高辛氏工坊记：当乐垂遇上宫束班这群憨货
乐垂站在帝喾新建的工坊外，看着匾额上“天工造物”四个大字，手里的青铜刮刀转得飞快。身后跟着的宫束班七个徒弟，一个个缩着脖子，活像刚被雨浇过的鹌鹑——这已经是他们本月第三次被派到帝喾的都城来“历练”，前两次一个把陶窑烧塌了半面墙，一个给祭祀用的玉琮钻了七个歪歪扭扭的孔，最后还是乐垂提着工具箱连夜赶来收拾烂摊子。
“记住咱们‘音正’宗的规矩，”乐垂回头扫了一眼，声音里带着点恨铁不成钢的沙哑，“造乐器，一要合律，二要应景，三要……别给我惹出能让帝喾陛下亲自派人来骂的祸。”
七徒弟宫小七举了举手里的陶土坯：“师父，这次是做吹苓，就是那管形的乐器，对吧？我昨儿在《考工记》残卷上瞅过，说要选阴坡的黏陶土，还得掺三成河泥才不容易裂。”
话音刚落，二徒弟宫二郎“哎哟”一声，手里的竹管掉进了泥水里。那是刚从南山砍来的湘竹，本是做吹苓内芯的好材料，此刻正咕嘟咕嘟冒着泡，活像条在泥里打滚的泥鳅。
乐垂闭了闭眼，深吸一口气。他想起三年前接下这七个徒弟时，掌门拍着胸脯说“宫家班的孩子手稳”，现在看来，怕不是“手瘟”才对。
吹苓初造：从泥鳅管到麻花筒
帝喾的工坊里堆着各地进贡的材料：西戎的牦牛角、东海的蜃壳、南方部落送的彩漆，最显眼的是墙角那堆泛着青绿色的湘竹，直挺挺的像一排待命的士兵。乐垂指着竹管示范：“吹苓要七孔，前六后一，孔距得按‘太蔟’律来定，差一分就跑调。你们先拿废竹练习钻孔，谁钻得歪了，今天的黍米饼就归大师兄吃。”
大师兄宫老大憨厚，闻言立刻把竹管架在木架上，拿骨钻小心翼翼地凿。可他太用力，骨钻“咔嚓”断了，竹管也裂成了三瓣，活像朵被踩过的菊花。
“师父，”宫老大挠着头，脸涨得通红，“它……它自己想开花。”
乐垂正想说话，忽听身后“哗啦”一声。转头一看，五徒弟宫小五把陶土和河泥全倒进了水缸，此刻正拿着木槌使劲搅，泥浆溅得满墙都是，连挂在墙上的鳄鱼皮鼓面都沾了三块泥点子。
“你这是要造吹苓还是要和泥糊墙？”乐垂气笑了，走过去一看，水缸里的泥糊糊正冒着泡，像一锅没煮熟的黍米粥。
宫小五眨巴着眼：“我听山下的陶匠说，泥越烂越黏，烧出来的陶管敲着响。”
“那是做陶钟！”乐垂敲了敲他的脑袋，“吹苓的陶坯要半干时钻孔，全湿着钻，你是想做个漏风的笛子吗？”
正说着，三徒弟宫三郎举着个东西跑过来，献宝似的递上前：“师父您看！我这管钻得直不直？”
乐垂接过一看，差点没背过气去。那竹管上的孔倒是钻得整齐，可七个孔排成了歪歪扭扭的“S”形，活像条在竹管上爬的蜈蚣。“你这是按‘姑洗’律钻的，还是按你昨晚做梦的路线钻的？”他把竹管往桌上一放，“拿尺子量！从管头到第一孔是三寸七分，每孔间隔二分三厘，记不住就刻在木牌上挂脖子上！”
折腾到日头偏西，总算有两根像样的竹管成型。乐垂正想喘口气，忽听工坊外传来一阵喧哗，原来是帝喾带着妃子庆都来视察。庆都手里还提着个陶罐，里面是刚做好的蜜酒，说是犒劳工匠们的。
“乐垂大师，”帝喾笑着走进来，目光落在那些歪瓜裂枣的半成品上，“听说你带了徒弟来做新乐器，正好，明日祭祀前，让他们试奏一曲如何？”
乐垂心里咯噔一下，刚想推辞，宫小七已经抢着应道：“陛下放心！保证让您听得……嗯，精神焕发！”
试奏惊魂：从龙吟到鸡叫
