第四卷·赤壁之战\/第264章\/棋盘两端的凝视\/
夜从江上升起的时候，天地像一盘被水洗过的棋。江陵的火与新野的灯隔着水气彼此相望，一端是龙骨、牙楼与法台，一端是白绫、粥棚与竹签。风把两端的火光拉长成两条细线，这两条线在夜的中央交会，像两枚棋子在空中对了一眼。
——
江陵江工所，第三十六棚。新落成的小舰“律”号、号、号并排卧在木槽里，船腰绑着麻索，黑油未干，散着淡淡的杉香与灰螺味。锤声渐歇，江风贴着船舷吹过，吹得火星一明一暗。
吕布立在“律”号船首。甲胄收在身上，披风压住风，赤兔伏在岸边，耳朵轻轻颤。陈宫与贾诩并肩而立。陈宫手中握着一卷博望坡的战况抄录，纸面因夜气微潮，边角轻翘；贾诩指尖捻着一根细竹针，针尾绑着一小片白帛，正举在风里试方向。
“博望的火，”陈宫道，“控在谷内，风窗有三，火路两转，关、张不恋战，赵云唱而不杀。市声在城上看戏，民心之“响”外传，江陵与柴桑皆闻其波。”
吕布“嗯”了一声，目光没有离开江面。江像一块深色的玉，远处船影如鱼背浮沉。那晚他在岸上“挑”过风的纹理，如今江的呼吸仍与他胸臆暗暗相合。他不是在看火，他在看那条从北到南的“势”。博望坡这一把小火，把他所欲借的“势”稍稍改了半寸——半寸而已，却足以令许多人侧目。
“有趣。”他终于开口，嘴角动了一线，“对手出手，先求‘名’。名不求大，但要准。他们留口，不杀人，火只烧‘势’……这一步，写得干净。”
陈宫侧目，静听主公的气口。吕布每逢遇上一个“该得的对手”，话便少，笑意却更深。陈宫轻声道：“准，所以能聚。新野之‘名’既立，则荆襄士流与孤民势必趋之。然名大不宜躁，躁则破。臣意，请赐张辽‘不杀白袍令’，写明：凡披白袍、护老弱、持井券者，战中不杀。令走马传示沿线法台。”
贾诩看过来，笑意微挑：“公台之法，借彼‘名’为我所用？”
“是借，也是不让。”陈宫沉声，“博望之火，裂的是北军神话，我们当在裂缝里插进自己的‘仁’。留他一线，开我一路。”
吕布点头：“准。既如此——”他回身，将令箭递给张辽的亲校，“传于辽：不杀白袍，不压义市，不扰粥棚。今日之后，我们逼的不是城，是‘账’。贾诩，明日江上开‘江账’，凡江陵商贾、荆南盐铁，今冬与军有往来者，账面不查税，只记名。春分后再征。——他们要的是今夜的火，我们要的是明春的账。”
贾诩轻轻一笑：“名与利互为刀鞘，合则不伤手。主公这道令，会把许多人心上的刺先拔掉。”
吕布又望江片刻，忽道：“江上鼓，换法。”
负责训练水军的校尉上前听命。吕布抬手，在掌心无形地划出四个轻重，缓缓道：“江战的鼓，不止催桨。要能‘哄风’。你教他们学风：三呼一收，收在舷下。——江东习重、缓、横；我用疾、轻、斜。”
“诺！”
“还有。”吕布目光沉下去，“江陵的夜，不许烧到民屋。谁让火越界，军法先斩。他们要听见我们的鼓，不要看见我们的‘贪’。”
陈宫低声道：“主公，‘九锡’之议又起。襄阳有士大夫上书，言‘天命所归’，请加主公以‘九锡’。”
吕布未答。江风掠过他眼角，他只是抬手揉了揉披风的边，薄薄笑了一声：“江未定，何锡之有？法在，心在。锡，不过一个名字。”他将话锋一转，“公台，草成‘江约’——非与某家某姓之约，是与江上百姓之约。两则而已：‘军不夺’，‘火不入’。给沿江法台与江工所悬去。我要别人看见我们的牙，也看见我们的礼。”
“诺。”
贾诩静静看着，忽道：“主公，今日‘不应’可，明日之‘应’不可不备。卧龙起火，是在为‘联’铺歌。江东会来听。听完，或来唱和。唱和之后，江上才是正戏。”
