第三百九十二章 西漠探踪遇异客，古墟外围现疑云
赤焰灵舟的船舷破开黄沙，将北境的凛冽寒风远远抛在身后。小木凭栏而立，指尖摩挲着核心灵脉晶——晶体内的灵韵仍在微微震颤，自从离开北境主峰，这股源自灵溪谷的邪力感应便从未消散，反倒随着距离西漠古墟越近，愈发清晰起来。
“还有半个时辰就能到古墟外围了。”柳崖从船舱内走出，手中握着一张泛黄的舆图，上面用朱砂标注着西漠的地形，“探路的李师兄和赵师兄传讯说，古墟被一片‘死沙带’环绕，沙粒中裹着邪力，灵韵在里面会被压制，得提前做好准备。”
阿澈闻言，将腰间的锁灵阵盘取出来检查，阵盘上的金色纹路在灵韵催动下流转微光：“我已将锁灵阵的范围缩小，到时候先在死沙带外布阵，既能隔绝邪力扩散，也能防止里面的人逃出来。”
小木点头，目光望向远处——地平线上已泛起昏黄的光晕，那是西漠特有的沙尘天气，天地间仿佛被一张巨大的黄沙幕布笼罩，连日光都变得黯淡。他收回视线，将拓印着林清玄字迹的符纸取出，指尖拂过“西漠古墟藏踪迹”几字，心中忽然生出一丝不安：“邪祟的首领既然对西漠如此忌惮，为何还敢让手下在此活动？恐怕古墟里藏的东西，比我们想象的更复杂。”
半个时辰后，赤焰灵舟缓缓降落在一处沙丘背面。刚踏出船舱，一股灼热的风便扑面而来，风中夹杂着细小的沙粒，打在脸上生疼。远处的古墟在黄沙中若隐若现，断壁残垣如沉默的巨兽，匍匐在荒漠之上，透着一股死寂的压抑。
“小木大人！”两道身影从沙丘后闪出，正是派来探路的李师兄和赵师兄。两人身上的修士服沾着沙尘，脸色带着几分疲惫，显然在古墟外围潜伏了不少时日。
“里面情况如何？”小木迎上前，目光扫过两人身上——他们的袖口沾着淡淡的黑色印记，那是邪力残留的痕迹。
李师兄抹了把脸上的沙尘，语气凝重：“古墟外围的邪力比灵溪谷浓三倍不止，地面下的沙层里全是邪力丝线，稍微靠近些，灵韵就会被干扰。我们不敢深入，只能在死沙带边缘观察，发现每天正午时分，都会有黑影在古墟里活动。”
“黑影有多少人？实力如何？”柳崖追问，同时取出传讯玉符，准备记录线索。
赵师兄接过话：“看不清具体人数，最少有五人，行动极快，像是能在沙地里穿行一样。我们曾试图靠近，却被一股突然爆发的邪力逼退——那邪力与幽邪晶核同源，但更霸道，似乎能吞噬周围的灵气。”他说着，从怀中掏出一块沾染了邪力的沙粒，沙粒通体发黑，落在玉盘上，竟将玉盘腐蚀出一个小黑点。
小木拿起沙粒，用灵韵试探——刚触碰到沙粒，便感到一股阴冷的力量顺着指尖往上爬，试图钻入经脉。他立刻催动核心灵脉晶，莹白的灵韵将邪力驱散，沙粒瞬间化作飞灰。“这邪力经过了淬炼，比灵溪谷的更难对付。”他沉声道，“走，我们去死沙带边缘看看。”
五人顺着沙丘往下走，很快便抵达了李师兄所说的“死沙带”——这里的沙子与别处不同，呈暗黄色，踩在上面没有普通沙子的松软感，反倒像踩在坚硬的岩石上，每走一步，都能听到沙粒摩擦的“咯吱”声。更诡异的是，周围的灵气极其稀薄，连空中的黄沙都带着一股吞噬灵韵的吸力。
