冰冷的雨水糊满了外卖头盔的面罩，陆研新用力抹了一把，才能勉强看清前方被雨幕笼罩的、模糊的街景。电瓶车在湿滑的路面上小心翼翼地行驶，发出轻微的嗡鸣。雨水顺着雨衣的缝隙钻进他的脖颈，冰冷刺骨。
然而，与这具身体原主那浸透骨髓的麻木与绝望不同，此刻操控着这双手、这双眼的“意识”，却在经历着一场奇特的“新生”。
他要活下去。必须活下去！
这个念头，在经历了最初的震惊、荒诞与更深的绝望之后，如同石缝里挣扎出的小草，顽强地扎根下来。月半猫已经死了。而他现在是陆研新。一个同样身处绝境，但至少……还活着的人。活着，就意味着可能。他内心深处对母亲的愧疚，化作了此刻必须坚持下去的动力。
“叮咚！您有新的外卖订单，请及时处理。”
系统的提示音将他从思绪中拉回。他看了一眼导航，深吸一口冰冷的空气，拧动电门，冲向下一个送餐地点。
忍耐。再忍耐。他告诉自己。
忍耐“周老板”导师在实验室里的咆哮与贬低。下午他抽空去了一趟实验室，面对那张冷漠的脸和一堆他暂时还无法完全理解的数据，他低着头，没有争辩，只是反复说着“我再修改”、“我再计算”。
忍耐顾客的无理指责。一单外卖因为餐厅出餐慢而超时十分钟，开门的中年女人指着他的鼻子骂了足足三分钟，说他耽误了她孩子吃饭，扬言要投诉。他陪着笑脸，一遍遍道歉，雨水顺着他的头发流进脖领，心里却异常平静。
忍耐身体的疲惫与不适。这具身体显然长期处于亚健康状态，后脑的闷痛时而隐隐发作，胃部也因不规律的饮食而阵阵抽痛。但他咬着牙，一单一单地跑着。每完成一单，看到App里增加的收入，他心里那份对金钱的焦虑，才会稍稍缓解一分。
雨，越下越大。天色也彻底暗了下来。城市的霓虹在湿漉漉的地面上拉出长长的、光怪陆离的倒影。
在赶往下一个商家的路上，他电瓶车的灯光，无意中扫过了路边一个堆满黑色垃圾袋的角落。
灯光掠过的一瞬，他好像看到垃圾堆旁，有一团小小的、蜷缩着的黑影动了一下。
是错觉吗？
他本可以径直离开，订单快要超时了。但不知为何，那团黑影让他心里莫名地一紧。他刹住车，调转车头，将灯光重新打向那个角落。
这一次，他看清楚了。
那是一只狗。一只瘦得几乎只剩骨架的中华田园犬，棕黄色的毛发被雨水和泥污完全浸透，肮脏地纠结在一起，紧紧地贴在皮肤上，显得脑袋格外大，身子却小得可怜。它蜷缩在垃圾袋旁，试图躲避风雨，但效果甚微。它的右后腿以一种不自然的角度弯曲着，伤口周围的皮毛已经脱落，露出红肿甚至有些发暗的皮肉，雨水不断冲刷着那里。最让人揪心的是它的眼睛——半眯着，眼神涣散，失去了所有光彩，只剩下深不见底的痛苦和一种近乎认命的绝望。它就那样安静地待在雨里，仿佛连颤抖的力气都已经耗尽，只有胸口极其微弱的起伏证明它还活着。
陆研新的心脏，像是被什么东西狠狠攥了一下！这双眼睛……这种绝望……像极了那个站在桥栏杆上，最后看了一眼这个世界的……他自己。
那一刻，没有任何权衡利弊，没有任何“我自身难保”的考量。一种源自灵魂最深处的冲动，驱使着他停下了车，支好脚架，快步走到了那只小狗的身边。
他蹲下身，小心翼翼地伸出手。
小狗似乎想躲，但虚弱得连挪动的力气都没有，只是从喉咙深处发出一声几乎听不见的、带着警告意味的呜咽。
“别怕……”陆研新的声音出乎意料的温柔，带着一种连他自己都未曾察觉的沙哑，“我不会伤害你。”
他轻轻抚上小狗湿漉漉的头，触手一片冰凉。小狗的身体在他掌心下微微颤抖了一下。
怎么办？
订单要超时了，超时意味着罚款，意味着本就岌岌可危的骑手评级可能再度下降。他口袋里只剩下不到一百块钱。宠物医院？那对他来说简直是另一个世界的存在。
