帝丹小学的放学铃声像串被打翻的风铃，叮叮当当地漫过操场。工藤夜一背着书包走在队伍最后，指尖无意识地摩挲着校服口袋里的折叠刀——那是阿笠博士特制的防狼工具，刀刃藏在笔形外壳里，按下笔帽就能弹出。
“夜一，快点啦！”步美抱着刚买的鲷鱼烧，举到他面前晃了晃，糖霜在夕阳下闪着亮晶晶的光，“元太说要去公园踢足球呢。”
夜一的目光掠过街角的樱花树。第三棵树的树干后，有片衣角一闪而过，深灰色的布料在暮色里像块礁石。他不动声色地加快脚步，凑到柯南身边，用只有两人能听到的声音说：“从昨天起就有人跟着我们，现在在街角至少有三个。”
柯南啃着三明治的动作顿了顿，眼角的余光扫过对面的便利店。玻璃门倒映出三个穿黑色西装的男人，领口都别着银色的胸针——形状像只展开翅膀的乌鸦，和灰原描述的黑衣组织标记一模一样。
“灰原。”柯南的声音平稳得像结冰的湖面，“你带步美他们去警视厅找目暮警官，就说我们发现了可疑人员，需要保护。”他从书包里掏出个微型发信器，塞给夜一，“按下这个，我们能定位你的位置。”
灰原的指尖瞬间冰凉。她看着街角那抹深灰色，指甲深深掐进掌心：“他们是冲你来的，夜一。”自从夜一上次在码头仓库打断琴酒的肋骨，这个名字就成了黑衣组织的眼中钉——琴酒在医院躺了一段时间，出院后的第一件事就是发下毒誓，要让工藤夜一付出代价。
“所以才不能让你们卷进来。”夜一扯了扯书包带，金属搭扣发出轻微的碰撞声，“我引他们去西边的废弃工厂，那里地形复杂，适合伏击。你们到了警视厅就让目暮警官带人去增援，记住，一定要等他们布好埋伏再行动。”
元太还在念叨着足球赛，光彦已经察觉出不对劲，握紧了口袋里的高频哨：“我们可以帮忙的！”
“你们的任务是保护好自己。”夜一揉了揉步美的头发，指尖触到她发绳上的铃铛，“听话，等解决了坏人，我请你们吃鳗鱼饭。”
步美似懂非懂地点头，被灰原拉着往警视厅的方向走。光彦回头望了一眼，正好看到夜一拐进另一条小巷，三个黑衣男人像影子一样跟了上去。
巷子里飘着烤秋刀鱼的香味，夜一踩着满地的落叶，故意放慢脚步。身后的脚步声越来越近，皮鞋碾过碎石子的声响像倒计时的秒针。他突然停在一个岔路口，左边通往废弃工厂，右边是条死胡同。
“看来你选了条死路。”一个低沉的声音从背后传来。爱尔兰摘下墨镜，露出脸上那道从眉骨延伸到下巴的疤痕——那是五年前在纽约被FbI特工划伤的，从此成了他的耻辱印记。他挥了挥手，两个手下立刻堵住巷口，手里都握着上了膛的手枪。
夜一转过身，书包滑落在地，露出藏在背后的折叠刀。刀刃在暮色里泛着冷光，映出爱尔兰狰狞的笑：“琴酒说你很能打，可惜今天就是你的死期。”
“是吗？”夜一的脚尖轻轻点地，像只蓄势待发的猫，“那得看你们有没有这个本事。”
话音未落，左边的手下已经扣动扳机。夜一猛地侧身，子弹擦着他的耳朵飞过，打在墙上的涂鸦上，溅起一片灰浆。他借着后坐力扑向右边的男人，膝盖顶住对方的手腕，手枪“哐当”一声掉在地上。
“废物！”爱尔兰骂了一句，抽出腰间的短刀冲上来。刀锋带着风声劈向夜一的脖颈，却被他用折叠刀格开。两柄刀碰撞的瞬间，夜一突然矮身，手肘狠狠撞在爱尔兰的肋骨上——那里正是琴酒被打伤的位置，黑衣组织的人似乎都有个共同的弱点：右侧第三根肋骨格外脆弱。
爱尔兰闷哼一声，后退两步。夜一趁机捡起地上的手枪，反手扔向巷口，正好砸在另一个手下的脸上。“来追我啊。”他笑着冲进左边的小巷，身影很快消失在废弃工厂的阴影里。
工厂的铁门锈得像块烂铁，夜一踹开大门时，扬起的灰尘呛得人咳嗽。车间里到处是废弃的机床，生锈的齿轮在风里发出“嘎吱”的呻吟，像某种远古巨兽的低鸣。
“分头找！”爱尔兰捂着肋骨，声音里带着怒火。三个手下立刻散开，手电筒的光柱在黑暗中乱晃，照得满地的螺丝帽闪闪发亮。
夜一躲在行车轨道上，看着光柱扫过自己的鞋尖。他突然拽了拽头顶的铁链，吊在半空的铁桶“咚”地一声砸下来，正好砸在一个手下的背上。那人惨叫着倒下，手电筒滚到夜一脚边。
他捡起手电筒，朝相反方向照去。刺眼的光线让另一个手下睁不开眼，夜一趁机从横梁上跳下来，一记手刀劈在他的后颈。最后一个人刚要开枪，就被飞来的扳手砸中手腕，枪掉在地上的瞬间，夜一已经掐住了他的喉咙。
“说，爱尔兰的弱点是什么？”夜一的声音像冰锥，抵在对方颈动脉上的手指微微用力。
男人吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“他、他的疤痕……不能碰……”
夜一笑了笑，突然听到身后传来脚步声。他迅速躲到机床后面，看着爱尔兰举着刀走过来，脸上的疤痕在手电筒光下像条扭动的蜈蚣。