“你备你的刀。”吕布道，“我演我的戏。江东那凤翼，来得越整齐越好。”
贾诩笑，指间竹针轻轻一挑：“刀已磨在袖里。”
——
子夜过三刻，张辽从营外归。铠甲上烧痕如墨，衣领处有一小块被火舔过的焦。他立在江工所外，远远看见“律”“义”二舰的黑影，眼底那一丝疲惫淡去了一分。陈宫出迎，见他抱拳，先问一句：“今日伤亡？”
“火中少杀，退里多伤。”张辽道，“按主公令，白袍不杀。火势行得奇，他们‘呼风’之鼓能惑马耳，但不久。谷内设‘虚门’，足容二列雁行斜退。赵子龙——”他停了一下，唇边泛起很浅的弧，“好手。我不与缠斗。他也不杀我。”
陈宫点头，递上一杯温酒。张辽接过，未喝，倒在地上。在寒气里，酒香像一线火。他抬眼看陈宫：“公台，我想写一封信。”
“写给谁？”
张辽想了想：“写给并州的一个老匠。他十三年前给我镶过马掌，说‘将军，马之所以能远行，不在马，不在骑，在掌’。——告诉他，我见过一个人，他的枪像他当年打的铁，直，不花，不虚。”
陈宫笑：“这是给赵子龙的信。”
“给自己。”张辽摇头，“我知道下一程要做什么——并州狼骑在江上无用。我要把‘马’拆掉，换‘桨’、‘楫’、‘帆’。人不肯拆自己，就会被人拆。”
陈宫肃然：“辽，你是桥。”
张辽将拳轻轻抵胸：“诺。”
——
新野。夜风把白绫吹得微微响，像低声说话。义市将散，粥棚最后一桶粥也见了底。徐庶把竹签合成一束，系在腰间，出城时看见城墙上两道影子叠在一起，是刘备与诸葛亮并肩。两人的背影一高一瘦，静得像一笔经年未改的字。
“元直。”刘备回身，笑意温，“今日城中可安？”
“安。”徐庶合掌，“火在外，人心在内。明日城门开‘义市’仍旧，借券照旧。只是城中大户闻今日之火，多有心动，或欲避、或欲趋。”
“避者如何？”诸葛亮问。
“避者，借券宽其利；趋者，以‘役’换其利。”徐庶眼睛一亮，“今日的火替我们‘照’了一把，把许多人的心照了个大概。”
诸葛亮点点头，扇骨轻轻一扣：“火有照人的一面，也有烫人的一面。下一步，玄德公须往襄阳，取‘名分’。‘名’既在，我再书一封信，送往江东。”
刘备低声道：“江东——？”
“子敬。”诸葛亮吐出两个字，“鲁肃，字子敬，江东周都督麾下。此人能合，善为‘桥’。我以新野‘义市’的白绫、借粮券样与博望烧过的草茎为礼，附上一句话：‘江上风急，愿借一叶’。”
刘备会意：“以小礼试大心？”
“是。”诸葛亮目光向南，风从那边吹来，“江东的凤翼要搏龙，自信自傲。然‘驭风’之人，最知风的变，又最怕被‘风’误。我们让他听一段曲子，叫‘不战而立’，看他肯不肯进我们的拍子。”
关羽上前一步，抱拳：“若襄阳不许‘名分’？”
“则以‘空’待之。”诸葛亮淡淡道，“襄阳与新野之间，空——不战、不杀，只以‘义市’与‘法台’为墙。刘表老，宗子弱，荆南各族各行看‘人心’走。此‘空’能撑他一个冬天。”
张飞挠头：“撑冬天不打仗，俺骨头痒。”
“打。”诸葛亮笑，“只是‘何时’‘何处’。张将军，明日夜里，你带一队在宛南小渡口埋伏，看到谁抢井水、抢粥、抢契，先吼，后驱，再斩——斩‘抢’的不斩‘敌’。让人知道，刘备的‘刀’是给坏规矩的。”
张飞嘿地一笑，眨了眨眼：“这活，俺喜欢。”
赵云立在阴影里，看着远处江上的星。他今日“唱”了一场，唱得心里无澜、手中无血。他忽然想起火中回望的那一眼——张辽的目光不怒不屈，那眼神里有一条看不见的桥。他低声道：“孔明先生。”
“子龙。”诸葛亮转过脸。
“博望之后，辽将军会变。变得不像狼，更像舟。”赵云道，“舟可以载，也可以覆。”