他看着小狗那双逐渐失去神采的眼睛，又看了看自己手机屏幕上不断跳动的倒计时。
内心天人交战。
理智告诉他：走吧，你救不了它，你连自己都救不了。这就是它的命。
但情感在呐喊：如果今天走了，它可能真的会死在这里！你经历过那种被全世界抛弃的绝望，难道要眼睁睁看着另一个生命在你面前消逝吗？
订旦超时的系统警告音尖锐地响起。
陆研新猛地一咬牙，去他妈的超时！去他妈的罚款！他脱下自己身上那件虽然破旧但尚且干燥的薄外套，小心翼翼地将那只奄奄一息的小狗包裹起来，轻轻地抱在怀里。小狗很轻，轻得让他心疼，仿佛只剩下一点骨头的重量。
他抱着它，跨上电瓶车，不再理会导航里催促的送餐提示，用最快的速度，朝着记忆中离这里最近的一家宠物医院驶去。
雨水更大程度地打在他身上，冰冷刺骨。但他怀里的那个小生命，却传来一丝微弱的、属于活物的温热。
冲进宠物医院急诊室的时候，他浑身湿透，头发滴水，样子狼狈不堪。但他抱着小狗的手臂，却稳得出奇。
“医生，快救它！”他的声音带着急促的喘息，却有一种不容置疑的坚定。
护士快步迎上来，引导他将小狗放在诊疗台上。兽医走过来，检查了一下小狗的状况，又看了看浑身湿透、一脸焦急的陆研新，眉头微皱。
“伤得很重，后腿骨折，严重营养不良，还有脱水和高烧。需要立刻输液、消炎、固定腿部……”兽医快速说道，然后顿了顿，看向他，“治疗费用不低，初步估计至少需要……两千块。你先去办一下手续和缴费吧。”
两千块。像一盆冷水，兜头浇下。
陆研新下意识地摸向自己口袋里的手机，屏幕还停留在因订单取消而被系统扣款惩罚的界面。他的银行卡余额，加上手机里所有的零钱，也远远不够这个数字。
他站在那里，刚刚燃起的决心和温暖，仿佛又要被现实的冰冷浇灭。
他低头，看着诊疗台上那个连呼吸都微弱的小小身影，看着它偶尔因为疼痛而轻轻抽搐的腿。小狗似乎感应到了他的注视，极其艰难地，再一次微微睁开了眼睛，那黯淡的眸子里，竟像是流露出了一丝微弱的……祈求？
这眼神击垮了他最后一丝犹豫。
他深吸一口气，转向兽医，声音低沉却清晰：“医生……我，我现在没那么多钱。能不能……先给它做最紧急的处理，止痛、消炎？我……我带它回家，我自己来照顾它。钱，我会尽快想办法！”
宠物医生看着他坚定的眼神，又看了看台上可怜的小狗，叹了口气：“它现在情况很不稳定，离开医院风险很大。最基本的处置和三天剂量的药，大概……一百块。这只能暂时维持，后续你必须带它来复诊，骨折不处理会残疾的。”
一百块。这几乎是他身上所有的现金。
陆研新没有丝毫犹豫，掏出那个破旧的钱包，将里面所有的纸币，连同手机里最后的零钱，一起凑够，递了过去。
“谢谢您！请尽快给它用药！”
带着进行了基础包扎、腿上夹了简易夹板、依旧昏昏沉沉的小狗，以及那几盒昂贵的消炎药和营养剂，陆研新再次冲入雨幕。他没有回家，而是先去最近的超市，用仅剩的几块钱买了一个最便宜的软垫和一袋临期的牛奶。
当他终于抱着小狗，提着东西，回到那间狭小、潮湿的出租屋时，已经筋疲力尽。
他小心翼翼地将垫子铺在相对干燥的墙角，把小狗轻轻放在上面，用干净的旧毛巾仔细擦干它湿冷的身体。然后，他一点点将温热的牛奶滴进小狗的嘴里。
小狗虚弱地舔舐着，喉咙里发出细微的吞咽声。
看着这个小生命在自己手下一点点恢复一点生气，一种难以言喻的、温暖而酸楚的情绪充满了陆研新的胸膛。他轻轻抚摸着小狗瘦骨嶙峋的脊背，低声说：
“以后……你就叫元宝吧。”
“我叫陆研新。从今天起，我们……相依为命。”
窗外，雨声未歇。但在这间破败的小屋里，一丝微弱的暖意，正悄然驱散着彻骨的寒冷。
未完待续…