朝堂风波平息，四海升平，百姓安居。
压在萧彻肩头的重担终于卸下了大半。
看着御案上最后一份报各地春耕顺利、仓廪渐丰的奏折，帝王冷峻的眉眼彻底舒展开来。
一个念头，如同春日破土的嫩芽，在他心中迅速生长、清晰。
是时候了，带他的清晏，远离这重重宫阙，去看看他治下的、真正鲜活的人间烟火。
乾元殿内，沈言正拿着一个精巧的草编小蚂蚱逗弄雪球。
雪球竖着耳朵，粉鼻翕动，一副跃跃欲试又不敢下嘴的憨态。
阿萦在一旁抿嘴笑着整理刚送来的几匹江南软烟罗。
“清晏。”萧彻的声音带着一丝不易察觉的轻快在门口响起。
沈言闻声回头，眼睛一亮：“陛下今日下朝好早！”
萧彻大步走进来，挥退了阿萦，径直走到沈言面前，目光灼灼地看着他：“把手头的事交代一下，收拾几件轻便衣物。三日后，随朕出宫。”
“出宫？”沈言一愣，随即反应过来，眼中瞬间迸发出巨大的惊喜，“陛下是说……微服出巡？去多久？去哪儿？”他的问题一个接一个蹦出来。
看着他那毫不掩饰的雀跃和期待，萧彻心中最后一丝因朝务残留的疲惫也烟消云散。
他伸手，宠溺地揉了揉沈言的发顶：“嗯，微服。去江南，寻个依山傍水的好地方，住上一段时日，权当……修身养性。”他顿了顿，补充道，“轻车简从，只带四个得力的侍卫和王德海伺候。”
“江南！”沈言欢呼一声，激动得直接扑进了萧彻怀里，搂着他的脖子，踮起脚尖就在他脸上响亮地亲了好几口，“陛下最好了！江南好！我早就想去看看了！谢谢陛下！”
这热情洋溢的投怀送抱和毫不吝啬的亲昵，正是萧彻最受用的。
他顺势搂住沈言的腰，将人抱离地面转了小半圈，低沉的笑声在殿内回荡：“就这么开心？”
“当然开心！”沈言眼睛亮得如同星辰，“在宫里闷了这么久，终于可以出去透透气了！看真正的山水，逛热闹的集市，吃街头的小吃……”他掰着手指数着，兴奋之情溢于言表。
看着怀中人儿因期待而闪闪发光的脸庞，萧彻的心软得一塌糊涂。他低头，在沈言光洁的额头上印下一个郑重的吻：“好，都依你。”
三日后，天刚蒙蒙亮。
几辆外表毫不起眼的青布马车悄然驶出皇宫侧门。
萧彻和沈言同乘一辆，两人皆换下了华贵的龙袍凤服。
萧彻一身藏青锦袍，玉冠束发，面容冷峻英挺，虽掩了帝王威仪，却依旧气度不凡，像个家世显赫的世家公子。
沈言则是一身月白云纹箭袖常服，墨发用一根简单的玉簪半束，清隽温润，眉眼间带着出游的雀跃，活脱脱一个被困许久刚带出来见世面的小公子。
沈言扒着车窗，看着渐渐远去的巍峨宫墙，长长舒了口气，有种挣脱樊笼的轻快。
他回头看向萧彻，眼底是纯粹的笑意：“陛下，我们自由啦！”
萧彻被他孩子气的说法逗笑，伸手将他拉回身边坐好：“在外唤我‘夫君’即可，好不好？我们成婚以来你都没有叫过我。”
“不行，要不然叫兄长吧！”沈言从善如流，笑嘻嘻地应道。
马车轻快地行驶在官道上，将京城的繁华喧嚣抛在身后。
沈言起初还兴致勃勃地看着窗外掠过的田野村庄，没多久就被马车规律的颠簸晃得有些昏昏欲睡，小脑袋一点一点的。
萧彻见状，长臂一伸，将人揽过来，让他的头枕在自己肩上：“困了就睡会儿，路还长。”
沈言含糊地“嗯”了一声，找了个舒服的姿势，在萧彻沉稳的气息和规律的马车声中，很快沉入了梦乡。
萧彻低头看着怀中人恬静的睡颜，长长的睫毛在眼下投下扇形的阴影，呼吸清浅均匀。
他小心翼翼地调整了一下姿势，让沈言睡得更安稳些，指尖无意识地拂过他散落颊边的发丝，眼底是化不开的温柔。
王德海坐在车辕上，听着里面没了动静，悄悄回头看了一眼，只见自家陛下像护着稀世珍宝般抱着熟睡的皇后，那小心翼翼的模样，哪还有半分朝堂上的杀伐决断？老总管脸上露出了欣慰又慈祥的笑容，轻轻放下车帘。
接下来的旅程，如同缓缓展开的春日画卷。
他们不再急于赶路，遇到风景秀美的小镇便停下来盘桓一两日。
沈言彻底放飞了自我，拉着萧彻的手，穿梭在青石板铺就的街巷中，看什么都新鲜。
在临水而建的白墙黛瓦小镇，他们赶上了一场热闹的庙会。
沈言被吹糖人的摊子吸引，非要萧彻给他买一个捏成小兔子的。