诸葛亮笑：“你看得准。舟来时，凤凰便当试水。你再备‘前歌’，但歌里要添‘风’。”
赵云一点头：“明白。”
——
柴桑。江干夜更深了些，楼船的影把星辰切成碎片，在水面上漂。周瑜立在舵楼上，羽扇扣在掌心。孙尚香披甲不披披风，站在桅楼旁，风将她的青羽一缕缕挑起来。
“江北火声尽。”周瑜道，“小，不烈，稳。”
“是唱给我们听的。”孙尚香笑，“对手会弹琴，说的是‘不杀、留口、立名’。”
“不止。”周瑜的目光落在南岸的暗处，“还有‘请’——请我们入局。”
“入便入。”孙尚香抬手，手指轻轻划过栏杆，“凤翼要拍一拍龙鳞，看看是否真硬。”
“硬。”周瑜亦笑，但眼底冷静，“硬得很。吕布驭风之法，不是巫，是势。他把‘法’与‘市’绑在一起，沿江立账、挂约。这一手扎得稳。你我的船，快与重兼备，横冲纵突，他却要以斜取正。——若任他把‘疾轻’成编，我们在江上将多一层麻烦。”
“所以，你要我如何？”
“收。”周瑜把扇子摊开，扇面无字，风从扇骨缝里过去，“柴桑三日收队，禁夜游，禁火操，尽数换新麻索、护桅。另遣子敬过江，访新野刘皇叔，带上一套我写的‘市约’，看他愿不愿共书‘江汉之约’。”
孙尚香扬眉：“你竟要与他共书？”
“‘共书’不等于‘共心’。”周瑜淡淡，“我们要看他写什么字。若他写‘仁’，则可借其‘名’以安一方；若他写‘强’，便以火试其心。——另告全军，‘白袍不杀’，谁违者，杖五十，立取官。”
“白袍不杀？”孙尚香笑意浮上来，“你要在江上回敬他一条‘仁’？”
“仁是给对岸看的，不是给自己看的。”周瑜收扇，“兵者，诡道也。仁、义，皆可用。”
尚香拍了拍栏杆，忽道：“我去一次江北。”
周瑜转首：“不可。”
“探风耳。”孙尚香目里闪过一点锋，“我带二十小艇，夜行，试他新舰‘疾轻’之真。”
周瑜沉吟片刻，摇头：“三日后你再去。今夜江上风线不稳，任你‘天凤’之阵，再锐也要看风吃饭。——子瑜不拦你打，只拦你输。”
孙尚香“啧”了一声，抬手从桅绳上拔下一缕麻，缠在手指上：“好，我等三日。”
“还有，子敬去新野时，替我带一句话给诸葛孔明——”周瑜目光微凝，“‘江上有风，风里有火，火里有人。愿与君共择其一。’”
——
夜半将尽。两处火与灯似乎约好一般同时暗了一点。江上湿气浅，星光更清。一名江工所的少年收锤回棚，沉沉睡下；新野粥棚旁，一个扶着老人的小姑娘把最后一只碗洗得亮亮的，抱着它也睡了。睡着的人不知，醒着的人在各自处所凝视同一处黑：江心。
贾诩入营时，陈宫正伏案写《江约》。他侧身坐下，问：“公台在写什么字？”
陈宫未抬头：“两条。‘军不夺’，‘火不入’。”
贾诩笑：“我在袖里另藏两条：‘风可借’，‘火可还’。”
陈宫停笔，笑道：“你要还谁的火？”
“先还卧龙。”贾诩拈灯，细音，“一把小火，照亮天下耳朵。照久了，就刺眼。眼一刺，易怒。怒是刀，我替主公收着。”
陈宫看他一眼，摇头：“你这人——”
“我是‘牙’。”贾诩收起笑，眼神冷一下又温，“主公要做‘礼’，我便做‘牙’。礼开门，牙断骨。骨不能断太多，断多了，人就倒了。——你不必劝，我有数。”
陈宫低声：“我相信你。”顿了顿，“也求你，留一缕缝，给将来还人情。”
“会的。”贾诩起身，“我比你更爱缝。缝多处，衣才不崩。”
——
同一时刻，新野城楼。诸葛亮把扇子倒扣在石上，以指背轻敲三下，清声道：“玄德公，明日启程襄阳。关将军暂守新野，张将军巡渡，子龙护我南路。元直安义市。此去襄阳，非求兵，非求地，唯求‘名’。得一纸‘刘氏宗亲留地’，便足够。”
刘备点头：“明日清晨行。”