“躲够了没有？”爱尔兰的声音在车间里回荡，“你以为这样就能拖延时间？”他突然朝一个方向开枪，子弹打在铁桶上，发出震耳欲聋的响声。
夜一趁机绕到他身后，折叠刀抵住他的后背：“别动。”
爱尔兰却突然笑了：“你以为我没准备后手吗？”他猛地转身，短刀划向夜一的脸。就在这千钧一发之际，夜一突然想起男人的话，指尖狠狠按在他的疤痕上。
“啊——！”爱尔兰发出凄厉的惨叫，短刀“当啷”落地。夜一顺势擒住他的胳膊，反剪到背后，膝盖顶住他的后腰。
“结束了。”夜一拿出手铐——早上从高木那里借的备用款，刚要扣住爱尔兰的手腕，对方突然从口袋里掏出个烟雾弹，狠狠砸在地上。
刺鼻的黄烟瞬间弥漫开来，夜一被呛得睁不开眼。等烟雾散去，爱尔兰已经不见了踪影，只有一扇破窗在风中摇晃，玻璃碎片洒了一地。
“啧。”夜一踢了踢地上的短刀，按下了柯南给的发信器。远处传来警笛声，越来越近，像潮水一样淹没了废弃工厂的寂静。
目暮警官带着警员冲进来时，正看到夜一站在车间中央，脚下躺着三个被打晕的黑衣男人。“夜一君！你没事吧？”目暮的啤酒肚随着奔跑上下晃动，额头上的伤疤在灯光下格外显眼。
“没事，让他跑了。”夜一踢了踢地上的手枪，“这些人都是黑衣组织的，你们小心点。”
柯南和灰原带着少年侦探团赶过来时，警戒线已经拉了起来。步美看到夜一没事，立刻扑过去抱住他的胳膊，眼泪把他的校服浸湿了一大片：“吓死我了！我还以为再也见不到你了！”
“我答应请你吃鳗鱼饭的，怎么会食言。”夜一揉了揉她的头发，目光落在柯南身上，“查到什么了吗？”
柯南推了推眼镜：“那三个人的身份已经确认了，都是国际通缉犯，隶属于黑衣组织的行动组。爱尔兰是琴酒的心腹，据说这次行动是琴酒亲自下令的。”
灰原的脸色有些苍白：“琴酒从来不会让手下单独行动，这次肯定还有后招。”她看着夜一校服上的刀痕，指尖微微颤抖，“我们得告诉博士，让他加强防护措施。”
夜一点头，突然注意到目暮警官正在打电话，语气很激动：“什么？又有人在码头仓库发现可疑人员？好，我们马上到！”他挂了电话，脸色凝重地走过来，“夜一君，柯南，你们可能得跟我去一趟，那边发现了和黑衣组织有关的线索。”
“等等。”夜一突然想起什么，“那些被抓的人，有没有说什么？”
目暮摇摇头：“嘴硬得很，什么都不肯说。不过我们在他们身上搜出了这个。”他拿出个证物袋，里面装着枚银色的乌鸦胸针，“技术科的人说，这上面有特殊的追踪器，可能是他们的联络信号。”
柯南的瞳孔微微收缩：“追踪器？难道他们是故意被抓的？”
夜一突然笑了：“看来琴酒比我们想的更狡猾。”他转身看向少年侦探团，“你们先跟博士回去，我们处理完事情就来。”
步美还想说什么，被灰原拉住了。“走吧，我们在这里只会添麻烦。”灰原的目光扫过警灯闪烁的工厂，声音低沉，“小心点。”
阿笠博士的甲壳虫在夜色中颠簸前行，步美靠在光彦肩上睡着了，元太还在念叨着没踢成的足球赛。灰原望着窗外掠过的街景，手指无意识地敲打着膝盖——她总觉得这次的事情没那么简单，爱尔兰的逃跑太蹊跷，像是故意引诱他们去码头仓库。
与此同时，黑衣组织的秘密基地里，爱尔兰正跪在地上，低着头不敢看琴酒。男人坐在阴影里，左手缠着绷带，指尖夹着的香烟燃到了尽头，灰烬落在黑色的风衣上。
“废物。”琴酒的声音像淬了毒的冰，“三个人抓不住一个小鬼，还让他跑了？”
“他太狡猾了，而且……”爱尔兰的声音越来越低，“他知道我的弱点。”
“你的弱点就是蠢。”贝尔摩德靠在门框上，红色的指甲涂得像血，“琴酒，我早说过不该派他去，现在打草惊蛇，接下来的计划怎么办？”
琴酒扔掉烟头，站起身。月光透过百叶窗，在他脸上投下斑驳的阴影：“计划不变。码头仓库的‘礼物’已经准备好了，就等他们上钩。”他的嘴角勾起一抹残忍的笑，“这次，我要让工藤夜一和那个侦探小子，一起下地狱。”
爱尔兰的头埋得更低了，疤痕在月光下泛着诡异的光。他知道，这是他最后的机会，如果再失败，等待他的只会是死亡——黑衣组织从不养废物，尤其是失败的废物。
夜一和柯南跟着目暮警官赶到码头仓库时，警戒线已经拉了起来。警员们举着手电筒，光柱在堆积如山的集装箱间晃动，照得地上的积水闪闪发亮。
“我们在最里面的集装箱里发现了这个。”一个警员递过来个证物袋，里面装着张扑克牌，黑桃A的牌面上画着只乌鸦，和那些黑衣组织成员的胸针一模一样。
“是死亡预告。”柯南的指尖抚过牌面，“他们想引我们来这里。”
夜一的目光扫过仓库的结构，突然停在东南角的通风口：“那里有人。”他从口袋里掏出折叠刀，“目暮警官，让你的人守住出口，别让任何人跑了。”
