积分告罄，如同悬在头顶的利剑，迫使张生不得不将更多精力投入到赚取积分上。国府学院的积分获取途径虽多，但无一轻松。
最简单的日常任务，如打扫讲道殿、整理药圃等，积分回报极低，对于动辄需要数百上千积分兑换资源的金丹修士而言，杯水车薪。而高积分的任务，往往伴随着极高的风险或难度。
张生站在任务大殿巨大的玉璧前，目光快速扫过一条条滚动的任务信息。
【猎杀三阶妖兽“金睛裂风豹”，取其内丹与眼珠，积分三百。】（提示：裂风豹群居，速度极快，建议金丹中期以上队伍接取。）
【采集四品灵草“九幽还魂草”，生长于阴煞之地，有强大鬼物守护，积分五百。】（提示：阴煞侵体，鬼物无形，神识攻击防不胜防。）
【探索“黑风洞”深处，绘制详细地图，并带回洞内特有矿石“黑曜玄铁”十斤，积分四百。】（提示：洞内地形复杂，岔道极多，曾有金丹后期弟子迷失其中。）
这些任务，显然都不是刚刚突破金丹初期的张生能够独立完成的。组队？他性格喜静，不擅交际，且身怀秘密，与陌生人组队风险不小。
他的目光最终停留在一条相对冷门，积分却不算低的任务上：
【清理“蚀骨沼泽”东南区域滋生的“腐骨花藤”，收集其核心“藤心”十颗，积分两百。】（提示：腐骨花藤毒性猛烈，能腐蚀灵力护罩，沼泽环境恶劣，多毒虫瘴气，建议具备抗毒能力或火系功法者接取。）
“蚀骨沼泽……腐骨花藤……”张生沉吟。毒性、恶劣环境，对寻常修士是麻烦，但对他而言，或许并非如此。他身负火星本源，虽未专修火系功法，但对阴邪毒素有着天然的克制。而且，任务地点相对偏僻，不易引人注目。
“就这个了。”张生下定决心，上前接取了任务。
“蚀骨沼泽？”负责登记任务的执事看了张生一眼，感受到他金丹初期的气息，微微皱眉，“新晋金丹？独自接取此任务，风险不小，确定吗？”
“确定。”张生语气平静。
执事不再多言，登记后将任务卷轴和一枚简易地图玉简递给他。
就在张生转身欲走时，一个熟悉的声音响起：“生哥哥！你要去做任务吗？带我一起去呗！”
刘雁不知何时凑了过来，眼巴巴地看着他。她似乎刚结束修炼，气息比半年前凝实了不少，显然也没闲着。
张生看了她一眼，摇头：“不必。”
“哎呀，蚀骨沼泽很危险的！多个人多个照应嘛！我的小花最近又研究出新毒了，正好可以克制那些花藤！”刘雁不死心。
“你会拖后腿。”张生实话实说。刘雁虽然手段诡异，但正面战斗能力和持续作战能力并不强，沼泽环境复杂，他无暇分心照顾。
“你！”刘雁气鼓鼓地跺脚，“哼！不去就不去！你自己小心点，别被沼泽里的癞蛤蟆叼走了！”
张生不再理会，径直离开了任务大殿。
根据地图指引，张生离开学院范围，御风飞行了半日，终于抵达一片弥漫着灰色瘴气、散发着腐朽气息的沼泽地带。这里植被稀疏，泥潭遍布，空气中飘荡着令人作呕的腥甜味。
他收敛气息，按照地图标注，小心翼翼地深入东南区域。很快，他便发现了目标——一种如同巨蟒般粗壮、颜色灰败、表面布满恶心脓包的巨大藤蔓，它们缠绕在枯死的树木上，或是半浸在泥潭中，正是腐骨花藤。
张生尝试靠近一株，那花藤仿佛有知觉般，猛地弹射而起，顶端如同食人花般张开，喷吐出墨绿色的毒液，同时无数细小的藤蔓如触手般缠来！
毒液溅射在张生提前撑起的灵力护罩上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，护罩光芒迅速黯淡。
“果然麻烦。”张生眼神一凝，并指如剑，一道凝练的金色剑气激射而出，斩向花藤主干。
然而，那花藤异常坚韧，剑气只在上面留下了一道浅痕。而更多的花藤被惊动，从四面八方涌来，瞬间将张生包围！
墨绿色的毒液如同暴雨般倾泻，腐蚀性的瘴气也愈发浓郁。张生身形闪动，剑指连点，剑气纵横，但花藤数量太多，斩断一根又来两根，仿佛无穷无尽，他的灵力在快速消耗。
这样下去不是办法！
就在张生考虑是否要动用火星本源之力时，一个懒洋洋的声音在他脑海中响起：
