂暴的气息就越发浓郁，空气中的灵气也变得混乱不堪，连周围的草木都呈现出一种病态的暗绿色，叶片边缘微微卷曲，显然是受到了雾气的侵蚀。叶妄落在裂隙下方的一片空地上，才发现这里的景象比想象中更加触目惊心——
裂隙周围的地面上，散落着几具妖兽的尸体，有猎豹般矫健的身影，也有巨熊般粗壮的躯体，它们的尸体通体发黑，皮肤下的血管暴起，呈现出诡异的黑色纹路，显然是被那淡紫色的魔气侵蚀而死。尸体周围的杂草早已枯萎，地面上甚至凝结着一层薄薄的黑色冰晶，散发着刺骨的寒意。
而在域界裂隙的边缘，空间涟漪的下方，还残留着几道玄阴教特有的符咒印记。符咒用某种黑色的汁液绘制而成，闪烁着微弱的黑光，如同附骨之疽般烙印在虚空与地面的交界处，正源源不断地输送着能量，维持着裂隙的稳定，阻止它自行闭合。
“果然是玄阴教的人干的。”叶妄眼中闪过一丝冷意，握紧了拳头。玄阴教的教主虽然已无法重生，但这些余孽却依旧死性不改，竟然想在南荒域故技重施，用魔气污染妖兽，制造混乱。
他不再犹豫，抬手调动体内的命盘之力，掌心瞬间凝聚出一道尺许长的金色光刃，光刃上流转着纯净的净化之力，如同能斩断一切邪恶的利剑。“给我破！”叶妄低喝一声，手腕猛地一挥，金色光刃带着破风之声，朝着地面上的符咒印记斩去。
“嗤啦——”光刃落下，与符咒印记接触的瞬间，发出一声如同布料被烧焦的脆响。符咒上的黑光剧烈闪烁，仿佛在做最后的抵抗，但终究抵不过净化之力的侵蚀，瞬间碎裂开来，化作无数黑色的光点消散在空气中。
随着符咒的破碎，域界裂隙的波动立刻变得剧烈起来，边缘的空间涟漪疯狂晃动，仿佛随时都会崩溃。裂隙中渗出的淡紫色雾气也骤然减少，原本浓郁如绸缎的雾气，此刻只剩下几缕细丝，如同风中残烛般摇曳。
叶妄见状，心中稍稍松了口气，正准备上前查看裂隙是否会自行闭合，却就在这时，裂隙中突然传来一阵震耳欲聋的嘶吼，那嘶吼声中充满了痛苦与狂暴，仿佛有什么怪物即将冲破束缚。
“小心！”阿箬的声音急促地响起。
叶妄下意识地后退数步，抬头望去，只见一头体型庞大的妖兽猛地从裂隙中冲了出来，带起的狂风将地面上的碎石都卷得漫天飞舞。这头妖兽形似猛虎，却比寻常猛虎大了近三倍，更诡异的是，它长着三只头颅，每只头颅都张着血盆大口，口中不断喷吐着黑色的火焰，火焰落在地上，立刻燃起幽绿的火苗，将地面烧出一个个黑色的坑洞。
“是‘三头焰虎’！”阿箬认出了这头妖兽，声音中带着一丝凝重，“这是南荒域特有的妖兽，性情本就凶暴，擅长操控火焰，而这头显然是被魔气魔化了，不仅力量大增，火焰中还蕴含着魔气，一旦被烧到，不仅会受伤，魔气还会顺着伤口侵入体内，侵蚀心智，让人变得疯狂！”
三头焰虎落地后，六只猩红的眼睛立刻锁定了叶妄，仿佛将他视为闯入领地的敌人。它中间的头颅猛地低下，对着叶妄喷出一道黑色的火柱，火柱带着浓烈的腥臭与灼热的气息，瞬间便到了叶妄面前。
叶妄不敢怠慢，侧身灵巧地避开火柱，火柱擦着他的肩膀飞过，落在身后的古木上，“轰”的一声，古木立刻燃起熊熊黑火，短短数息间便被烧成了一截焦黑的木炭。他心中一凛，这魔化后的火焰果然霸道。
“不能硬抗，先找出它的弱点。”叶妄迅速做出判断，同时调动体内的水行法则。只见他双手结印，淡蓝色的水流凭空出现，在他身前凝聚成一道粗壮的水鞭，水鞭上闪烁着晶莹的光泽，带着柔韧而强大的力量。
叶妄手腕一抖，水鞭如同长蛇般飞出，精准地缠住了三头焰虎左侧的头颅。他猛地向后拉扯，水鞭瞬间绷紧，巨大的拉力让三头焰虎左侧的头颅不由自主地向后仰起。
“吼——！”三头焰虎吃痛，发出一声愤怒的咆哮，右侧的头颅与中间的头颅同时转向叶妄，两道黑色的火柱如同利箭般射来，封锁了他所有闪避的路线。
叶妄眼神一凝，脚下连踏，施展出精妙的身法，借着水鞭拉扯产生的反作用力在空中腾跃，如同一只轻盈的鸟儿，在两道火柱之间的缝隙中穿梭而过。他在空中调整身形，同时将天棺碎片的力量注入掌心，金色的棺纹与水行法则在他手中交织融合，化作一柄细长的光剑，光剑上既有金色的锐利，又有蓝色的灵动。