诸葛亮又对赵云道：“宛南‘小渡’的桥，不拆，拆了是伤民；但桥下堆两层湿柴，若有兵马欲借民桥急进，火一放，烟先腾。烟不伤马，伤眼。武人眼一黑，心便慢。”
赵云笑：“先生连烟也有用。”
“兵不厌巧。”诸葛亮收扇，低声道，“但有两条，切记：‘军不夺’，‘火不入’。”
刘备听见这两句话，忽有一种奇异的熟悉——像有人在远处也同时写下了同样的字。他抬头望江，只见江心黑得像一处未落子的地。他低声对诸葛亮道：“孔明，江上我们与他有一线同。”
“同而异。”诸葛亮道，“我们以‘同’聚人，以‘异’分道。——那边要天下归一；我们要百姓有处可立。”
刘备沉默片刻，长叹一口气。叹息在冷风里化成白。他知道这条路不易：同被人说成软，异被人说成弱。可他愿意让旁人说。
“玄德公。”诸葛亮忽然笑了一下，“他也在看这条江。”
“谁？”
“吕布。”
刘备也笑：“我知。他今日在江上‘挑’了一下风。”
“是。”诸葛亮抬手，虚虚落下，像在空气里放一子，“他在对我说：‘来江上。’我回他：‘且等风再大些。’”
——
第三日黎明，柴桑雾起。天凤凰翼整列，孙尚香下令小艇出营试水；同一时刻，江陵第一批“疾轻”入江试行。两边的船，都没有靠近彼此，各自在雾中练着“拍子”：这边鼓三呼一收，那边橹两击一停。水面因此多了许多看不见的细纹，好比两名不相识的棋手隔着一盘空棋，先各自做了个手腕的热身。
江风陡起，雾散一线。孙尚香在桅楼上看见江陵岸边法台悬着两条白字：军不夺、火不入。她哧地笑了一声：“学得快。周郎，此人——”
“好对手。”周瑜在舵楼上回以一笑，“要的就是这样。”
江陵岸上，吕布亦眯眼看见对岸凤翼的轮廓在雾里开合。他把披风往上一拢，指尖搭在栏杆上，复又松开，轻轻点了一下木。那一点声音，穿过夜的余温，像落在棋盘上不重不轻的一子。
张辽站在他身后，目光随那一点“子”落下，心里忽地一静。他忽然想起赵云火里回望的一眼，便也在心底无声地点了一下头：好。
陈宫与贾诩分立两侧，未言。两人都明白，此刻不是说话的时候。此刻，是“看”。看，对面怎么拍，看风怎么改，看民心如何向。棋盘两端，皆是凝视。凝视久了，才知道哪里该落子，哪里该空着。
——
襄阳城外，道旁柳条未青。刘备一行轻车简从至刘表幕府。城郭不拒，门吏远远便认得“刘皇叔”的旗，放行。刘表病榻上起身，气短声弱，却双眼清醒。诸葛亮不急不慢，把新野之“义市”白绫取出，又献上“借粮券”样本，再献一枚博望草茎。
刘表捏着那枚草茎看了很久，很久。他轻轻放下，缓缓道：“子龙在你处乎？元直亦在？孔明……孔明，原来你已出。”
诸葛亮俯身：“荆州大义在‘安’，非在‘攻’。玄德公不求兵，不争地，唯求‘宗亲留地’四字，以安一方百姓。”
刘表闭目，良久开口：“可。”
这一声“可”，轻得像从很远的地方传来，却落在诸葛亮心上极稳。他知道，这是他要的“名”。有了它，新野的义市便不再是擅自为之，而是“宗室留地”的仁政。江陵、柴桑都会听见这两个字，听见之后，便得抬头看一眼这盘棋。
——
日暮。江陵与柴桑同在水天交界处收帆。风带着一日的盐气与铁味，在夜色里淡薄起来。江工所火光收小，粥棚白绫收起。最后一名匠人离开时，回头看了一眼江心黑处；新野最后一个小孩也把竹签插好，躺在母亲怀里睡着之前，梦见一条船与一只鸟在水上对视。
棋盘两端都还没有落下“杀”子，却都已各自看见了对面眼里的光。那光不相同：一端像火，另一端像水；一端像牙，另一端像礼。可它们都在看同一处黑——黑里有风，有火，有人。