目暮刚要下令，仓库突然停电了。黑暗中传来枪声，子弹擦着柯南的耳朵飞过，打在集装箱上发出刺耳的响声。“蹲下！”夜一扑倒柯南，两人在地上翻滚时，撞到了堆在旁边的木箱，里面的玻璃瓶碎了一地，液体流出来，带着刺鼻的汽油味。
“点火！”一个声音在黑暗中喊道。紧接着，火柴划亮的瞬间，夜一看到爱尔兰举着打火机，站在汽油蔓延的地方，脸上的疤痕在火光中像条活过来的蛇。
“不好！”夜一拽着柯南往通风口跑，身后传来爆炸声，热浪把他们掀飞出去，重重地撞在集装箱上。
浓烟呛得人睁不开眼，夜一咳嗽着爬起来，发现柯南的胳膊被划伤了，血顺着指尖滴在地上。“你怎么样？”
“没事。”柯南掏出麻醉枪，对准黑暗中一个晃动的身影，“爱尔兰在那边！”
麻醉针射中了男人的肩膀，爱尔兰闷哼一声，转身想跑，却被夜一拦住。两人在浓烟中扭打起来，夜一的折叠刀对上爱尔兰的短刀，金属碰撞的火花在黑暗中此起彼伏。
“你逃不掉的。”夜一的膝盖顶住他的小腹，右手锁住他的喉咙。就在这时，他突然听到柯南的喊声：“小心！”
夜一猛地侧身，一颗子弹擦着他的胸口飞过，打在爱尔兰的腿上。男人惨叫着倒下，夜一抬头，看到琴酒站在仓库门口，手里的枪口还冒着烟。
“好久不见，工藤夜一。”琴酒的嘴角挂着冷笑，“没想到你还活着。”
“托你的福，活得很好。”夜一挡在柯南身前，折叠刀握得更紧了，“这次你跑不了了。”
“是吗？”琴酒突然扔出个烟雾弹，“下次见面，就是你的死期。”
烟雾散去时，琴酒已经不见了踪影，只有爱尔兰躺在地上，疼得浑身发抖。目暮警官带着警员冲进来，手电筒的光柱照亮了满地的狼藉。
“抓住他了！”警员们七手八脚地把爱尔兰铐起来，抬上救护车。
夜一看着琴酒消失的方向，眉头紧锁。他知道，这只是开始，黑衣组织的阴影，还远远没有散去。
回到阿笠博士家时，天已经蒙蒙亮了。少年侦探团的孩子们都睡着了，步美怀里还抱着个鲷鱼烧，糖霜沾了满脸。灰原坐在窗边，看着窗外泛起的鱼肚白，手里握着那枚樱花徽章——是昨天从佐藤警官那里借来的，据说能带来好运。
“回来了。”灰原的声音很轻，“没受伤吧？”
夜一摇摇头，走到冰箱前拿出牛奶，倒了两杯：“爱尔兰招了，他们本来想在码头仓库引爆炸弹，把我们都炸死。”
柯南揉着受伤的胳膊，靠在沙发上：“琴酒的目标是你，夜一。他因为上次的事怀恨在心，肯定还会再来的。”
“我知道。”夜一喝了口牛奶，目光落在墙上的日历，“明天还要上学，先睡会儿吧。”
灰原看着他疲惫的侧脸，突然说：“小心点。”
夜一笑了笑，没说话。窗外的第一缕阳光照进来，落在他的睫毛上，像镀了层金边。他知道，只要身边有这些伙伴，无论黑衣组织有多可怕，他都不会害怕——因为正义或许会迟到，但绝不会缺席，就像佐藤警官的父亲说的那样。
在少年侦探团沉沉的呼吸声中，新的一天开始了。虽然黑衣组织的威胁还未解除，但至少此刻，他们拥有彼此，拥有对抗黑暗的勇气。而这，或许就是最好的礼物。
清晨五点的米花公园还浸在墨蓝色的寂静里。工藤夜一踩着运动鞋，在湿漉漉的跑道上慢跑，鞋底碾过凝结的露水，发出细碎的“沙沙”声，像春蚕啃食桑叶。运动服的领口敞开着，露出锁骨处淡青色的血管，随着呼吸轻轻起伏——这是他连续第三周提前两小时来晨练，自从码头仓库的硝烟散去后，肌肉里的每一根纤维都在叫嚣着需要更强的力量。
跑道旁的长椅上，放着他的运动包，拉链敞开着，露出里面的防护手环和毛巾。阿笠博士新改进的手环泛着哑光的银白，按下侧面的按钮时，三厘米的合金片会带着“咔嗒”的轻响弹出，边缘被打磨得锋利如手术刀。夜一抬手擦了把额头的汗，掌心触到皮肤时，能感觉到体温正在悄然攀升。
“第17圈。”他默数着圈数，目光扫过公园入口的牌坊。那座石制牌坊上爬满了常春藤，叶片上的露珠在微光里像散落的碎钻。就在昨天，他还在这里练习服部平藏教的“寸劲”，一拳下去，牌坊的石缝里落下好几块碎石——服部叔叔说，真正的力量不在于拳头有多大，而在于能否在最短的距离里爆发最大的能量，就像弹簧被压缩到极致后的反弹。
风突然变了方向。
原本顺着跑道吹拂的晨风，此刻竟带着股逆向的气流，卷着几片枯叶打在夜一的脚踝上。他的脚步骤然放慢，耳朵捕捉到三十米外的异常——不是早起的鸟雀振翅，也不是环卫工人扫地的声响，而是某种布料摩擦的“窸窣”声，混在风里，像蛇类爬行时的吐信。
夜一没有回头，右手看似随意地搭在运动裤的口袋里，指尖却摸到了防护手环的扣环。他调整呼吸，让步伐保持平稳，眼角的余光却像探照灯般扫过左侧的樟树丛。第三棵樟树的树干后，有个深色的轮廓正缓缓移动，风衣的下摆扫过灌木丛，带起一阵极轻的晃动。
