那支穿着刺眼白袍、跳着诡异舞蹈的队伍，并没有在村中过多停留，而是径直朝着村子中央那座最为宽大、也最为古旧的祠堂走去。
祠堂的青砖黑瓦在阴沉的天色下显得格外肃穆，甚至带着几分阴森。
裴欲和季凛交换了一个眼神，混在了一些同样被吸引过来、或是本就准备参与祭祀的村民后面，悄无声息地跟了过去。
他们需要了解这所谓的“祭祀”到底是怎么回事，这关系到他们接下来的行动。
祠堂的大门敞开着，里面已经聚集了不少村民，大多神情肃穆，带着敬畏。
那几名抬鼓的汉子将大鼓放在祠堂门口两侧，鼓声未停，但节奏变得更加缓慢而沉重，如同垂死巨人的心跳。
那名脸上画满符号、披头散发的“大祭司”站在祠堂正中的天井里，高举着那狰狞的图腾，面对着祠堂内供奉的、模糊不清的山神牌位，他的吟唱声变得更加高亢、急促，身体如同风中枯叶般剧烈颤抖，仿佛正在与冥冥中的山神沟通。
所有围观的村民，包括张良才夫妇，都屏息凝神，大气不敢出，眼神紧紧跟随着大祭司的每一个动作。
季凛能感觉到，空气中弥漫着一种无形的、紧绷的压力，仿佛有什么东西一触即发。
他悄悄运转起一丝微弱的仙力去感知，却只觉得这片区域的气息混杂而紊乱，充满了村民狂热的信念和一种……难以言喻的躁动。
大祭司的吟唱达到了一个顶峰，他猛地将图腾杵在地上，发出“咚”的一声闷响，然后双膝一软，朝着牌位方向“噗通”跪了下去，额头紧紧贴着冰冷潮湿的地面，整个身体伏倒在地，姿态卑微到了极点。
就在他跪下的瞬间——
“轰隆！！！”
一道极其刺眼的闪电撕裂了阴沉的天幕，紧随其后的是一声几乎要震破耳膜的惊天炸雷！
雷声仿佛就在祠堂屋顶炸开，震得整个祠堂似乎都晃了晃，瓦片簌簌作响。
这声突如其来的惊雷，时机巧合得令人心惊！
伏在地上的大祭司身体猛地一僵，抬起头时，脸上那原本狂热的虔诚被一丝难以掩饰的慌乱所取代。
周围的村民中也响起了一片压抑的惊呼和骚动，恐惧的气氛如同瘟疫般蔓延开来。
“山神……山神更怒了！”大祭司的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他慌忙从怀里掏出两片黑乎乎、半月形的木块——那是用来占卜的筊杯。
他跪直身体，双手合十将筊杯夹在掌心，口中念念有词，然后猛地将筊杯掷向空中。
木杯落地，发出清脆的响声。所有人都伸长了脖子看去——两个反，阴杯。
大祭司脸色更加难看。
他捡起筊杯，再次虔诚祷告，然后掷出。
第二次，两反，还是阴杯。
大祭司的脸色彻底白了，他猛地站起身，转向骚动不安的村民，声音尖利而充满恐惧地喊道：“村里……村里定是藏了不祥之物！得罪了山神！必有大灾兆啊！山神这是在给我们最后的警告！”
这话如同冷水滴入滚油，瞬间在村民中炸开了锅！
恐惧如同实质般攥住了每个人的心脏。
“不祥之物？”
“是什么？”
“在哪里啊？”
“大祭司，快问问山神，该怎么办啊！”
村民们惊慌失措，纷纷朝着大祭司的方向跪了下来，磕头如捣蒜，祈求山神指明道路，免除灾祸。
裴欲站在人群边缘，冷眼看着这一切。
季凛反应极快，他深知在这种群体性的狂热和恐惧中，特立独行只会成为众矢之的。
他悄悄拉了拉裴欲的衣袖，用眼神示意他。
裴欲会意，虽然满心不耐，但还是顺着季凛的力道，跟着周围的村民一起，单膝触地，做出了跪拜的姿态，低着头，掩去了脸上所有的情绪。
大祭司看着黑压压跪倒一片的村民，他再次举起图腾，声音带着一种悲壮和决绝：
“山神已然明示！光靠祭祀祈求已不足以平息其怒火！我们……我们必须‘赐山’！将不洁与灾祸，奉献给山神，方能保全村寨平安！”
“赐山？！”
这个词一出，不少年长的村民身体都是一颤，脸上露出了极其复杂的神色，有恐惧，有敬畏，还有一种……麻木的认同。
而一些年轻人则面露茫然，显然并不完全明白这意味着什么。
裴欲的心猛地一沉。
他虽然不清楚这“赐山”具体指什么，但听这名字，结合眼下寻找“不祥之物”的语境，绝对不是什么好事！
