通道里的应急灯忽明忽暗，淡红色的光晕映着陆沉的身影，在冰冷的合金壁上拉得又细又长。12枚源质暗核碎片悬浮在他身侧，淡紫色的光芒交织成一道半透明的屏障，却挡不住左臂传来的阵阵抽痛——碎片与暗核义肢的共鸣越来越强烈，每走一步，义肢的裂痕就仿佛要再深一分，零的残魂在脑海中疯狂闪烁，像被按下了失控的播放键。
“你不能这么做！源质暗核是用来封印星骸意识的，不是用来制造武器的！”苍的声音带着愤怒，回荡在记忆碎片里。她站在实验核心区的控制台前，对面站着的正是苍之影，手中握着一枚暗核碎片，嘴角挂着冷笑。
“封印？”苍之影嗤笑一声，将碎片扔在地上，用靴底狠狠碾压，“苍，你太天真了！暗核能量的终极用途，从来都不是守护，是统治！只要我能用12枚碎片激活‘星骸核心’，整个星骸边境都会成为我的囊中之物！”
记忆碎片骤然破碎，陆沉猛地回神，额头渗出冷汗。他扶着墙壁稳住身形，终于明白苍之影集齐源质碎片的真正目的——不是为了终极战士，而是为了激活星骸核心，掌控整个星骸边境的暗核能量！
“还在想什么？磨磨蹭蹭的，你的同伴可撑不了多久。”通讯器里突然传来苍之影的声音，带着刻意放慢的语调，像毒蛇吐信般阴冷，“我已经把夜枭绑在了星骸核心的激活装置上，你每晚来一秒，他身上的暗核锁链就会收紧一分——直到把他的骨头勒碎。”
陆沉攥紧拳头，加快脚步冲向实验核心区。通道尽头的合金门已经近在眼前，门身上刻着密密麻麻的暗核符文，泛着淡蓝色的光芒，显然是一道能量屏障。
“就是这里了。”陆沉停下脚步，抬头望向符文。12枚源质碎片突然同时亮起，淡紫色的光芒与门上的符文产生共鸣，符文的光芒瞬间黯淡下去——碎片竟是打开屏障的钥匙。
合金门缓缓向两侧滑开，一股浓郁的暗核能量扑面而来，带着刺鼻的消毒水味和金属锈蚀味。实验核心区的景象映入眼帘：巨大的培养舱矗立在中央，里面装满了淡绿色的营养液，却空无一人；四周的控制台闪烁着各种数据，屏幕上跳动着“星骸核心激活进度：70%”的字样；而在控制台的正前方，夜枭被暗核锁链死死绑在一个圆形装置上，锁链深深嵌入他的皮肉，淡紫色的电流顺着锁链蔓延，让他浑身抽搐，面罩早已被打碎，脸上满是血污。
“你终于来了，陆沉。”苍之影站在培养舱旁，穿着一身银白的实验服，手中握着一个黑色的控制器，“比我预想的要慢一点——不过没关系，现在还来得及。”
陆沉的目光死死盯着夜枭，声音冷得像冰：“放了他。你要的是12枚源质碎片，我带来了，放他走。”
“放他走？”苍之影笑了起来，抬手按下控制器上的按钮。夜枭身上的锁链瞬间收紧，他闷哼一声，一口鲜血喷了出来，“陆沉，你觉得我会这么轻易让他走吗？他毁了我的终极战士，还杀了我那么多手下，总得付出点代价吧？”
“你到底想怎么样？”陆沉向前迈出一步，12枚碎片的光芒骤然暴涨，“激活星骸核心需要碎片，我可以给你，但你必须先放了夜枭。”
“很简单。”苍之影指了指夜枭身后的装置，“把12枚碎片放进激活槽里，等星骸核心激活成功，我自然会放他走。”
陆沉顺着她的手指望去，装置的中央有12个凹槽，正好能容纳12枚源质碎片。他心中警铃大作——苍之影的语气太过轻松，这里面一定有陷阱。
“我凭什么相信你？”陆沉握紧拳头，碎片的光芒微微闪烁，“你要是激活核心后反悔，我和夜枭都得死在这里。”
“你没得选。”苍之影按下另一个按钮，培养舱的侧面突然打开，露出里面藏着的东西——那是一个巨大的金属容器，里面装满了暗核能量，容器上刻着“自爆程序”的字样，“看到了吗？这个容器里的暗核能量足够炸毁整个376区，包括这里。你要是不照做，我就启动自爆程序，让我们一起陪葬。”
夜枭艰难地抬起头，声音沙哑：“别……别听她的……她在骗你……星骸核心激活后……她不会放过任何人……”
“闭嘴！”苍之影厉声呵斥，再次按下按钮。电流瞬间增强，夜枭的身体剧烈颤抖，意识开始模糊。
陆沉的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。他知道苍之影在撒谎，但夜枭的命就在眼前，他没有选择的余地。
“好，我照做。”陆沉缓缓抬起手，12枚源质碎片缓缓飞向激活槽，“但你必须保证，一旦碎片放进去，就立刻放了夜枭。”
苍之影嘴角勾起一抹诡异的笑容，没有回答，只是做了一个“请”的手势。
第一枚碎片落入凹槽，装置突然亮起淡蓝色的光芒；第二枚、第三枚……当第12枚碎片全部放入凹槽时，整个实验核心区突然剧烈震颤，培养舱里的营养液开始沸腾，控制台屏幕上的进度条飞速跳动——“星骸核心激活进度：80%……90%……99%……”
“就是现在！”苍之影突然狂笑起来，抬手按下控制器上的红色按钮，“陆沉，谢谢你帮我集齐碎片！不过，你和你的同伴，都得留在这里，成为星骸核心的能量养料！”
夜枭身上的锁链突然爆发出刺眼的光芒，暗核能量顺着锁链涌入装置，与12枚源质碎片的能量融合在一起。控制台屏幕上的进度条瞬间拉满——“星骸核心激活成功！能量吸收程序启动！”
陆沉脸色骤变，他终于明白苍之影的陷阱——激活星骸核心需要的不仅是源质碎片，还有鲜活的“暗核适配者”作为能量养料，而夜枭，就是她早就准备好的“祭品”！
“你这个疯子！”陆沉怒吼着冲向苍之影，12枚源质碎片突然失控，淡紫色的能量从凹槽中爆发出来，朝着他和夜枭的方向涌来——星骸核心的能量吸收程序，已经开始了！