闯入的瞬间,刺耳的机械铃声如同无形的冲击波,震得苏喆耳膜生疼,也彻底粉碎了唱片店内死寂的外壳。浓得化不开的黑暗和仿佛沉淀了数十年的尘埃气息扑面而来,几乎让他窒息。
他背靠着被撞开的门板,剧烈地喘息着,小腿的枪伤传来阵阵钻心的疼痛,温热的血液已经浸透了裤腿,粘稠而冰冷。但他不敢有丝毫停顿,追兵就在门外,铃声暴露了一切!
他迅速扫视店内。借着从洞开的后门透进来的极其微弱的天光,只能勉强看出一个大概轮廓——一个不算太大的空间,到处是倒塌的货架、散落一地的破碎黑胶唱片封套,以及堆积如山的废弃杂物。空气中弥漫着纸张霉变、塑料老化以及某种动物巢穴混合在一起的怪味。
铃声的来源在店铺深处,持续不断地嘶鸣着,掩盖了其他所有细微声响。
必须尽快找到钥匙,然后离开这个绝地!
他的目光如同鹰隼般掠过所能看到的一切。钥匙会藏在哪里?霍正雄会把它放在一个既隐蔽,又能在需要时被“自己人”找到的地方。
“回声……”苏喆默念着店名,大脑飞速运转。老K说霍正雄曾用这里接头,那么钥匙的藏匿点,应该与“接头”这个行为有关联。是某个特定的标记?某个只有知情人才知道的暗格?
他的视线首先投向柜台。老式的木质柜台布满裂纹,上面空无一物,抽屉都被拉了出来,散落在地上,里面只有些废纸和锈蚀的图钉。显然已经被不止一次地翻查过。
不是那里。
他又看向墙壁。墙上原本可能贴的海报早已脱落或被污渍覆盖,只剩下一些残破的边角和钉孔。
也不是。
铃声还在响,如同催命的倒计时。店外已经传来了急促的脚步声和压低的人声,他们正在绕过房屋,逼近后门!
时间不多了!
苏喆强迫自己冷静下来,回想霍正雄的风格。木鸟口哨、音乐盒密码……他喜欢用“声音”,用“节奏”,用需要特定方式才能触发的机关。
“回声”……声音……
他的目光猛地定格在店铺最深处,那个仍在发出刺耳铃声的声源——一个挂在墙上的、老式的、黄铜铃铛,连接着已经被他扯断的渔线。铃铛下方,是一个相对完好的、厚重的木质唱片展示柜,柜子上方,赫然摆放着一台覆盖着厚厚灰尘的老式留声机,带着一个巨大的黄铜喇叭。
留声机!播放“声音”的设备!
难道钥匙藏在留声机里?
苏喆毫不犹豫,忍着腿上的剧痛,踉跄着扑向那个唱片展示柜和留声机。他首先试图打开留声机的盖子,但盖子卡得很死,徒手难以掰开。他又检查唱片展示柜的抽屉,里面空空如也。
不对?难道思路错了?
店外的脚步声已经到了后门口!手电筒的光柱已经开始在门外的地面上晃动!
“在里面!小心!”
“从两边包抄!”
绝望如同冰冷的藤蔓,再次缠绕上苏喆的心脏。
他的目光疯狂地扫过留声机周围,最终,定格在了唱片展示柜旁边,一个不起眼的、用暗红色天鹅绒覆盖着的、斜放着的方形展示板。展示板上用卡扣固定着一张黑胶唱片,唱片封套已经褪色,但还能依稀辨认出上面的字样——贝多芬,《月光奏鸣曲》。
《月光》?第一乐章那沉静而忧郁的慢板旋律在他脑中响起。
等等……月光?声音?
霍正雄留下的线索,似乎总与“听”有关。木鸟口哨要“听”超声波,音乐盒要“听”变调的音符……那么在这里,在这家名为“回声”的唱片店,钥匙的线索,是否就藏在这张《月光》唱片里?需要被“播放”出来?
可是留声机无法启动,而且他也没有时间!
除非……
苏喆的目光再次落到那台留声机上,尤其是那个巨大的、可以手动摇动上弦的发条旋钮!
一个极其大胆、近乎荒谬的念头闪过——霍正雄设置的机关,会不会根本不需要电力,也不需要真正播放唱片?他需要的,只是某种“动作”,某种“节奏”?
他回想起音乐盒解码时,需要以上发条的特定圈数来对应刻度。那么这台留声机……
店外的人已经开始尝试探入,手电光柱扫进了店内!
苏喆不再犹豫,他伸出沾满污血和灰尘的手,抓住了留声机侧面那个冰冷的、金属的发条旋钮。
他尝试着,开始顺时针转动旋钮。
“咔哒…咔哒…” 老旧齿轮发出艰涩的声响。
一圈,两圈,三圈……
他没有任何依据,只能凭借一种直觉,以及霍正雄对“7”这个数字的偏好(七长两短的敲击,北斗七星),尝试转到第七圈。
当发条旋钮转到第七圈,再也转不动时——
“咔!”
一声轻微的、不同于齿轮声的脆响,从留声机底座内部传来!
紧接着,在苏喆震惊的目光中,留声机那个巨大的、固定式的黄铜喇叭口根部,竟然缓缓地、自动地旋转了起来!如同一个精密的密码锁!
喇叭口旋转了大约九十度,从朝向正前方,变成了朝向斜下方的唱片展示柜!
然后,更令人惊奇的事情发生了——喇叭口内部,一根极细的、闪着金属光泽的探针缓缓伸了出来,精准地点在了那张《月光奏鸣曲》唱片封套上,贝多芬头像眼睛的位置!
“嗤……”
一声极其轻微的充气声,封套上被探针点中的位置,竟然鼓起了一个小小的气泡!气泡破裂,露出里面隐藏的一个——极其微小的、金属的、形状奇特的钥匙!
原来如此!钥匙根本不在留声机里,也不在唱片里,而是被以某种方式密封在了唱片封套的夹层内!开启这个密封夹层的机关,就是留声机的发条和喇叭!需要转到特定圈数(7圈),触发内部机关,让探针伸出,刺破密封,弹出钥匙!
精妙!堪称鬼斧神工的设计!
苏喆心中狂喜,立刻伸手,小心翼翼地将那枚比小指甲盖还小、却异常精致的钥匙取了下来。钥匙入手冰凉,上面似乎还刻着细微的纹路。
就在他取下钥匙的瞬间——
“砰!”
后门被人一脚彻底踹开!几道强烈的手电光柱如同利剑般射入,瞬间将苏喆笼罩!
“不许动!”
“举起手来!”
数名黑衣男子冲了进来,手中的武器对准了苏喆!
苏喆站在原地,手中紧紧攥着那枚微小的钥匙,仿佛攥着最后的希望。他面对着黑洞洞的枪口,脸上却没有恐惧,只有一种冰冷的平静。
他找到了钥匙,但也陷入了重围。
逻辑迷宫的这一步,他解开了谜题,却也踏入了更深的绝境。
接下来,是束手就擒,还是……在这片黑暗的“回声”中,杀出一条血路?