萧战凛的承诺掷地有声，带着不容置疑的决心，寝殿内，一种全新的、紧绷而微妙的寂静弥漫开来。星崖依旧靠在软榻上，但身体的颤抖已然平息，只是脸色依旧苍白，那双总是锐利冰冷的黑眸，此刻却像是蒙上了一层薄雾，罕见地透出几分茫然与无措。
她下意识地再次将手轻轻覆在小腹上。那里真的有一个小生命了吗？一个由她和他共同孕育的生命？这种感觉太过陌生，太过颠覆，甚至让她产生一种强烈的不真实感。她的一生都在算计、争夺、毁灭中度过，从未想过“创造”与“延续”会与自己产生关联。
萧战凛单膝跪在软榻前，没有起身，也没有再贸然触碰她。他只是仰头看着她，目光如同最忠诚的骑士凝望着他的星辰，金色的眼眸里盛满了几乎要溢出来的、混杂着狂喜、后怕、以及一种近乎虔诚的温柔，他通过烙印，能清晰地感受到她内心的惊涛骇浪和那份强行压下的无措。
他的心也跟着一揪一揪地疼，是他，将她拖入了这样未知而危险的境地。
“别怕。”他声音放得极低极柔，仿佛怕惊扰了什么，“有我在。”
这三个字，他以前或许也说过，但从未像此刻这般，带着全身心的投入和毋庸置疑的重量。
星崖的目光缓缓聚焦，落在他写满担忧和坚定的脸上。她看到他额角因为刚才急速赶回而渗出的细密汗珠，看到他军装袖口上方才被老亲王洒上的、尚未干透的酒渍，看到他跪在冰冷地面却毫无所觉的样子。
一种极其复杂的情绪涌上心头。麻烦，束缚，计划之外的变数，这些理智的分析依旧存在，但与此同时，另一种陌生的、细密的、如同藤蔓般悄然缠绕心脏的情绪，也在滋生。
她沉默着，没有回应他的安抚，只是微微偏过头，避开了他那过于灼热专注的视线。
萧战凛的心微微沉了一下，但并未气馁。他知道她的性子，能让她没有立刻冷着脸将他轰出去，已然是巨大的进步，他站起身，却没有离开，而是走到一旁，拿起通讯器，用极其压抑却冰冷的声线，对外面的侍卫长下达了一系列指令。
内容无非是彻底封锁寝殿周边，严禁任何人靠近，调遣绝对可靠的医疗团队待命（但未经传唤不得入内），所有饮食药物需经最高规格检验并由他亲自过目等等。
每一个命令都细致入微，透着滴水不漏的谨慎和森然的保护欲。
下达完命令，他切断通讯，寝殿内再次恢复寂静。他转过身，看到星崖依旧保持着原来的姿势，眼神望着窗外沉沉的夜色，不知道在想什么。
他犹豫了一下，去浴室拧了一条温热的湿毛巾，又倒了一杯温水，走回软榻边。
“擦擦汗吧。”他将毛巾递过去，声音依旧放得很轻。
星崖回过神，看了他一眼，沉默地接过毛巾，擦了擦额角和颈间的冷汗，温热的湿意带来些许舒适感。
紧接着，那杯温水又递到了她面前。
她顿了顿，还是接了过来，小口地喝着，温水滑过干涩的喉咙，确实缓解了部分不适。
萧战凛就站在旁边，安静地看着她，没有再说话，也没有任何不耐烦，他只是存在着，以一种强势却又不容忽视的守护姿态。
这种无声的、细致的照顾，比任何言语都更能穿透心防。
星崖喝完水，将杯子递还给他，指尖在不经意间触碰到了他的手指。
两人都是微微一颤。
星崖像是被烫到一般，迅速收回了手。
萧战凛却握紧了那只残留着她微凉触感和水杯余温的杯子，指尖微微摩挲了一下，仿佛那是什么稀世珍宝触碰过的地方。
气氛再次变得微妙而胶着。
「星崖，」星火的声音再次于她脑中响起，打破了这令人心慌的寂静，「基于最新生命体征数据及能量波动模型，重新优化安胎方案。建议：保持情绪稳定，避免剧烈能量消耗，需持续补充高质量同源能量以稳固胚胎本源，最佳补充源为灵魂烙印另一方之温和精神力滋养。」