结果那糖兔子刚拿到手，就被旁边一个横冲直撞的熊孩子撞掉在地上，摔得粉碎。
沈言看着地上的糖渣，心疼得小脸都皱了起来。
萧彻二话不说，直接买下了摊子上所有的小动物糖人，塞了沈言满怀。
看着沈言抱着“糖动物园”哭笑不得的样子，萧彻眼底满是纵容的笑意。
在路过一片开满油菜花的田野时，金灿灿的花海望不到边际，美得惊心动魄。
沈言欢呼着冲进花田，惊起一片采蜜的蜂蝶。
他回身朝站在田埂上的萧彻用力挥手，阳光落在他灿烂的笑脸上，比花海更耀眼。萧彻忍不住让随行的画师将这一幕画了下来。
乘船渡江时，烟波浩渺，水天一色。
沈言扒着船舷，看着江中跳跃的鱼儿兴奋不已。
船家是个健谈的老翁，见这对“兄弟”气度不凡又随和，便讲起了江中的传说和沿岸的风土人情。
沈言听得津津有味，萧彻则在一旁默默为他剥着刚买的菱角，将雪白的菱肉喂到他嘴边。
夜宿客栈时，有时能遇到赶路的行商或说书先生。
沈言最爱凑热闹，拉着萧彻坐在大堂角落，听那说书先生唾沫横飞地讲着江湖侠客、狐妖志怪的故事。
听到紧张处，他会不自觉地抓紧萧彻的手臂；听到有趣处，又会伏在萧彻肩头笑得花枝乱颤。
萧彻便由着他，一杯清茶，几碟小菜，听着市井传奇，看着爱人的笑靥，便是人间至味。
偶尔也会遇到些小麻烦。
比如在一个人流混杂的码头集市，一个扒手盯上了沈言腰间挂着的、萧彻送他的羊脂玉佩。
那贼手刚伸过来，就被旁边看似随意站着的侍卫首领铁钳般的手腕扣住，轻轻一扭，便卸了力道，痛得那扒手跪地求饶。
萧彻连眼皮都没抬，只淡淡说了句“送官”，便牵着惊魂未定的沈言离开了喧嚣的码头。
沈言拍着胸口：“吓我一跳！还好有他们在。”他指的是那四个如同影子般沉默却可靠的侍卫。
萧彻握紧他的手，声音沉稳：“有我在，无人能伤你分毫。”
这话语中的力量感，让沈言的心瞬间安定下来。
他反手回握住萧彻的手，十指相扣，笑容重新回到脸上：“嗯！我知道！”
一路南下，春光正好。
马车碾过落花，行过溪桥，穿过喧闹的市集，也驶过宁静的村落。
沈言脸上的笑容越来越明媚，那些深宫中的拘谨和偶尔的阴霾仿佛都被这温暖的春风吹散了。
他像一块干涸的海绵，贪婪地吸收着这自由而鲜活的空气，整个人都焕发着勃勃生机。
萧彻看着他每日神采奕奕的模样，看着他因新奇事物而瞪大的眼睛，看着他品尝街头小吃时满足的喟叹，心中那份带他出来的决定越发坚定。
他的清晏，本就该如此鲜活灵动，确实自己把他困在金丝笼中，忘了他会日渐枯萎。
这一路，不仅是游山玩水，更是萧彻用行动无声的告白：你看，朕的江山，朕的烟火人间，都愿与你共享。
车帘外，是不断变换的、充满生机的风景；车帘内，是十指相扣的温暖和无声流淌的深情。江南的轮廓，在温暖的春光中，越来越清晰。
那一堆形态各异的糖人，沈言终究没舍得全吃掉。
他挑了一只最像雪球的糖兔子，用油纸仔细包好，宝贝似的收在行李里，说要带回去给雪球“闻闻味儿”。至于其他的？最后都便宜了随行的侍卫和王德海。
王总管一边啃着糖老虎，一边感慨：“这糖好吃……就是齁得慌啊！”
留在乾元殿的阿萦，每日最重要的工作就是对着雪球、雪团和鹰舍里的凌霄碎碎念：“主子们出去玩得开心，把你们丢给我啦！雪球你少吃点！再胖下去笼子都装不下你了！雪团大人，您行行好别总蹲在陛下最爱的紫砂壶上打盹行吗？还有你凌霄大爷，新送来的牛肉是最上等的，您老别挑食把血水甩得到处都是！” 雪球懵懂啃菜，雪团甩甩尾巴换了个壶蹲，凌霄高傲地瞥了她一眼，继续慢条斯理地撕扯牛肉。
阿萦扶额：这差事，比伺候娘娘累多了！
给帝后画花田像的当地画师，画完拿到丰厚的酬金时，手都是抖的。
无他，那位“兄长”的眼神实在太过迫人，虽然他全程只是安静地站在花田边看着画板，但画师总觉得自己的每一笔都像在刀尖上跳舞，生怕画得不够好，或者……画得太好，泄露了什么天机。
直到拿着钱安全离开小镇十里地，画师才敢擦擦冷汗，回头望了一眼，心有余悸：这对“兄弟”，绝非寻常人啊！