“看来上次的教训，没让你学会安分。”夜一的声音在晨雾里散开，带着少年人特有的清亮，却又透着不容置疑的冷意。他缓缓停下脚步，转过身时，左手已经戴上了防护手环，合金片“咔嗒”弹出，在微光里闪着寒芒。
琴酒站在樟树的阴影里，黑色风衣的领口立着，遮住了半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的嘴唇。他的左臂依然缠着绷带，但右手握着的伯莱塔92F手枪却稳如磐石，枪口正对着夜一的胸口。晨雾在他脚下缭绕，像团化不开的墨，将他的身影衬得愈发阴沉。
“小鬼，你的警觉性倒是长进了。”琴酒的声音比上一次交手的时候更加沙哑，像是被砂纸磨过的金属，“可惜，今天就是你的死期。”他的右手食指微微用力，扳机已经压下了三分之一，击锤的“咔哒”声在寂静的公园里格外清晰。
夜一的瞳孔微微收缩，膝盖下意识地弯曲，重心下沉到前脚掌——这是服部平藏反复强调的“守势”，像猫科动物准备扑击时的姿态，既能快速闪避，又能瞬间发动反击。他看着琴酒扣扳机的手指，注意到对方的虎口处有层新的茧子，显然这段时间，并没有放弃枪械训练。
“砰！”
枪声在晨雾里炸开，震得枝头的露珠簌簌落下。夜一几乎在枪响的同时向左侧翻滚，子弹擦着他的右臂飞过，打在身后的跑道上，溅起一片湿润的水泥碎屑。他借着翻滚的惯性，像颗被弹出的弹珠般冲向琴酒，右手的合金片直指对方的膝盖——那里是人体承重的关键，一旦受伤，再高大的身躯也会失去平衡。
琴酒显然没料到夜一敢迎着枪口冲锋，仓促间往后撤步，皮鞋跟在跑道上划出两道白痕。但他的动作还是慢了半拍，合金片擦过他的裤腿，带起一串布料的碎屑，同时也逼得他不得不放弃瞄准，侧身闪避。
“找死！”琴酒的怒吼里带着惊怒。他从未想过，一个一年级小学生的爆发力竟能达到这种程度，那翻滚、冲刺、攻击的连贯性，甚至超过了组织里某些受过专业训练的特工。他挥枪砸向夜一的头顶，想借枪械的重量逼退对方，却没料到夜一的反应更快。
夜一猛地矮身，像颗贴地飞行的子弹，从琴酒的腋下钻过，同时右手的合金片顺势划向他的肋骨——还是右侧第三根，那个是上次交手的时候被打断的旧伤处。琴酒只觉得肋下传来一阵尖锐的刺痛，像是有把冰锥狠狠扎了进去，身体下意识地蜷缩，握枪的手也松了劲。
夜一抓住这个破绽，左手闪电般探出，精准地扣住琴酒的手腕，右手的合金片则顶住了对方的肘关节。这是柔道里的“逆技”，专门针对关节反制，用巧劲而非蛮力。他记得服部平藏说过，对付比自己强壮的对手，要像水流一样缠绕、渗透，而不是硬碰硬地对抗。
“咔嚓！”
一声轻微的骨裂声在晨雾里响起。琴酒的肘关节被别到了极限角度，伯莱塔手枪“哐当”一声掉在地上，滑出老远。剧痛让他的额头瞬间布满冷汗，眼前阵阵发黑，但多年的战斗本能让他没有倒下，反而用没受伤的左手抽出了腰间的短刀，刀刃带着风声劈向夜一的脖颈。
这一刀又快又狠，带着同归于尽的决绝。夜一却像是背后长了眼睛，身体猛地向后仰倒，以脚踝为轴，做出一个近乎平躺的动作。短刀擦着他的鼻尖飞过，刀刃的寒气甚至冻得他鼻腔发痒。在身体即将接触地面的瞬间，夜一的右腿突然抬起，用尽全力踹向琴酒的膝盖后方。
“呃！”琴酒的右腿膝盖瞬间失去支撑，整个人往前扑倒。夜一借着这一脚的反作用力，像弹簧般弹起身，右手的合金片抵住了琴酒的颈动脉。只要再用力一送，这场对决就会画上句号。
晨雾在两人之间流动，带着露水的湿气和淡淡的血腥味——琴酒的肘关节已经开始渗血，染红了风衣的袖口。夜一能清晰地看到对方眼底的震惊和屈辱，那双总是冰冷的眼睛里，此刻竟翻涌着类似恐惧的情绪。
“前不久，你也是这样用枪指着我的。”夜一的声音很轻，却像重锤般砸在琴酒的心上，“现在，你觉得公平吗？”他的合金片又贴近了半寸，锋利的边缘已经划破了琴酒颈间的皮肤，渗出血珠。
琴酒的呼吸变得粗重，左手握着的短刀在空中颤抖，却始终无法落下。他看着夜一那双清澈却又异常冷静的眼睛，突然意识到，自己面对的根本不是一个普通的小学生，而是一个天生的战士，一个专门为了摧毁他而存在的克星。
“公平？”琴酒的嘴角扯出一抹嘲讽的笑，血沫从齿间溢出，“在这个世界上，从来没有公平可言。”他突然猛地偏头，用肩膀撞向夜一的胸口，同时左手的短刀调转方向，刺向自己的左肩——这是要借着疼痛和冲击力挣脱控制。
夜一没想到他会用自残的方式反击，被撞得后退两步。琴酒趁机翻滚着捡起地上的短刀，踉跄着站起来，右手捂着脱臼的肘关节，左肩的鲜血已经染红了黑色的风衣，像朵绽开的死亡之花。
“看来你还是没学乖。”夜一重新摆好架势，防护手环的合金片上沾着琴酒的血，在晨光里泛着诡异的红，“服部叔叔说过，真正的强者，从不靠伤害自己来博取机会。”