此夜之后，许多人将开始为“看见”而动：江东的鲁肃会提着市约过江，新野的义市会多两处白绫，荆南的盐商会在法台下签名，江陵的“江账”会比昨日多一页。下一声鼓未起，下一把火未燃，下一只子未落，但棋盘已微微倾斜——倾向于人心愿意去看的那一边。
吕布收回目光，缓缓转身，向营中走。陈宫折卷随行，贾诩在背后轻轻掸去肩头落的尘，像在弹掉一枚看不见的灰。他们都知道，真正的“第一杀”不在博望，也不在江陵，而在未来某一处风最盛、火最干、心最悬的夜。届时，牙要露，礼也要在。
诸葛亮在襄阳城外回首，望见夕阳在城角停了一瞬。他把扇子展开，扇面空白。他轻轻对着空白写下两个字：待时。
周瑜在柴桑合扇，仰看一颗星从云后缓缓出来。他对尚香道：“看吧。棋手在看棋，棋亦在看人。”
孙尚香拔下一缕青羽，插在甲缝里：“那便让棋，先看见凤。”
江在夜里握紧了自己的声音。风也握紧。两端的凝视越过江水越过人声相撞在一起，发出一声极轻、极长的响——像有人终于把一枚注定要落下的棋，提在指尖，尚未落，已让满盘生风。\/
## 第四卷·赤壁之战\/第265章\/新野的“空城”，霸主的“考题”\/
清晨的雾从宛水上漂来，绕着新野的城角轻轻一缠，便在日头里化成极薄的一层白。东门外的“义市”仍旧张着三条白绫：饥者先、幼老免、军不夺。天光照在白绫上，像在一张素纸上落下了三道不改的笔划。
刘备自襄阳回，衣襟仍带着一丝药香——那是刘表榻前熏的沉香。诸葛亮随侧，手中的扇还空白。他把一卷薄帛放在法台上摊开，黑字清清楚楚：“宗亲留地——新野可留。”这是襄阳给的“名分”，不是兵，不是地，却比兵与地都沉。它把新野从“流民暂泊”的无名之地，抬成“宗室留地”的仁义之所。
“有了‘名’，”诸葛亮轻声，“便可以做下一步了。”
“下一步？”刘备看他。
“空城。”诸葛亮把扇在掌中倒转，敲了敲案角，“不是真的空——是把‘兵’空出去，把‘人’留在里面。城上不陈弓弩，门不闭，义市如常，法台照旧。军退二十里，日夜巡‘井’与‘桥’，不巡‘墙’。子龙。”
赵云出列，白袍如新，拱手：“末将在。”
“你为‘隐锋’，不入城，不露兵。有人抢粥、抢井、抢契，你先吼，再驱，最后斩。记住，我们斩‘抢’的不斩‘敌’。”
“诺。”
关羽沉声道：“孔明，此计似险。城空，若彼来猛攻——”
“所以先有‘名’。”诸葛亮抬眼，“‘宗亲留地’四字贴上城门与法台，沿途的北军法台也会看见。若他入城，便是自毁其‘法’；若他不入，便是承我‘义’。这不是搏命之险，是用‘名’试‘法’。——这一试，不是试张辽，是试吕布。”
刘备静静望着那四个字。他知道这是一张看不见的网：名、法、市、火、风——每一根线都安静地搭在城与江之间，等着对岸的那只手来拨。
“元直。”诸葛亮转向徐庶，“义市照旧开，借粮券再刻一批。让城中人都能看见我们不闭门、不闭口、不闭账。再请城北的老乐工坐到法台下，教孩子敲‘呼风’之鼓。鼓点不急，只要稳。”
徐庶笑应：“叫对岸听见‘空’里有人。”
张飞在旁边挠头：“空城？嘿，俺听着像装腔作势。”他看见诸葛亮不语，又咧嘴，“不过好玩。俺按你说的守‘井’与‘桥’——说好了，只斩抢的，不斩敌的。”
关羽低低一笑：“你能忍得住？”
张飞猛地把拳头往心口一捶：“忍！今儿个俺的刀是‘规矩’的刀！”
——
同一时刻，江陵江工所。贾诩把昨夜新刻的“江约”交到吕布手中，竹牌上两行字：军不夺，火不入。吕布摩挲片刻，转手递给陈宫：“再添一条——‘白袍不杀’。自博望之后，这一条写不写，不只是我们对他们，也是我们给自己立的‘牙口’。牙口一合，才咬得住江。”
陈宫应命，随即献上一封从襄阳送来的副本，印章尚新。吕布扫过“宗亲留地”的四字，嘴角轻轻挑了一线：“有趣。”
