寂灭号的伪装光膜在星尘中泛着淡蓝微光，舰体平稳朝着404区旧能量站驶去。主控舱里，零的光团依旧贴在陆沉的暗核义肢内侧，只是比之前更黯淡，像蒙了一层灰的萤火——休眠状态还在持续，没有任何苏醒的迹象。
“顾淮的舰队还在和空壳者领主纠缠，刚才监测到第三艘主力舰爆炸的信号。”林默盯着探测仪屏幕，手指在键盘上飞快敲击，“但他们已经分出两艘舰朝我们这边追来，大概四十分钟后就能抵达能量站外围。”
银狐正趴在主控台前，用残魂记录仪扫描旧能量站的公开数据。屏幕上跳出的三维模型布满裂痕，金属架构上还挂着星骸尘埃凝结的硬块，能量站顶端的太阳能板只剩半截，歪歪扭扭地指向星空，像只折断的翅膀。
“旧能量站是联邦在星骸边境建立的第一批能源设施，三十年前因为‘星骸能量泄漏’被废弃。”银狐调出一份泛黄的档案，“但残魂记录仪里的暗核军团旧数据显示，这里根本不是泄漏，是联邦故意封存——他们在能量站深处建了秘密实验室，研究星骸能量和残械兽的融合技术。”
陆沉走到控制台旁，暗核义肢轻轻碰了碰模型上的能量核心区域。义肢上的源质符文突然亮起，与模型里标注的“核心激活点”产生共鸣，屏幕上的模型瞬间放大，露出核心室周围的三道防御门标记：“需要先破解这三道门的密码，才能抵达核心室。”
“鹰爪，你和林默留在舰上，启动一级防御，一旦发现联邦追兵立刻预警。”陆沉转身看向舱门，“银狐，你跟我去能量站，带上怀表和残魂记录仪，我们尽快激活核心，拿到能量补给和实验室的秘密记录。”
两人登上小型登陆艇，穿过能量站外围的废弃卫星残骸，缓缓降落在能量站的停机坪上。停机坪的金属地面早已锈迹斑斑，脚踩上去发出“嘎吱”的脆响，风掠过能量站的通风管道，传来类似呜咽的声响，在空旷的遗址里格外刺耳。
能量站的入口被一块巨大的金属板堵住，板上刻着联邦的徽章，徽章下方有一道电子锁。银狐掏出残魂记录仪，将探头贴在电子锁上，屏幕上立刻跳出一串乱码——是旧联邦的加密程序。
“需要暗核军团的权限才能解锁。”银狐皱了皱眉，突然想起什么，从内袋里摸出怀表，“零之前说过，怀表的家族符文和暗核军团的权限码有关联，或许能试试。”
她将怀表的表盘贴在电子锁上，表盘的幽蓝光晕顺着锁孔渗入，电子锁突然发出“滴滴”的提示音，屏幕上的乱码渐渐变成一行淡绿色的文字：“权限验证通过，防御门开启倒计时10秒。”
金属板缓缓升起，露出里面漆黑的通道。通道两侧的应急灯忽明忽暗，照亮墙上的弹孔和干涸的黑色痕迹——像是干涸的血渍，又像是星骸能量腐蚀后的残留。
“小心点，这里说不定有残留的防御机制。”陆沉打开暗核能量枪的保险，走在前面带路。刚踏入通道，脚下突然传来一阵轻微的震动，通道顶部的金属板开始脱落，十几根泛着蓝光的激光束从墙壁里射出来，朝着两人的方向扫去。
银狐反应极快，立刻将残魂记录仪挡在身前——记录仪的外壳是暗核军团的合金材质，激光束击中外壳，只留下一道浅浅的痕迹。“残魂记录仪能挡住低阶激光！”她喊道，“通道尽头的控制面板应该能关闭防御系统！”
陆沉点头，暗核义肢凝聚能量，朝着控制面板的方向甩出一道淡紫色光刃，精准击中面板上的“紧急关闭”按钮。激光束瞬间消失，通道里恢复了平静，只留下金属板掉落的“哐当”声。
两人继续往前走，终于抵达核心室的入口。核心室的门是透明的合金材质，能看到里面悬浮着一颗篮球大小的能量核心，核心周围缠绕着淡黑色的星骸能量，像一层薄纱。
“就是这里了。”银狐拿出两枚源质碎片，“把碎片按在核心两侧的凹槽里，就能激活它——不过激活时会产生能量波动，可能会被联邦的追兵探测到。”
陆沉接过碎片，深吸一口气，将碎片分别按进凹槽。碎片刚接触核心，就爆发出强烈的淡紫色光芒，核心周围的星骸能量开始剧烈翻滚，像被点燃的火焰。能量站的应急灯突然全部亮起，红色的警报灯在天花板上闪烁，广播里传来沙哑的机械音：“能量核心激活中，预计剩余时间3分钟，检测到星骸能量异常波动，启动内部防御警戒。”
就在这时，陆沉的暗核义肢突然震颤起来，内侧的陆玥身份芯片发烫，一段模糊的意识碎片传来：“实验室……下层……有暗核军团的……旧日志……”
他抬头看向核心室的角落，那里有一道通往下层的楼梯，楼梯口的门虚掩着，里面漆黑一片，隐约能看到墙上挂着的旧文件袋。
“银狐，你盯着核心激活进度，我去下层看看。”陆沉握紧能量枪，“顾淮的追兵快到了，我们得尽快拿到日志，离开这里。”
他刚走下楼梯，就听到身后传来银狐的声音：“陆沉！核心激活进度到50%了！但探测仪显示，联邦的两艘追兵舰已经进入能量站外围，正在扫描能量波动！”
陆沉加快脚步，走进下层实验室。实验室里布满灰尘，桌子上放着破旧的实验记录本，墙上的屏幕还亮着，上面闪过一行行关于“残械兽进化”的实验数据。他伸手拿起桌上的文件袋，里面装着一本泛黄的日志，封面上写着“暗核军团第7实验队——星骸意识研究日志”。
就在他准备翻开日志时，实验室的门突然被撞开，一道黑色的身影冲了进来，手里的骨杖朝着他的后背挥去——是暗骨！他竟然没死，还跟着他们来到了能量站！