琴酒没有说话，只是用短刀支撑着身体，眼神却像受伤的孤狼般凶狠。他知道自己已经失去了优势，肘关节的剧痛让他连握刀都困难，膝盖的伤势更是让他无法灵活移动。但他骨子里的骄傲不允许自己退缩，尤其是在一个小鬼面前。
“去死吧！”琴酒发出一声野兽般的嘶吼，拖着受伤的腿冲向夜一，短刀胡乱地挥舞着，完全不顾防御。这种疯狂的打法反而让夜一有些束手束脚，他不想下死手，却又必须制服对方，一时间竟被琴酒逼得连连后退。
晨雾渐渐散去，第一缕阳光穿透云层，照在两人身上。夜一的运动服已经被划破了好几处，手臂上也添了道浅浅的伤口，但眼神却越来越亮。他在后退中寻找破绽，大脑像高速运转的计算机，分析着琴酒的每一个动作——右腿落地时的迟疑，左肩摆动的幅度，握刀的手指正在颤抖。
就是现在！
夜一突然不再后退，身体猛地向右侧倾斜，几乎与地面平行，避开琴酒劈来的短刀。在对方重心前移的瞬间，他的左脚精准地踢在琴酒的右脚脚踝上，同时右手的合金片顺着对方的手臂滑下，死死锁住他的手腕。
这是服部平藏的成名绝技“流水破山”，以柔克刚，借势发力。琴酒只觉得手腕一麻，短刀再次脱手，整个人像被抽走了骨头般向前倒去。夜一没有给他任何机会，左手按住他的后颈，右手的合金片抵住他的脊椎，膝盖顶住他的后腰，将他死死按在地上。
“结束了。”夜一的声音在琴酒耳边响起，带着不容置疑的决绝，“这次，你跑不掉了。”
琴酒的脸贴着冰冷的地面，尝到了泥土和露水的腥气。屈辱像潮水般淹没了他，比身体的疼痛更让他难以忍受。他想挣扎，却发现自己被牢牢锁住，每动一下，脊椎就传来一阵钻心的疼，仿佛下一秒就会被折断。
就在这时，远处传来警笛声，由远及近，像支尖锐的箭，刺破了公园的宁静。红蓝交替的灯光穿透晨雾，在樟树上投下晃动的光斑。琴酒的瞳孔骤然收缩，他知道，这是最后的机会。
“小鬼，你以为这样就能赢吗？”琴酒的声音里带着一丝诡异的笑，“组织的力量，不是你能想象的。”他突然从风衣口袋里掏出个烟雾弹，用牙齿咬掉拉环，狠狠砸在地上。
黄烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的化学气味，像团翻滚的毒雾。夜一被呛得睁不开眼，下意识地后退了两步。等烟雾散去，地上只剩下一摊血迹和那把短刀，琴酒的身影早已消失在公园的另一端，只留下一串断断续续的血脚印，通向围墙的缺口。
“可恶！”夜一握紧了拳头，合金片上的血迹被捏得模糊。他看着那串血脚印，知道琴酒伤得极重，根本跑不远，但警笛声已经近在眼前，他不能在这里久留。
目暮警官带着警员冲进公园时，看到的就是这样一幅景象：工藤夜一站在晨光里，运动服上沾着血迹，防护手环闪着寒光，地上散落着一把短刀和一摊暗红色的血渍。晨风吹起他额前的碎发，露出那双异常冷静的眼睛。
“夜一！你没事吧？”目暮的大嗓门打破了寂静，他的啤酒肚随着奔跑上下起伏，看到地上的血迹时，脸色瞬间变得凝重，“琴酒呢？”
“跑了。”夜一踢了踢地上的短刀，刀刃上刻着的乌鸦标记在阳光下格外刺眼，“往东边的围墙跑了，他伤得很重，应该没跑远。”他抬起手腕，防护手环的合金片上还沾着琴酒的血，“这上面有他的dNA，技术科应该能检测出更多信息。”
柯南和灰原这时也赶到了，两人都是一副匆忙赶来的样子。灰原的头发有些凌乱，发梢还沾着草叶，显然是跑过来的；柯南的眼镜歪在鼻子上，镜片上甚至有块雾气凝成的水珠。
“你怎么样？”灰原的目光像扫描仪般扫过夜一的全身，当看到他手臂上的伤口时，眉头立刻蹙了起来，快步走上前，从口袋里掏出创可贴，小心翼翼地贴上去，“怎么这么不小心？”
“皮外伤而已。”夜一扯了扯运动服的袖子，想遮住伤口，却被灰原按住了手。她的指尖很凉，带着消毒水的味道，动作却异常轻柔。
柯南捡起地上的短刀，用证物袋仔细收好：“这把刀的材质很特殊，是军用级别的合金，市面上根本买不到。技术科应该能通过刀身的磨损痕迹，查到它的来源。”他抬头看向琴酒逃跑的方向，镜片后的眼睛闪烁着思索的光芒，“不过我觉得，他可能故意留下了这把刀。”
“故意？”目暮警官凑过来，啤酒肚几乎要碰到柯南的头顶，“你的意思是，这又是个陷阱？”
“不一定是陷阱，但肯定有目的。”柯南推了推眼镜，“琴酒不是会轻易丢弃武器的人，尤其是这种贴身携带的短刀。他这么做，要么是为了拖延时间，要么就是想传递什么信息。”
夜一突然想起琴酒被按在地上时说的话——“组织的力量，不是你能想象的”。难道这把刀里，藏着组织的秘密？他蹲下身，仔细观察着地上的血迹，发现血迹的间距越来越大，显然琴酒的伤势比看起来更严重，逃跑的速度正在减慢。