“就是现在！”阿箬的声音适时响起，“魔化妖兽的力量核心都在那些黑色纹路最密集的地方，那是魔气汇聚之处，也是它们的弱点！”
叶妄顺着阿箬的提示望去，果然看到三头焰虎中间头颅的额头处，有一块黑色纹路最为密集的区域，那些纹路如同蛛网般缠绕，隐隐散发着黑色的光芒。他不再犹豫，借着空中下落的势头，将全身的力量都灌注到光剑之中，朝着那块黑色纹路刺去。
“噗嗤”一声脆响，光剑如同切豆腐般轻易地刺穿了黑色纹路。三头焰虎发出一声凄厉到极致的惨叫，中间的头颅上瞬间出现一个血洞，黑色的魔气如同喷泉般从血洞中疯狂涌出，在空中扭曲、挣扎，最终化作一缕青烟消散。
失去了魔气的支撑，三头焰虎的身体开始剧烈抽搐，三只头颅纷纷垂下，眼中的猩红渐渐褪去。它庞大的身躯晃了晃，“轰”的一声倒在地上，身上的黑色纹路如同潮水般退去，渐渐恢复成原本的模样——一头毛色金黄、只是气息已彻底消散的三头猛虎。
解决掉三头焰虎，叶妄落在地上，长长地舒了一口气，额头上渗出了细密的汗珠。与魔化后的妖兽战斗，不仅要应对它们狂暴的力量，还要时刻提防魔气的侵蚀，比对付玄阴教的修士更加棘手。
他再次看向那道域界裂隙，此时裂隙已经开始缓缓闭合，边缘的空间涟漪越来越淡，最后一缕淡紫色的雾气也被吸入其中，裂隙彻底消失不见，仿佛从未出现过。
叶妄松了口气，正准备转身继续朝着兽神山飞去，目光却无意间扫过三头焰虎倒下的地方，突然发现，在裂隙闭合的瞬间，地面上似乎落下了什么东西。他走上前，拨开碎石与腐叶，只见一枚黑色的令牌静静地躺在那里。
这枚令牌约莫手掌大小，由某种不知名的黑色金属打造，表面刻着玄阴教特有的骷髅符文，符文中央还缠绕着几道扭曲的黑线，散发着淡淡的邪气。而令牌的背面，则刻着一个古朴的“兽”字，字迹深刻，仿佛是用妖兽的利爪刻上去的。
“‘兽’字？”叶妄拿起令牌，眉头紧紧皱起，心中一沉，“难道玄阴教的余孽，已经渗透到南荒域的兽族群中了？这个‘兽’字，是指某个特定的族群，还是他们对所有兽类的统称？”
“南荒域的兽族群大多聚居在兽神山附近，彼此之间既有合作，也有争斗。”阿箬的声音在脑海中响起，带着一丝担忧，“最有名的是‘青鸾族’和‘黑虎族’。青鸾族是上古神兽青鸾的后裔，擅长操控风与雷电，性情高傲，世代居住在兽神山的东侧；黑虎族则是由强大的虎类妖兽进化而来，力大无穷，崇尚武力，住在兽神山的西侧。两族都以守护兽神山为己任，却因为领地与理念的不同，关系一直十分紧张，时常发生冲突。”
阿箬顿了顿，语气变得更加凝重：“玄阴教的人最擅长挑拨离间，他们很可能会利用两族之间的矛盾，暗中扶持一方，或是同时渗透，趁机在兽神山中寻找天棺碎片。如果他们真的与某个族群勾结，那我们想要找到碎片，恐怕会难上加难。”
叶妄握紧手中的黑色令牌，令牌的冰冷触感让他更加清醒。他将令牌收入怀中，眼神坚定地望向兽神山的方向：“不管他们渗透到了哪个族群，我们都必须尽快赶到兽神山，提前通知青鸾族和黑虎族，让他们有所防备。否则，一旦被玄阴教得逞，不仅碎片可能落入他们手中，南荒域恐怕也会陷入战火之中。”
阿箬赞同道：“没错，事不宜迟，我们尽快出发。兽神山距离这里还有三天的路程，途中可能还会遇到被魔气影响的妖兽，要多加小心。”
叶妄点点头，不再耽搁，再次纵身跃起，化作一道流光，朝着兽神山的方向疾驰而去。阳光穿过茂密的枝叶，在他身上投下斑驳的光影，他的身影在丛林上空穿梭，速度越来越快。
他知道，南荒域的危机已经悄然降临，玄阴教的阴影并未散去，反而以另一种方式蔓延到了这片蛮荒之地。而第四块天棺碎片的下落，或许就藏在青鸾族与黑虎族的矛盾之中，藏在玄阴教那步步紧逼的阴谋之内。前路注定不会平坦，但他的脚步不会停歇，无论遇到多少艰难险阻，他都要找到碎片，守护好这片土地，就像曾经的阿箬那样。