天苍城的庆功宴结束后,叶枫等人开始筹备前往望乡台的事宜。按照之前的计划,他们需借望乡台的轮回之光,彻底净化阿萤体内残留的幽冥气息,同时探查鬼帝残魂的踪迹——据叶天麟手中的古籍记载,望乡台曾是幽冥界记录亡魂过往的圣地,或许藏着与鬼帝相关的线索。
出发前一日,阿萤特意来到城主府的药库,帮柳梦琪整理随行的药材。她看着木架上整齐摆放的净疫丹、固元丹,指尖轻轻拂过药瓶,突然轻声说道:“梦琪姐姐,其实我小时候,也跟着师父学过认药。只是后来师父不在了,我就把那些知识忘了大半。”
柳梦琪手中的动作一顿,转头看向阿萤。少女的眼中带着淡淡的怅然,阳光透过窗棂落在她的发梢,映出几分脆弱。她放下手中的药材,拉着阿萤坐在药库的木凳上:“你的师父……是怎么不在的?”
阿萤的指尖攥紧了衣角,声音有些沙哑:“我十岁那年,幽冥教的人突袭了我们居住的山村。师父为了保护我,用身体挡住了幽冥教的死气,最后……变成了傀儡。我躲在柴房的地窖里,听着外面的惨叫声,直到第二天叶枫哥哥路过,才把我救出来。”
这番话让柳梦琪心中一紧,她轻轻拍了拍阿萤的手背:“都过去了,现在你有我们,有天苍城,不会再有人伤害你了。这次去望乡台,不仅能彻底治好你的身体,或许还能看到你师父的亡魂,和她好好告别。”
阿萤的眼中闪过一丝光亮,随即又黯淡下来:“真的可以吗?我听说望乡台的轮回光只能映照亡魂的过往,却不能真正与他们对话……”
“就算不能对话,能再看看师父的样子,也是好的。”叶枫的声音从药库门口传来,他手中拿着一张泛黄的地图,正是叶天麟提供的望乡台路线图,“我们已经和云阙商号的林越打过招呼,他会派商队护送我们到望乡台附近的驿站。望乡台位于幽冥界与人间的缓冲地带,那里的轮回光很特殊,既能净化幽冥气息,又不会伤害到生者。”
阿萤站起身,走到叶枫身边,眼神坚定:“叶枫哥哥,我准备好了。不管能不能见到师父,我都想彻底清除体内的幽冥气息,以后和你们一起守护天苍城,不再做需要被保护的人。”
叶枫笑着点头,将地图递给阿萤:“好,我们一起去望乡台。明天清晨出发,王鼎兄和小青会和我们同行,谢姑娘留在天苍城,协助叶天麟巩固城防,防止幽冥教余孽趁机作乱。”
次日清晨,天还未亮,城主府的门口就已准备好了马车。王鼎扛着破邪斧站在马车旁,小青的虚影飘在车辕上,指尖凝聚着淡青色的空间之力,正在检查马车周围的防护阵。
“都准备好了吗?”叶枫提着装有十殿阎罗印和阎罗笔的包裹走出府门,身后跟着柳梦琪和背着小药篓的阿萤。
“放心吧!”王鼎拍了拍马车的车厢,“林越那小子派了十个商号的护卫,都是精通阳属性功法的修士,遇到幽冥教余孽也能应付。而且小青已经在马车上布了空间防护阵,就算遇到空间裂缝,也能暂时抵挡。”
小青点头,指尖的空间之力落在阿萤身上,形成一道薄薄的光罩:“阿萤体内的幽冥气息虽被压制,但望乡台附近的轮回波动可能会刺激气息复苏,这道防护阵能帮你稳定气息。”
众人陆续上车,马车缓缓驶出天苍城。车轮碾过青石板路,发出“咕噜咕噜”的声响,车外的天色渐渐亮了起来,街道上已有早起的百姓开始摆摊,看到叶枫等人的马车,纷纷挥手道别。
“叶枫大人,一定要平安回来啊!”
“阿萤姑娘,等你康复了,我们再给你做你爱吃的桂花糕!”