“目暮警官，”夜一指着围墙的缺口，“那边的监控应该能拍到他的去向，我们可以去调取录像。”他顿了顿，补充道，“另外，最好通知医院，最近如果有枪伤或刀伤的病人就诊，立刻报备——他不可能自己处理这么重的伤口。”
目暮警官连连点头，立刻拿起对讲机安排部署。警员们分散开来，有的去调取监控，有的沿着血迹追踪，有的则在公园周围拉起了警戒线。晨练的市民被这阵仗惊动，远远地围观议论，阳光透过樟树的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影。
“我们该走了。”灰原看了看手表，指针已经指向六点半，“再不走，上学就要迟到了。”她的目光扫过夜一手臂上的创可贴，又看了看柯南手里的证物袋，眼神里藏着一丝不易察觉的担忧。
夜一点头，跟着柯南和灰原往公园外走。经过运动包时，他停下来拿起手环，将合金片收回，动作熟练得像在做一道数学题。晨风吹起他的衣角，露出里面沾着血迹的t恤，那抹红在晨光里格外刺眼。
“他还会再来的。”灰原的声音很轻，像怕被风吹走，“琴酒不是那种会轻易放弃的人。”
“我知道。”夜一的脚步没有停顿，“但下次，我不会再让他跑掉。”他的声音里没有丝毫犹豫，带着一种与年龄不符的坚定。
柯南看着夜一的背影，突然觉得这个比自己矮半个头的少年，肩膀上仿佛扛着千斤重担。他们都是被卷入黑暗的人，却都在拼尽全力地追逐光明，哪怕前方是万丈深渊。
赶到帝丹小学时，早读铃声刚刚响起。一年级b班的教室里，小林老师正站在讲台上，用温柔的声音领着大家朗读课文。阳光透过窗户洒在课桌上，在孩子们的课本上投下明亮的光斑，一切都显得那么宁静祥和，仿佛清晨公园里的惊心动魄只是一场梦。
“夜一，柯南，灰原，你们终于来了！”步美举着小手，脸上带着甜甜的笑容，“小林老师刚教了我们新的生字呢！”她的桌子上放着一个鲷鱼烧，包装袋还没拆开，显然是想等夜一来了一起吃。
元太趴在桌子上，肚子“咕噜”叫了一声，引得周围的同学偷笑：“夜一，你昨天说的鳗鱼饭，什么时候兑现啊？”
光彦推了推眼镜，一本正经地说：“元太，现在是上课时间，不能想着吃的。”但他的眼神里，也藏着对鳗鱼饭的期待。
夜一走到自己的座位上，放下书包，看着同学们纯真的笑脸，突然觉得刚才的疲惫都消散了些。他拿出语文课本，翻到今天要学的课文，目光落在“勇气”两个字上，笔尖在下面轻轻画了道横线。
灰原坐在旁边，打开文具盒的动作很轻，像是怕惊扰了这份宁静。她的余光扫过夜一手臂上的创可贴，又迅速移开，假装在看课本，但握笔的手指却微微收紧。
柯南的座位在斜前方，他看似在认真听讲，实则大脑一直在高速运转。晨雾里琴酒的眼神，短刀上的乌鸦标记，还有那串逐渐消失的血迹，都在他的脑海里反复回放，像一盘被按下慢放键的录像带。
小林老师的声音温柔如水，淌过每个孩子的心田：“同学们，今天我们要学的生字是‘守护’，守护就是用自己的力量去保护重要的人或事物，就像骑士守护城堡一样……”
夜一的笔尖顿了顿，在“守护”两个字旁边，轻轻画了个小小的笑脸。他知道，自己守护的不仅是这些同学，还有这份来之不易的宁静，哪怕为此要付出再多的汗水和鲜血。
与此同时，黑衣组织的秘密基地藏在东京郊外一栋废弃的天文台里。穹顶的玻璃早已碎裂，露出黑洞洞的天窗，月光像冰冷的针，刺在布满灰尘的地板上。琴酒被两个手下架着走进来时，黑色风衣在地上拖出长长的血痕，沿途的金属仪器被血渍染上锈色般的暗红。
“把他放到医疗台。”贝尔摩德的声音从阴影里传来，她斜倚在控制台边，指尖夹着支细长的女士香烟，烟雾在她猩红的指甲旁缭绕。看到琴酒被血浸透的左肩，她挑了挑眉，嘴角勾起惯有的嘲讽，“看来我们的‘王牌’，这次是真的栽了。”
琴酒没有说话，甚至没有力气抬头。肘关节的剧痛像条毒蛇，顺着手臂蔓延到心脏，每一次呼吸都牵扯着右侧肋骨的旧伤，疼得他眼前发黑。被夜一踢中的膝盖早已麻木，此刻全靠手下的搀扶才能勉强站立，尊严在剧痛中被碾成碎片，混着血污粘在地上。
医疗台是块生锈的铁板，冰凉的触感透过湿透的风衣渗进来，激得琴酒打了个寒颤。负责治疗的是个戴着金丝眼镜的男人，手指抖得像风中的落叶——他清楚琴酒的脾气，更清楚组织的规矩，若是治不好这位“大人”，自己的下场只会比地上的血渍更难看。
“肘关节脱臼伴随骨裂，右侧第三根肋骨二次断裂，左肩刀伤深达三厘米，膝盖韧带撕裂……”医生的声音越来越小，拿着手术刀的手几乎要握不住，“需要立刻手术，但这里的设备……”
“废什么话！”琴酒终于挤出几个字，声音沙哑得像被砂纸磨过，“动手。”
没有麻醉剂，没有无菌环境。医生只能用烈酒消毒手术刀，当冰冷的金属划开左肩皮肤时，琴酒猛地攥紧了拳头，指节因为用力而泛白，冷汗顺着额角滴落在铁板上，发出“嗒嗒”的声响。贝尔摩德就站在旁边看着，像在欣赏一出与自己无关的默剧，偶尔用高跟鞋尖踢踢地上的血棉球，发出轻佻的声响。
