午后的暖阳慵懒地铺在乾元殿的廊下，空气中弥漫着阿萦新插的玉簪花那清冽的香气。
沈言抱着重新睡熟的雪团，指尖无意识地梳理着它柔软的绒毛，书摊在膝上，目光却失焦地落在庭院里摇曳的树影上。
阿萦收下那支珍珠簪后，整个人都明亮了几分，连绣花针穿梭的节奏都带着轻快的韵律。
这份小小的温情本该让沈言更加放松，然而，只要思绪一触及萧彻，那份好不容易凝聚的宁静便如同被投入石子的水面，瞬间漾开层层叠叠、难以平复的涟漪。
萧彻……
那个男人近来的转变，沈言感受得无比清晰。
帝王的爱意，似乎从最初那带着毁灭气息的疾风骤雨，渐渐沉淀成一种更缠绵、更“熟练”的暖流，却也因此更令人心悸。
他不再仅仅依靠强硬或炽热的目光宣告占有。
他会如晨起时那般，在临去御书房前，极其自然地俯身靠近，温热的吐息拂过沈言敏感的耳廓，低沉的声音带着一丝不易察觉的慵懒：“清晏，今日朕早些回来陪你用晚膳，可好？” 话语是征询的，却蕴含着不容置疑的笃定。
他的指尖甚至会极其自然地拂过沈言额角垂落的碎发，动作轻柔得像怕惊扰了蝶翼，那短暂的触碰却带着奇异的电流，让沈言的心跳不由自主地漏掉节拍。
更让沈言无所适从的是那些无处不在的“不经意”。
递过一盏温热的茶时指尖的轻擦，并肩阅览奏章时手臂短暂而温暖的相贴，甚至在花园小径上漫步时，不着痕迹地将他护在远离风向的里侧，衣袖拂过他的手背留下若有似无的触感……这些细微的、带着强烈存在感的亲昵，如同春日里无声涨起的潮水，缓慢而坚定地冲刷着他摇摇欲坠的心理堤岸。
沈言感到一种陌生的兴奋。
他发现自己竟然不再像最初那样本能地、带着惊恐地瑟缩躲避。
当萧彻的气息靠近，他的身体依然会有一瞬的僵硬，但那抗拒的力道却仿佛被什么无形的东西消解了，最终化为一种近乎默许的靠近。
萧彻的手指拂过他的鬓角时，他甚至会感到一丝细微的战栗，并非全然是恐惧，混杂着一种连他自己都羞于承认的、对那温柔力道的贪恋。这种变化让他心惊，仿佛身体背叛了意志，在不知不觉间习惯了那份带着帝王威压的温柔。
我靠，动心了？
这念头刚升起，就被更沉重的现实压了下去。
他要是谢清晏该有多好！这具躯壳下是沈言的灵魂，却背负着原主与林牧野那段剪不断理还乱的过往。
赚钱的差事永远错过，为什么到这抉择两难的时候就有自己的份呢，那个掌控欲深入骨髓的男人，一旦察觉他的“宸君”可能心系他人，或者更糟——发现了他灵魂的异样……沈言不敢深想那后果。
萧彻的“失控”，绝非简单的暴怒，而是足以将他彻底碾碎的雷霆。
于是，他只能维持着这份令人煎熬的沉默。
萧彻靠近，他便敛眸垂睫，身体主动靠近不闪避，任由那强大的气息将自己笼罩；萧彻低语，他便抿紧唇线，假装专注于手中的书页或杯盏，将那暧昧的弦外之音囫囵吞下；萧彻触碰，他便如被定住，细微地绷紧神经，却不再有激烈的逃避动作。
这种近乎默认的姿态，连他自己都感到一种不太一样的行动。
“吱……” 怀里的雪团忽然动了动，小鼻子在沈言手腕上蹭了蹭，红宝石般的眼睛滴溜溜转着，在沈言脑海里发出带着浓浓八卦意味的声音：
[哇哦！宿主！本系统检测到你的心率刚刚又飙升了3个百分点！体温也有轻微上升！而且……]它的小爪子戳了戳沈言的手臂，[你早上居然没躲开萧彻给你整理头发的手！连僵硬的持续时间都缩短了！有情况！绝对有情况！]
沈言心头一跳，下意识地想反驳：“胡说什么！我那是……”
雪团根本不给他辩解的机会，兴奋地在他脑海里打滚：