阿萤掀开马车的窗帘,朝着百姓们挥手,眼中满是温暖。叶枫看着这一幕,心中更加坚定了守护天苍城的决心——这些百姓的笑容,就是他们前行的意义。
马车行驶了三个时辰,抵达了云阙商号设在城外的驿站。林越早已在驿站门口等候,身边站着十个身穿青色长衫的护卫,每人手中都提着一个装有法器的木箱。
“叶枫兄!你们可算到了!”林越快步走上前,将一个装有地图的木盒递给叶枫,“这是望乡台的详细地图,标注了沿途的地脉节点和幽冥气息密集区。望乡台附近有一片‘断魂林’,林中有很多被幽冥气息感染的野兽,你们一定要小心。”
叶枫接过木盒,打开一看,地图上用红色墨迹标注着一条蜿蜒的路线,终点处画着一座高耸的石台,正是望乡台。他将地图收好,拱手说道:“多谢林兄费心,这次又要麻烦你们的护卫了。”
“客气什么!”林越笑着摆手,“守护人间是我们云阙商号的责任,能帮上你们的忙,是我们的荣幸。对了,我还让护卫带了些‘驱幽符’,遇到幽冥气息时,点燃符纸就能驱散,你们拿着备用。”
护卫们将驱幽符递给叶枫等人,随后牵着马车,朝着望乡台的方向出发。断魂林位于驿站以西的山谷中,刚进入林区,众人就感觉到一股浓郁的幽冥气息扑面而来,林中的树木通体漆黑,枝叶上缠绕着淡淡的黑色雾气,连阳光都难以穿透。
“大家小心!”王鼎率先下车,扛着破邪斧走在最前方,破邪斧的金火照亮了前方的道路,“这林子里的野兽肯定不好对付,一旦遇到,我先上,你们掩护阿萤和柳姑娘。”
话音刚落,林中突然传来一阵“沙沙”的声响。只见三只体型庞大的黑熊从树林中冲出,熊身上缠绕着黑色的幽冥气息,眼睛泛着猩红的光芒,显然已被感染。
“来得正好!让老子试试这些畜生的斤两!”王鼎冲上前,破邪斧的金火暴涨,狠狠劈在最前面的黑熊身上。金火与幽冥气息碰撞,发出“滋滋”的声响,黑熊发出一声惨叫,倒在地上抽搐了几下,化作一缕黑烟消散。
另外两只黑熊见状,更加疯狂地扑了上来。小青的虚影飘到半空,指尖凝聚起两道青色的空间刃,精准地落在黑熊的身上,将其切成碎片。黑色的幽冥气息从黑熊的残骸中逸出,被柳梦琪抛出的驱幽符点燃的火焰彻底净化。
“这断魂林的幽冥气息比我们想象的更浓郁。”柳梦琪捡起地上的驱幽符灰烬,眉头微微皱起,“这些野兽被感染后,实力提升了不少,我们不能掉以轻心。”
叶枫将十殿阎罗印悬在众人头顶,印面的轮回之力形成一道防护盾,挡住周围的幽冥气息:“大家加快速度,尽快穿过断魂林,抵达望乡台。阿萤,你要是觉得不舒服,就告诉我,我们先停下来休息。”
阿萤摇了摇头,从药篓中取出一株纯阳草,握在手中:“我没事,纯阳草的阳气能帮我稳定气息,我们继续走吧。”
众人继续前行,途中又遇到了几只被感染的野兽,都被他们轻松解决。傍晚时分,终于走出了断魂林,眼前豁然开朗——一座高耸的石台矗立在山谷中央,石台通体洁白,顶端萦绕着淡淡的金色光晕,正是望乡台。
望乡台的周围没有任何植被,只有一层薄薄的金色光尘,踩在上面软软的,像是云朵。石台的顶端刻着无数复杂的符文,符文之间流淌着金色的轮回之力,正缓慢地旋转着,形成一道巨大的光阵。
“这就是望乡台!”叶枫走上前,伸出手触摸石台的表面,能清晰地感觉到一股温暖的力量顺着指尖蔓延,体内的灵力也变得更加活跃,“轮回光就在石台顶端的光阵中,我们先休息一晚,明天清晨再带阿萤上去净化气息。”
众人在望乡台附近搭建了帐篷,护卫们轮流守夜,防止幽冥教余孽偷袭。夜深人静时,阿萤悄悄走出帐篷,来到望乡台的脚下。她抬起头,望着石台顶端的金色光晕,眼中满是期待。
“在想什么?”叶枫的声音从身后传来,他手中拿着一件厚厚的披风,披在阿萤的肩上,“夜里风大,小心着凉。”
阿萤转过身,看着叶枫,轻声说道:“叶枫哥哥,你说我明天真的能看到师父吗?我好怕……好怕看到师父变成傀儡的样子。”
叶枫轻轻摸了摸阿萤的头,语气温柔:“不管看到什么,都不要害怕。你师父一定不希望看到你难过,她当年保护你,就是想让你好好活下去。明天的轮回光,不仅能净化你的气息,还能让你看到师父最美好的样子,那些痛苦的过往,都会被轮回光抚平。”