贾诩笑意更淡：“这四字，像把锚，抛在我们船头。进去，便是拔他锚，天下争口舌；不进去，便要换一种取法。”
吕布看向江面，风线微斜。他没有急着发话，只把掌心摁在栏杆上，像在感风。片刻，他道：“这‘锚’，我们不拔。给人一口气，能换一风向。”他回身，“辽。”
张辽自火中来，甲上还留一指长的焦痕。他抱拳：“末将在。”
“去新野，不带攻具，不鼓锐。只带‘法’与‘市’。入不入城，由你看——你若见厉禁、见白袍、见法台有‘宗亲留地’四字，不入；若见城上弓弩外挑、义市暗换、粥棚偷秤，许你拔‘名’。但记住，即便拔，也先‘揭’，后‘改’，最后才‘攻’。”
张辽躬身：“得令。”
“再者，”吕布把一枚小小的黑木牌递他，“这是‘江账签’。以此牌买粮，不许压价，愿高一成。看他们如何对你——这不是试他们的‘廉’，是让他们自己选‘名’。”
贾诩眨了眨眼：“主公要给对方出‘考题’？”
“考他们，也考自己。”吕布笑，“把题交给天下，才知谁会做。”
——
新野午后，城门大开。门内的街扫得比平日更净，石磨转动，发出均匀的“嗡嗡”声，像一位胸有定数的老人。法台下，白胡子的老乐工教一群稚童敲鼓，鼓点轻轻：呼——呼呼——呼呼呼——不催人，也不惊马，只稳。
城头无弓弩，只有两行白绫在风里轻摆。白绫下又添了四字，黑墨未干：宗亲留地。
张辽远远一望，心里某处微微一松。他勒马立在门外不过三十步，身后狼骑如墙，竟无一人躁进。他知道，今日的刀不在鞘里，而在每个人的眼里——看你看见了什么，看你如何把看见的东西放进心里。
“将军。”曲义按住长枪，压低声音，“城空，不如取之？”
张辽侧目：“你看哪儿是‘空’？”
曲义迟疑。面前确是无兵、无弓、无矛，只有法台、义市与白绫。可那老乐工的鼓点，那三条白绫的微颤，那石磨的“嗡嗡”，连在一处，是一种看不见的‘满’。
“空在兵。”张辽低声，“满在人。”
他回首命令：“白袍三十，入市。腰间系‘江账签’，随从两人，佩短刃，不许拔。若有人欺，先说，后揭；若市有秤偏，先校，后罚。——此行，试名，不试胆。”
“诺！”
三十名武士解下甲叶，外披白袍，腰间挂着黑木牌，缓缓步入城门。城门两侧的石狮子被小孩涂了炭，嘴角黑得像笑。孩子们看看白袍，再看看他们腰间的牌，低声互相问：“这也是‘借粮券’吗？”老乐工敲着稳鼓，朝白袍人点了点头，象是对过河的陌生客也敬一个礼。
江账签上的小字写着“江陵”，摊主认得这两个字，连忙把斗提起来，盛满，轻轻一抹，让米面在斗沿上刮平。白袍人把多出的一成银子推回去，摊主摇手：“免。”白袍人不争，只把银子按在摊边：“我们有法。你有义。”
“法与义，两边好。”摊主笑纹深，“孩子们，给客人让个路。”
有个窄巷里，一只手伸出来抓住了白袍人的袖口，想趁乱拽下腰间的银囊。白袍人并不拔刃，只反手扣住那只手腕。赵云已先一步从井旁的阴影里出，长枪一横，枪锋不指人，只在空处一点：“放。”
那只手一松。赵云的声音不冷不热：“‘抢’，斩。‘贫’，养。再犯——”
“斩。”张飞的嗓子在桥边接上来，像一柄大锤落在规矩上，锤纹深深。
那只手缩回去了，一瘸一拐。赵云摆摆手，示意白袍继续。对白袍人，他微微拱手：“市里有规矩——你也有。”
白袍人还礼。那一刻，他们像在桥上把一个字交给彼此，写成了“知”。
——
城外的张辽看着城中人来人往，忽而笑了一下。他的笑没有骄，也没有怨，只有一种与博望坡火中回望时相近的东西：清。他抬手，令亲校持令箭入城，交与法吏——令箭上写着三行字：白袍不杀、军不夺、火不入；并附一封信，言辞不多：