[别狡辩啦！数据不会骗人！宿主，你是不是……终于被攻略啦？决定就是萧彻了？放弃那个还不知道在哪儿的林牧野了？] 它的语气充满“果然如此”的得意，[这就对了嘛！你看萧彻，长得够俊吧？权势够大吧？对你够上心吧？虽然醋劲儿堪比陈年老坛，但这不正说明他紧张你嘛！跟着他，绝对吃香喝辣，安全有保障！]
“根本不是你想的那样！” 沈言在脑内低吼，脸颊却不受控制地发烫，仿佛被雪团戳破了什么隐秘的心思。他有些恼羞成怒，[我只是……只是暂时没办法！人在屋檐下，不得不低头！这叫策略性周旋，懂不懂？]
然而，这番辩白连他自己都觉得底气不足。身体的本能反应骗不了人。那种在萧彻靠近时心跳加速的悸动，那种对温柔触碰不再强烈排斥的默许……这一切都指向一个他不愿深想的方向。
雪团歪着小脑袋，红眼睛里闪着狡黠的光：
[哦？‘周旋’？宿主，你这‘周旋’的尺度有点大哦。本系统可记录着呢，你现在的生理指标，比起最初萧彻碰你一下你就想跳窗的时候，那可是天壤之别！这分明是……] 它故意拉长了调子，[习惯成自然，心动不自知！]
“闭嘴！” 沈言羞愤交加，却又无法真正反驳雪团的数据分析。
他烦躁地将脸埋进柔软的引枕，发出无声的哀叹。
道德的枷锁与现实的压力从未消失，反而因为这悄然滋生的、不合时宜的心动而变得更加沉重。
他厌恶这种不清不楚的状态，厌恶自己仿佛在“吊着”两个人的嫌疑，更厌恶这具身体对萧彻的温柔产生的、不受控制的反应。
这违背了他坚守的原则，让他觉得自己正在滑向一个未知而危险的深渊。
阿萦被沈言的动作惊动，担忧地放下针线：“娘娘？您可是累了？还是身体不适？” 她看着沈言埋在引枕里，只露出泛红的耳尖。
沈言深吸一口气，努力平复翻腾的心绪，抬起头，对阿萦勉强挤出一个安抚的笑容，在本子上快速写下：
[无事，有些乏了，歇会儿就好。]
阿萦虽仍有疑虑，但见沈言不欲多言，便体贴地点头：“那奴婢去小厨房看看晚膳，娘娘您安心歇着。” 她收拾好针线，轻手轻脚地退下。
廊下重归宁静，只余阳光和微风。沈言抱着雪团，心绪却比刚才更加纷乱如麻。
雪团蹭了蹭他的下巴，带着点老气横秋的感慨：
[唉，宿主，你就是想太多。感情这回事，有时候身体比脑子诚实多了。不过嘛……] 它话锋一转，带着点促狭，[看你这么纠结的样子也挺好玩的。本系统友情提示哦，根据萧彻近期行为模式分析，他这种‘温水煮青蛙’的策略，水温已经接近沸腾临界点了。你这种‘不拒绝’的默认态度，在他那种顶级猎食者的解读里，很可能就是——默许！甚至……邀请！离他‘收网’的日子，不远喽！]
沈言的头马上抬了起来。
雪团的话如同惊雷，彻底撕开了他试图维持的平静表象。
是啊，萧彻是何等人物？他的耐心、他的技巧，从来都是为了最终的目标服务的。
自己这种半推半就、近乎默认的姿态，在那个掌控欲极强的帝王眼中，无异于一种无声的纵容和许可！
离收网不远了……
沈言下意识地收紧了抱着雪团的手臂，仿佛想汲取一丝安全感。
他望向廊外，夕阳的余晖将天空染成瑰丽的橘红与紫金，温暖的光线却透着一种即将落幕的苍凉。晚风带着凉意拂过，卷起几片早凋的落叶。
萧彻说，要早些回来陪他用晚膳。
时间快到了，他应该马上就要来了，等会应该和萧彻“聊”些什么好呢。
他仿佛已经能预见那双深邃的眼眸，在烛火摇曳的暖光下，褪去所有的伪装，带着志在必得的锐利和一丝若有似无的笑意，彻底将他笼罩……
而“林牧野”这个名字，依旧悬而未决的阴云，他还没想好要怎么断掉那私定终身的事，沈言的未来好迷茫。
这片刻的安宁与那悄然滋长的、不合时宜的心动。他困在这名为“谢清晏”的躯壳里，困在萧彻精心编织的温柔网中，进退失据，心乱如麻。