“小心些，别让沙子沾到伤口。”阿澈提醒道，同时祭出一道淡金色的阵纹，将五人笼罩其中，“这是简易的护灵阵，能暂时抵挡邪力的侵蚀。”
穿过死沙带边缘，古墟的轮廓愈发清晰——高大的石墙早已坍塌，只剩下半截残垣立在黄沙中，墙面上刻着模糊的纹路，仔细辨认，竟与林清玄留下的镇邪符有几分相似。地面上散落着破碎的石柱，石柱上布满黑色的腐蚀痕迹，显然是被邪力长期侵蚀的结果。
“你们看那里。”李师兄指向古墟东侧，“每天正午，黑影都会在那片废墟附近聚集，似乎在寻找什么。”
小木顺着他指的方向望去，只见一片倒塌的石殿废墟前，沙地上残留着未消散的邪力印记，印记呈圆形，像是某种阵法的轮廓。他刚想靠近些查看，突然听到一阵轻微的“沙沙”声——声音从沙地下传来，越来越近，仿佛有什么东西正在快速逼近。
“戒备！”柳崖低喝一声，祭出灵韵锁链，锁链在空中盘旋，形成一道绿色的屏障。阿澈也立刻催动护灵阵，金色光芒骤然变强，将五人护得更紧。
片刻后，沙地上突然鼓起一个小包，紧接着，一道黑色的藤蔓从沙下窜出，朝着阿澈的护灵阵袭来！藤蔓上带着尖锐的倒刺，倒刺上还沾着黑色的汁液，刚触碰到阵纹，便发出“滋滋”的声响，金色阵纹瞬间被腐蚀出一道细小的裂痕。
“是邪祟的藤蔓！”小木祭出灵刃，莹白的灵韵附着在刃身上，朝着藤蔓斩去。“咔嚓”一声，藤蔓被拦腰斩断，断口处涌出黑色的汁液，落在沙地上，瞬间将沙子染成黑色。
可还没等众人松口气，周围的沙地上接连鼓起小包，数十道黑色藤蔓从不同方向袭来，密密麻麻，如同一张黑色的大网，将五人困在中间。
“这些藤蔓是被人操控的！”苏清月的声音突然从身后传来，紧接着，一道青莹色的剑光划破黄沙，将袭来的藤蔓尽数斩断。众人回头，只见一名身着青色修士服的女子站在沙丘上，手中握着一把长剑，剑身上泛着淡淡的灵光，正是青木门的镇邪剑。
“你是谁？”小木警惕地看着她，灵刃仍握在手中——这女子突然出现，又能轻易斩断邪祟藤蔓，身份不明，不得不防。
女子从沙丘上走下来，摘下脸上的面纱，露出一张清秀的面容，眉宇间带着几分英气。她朝着小木拱了拱手，语气温和却坚定：“在下苏清月，乃青木门当代传人。家师临终前曾留下遗训，若北境出现幽邪异动，需前往西漠古墟阻止邪源复苏。我追踪邪力踪迹而来，已在此地潜伏三日。”
“青木门传人？”柳崖眼中闪过一丝讶异，“青木门自林清玄长老后便鲜少在世间走动，阁下为何会突然现身？”
苏清月从怀中掏出一枚青色的玉佩，玉佩上刻着青木门的门徽——一棵苍翠的青松。“这是青木门的镇邪玉佩，可证明我的身份。”她将玉佩递到小木面前，“林清玄长老是我的师祖，当年他封印灵溪谷后，曾返回青木门，留下关于西漠古墟的记载，说这里藏着邪祟的根源，若有朝一日邪力复苏，需青木门人与北境灵脉修士联手，才能彻底镇压。”
小木接过玉佩，注入灵韵查看——玉佩内传来一股纯净的镇邪之力，与林清玄留下的镇邪符气息完全一致。他将玉佩还给苏清月，语气缓和了几分：“既然是林长老的后人，那便是友非敌。方才多谢阁下出手相助。”