“新野为‘宗亲留地’，并州军不入。然天下不止城与兵，更有关与理。请挂牌于市：‘抢’者斩，‘骗’者罚，‘奸’者逐。此三者，吾军与君共守之，则可保一冬之安。辽。”
法吏看完，当场悬之。城里看的人多，读的人也多，读完有人笑，有人落泪，有人扭头就去招呼巷底的亲戚：“看！北军也写了‘不入’！”
徐庶握着竹签，与刘备对望。刘备颔首，压低了声音：“孔明的‘空’，填上了。”
诸葛亮站在法台后影处，望着那三行字，唇角浅浅一动。他并不显，也不出，只在扇面背后写了一笔极细的字：“可。”
——
江陵营中，张辽的回报很快就递到了案上。陈宫看过，放下，长叹一口气：“有些城，不用兵取。”
“有些城，用兵取了也不值。”贾诩的手指在案上轻点两下，“主公，这一题，他们答对了一半。”
吕布挑眉：“哪一半？”
“答了‘义’，未答‘时’。”贾诩道，“‘空城’能空多久？一冬？还是一月？若我们沿江推‘江账’，缓税、缓征、缓役，民心其势必趋北；若他们义市无米，借券无兑，空终归空。”
陈宫摇头：“江账之利，不可过用。过用则乱市。且北军若以‘账’牵人心，须先守‘约’。”
吕布把两人的话都听进去，指节在案角轻轻扣了三下。他忽然低笑：“既然他们给我们出了题，我们也给他们出一题。”
“主公请题。”贾诩兴致来了。
吕布一字一顿：“‘三日之内，江东子敬是否过江；五日之内，襄阳刘表是否发帖致我军法台，明言‘宗亲留地’四字；十日之内，新野义市是否仍‘饥者先’而不改。三题答成两，北兵退三十里；答成一，退二十里；全失，一尺不退。’——把这‘考题’刻成竹牌，随‘江约’一道，发往沿线法台与江工所。”
陈宫怔了怔：“公开？”
“公。”吕布端起茶盏，轻轻一磕，“我们让天下都看——我们退，不是怕；我们进，也不是贪。我们以‘退’换‘名’，以‘名’换‘势’，以‘势’换‘江’。”
贾诩眯起眼，笑：“这题发出去，江东与荆襄都会被逼着表态。子敬若不过江，只显周瑜谨慎；若过江而怠慢，显江东轻义。刘表若不帖，显襄阳迟钝；若帖得慢，显荆州犹疑。——孔明擅出‘小火’，主公擅出‘大题’。”
吕布摆手：“别夸，昭示法台，先从‘礼’写起。”
他仰头看江。江面上风翻了一线，远处的雾裂开一个缝，露出柴桑楼船的尖影。吕布把茶盏放下，指尖在案面上轻轻点了一下，像把一枚棋子虚虚地落在了江心。
——
新野法台前，竹牌很快也立了起来。诸葛亮看着“霸主之考”三个字，扇面敛了敛。徐庶笑：“他这三题，象是请我们把‘义’做给天下看。”
“不是‘请’，是‘逼’。”诸葛亮淡淡，“逼我们把‘义’做成‘法’，把‘法’做成‘名’。这不是坏事。”
刘备看着“十日义市不改”的一题，转身便去粥棚，挽袖，亲自抬起米袋，示意把几口大锅又添满一寸。他不说话，只做给城里人看。人群里有孩子叫了一声“刘皇叔”，有人“唉”的一声，半是轻松，半是心酸。
“子敬会过江吗？”关羽低问。
“会。”诸葛亮道，“江东要听见我们的‘空’，更要看我们的‘满’。他若不过，江上之‘戏’要迟三月，周瑜稳得住，孙尚香未必稳得住。——刘表的帖子，也会到。”
“孔明。”刘备看向他，“这题，我们怎么答‘第三条’？”
“第三条最难。”诸葛亮道，“十日，不改。‘不改’不是说不变，是说不变心。义市或许会缺米，借券或许会积压，我们要拿出给人看的‘法’与给人吃的‘饭’。元直。”
“在。”徐庶应。
“从城西旧仓调两成陈粮，拌新米入粥；再借北乡大户之米，以‘江账签’为凭，来年春分后兑价。让他们看见，‘空城’不是空口说白话——我们顶着压力把锅撑住。”