阿萤点了点头,靠在叶枫的肩上,眼中的泪水渐渐消散。夜空中的星星闪烁着,望乡台的金色光晕映照着两人的身影,显得格外温暖。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,众人就来到了望乡台的顶端。柳梦琪将纯阳草、阳炎花的花粉等药材摆放在光阵周围,形成一道辅助净化的阵法;王鼎和护卫们守在石台边缘,警惕地观察着周围的动静;小青则在光阵中布下空间防护,防止轮回光的力量失控。
“阿萤,你站到光阵中央,放松身体,不要抵抗轮回光的力量。”叶枫站在光阵外,手中握着阎罗笔,随时准备辅助净化,“我会用轮回之力引导光阵的力量,慢慢清除你体内的幽冥气息,过程可能会有些疼,但你一定要坚持住。”
阿萤深吸一口气,走进光阵中央。金色的轮回光瞬间将她包裹,她能感觉到一股温暖的力量顺着头顶涌入体内,正在一点点驱散经脉中的寒意。随着力量的深入,她的眼前渐渐浮现出一幅幅画面——那是她小时候和师父一起在山村生活的场景。
画面中,年轻的女修士正手把手地教她认药,阳光洒在两人身上,女修士的脸上满是温柔的笑容;下雨天,女修士抱着她坐在屋檐下,给她讲人间的传说;她生病时,女修士彻夜守在她的床边,用灵力为她驱散病痛……
“师父……”阿萤的眼中流下泪水,伸出手想要触摸画面中的女修士,却只能穿过一片金色的光尘。
突然,画面变得黑暗,幽冥教的修士们闯入了山村,烧杀抢掠,女修士为了保护她,挡在她的身前,被黑色的死气包裹。阿萤看到女修士的身体一点点变得僵硬,眼中的神采渐渐消失,最后变成了一个没有意识的傀儡,心中如同刀绞。
“不要!师父!”阿萤痛苦地喊道,体内的幽冥气息突然剧烈波动,试图抵抗轮回光的净化。
“阿萤,冷静下来!”叶枫的声音传来,他将阎罗笔的轮回之力注入光阵,金色的光芒变得更加旺盛,“那些痛苦的过往已经过去了,你要记住你师父对你的期望,不要被幽冥气息控制!”
柳梦琪也将纯阳草的阳气注入光阵,与轮回光交织,形成一道温和的力量,安抚着阿萤的情绪。阿萤深吸一口气,努力平复心中的悲痛,任由轮回光继续净化体内的幽冥气息。
半个时辰后,阿萤体内的幽冥气息彻底消散,她缓缓睁开眼睛,眼中恢复了往日的神采,周身萦绕着纯净的灵力。望乡台顶端的光阵突然爆发出耀眼的金光,符文之间浮现出一行行金色的字迹,正是与鬼帝残魂相关的线索。
“这是……鬼帝残魂的踪迹!”叶枫快步走上前,看着符文上的字迹,眼中满是惊喜,“上面写着,鬼帝残魂藏在幽冥界的‘九幽狱’中,想要彻底消灭他,需要集齐‘十殿阎罗印’和‘轮回镜’,两者结合才能唤醒克制鬼帝的‘幽冥圣火’!”
王鼎凑上前,看着符文上的字迹,笑着说道:“太好了!终于有了鬼帝残魂的线索!等我们回到天苍城,就开始寻找轮回镜,一定要把那老东西彻底消灭,为死去的乡亲们报仇!”
小青的虚影飘到符文旁,指尖凝聚着空间之力,将符文上的字迹拓印下来:“这些线索很重要,我们要好好保存,回去后交给叶天麟城主,让他帮忙查找轮回镜的下落。”
阿萤走到叶枫身边,脸上满是感激:“叶枫哥哥,谢谢你,还有梦琪姐姐、王鼎大哥、小青姐姐,是你们让我彻底康复,还让我看到了师父最美好的样子。以后,我会努力修炼,和你们一起守护天苍城,寻找鬼帝残魂,为师父和山村的乡亲们报仇。”
叶枫笑着点头,将拓印下来的线索收好:“我们是伙伴,这些都是我们应该做的。现在望乡台的事情已经办完,我们尽快返回天苍城,开始寻找轮回镜的下落。相信用不了多久,我们就能集齐十殿阎罗印和轮回镜,彻底消灭鬼帝残魂,让人间再无幽冥之患。”
众人收拾好东西,与云阙商号的护卫们一起,朝着天苍城的方向出发。望乡台顶端的金色光阵渐渐黯淡,却在众人心中留下了希望的种子——他们知道,虽然寻找轮回镜的道路还很漫长,但只要齐心协力,就没有克服不了的困难。
马车行驶在返回天苍城的路上,车外的阳光格外明媚,林中的鸟儿在枝头歌唱,仿佛在为他们祝福。阿萤掀开窗帘,望着窗外的景色,眼中满是坚定——她的过往虽充满痛苦,但未来,将与伙伴们一起,书写属于他们的传奇。