“啧，笨死了。对付这种没脑子的烂木头，用得着这么费劲吗？”
是银夜！
只见一直趴在张生肩头假寐的银色小兽，不知何时睁开了眼睛，紫眸中满是不耐烦。它甚至懒得起身，只是随意地张开小嘴，对着汹涌而来的花藤，轻轻一吸。
没有惊天动地的声势。
但那些张牙舞爪、喷射毒液的腐骨花藤，动作猛地一僵，仿佛被无形的力量定格。紧接着，它们体内那点微弱的木系灵性和毒素精华，竟化作丝丝缕缕肉眼可见的灰色气流，被银夜如同吸面条般，“嗖”地一下吸入了口中！
眨眼之间，周围十几株凶悍的花藤，以肉眼可见的速度枯萎、腐败，最终化作了飞灰，散落在地。只留下十颗闪烁着微弱绿光的、核桃大小的“藤心”掉落下来。
整个过程，快得不可思议。
张生甚至能感觉到，银夜在吸收那些能量时，还嫌弃地咂了咂嘴：“呸呸呸！味道真差，杂质太多，还不如睡觉。”
张生：“……”
他看着瞬间被清空的场地和地上那十颗藤心，一时无言。他苦战半晌无可奈何的麻烦，就这么被银夜轻而易举地解决了？
“看什么看？收拾战利品啊！难道还要本大爷亲自动手？”银夜打了个哈欠，重新趴下，嘟囔道，“下次这种垃圾任务别接，纯粹浪费时间。要找就找点……嗯，能量精纯点的，比如刚才路过的那片水潭底下，好像有条小泥鳅味道还不错……”
张生默默收起藤心，心中对银夜的实力有了新的评估。这家伙，虽然性格恶劣，但关键时刻，似乎……还挺靠谱？
然而，就在他准备按照银夜的“指点”去往那片水潭时，异变再生！
一道黑影如同鬼魅般从旁边的泥潭中暴起，带着浓烈的腥风，直扑张生后心！速度之快，远超之前的腐骨花藤！
竟是一头一直潜伏在侧的三阶妖兽“幽冥豹”！它显然是将张生当成了猎物，等待最佳时机发动了致命一击！
张生虽惊不乱，金丹境的神识早已感知到一丝微弱杀意，身形急转，掌心灵力凝聚，就要迎击！
但有人（兽）比他更快！
“吼！”
一声低沉却充满威严的嘶吼，并非来自银夜的口中，而是直接震荡在灵魂层面！
那扑来的幽冥豹，如同被无形的重锤击中，发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯在半空中猛地一僵，随即眼中露出极致的恐惧之色，“噗通”一声栽倒在地，瑟瑟发抖，连逃跑的勇气都没有！
银夜甚至连眼皮都没抬一下，只是不耐烦地甩了甩尾巴：“吵死了，区区一头杂毛猫，也敢打扰本大爷清净？滚！”
那幽冥豹如蒙大赦，连滚带爬地窜入沼泽深处，瞬间消失不见。
张生看着这一切，再次沉默。
灵魂震慑？仅仅一声低吼，就让以速度和隐匿着称的三阶妖兽幽冥豹丧失斗志？
他这个契约兽，到底是什么来头？
银夜似乎猜到了他的想法，懒洋洋地传音道：“别瞎猜了，赶紧搞定任务回去。这破地方又湿又臭，本大爷的新毛都要被弄脏了。”
张生压下心中的波澜，不再耽搁，迅速收集完剩余的藤心（银夜偶尔“帮忙”吸掉挡路的花藤），并顺手去那片水潭底，果然找到了一株隐藏极深的三品水属性灵草，算是额外收获。
返程的路上，张生忍不住问道：“你之前为何一直沉睡？”
银夜沉默了片刻，才含糊道：“受伤了……或者说，被打散了大部分力量和记忆……需要慢慢恢复。你这点修为，连给我塞牙缝都不够，慢慢熬吧。”
张生心中凛然。银夜的来历，恐怕远超他的想象。
回到学院交接任务，两百积分到手，暂时缓解了燃眉之急。但张生知道，这只是开始。要想快速提升，需要更多的积分，更强大的实力。
而银夜的存在，既是一张强大的底牌，也意味着他需要承担更大的秘密和可能随之而来的风险。
他将那株意外获得的水属性灵草兑换成了积分，看着玉牌上增长的数字，眼神坚定。
国府学院的舞台，他刚刚站稳。未来的路，还很长。
只是，身边多了个时而沉睡、时而毒舌、关键时刻却又无比可靠的“伙伴”，这路途，想必不会无聊了。
在交任务时，他隐约听到执事提及，近期学院似乎有重要消息宣布，与所有金丹境弟子相关。张生记在心里，准备回去后打探一番。