徐庶嘴角一点笑：“先生，你这是把枯柴塞进自己灶里，先把火护住。”
“火护住了，风自来。”诸葛亮抬头望城外，“再添一条——把‘霸主之考’抄一份，送去柴桑鲁子敬。”
“送去？”关羽挑眉。
“请他一起答。”诸葛亮把扇一合，轻轻一笑，“他若与我共答，江上之‘桥’就搭了一半。”
——
夜落得极慢。城里灯火一点点亮起，像在一张认真的试卷上，一个个认真写下的点。张辽领兵在城外三里处扎营，营地正对新野的东门。他没有围，他让营地的火沿着外缘排成一弧，弧的开口对着城门，像一个诚实的提示：我在此，不闭你。
深夜，有人挑唆，趁夜去抢义市边角的粮；赵云在暗处吼了一声，那人吓得撒腿跑。更有人扮北兵之衣，意图挑起混乱，张飞从桥上一脚踹下，喝道：“抢规矩的，斩！”刀光没有出鞘，水花却溅了半城。次日，那人被押到法台，按“奸”字驱逐，张辽遣使送回，并附一封短帖：“此等人，吾军亦斥为‘奸’。愿共清之。”
城里城外的人看见这一幕，心里的那根弦不知不觉松了一指。有人叹道：“这仗，竟能这样打。”
——
第三日，鲁肃果然过江。柴桑的水汽还带着松针的香，他衣袍简单，言辞直白。诸葛亮在法台后的小堂见他，二人相对而坐，桌上只有两样：一份“江汉之约”的草样，一份“霸主之考”的抄件。
鲁肃把“考题”看完，失笑：“吕布这人，会做‘局’。”
“会。”诸葛亮回以一笑，“我们就把他要的局，推到江上去。子敬愿共书此‘约’？”
鲁肃点头：“愿。周郎嘱我，江上之战，不可先破‘人’。——我有一条要加：‘舟不载‘奸’，市不容‘骗’。’”
“极好。”诸葛亮把那一行字添在‘约’下，“再请子敬带一句话回柴桑：‘桥已搭，愿共行。’”
鲁肃抬手，和诸葛亮的扇轻轻一磕：“共行。”
——
第五日，襄阳刘表的帖子入新野，也入沿线法台。一张帖把“宗亲留地”四字正正写在公门上，笔力虽弱，心意却正。法吏把帖按在榫里，退后一步，众人依次而读，读完有人大声道：“看见了！”
第十日，新野的粥棚仍旧炊烟不断，借粮券的竹签高高一束。徐庶按账，张飞巡桥，赵云巡井，关羽留城，刘备亲自舀了三勺粥递给一位冻得说不出话的老人。老人捧着碗，抬眼看城外的营火又退了一里——张辽按“考题”所约，退了三十里。
“他们退了。”有人高声。
刘备并不欢呼，只把手上木勺轻轻放下。他知道这一退来之不易，也知道这只是棋盘上的一小格。风还要起，江还要动，火还要来。但是今夜，新野的“空城”在天下耳边变成了一座“满城”的声响——满在规矩，满在忍，满在那个不愿闭门的人把门打开，等对面的手也放下刀。
江陵那边，吕布命人在“江约”下方添了一行小字：“三题既成，北军退三十里。”他看着比前些日子更稳的江面，忽然笑了一笑：“他们把题答得比我想的还好一点。”
贾诩在旁轻声：“主公，‘考题’还可加。”
“加。”吕布掷下茶盏，“下回考‘火’——火不入民屋，江上先试。”
陈宫拈笔，落下一点墨，像在江面无声地弹了一下：“那便请江风作证。”
——
暮色里，诸葛亮立在新野城头。风从远处来，带着水与松的气。他望见远处江上的楼船与这边江工所的小舰都在雾里若隐若现，像两种不同的字，同在同一张纸上寻找自己的位置。他把扇面展开，终于在扇心写下两个字：守约。
“玄德公。”他低声，“今日之‘空’，不是无兵，而是有人。霸主出了题，我们也出了答。下一题，必在江上。”
刘备站在他身边，望着退远的营火，轻轻道：“来吧。”
远处的江，像一根被两端同时拨动的弦，正发出细不可闻却久久不绝的声。那是空城的回音，也是考题的回音。它将沿着江风，一寸一寸，吹向赤壁。\/