苏清月摇头，目光转向古墟深处：“现在不是谢的时候。那些操控藤蔓的黑影，恐怕已经发现我们了。”话音刚落，古墟东侧突然传来一阵沙哑的笑声，紧接着，五道黑色的身影从废墟后走出来，每人身披黑袍，脸上蒙着黑布，只露出一双泛着红光的眼睛。
“没想到还能遇到青木门的小娃娃。”为首的黑袍人开口，声音经过伪装，带着机械般的沙哑，“正好，把你的镇邪之力献给邪源大人，也算你的造化。”
苏清月握紧镇邪剑，青莹色的剑光更盛：“邪祟休得猖狂！当年师祖能封印你们，今日我便能彻底斩除你们！”
黑袍人冷笑一声，抬手一挥，沙地上再次涌出无数藤蔓，朝着众人袭来。这一次的藤蔓比之前更粗，倒刺也更锋利，上面的黑色汁液散发出刺鼻的气味，连护灵阵的金色光芒都开始闪烁不定。
“阿澈，加固阵法！”小木喊道，同时与柳崖、苏清月并肩而立，“柳崖，你用灵韵锁链牵制藤蔓；苏道友，我们主攻黑袍人，先破了他们的操控！”
柳崖点头，将灵韵注入锁链，绿色的锁链如长龙般飞出，缠住最前面的几道藤蔓，用力一扯，将藤蔓连根拔起。苏清月则提着镇邪剑，纵身跃起，剑光如流星般朝着为首的黑袍人刺去——镇邪剑的灵光对邪力有天生的克制，刚靠近黑袍人，对方便发出一声痛呼，身上的邪力波动明显减弱。
小木趁机祭出核心灵脉晶，莹白的灵韵化作一道光柱，朝着右侧的黑袍人轰去。光柱击中黑袍人，对方身上的黑袍瞬间被撕裂，露出里面的躯体——那躯体竟不是正常的人形，而是由无数黑色藤蔓缠绕而成，藤蔓间还夹杂着细小的邪晶碎片。
“这些黑袍人根本不是活人，是邪祟操控的傀儡！”小木心中一凛，“苏道友，柳崖，集中力量攻击黑袍人的头部，那里应该是操控核心！”
苏清月立刻调整攻势，镇邪剑转向黑袍人的头部，剑光一闪，将为首黑袍人的黑布劈开——里面果然藏着一颗黑色的邪晶，邪晶上闪烁着诡异的红光，正是操控傀儡的核心。她手腕一翻，剑光斩下，邪晶瞬间碎裂，为首的黑袍人失去支撑，化作一堆藤蔓瘫倒在沙地上。
有了这个突破口，众人的攻势愈发迅猛。柳崖的灵韵锁链缠住左侧黑袍人的头部，用力一绞，将邪晶碾碎；小木则用灵脉晶的光柱接连轰碎两名黑袍人的核心。转眼间，五名黑袍人中已有四人被解决，只剩下最后一名黑袍人，正欲转身逃离。
“想跑？”阿澈冷哼一声，将锁灵阵的阵纹展开，金色的阵纹如牢笼般罩住黑袍人，“把你知道的都说出来，古墟里到底藏着什么？邪祟的首领在哪里？”
黑袍人被困在阵中，疯狂挣扎，身上的邪力不断冲击阵纹，却始终无法突破。就在此时，他突然发出一阵诡异的笑声：“你们……别以为赢了……古墟深处的邪源碎片……已经快要苏醒了……到时候……整个修真界……都会被邪力吞噬……”
话音未落，黑袍人突然浑身抽搐起来，身上的藤蔓开始快速枯萎，片刻后，便化作一堆飞灰，只留下一颗黑色的令牌落在阵中。令牌上刻着一个“漠”字，字痕中还残留着未消散的邪力。
小木捡起令牌，仔细查看——令牌的材质与灵溪谷的幽邪晶核相似，只是更坚硬，上面的“漠”字似乎是某种印记，与之前墨尘描述的首领令牌一模一样。