“真是难得啊。”她吐了个烟圈，烟味混着血腥味格外刺鼻，“我认识你这么多年，还是头一次见你被打成这样。那个小鬼到底对你做了什么？难不成是把你当靶子练拳了？”
琴酒的喉结滚动了一下，想怒斥却发不出声音。脑海里不受控制地闪过晨雾中的画面：夜一扑过来时眼里的冷静，合金片抵住颈动脉时的决绝，还有那句“现在，你觉得公平吗”——那声音像冰锥，在他最狼狈的时候反复穿刺。他突然意识到，自己不是输给了一个小学生，而是输给了那份不属于这个年纪的狠厉，输给了被自己嗤之以鼻的“正义”。
手术持续了整整三个小时。当医生用生锈的钢板固定好他的肘关节时，天边已经泛起鱼肚白。琴酒被转移到休息室的铁床上，左肩和右臂都缠着厚厚的绷带，膝盖被夹板固定成直角，像个被拆解重组的木偶。手下递来止痛药，他挥手打翻，药瓶在地上摔得粉碎，白色的药片滚到贝尔摩德脚边。
“看来止痛药也治不好你的脾气。”贝尔摩德弯腰捡起一片药片，用指甲碾碎，“不过也是，输给个一年级小鬼，换谁都咽不下这口气。”她走到床边，居高临下地看着琴酒苍白的脸，“你知道吗？组织里已经有人在猜，是不是该换个人来负责行动组了。”
琴酒的瞳孔骤然收缩。他最清楚组织的法则，弱者只会被淘汰，就像他曾经处理掉的那些“废物”。肘关节的伤让他连握枪的力气都没有，膝盖的韧带撕裂至少需要半年才能恢复，而右侧肋骨的旧伤反复断裂，早已让他无法进行高强度奔跑——这意味着，他引以为傲的精准射击和闪电般的行动力，可能再也回不来了。
“他不是普通的小鬼。”琴酒的声音轻得像叹息，带着连自己都没察觉的疲惫，“他的格斗术……很奇怪，像水流一样，总能避开你的攻击，然后找到你的弱点。”
“哦？”贝尔摩德挑眉，“你是在为自己的失败找借口吗？”她突然俯身，猩红的指甲几乎要触到琴酒的眼睛，“别忘了，是你自己说过，对付小鬼不需要用脑子。现在被小鬼按在地上摩擦，滋味怎么样？”
这句话像针一样刺进琴酒的心脏。他猛地想坐起来，却被绷带死死拉住，剧痛让他闷哼一声，眼前再次发黑。贝尔摩德直起身，拍了拍裙摆上不存在的灰尘，语气里的嘲讽像淬了毒的冰：“好好养伤吧，我的‘王牌’。希望等你能拿起枪的时候，那个小鬼还愿意陪你玩。”
脚步声渐远，天文台里只剩下琴酒和两个守在门口的手下。阳光透过破碎的天窗照进来，在他缠满绷带的右臂上投下斑驳的光影，那只曾经能在百米外精准爆头的手，此刻连弯曲手指都做不到——医生说，肘关节的骨裂会留下永久性损伤，以后就算恢复，也会时常发麻，更别提稳定持枪了。
一周后，琴酒第一次尝试拿起枪。手下递来的是把最轻的伯莱塔92F，可当他用没受伤的左手握住枪身时，整条手臂都在颤抖。瞄准镜里的靶心像被风吹动的落叶，怎么也无法稳定，稍微用力，肘关节就传来钻心的疼，冷汗瞬间浸湿了后背的绷带。
“砰！”
子弹打在离靶心三米远的墙壁上，溅起一片水泥碎屑。琴酒的呼吸变得粗重，左手因为用力而抽搐，他看着墙上的弹孔，突然想起在码头仓库那一幕，自己也是这样用枪指着夜一，那时的他从未想过，有一天自己会连枪都握不稳。
“大人，要不休息一下？”手下小心翼翼地开口，话音未落就被琴酒凶狠的眼神吓退。他再次举起枪，这一次，手指刚碰到扳机，左肩的刀伤就突然撕裂般疼痛，枪“哐当”一声掉在地上，在空旷的训练室里发出刺耳的回响。
这把跟随他多年的枪，此刻竟显得无比沉重。琴酒盯着地上的枪，突然意识到一个残酷的事实：他可能再也回不到巅峰状态了。夜一那记精准的膝撞，不仅伤了他的膝盖，更打碎了他对力量的绝对自信——当一个以速度和精准着称的杀手，连枪都握不稳时，他的存在还有什么意义？
贝尔摩德的嘲讽像幽灵般在耳边响起：“组织不需要废物，尤其是失败的废物。”琴酒踉跄着走到镜子前，看到里面那个脸色苍白、浑身绷带的男人，突然觉得无比陌生。镜中的人影嘴角似乎还残留着血迹，像在嘲笑他的不自量力。
与此同时，帝丹小学一年级b班的教室里，工藤夜一正在练习投球。体育课上，老师让大家练习投掷垒球，夜一握着球，手臂向后弯曲，手腕轻轻一抖，垒球像颗白色的流星，精准地落在十米外的篮筐里。
“哇！夜一好厉害！”步美拍着小手欢呼，元太和光彦也围过来，眼睛里满是崇拜。柯南靠在操场边的樱花树上，看着夜一投球的姿势，突然想起服部平藏说过的话：“真正的力量藏在细节里，手腕的转动比手臂的力量更重要。”
夜一的动作里没有多余的发力，手臂像根灵活的鞭子，在最省力的角度释放最大的力量——这正是琴酒最欠缺的。那个男人习惯了用蛮力和速度压制对手，却没想过，当力量和速度都衰退时，他连个小学生都不如。