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在宣布了必须“赐山”之后，祠堂内的气氛压抑得让人喘不过气。
大祭司转身走进了祠堂的内室，片刻后，双手捧着一个黝黑发亮、似乎有些年头的竹制签筒走了出来。
签筒里插满了密密麻麻的竹签。
他再次面向山神牌位，口中念念有词，然后将签筒高高举起，开始剧烈地摇晃起来。
“哗啦啦——哗啦啦——”
竹签碰撞的声音在寂静的祠堂里显得格外清晰刺耳，牵动着每一个村民紧绷的神经。
所有人都屏住呼吸，眼睛死死盯着那晃动的签筒，仿佛那里面即将决定的，是他们的生死。
终于，在一阵更加急促的摇晃后，“啪嗒”一声，一支细长的竹签从筒中跳了出来，掉落在地上。
大祭司停止摇晃，弯腰捡起那支竹签。
他并没有立刻宣布，而是将竹签递给了旁边一位一直沉默不语、面容严肃的老者——那是莽山坳村的村长。
村长接过竹签，凑到眼前，眯着眼仔细看了半晌，对身边的人说了什么。
很快，几个身强力壮、穿着白袍的村民就在大祭司的示意下，气势汹汹地朝着张宝昌家的方向跑去。
季凛的心瞬间提到了嗓子眼，手下意识地攥紧了。
他看向裴欲，眼神里充满了焦急和询问。
裴欲的脸色也阴沉得可怕，但他反手用力握住了季凛的手腕，力道之大，几乎让季凛感到疼痛。
他微微摇了摇头，眼神锐利如刀，传递着清晰无比的信息——不能冲动！
现在暴露，不仅救不了人，他们两个也会陷在这里！
季凛读懂了裴欲眼中的决绝和警告，他强迫自己冷静下来，深吸一口气，松开了紧握的拳头，但目光依旧紧紧盯着祠堂门口的方向。
没过多久，一阵挣扎和呜咽声传来。
只见刚才跑去的那几个村民，粗暴地拖拽着一个瘦弱的女子回来了——正是焦晓芸！
她比昨天在河边看起来更加狼狈，头发散乱，脸上带着泪痕和惊恐，嘴里似乎被塞了东西，只能发出模糊的“呜呜”声，眼中充满了绝望和恐惧。
大祭司看也没看焦晓芸一眼，仿佛她只是一件即将被处理的物品。
他挥了挥手，示意将那两名村民焦晓芸带下去看管起来。
然后，他宣布祭祀暂告一段落，让村民各自回家，等待“赐山”的具体安排。
人群在一种诡异而沉重的气氛中渐渐散去，每个人脸上都写满了复杂难言的情绪。
裴欲和季凛混在人群中，跟着张良才夫妇往回走。
一路上，裴欲沉默地掏出烟，给旁边一个看起来比较好说话的中年村民递了一支，并帮他点上，自己也点了一支，状似随意地搭话：“叔，这‘赐山’……到底是个啥章程啊？我以前光听说，没见过。”
那村民深吸了一口烟，压低了声音，脸上带着一丝讳莫如深的恐惧：“唉，还能是啥？就是……就是把山神选定的人，送到后山那个老祭坛那边，绑在木桩上，周围堆上柴火……点火……献给山神呗！说是这样山神收了祭品，就不会降灾给村子了。”
尽管早有猜测，但亲耳听到这愚昧而残忍的习俗，裴欲和季凛的心还是猛地一沉！
就在这时，他们看到了失魂落魄蹲在路边抽烟的张宝昌。
裴欲走过去，蹲在他身边，用一种带着惋惜和不解的语气问道：“宝昌叔，你媳妇儿……你真舍得啊？”
张宝昌抬起头，眼睛浑浊无神，他猛吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的表情麻木而认命，嘟囔着：“有啥舍不得的……那是她的命嘞……山神都决定好了的，谁也改不了……改不了……”
他的语气里，没有多少悲伤，更多的是一种根深蒂固的、对所谓“山神旨意”和“命运”的顺从和麻木。
裴欲没有再问什么，他站起身，看着张宝昌佝偻的背影，眼神冰冷。
回到张良才家暂时落脚的西厢房，关上门，季凛再也忍不住，急切地低声道：“裴队！他们明天就要……我们不能再等了！路堵了，接应进不来，我们只能靠自己！”
裴欲走到窗边，看着窗外依旧阴沉的天空和泥泞的村落，眼神锐利如鹰。
“我知道。”他的声音低沉而冷静，带着一种不容置疑的决心，“我们今晚就动手。”