“这令牌应该是邪祟首领留下的，用来操控傀儡的。”苏清月凑过来，看着令牌上的“漠”字，“据师祖的记载，西漠古墟曾是上古‘镇邪盟’的据点，当年镇邪盟的修士为了封印邪源，将邪源碎裂成多块，分别藏在不同的地方。灵溪谷的幽邪晶核是最小的一块，而古墟深处，藏着更大的邪源碎片。”
“黑袍人说邪源碎片快要苏醒了，是什么意思？”柳崖问道，目光望向古墟深处——那里的邪力波动越来越强，连黄沙都开始微微震颤。
苏清月脸色凝重：“邪源碎片需要吸收足够的灵韵和邪力才能苏醒，黑袍人操控藤蔓，应该是在为碎片收集能量。现在他们的傀儡被我们摧毁，碎片失去了能量供给，恐怕会提前爆发，试图冲破封印。”
话音刚落，古墟深处突然传来一阵剧烈的震动，一道黑色的光柱从废墟中心冲天而起，光柱周围的黄沙被卷起，形成一道巨大的沙暴，朝着众人所在的方向袭来。
“不好！碎片要爆发了！”阿澈急忙加固锁灵阵，“我们得立刻离开死沙带，否则会被沙暴和邪力吞噬！”
众人不再犹豫，转身朝着沙丘方向撤退。可沙暴的速度极快，转眼间便追到身后，灼热的风沙夹杂着邪力，不断冲击着护灵阵的阵纹。苏清月回头望了一眼古墟深处，眼中闪过一丝决然：“碎片爆发会彻底破坏古墟的封印，我们不能就这么走了！小木道友，你们先撤，我去试试用镇邪剑压制碎片！”
“不行！你一个人太危险了！”小木拉住她，“邪源碎片的力量远超我们想象，必须合力应对。阿澈，你带着李师兄和赵师兄先回灵舟，启动灵舟的防御阵，随时准备接应我们；我、柳崖和苏道友去古墟深处看看，若情况不对，立刻撤退。”
阿澈知道现在不是争执的时候，点了点头：“你们务必小心，我在灵舟上等着你们，一旦有危险，立刻传讯！”说完，便带着李师兄和赵师兄朝着灵舟的方向跑去。
小木、柳崖和苏清月三人则转身朝着古墟深处走去。沙暴越来越大，护灵阵的阵纹已开始出现裂痕，三人不得不将灵韵注入阵中，勉强维持着阵法的完整。穿过一片倒塌的石殿，前方出现了一座巨大的石台，石台中央插着一根残破的石柱，石柱上缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓的中心，正散发着刺眼的黑光——那正是邪源碎片的所在地。
“石柱上的纹路，是镇邪盟的封印阵！”苏清月指着石柱上的纹路，“只是封印已经松动，邪源碎片的力量正在不断溢出。”
小木盯着邪源碎片，核心灵脉晶在手中剧烈震颤：“碎片周围的邪力形成了一道屏障，直接攻击恐怕没用。苏道友，你的镇邪剑能克制邪力，能不能试着切开屏障？”
苏清月点头，将灵韵注入镇邪剑，青莹色的剑光暴涨：“我试试。你们帮我牵制周围的藤蔓，别让它们干扰我。”
柳崖立刻祭出灵韵锁链，绿色的锁链缠住石柱上的藤蔓，用力一扯，将藤蔓拉得紧绷。小木则催动核心灵脉晶，莹白的灵韵化作一道道光刃，斩断不断从地面涌出的新藤蔓。
苏清月抓住机会，纵身跃起，镇邪剑朝着邪源碎片周围的邪力屏障刺去。剑光与屏障碰撞，发出“轰隆”一声巨响，青莹