“夜一，你投得真准！”灰原站在树荫下，手里拿着瓶矿泉水，看着夜一额角的汗珠，眼神里藏着不易察觉的柔和，“不过别太累了，下午还有数学课。”
夜一笑了笑，接过水喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，让他想起晨雾里琴酒颈间的血珠。他知道琴酒不会善罢甘休，但此刻握着垒球的手却异常平静——他已经不是以前那个只会躲闪的小鬼了，每一次晨练，每一次和柯南模拟对战，都是为了下一次能彻底终结这场暗战。
放学后，少年侦探团一起去了阿笠博士家。阿笠博士正拿着个奇怪的仪器捣鼓，看到夜一进来，立刻举着仪器跑过来：“夜一，你看这个！我改进了防护手环，现在合金片能弹出五厘米，还能释放微弱电流！”
夜一接过手环戴上，按下按钮，合金片“咔嗒”弹出，边缘泛着冷光。他试着挥了挥手，动作流畅没有滞涩，就像身体的一部分——这是他对抗黑暗的武器，也是守护身边人的底气。
柯南坐在沙发上，翻看着警方发来的报告：“琴酒的行踪还是没查到，但医院那边说，最近没有枪伤或刀伤的可疑人员就诊。”他推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着思索的光，“这说明他还在硬撑，没有专业治疗，他的伤只会越来越糟。”
“硬撑？”灰原端来果汁，放在茶几上，“以他的性格，就算疼死也不会去医院。但这样一来，他的肘关节和膝盖很难恢复，以后别说精准射击，恐怕连正常握枪都困难。”
夜一的手指摩挲着防护手环的边缘，没有说话。他想起琴酒被按在地上时那双充满屈辱的眼睛，突然觉得那个男人很可悲——被组织的规则绑架，被力量的执念困住，最终却输给了自己最看不起的“小鬼”。
夜幕再次降临，天文台里的琴酒又一次尝试握枪。这一次，他用绷带缠住右手，强行握住枪身，左手辅助支撑，瞄准镜里的靶心终于稳定了些。他深吸一口气，试图扣动扳机，可就在手指用力的瞬间，肘关节的剧痛突然炸开，枪再次脱手，子弹擦着他的耳朵飞过，打在天窗的玻璃碎片上，发出刺耳的响声。
“啊——！”琴酒发出压抑的怒吼，一拳砸在墙上，鲜血从绷带渗出，染红了冰冷的墙壁。他看着自己颤抖的双手，这双手曾经能在百米外精准命中目标，能在黑暗中无声地扣动扳机，如今却连枪都握不稳——这比杀了他更难受。
手下怯生生地递来一份报告：“琴酒大人，贝尔摩德小姐让您看这个。”报告上是夜一在小学运动会上投垒球的照片，照片里的少年笑容灿烂，手臂舒展，充满了生命力，与天文台里的黑暗格格不入。
琴酒的目光落在照片上，突然觉得一阵眩晕。他仿佛看到晨雾里那个扑过来的身影，看到合金片抵住自己颈动脉时的寒光，看到自己狼狈地摔在地上，尝到泥土和血的味道。屈辱和无力感像潮水般将他淹没，他猛地将报告撕成碎片，碎片在月光下飘落，像只破碎的乌鸦。
“出去。”他低声说，声音里带着前所未有的疲惫。
手下识趣地退了出去，天文台里再次陷入死寂。琴酒靠在墙上，看着地上散落的枪和绷带，突然想起很多年前，自己第一次拿起枪时的样子。那时的他以为力量能解决一切，以为只要够狠够准，就能永远站在顶峰。可现在他才明白，有些东西，比子弹更锋利，比力量更坚韧——比如那个一年级小鬼眼里的光，比如那份哪怕遍体鳞伤也要守护的勇气。
不久警方在码头仓库附近发现了一把被遗弃的伯莱塔92F。枪身布满锈迹，扳机上的指纹早已模糊，但弹道检测显示，这把枪的主人在开枪时手部极不稳定，子弹偏差超过正常范围三倍——这是琴酒的枪，也是他无法再精准射击的证明。
那天下午，帝丹小学的体育课上，工藤夜一正在教步美投垒球。阳光洒在操场上，少年的手臂灵活地摆动，垒球划出优美的弧线，稳稳落在篮筐里。步美欢呼着扑过来，抱住夜一的胳膊，糖霜沾了他一袖子——就像很多个普通的放学后一样，平凡，却充满了希望。
柯南和灰原站在旁边看着，两人相视一笑，没有说话。他们都知道，黑暗并未散去，琴酒的蛰伏只是暂时的。但此刻，看着阳光下奔跑的少年侦探团，他们突然觉得，无论未来有多少风雨，只要彼此还在，就有对抗一切的勇气。
天文台的琴酒再也没有出现在公众视野里。有人说他被组织秘密处决了，有人说他带着残伤躲进了深山。只有贝尔摩德偶尔会在深夜来到天文台，看着地上那摊早已干涸的血痕，想起那个曾经不可一世的男人，最终却输给了一个一年级小学生——输得彻底，输得再也无法翻身。
而在帝丹小学一年级b班的课本上，“守护”两个字的旁边，永远画着一个小小的笑脸。那是工藤夜一的笔迹，也是他对抗黑暗的方式——用平凡的日常，守护着来之不易的光明，哪怕身后永远跟着阴影。