同源能量，他的精神力滋养……
星崖的耳根控制不住地微微发热。这意味着，为了这个意外到来的孩子，她可能不得不主动接受与他更频繁、更深入的能量交互，甚至是精神层面的接触。
这完全背离了她一贯独来独往、厌恶与人产生过多纠葛的原则。
她蹙紧了眉头，脸上闪过一丝显而易见的烦躁和抗拒。
萧战凛立刻敏锐地察觉到了她情绪的变化，心立刻提了起来：“怎么了？还是不舒服？”他上前一步，语气急切，下意识地又想去探她的额头。
这一次，星崖没有躲开。
他的指尖带着一丝夜风的微凉，轻轻触碰到她的皮肤，那触感并不令人讨厌，反而奇异地抚平了她心底那丝莫名的烦躁。
通过烙印，一股温和的、带着试探意味的精神力，如同暖流般缓缓传递过来，小心翼翼地环绕着她的意识海，带着无声的询问和安抚。
星崖身体微微一僵。她应该排斥的，应该立刻筑起精神壁垒将他挡在外面。
但是想到星火的建议，想到腹中那刚刚平息下来的、脆弱的小生命……
她闭上眼，深吸一口气，像是做出了某个极其艰难的决定。然后，她极其缓慢地、几乎是几不可察地，放松了自己紧绷的精神壁垒，允许那股带着他独特气息的温和精神力，更深入地环绕进来。如同冰冷的冻土，终于允许阳光缓缓渗入。
萧战凛浑身巨震！难以置信地感受着那层一直隔绝着他的、冰冷坚硬的精神壁垒，此刻竟然对他敞开了细微的缝隙！
虽然只是允许他的精神力在外围环绕滋养，远未到真正精神交融的地步，但这已经是破天荒的第一次！
巨大的狂喜和难以言喻的感动瞬间淹没了他！他几乎要控制不住地将她拥入怀中，但残存的理智让他死死克制住了。
他不能吓到她。
他小心翼翼地维持着那温和精神力的输出，如同呵护幼苗般，轻柔地滋养着她因为怀孕和此前消耗而有些黯淡的精神海，并通过她，间接安抚着那个刚刚稳定下来的小生命。
这个过程极其消耗心神，需要极高的控制力，稍有不慎就可能对她造成冲击，但萧战凛做得无比专注和耐心，仿佛这是他此生最重要的使命。
星崖能清晰地感受到那不同于自己冰冷湮灭特性的、温暖而充满生机的力量，正温柔地包裹着她，驱散着疲惫和不适，带来一种难以言喻的安全感和舒适感。
她紧绷的身体，在不知不觉中，一点点放松下来，一直紧蹙的眉头，也缓缓舒展开。
一种宁静而温暖的氛围，在两人之间无声地流淌，灵魂烙印微微发热，仿佛也因为这前所未有的、温和的能量交互而欢欣。
不知过了多久，直到星崖的呼吸变得均匀绵长，仿佛陷入了沉睡，萧战凛才极其缓慢地、依依不舍地收回了自己的精神力。
他看着她恬静的睡颜，苍白的面容恢复了些许血色，心底柔软得一塌糊涂。
他小心翼翼地将她抱起来，动作轻柔得仿佛对待易碎的琉璃，将她安置到柔软的大床上，盖好被子。
他就坐在床边，握着她的手，指尖轻轻摩挲着她纤细的手指和那枚微微发热的烙印，目光久久流连在她脸上，舍不得移开。
今夜发生的太多，太过震撼，身份的转变，责任的叠加，以及那份汹涌而至、几乎要将他淹没的、名为“爱”的情感。
他知道，前路依旧布满荆棘，暗处的敌人不会罢休，帝国的纷扰也不会停止。
但此刻，握着她微凉的手，感受着烙印另一端那平稳的呼吸和腹中那微弱却坚韧的生命波动，他心中充满了前所未有的勇气和决心。
为了她们，他将无所不能，也无所畏惧！
夜色渐深，东宫寝殿内，唯有温暖的呼吸声和彼此交融的烙印微光，无声地诉说着悄然滋长的、更深层次的羁绊。
而这一次的接触，不再是意外或强迫，而是源于一份共同守护的责任，和一颗冰冷之心悄然裂开后，透出的第一缕微光。