第二天一早，祭祀用的灵台下摆了张案几，七个徒弟捧着各自做的吹苓站成一排，活像七只等着挨宰的鹅。乐垂站在旁边，手里攥着块帕子，把青铜刮刀的柄都快捏扁了。
帝喾和百官坐在灵台西侧，庆都抱着刚满周岁的儿子放勋，脸上带着温和的笑意。乐垂清了清嗓子：“奏《六英》第一章。”
宫老大第一个吹奏，他憋足了气，脸涨得像个紫茄子。只听“噗——”的一声，吹苓没响，倒喷出一串泥星子，正好落在前排一个太史令的帽子上。那太史令“哎哟”一声，帽子滑到鼻尖上，露出光溜溜的脑袋，逗得周围人直笑。
宫二郎赶紧接奏，他的吹苓倒是响了，可那声音尖细刺耳，活像被踩了尾巴的猫。庆都怀里的放勋“哇”地哭了起来，小手使劲拍着陶罐，仿佛在抗议这难听的噪音。
轮到宫三郎，他深吸一口气，吹奏起来。这回声音不尖了，却慢悠悠的，调子拐来拐去，像是谁家的老黄牛在叹气。帝喾身边的乐师咸黑皱着眉：“这是《六英》？我怎么听着像《伤春赋》？”
最绝的是宫小五，他的陶制吹苓不知怎么裂了道缝，吹起来“呜呜咽咽”的，夹杂着“嘶嘶”的漏气声，活像个破风箱在哭。百官们再也忍不住，有的捂着嘴笑，有的干脆低下头捶着桌子，连帝喾都转过身去，肩膀一耸一耸的，显然是憋不住笑了。
乐垂的脸从红到白，又从白到青。他正想上前阻止，忽听一阵清亮的乐声响起——是宫小七在吹。这小子不知什么时候偷偷改了孔位，还在陶管上涂了层蜂蜡防漏，此刻吹出来的调子虽不算完美，却也有了几分《六英》的婉转悠扬。
庆都笑着擦了擦放勋的眼泪：“这小徒弟倒是机灵，比他几个师兄强多了。”帝喾也点头：“虽有瑕疵，却有新意。乐垂啊，你这徒弟里，总算有个没白教的。”
乐垂这才松了口气，瞪了一眼还在使劲憋笑的宫老大他们，心里却有点想笑——这群憨货，虽说毛手毛脚，倒也没把天捅破。
从祸事到佳话
傍晚收工时，宫束班的七个徒弟蹲在工坊外的石阶上，你看看我，我看看你，谁都不敢先说话。乐垂走出来，手里拿着七个黍米饼，往他们面前一放：“今天的饼，小七多拿一个。”
宫小五嘟囔道：“师父，我们是不是给您丢人了？帝喾陛下会不会再也不让咱们来做乐器了？”
乐垂坐在他们身边，拿起那个被宫二郎掉进泥水里的竹管，用刮刀削了削，又钻了个新孔：“丢人事小，学不会事大。你们以为帝喾陛下真的在乎一曲吹苓好不好听？他是想看看，咱们‘音正’宗的人，有没有胆子在错里找对路。”
他指着天边的晚霞：“当年我初学做埙，把陶土烧成了疙瘩，掌门拿着那疙瘩敲了我三戒尺，却说‘能烧裂十次，就离烧成对差不远了’。你们今天把吹苓做成泥鳅管、麻花筒，至少知道了竹管不能泡泥水，陶土不能太稀——这就是长进。”
宫老大啃着饼，含糊不清地说：“那……明天咱们再做个好的，给陛下赔罪？”
乐垂笑了，拿起刮刀在竹管上轻轻一刮，清越的声音像泉水叮咚：“不用赔罪。方才庆都妃让人来说，陛下觉得你们那‘鸡叫吹苓’挺有趣，让下次祭祀时再奏一回，说是能让百官们精神抖擞。”
七个徒弟面面相觑，突然“噗嗤”一声笑了出来。工坊外的夕阳把他们的影子拉得老长，混着竹管的清响和陶土的腥气，倒成了高辛氏都城里一段乐呵呵的佳话。后来宫束班的徒弟们做的吹苓，再也没出过岔子，只是每次看到竹管，总会想起那个把湘竹掉进泥水里的下午——原来学手艺，就像吹苓的调子，总得跑几回调，才能找到最准的音。