意识仿佛在无边的黑暗虚空中漂浮了亿万年，又仿佛只是弹指一瞬。林默感觉自己像是一艘被打得千疮百孔、即将解体的破船，在惊涛骇浪后，终于被拖入了一个相对平静的港湾，进行着缓慢而艰难的修补。
剧痛、疲惫、灵魂被撕裂般的虚弱感，如同潮水般一波波冲击着他残存的意识碎片。但在这无尽的黑暗与痛苦深处，一股温和而坚韧的力量，如同母亲的双手，始终在小心翼翼地维系着他的生机，一点点抚平那些触目惊心的“伤口”。
是系统？还是…清雪？
他无法思考，只能被动地感受着这一切。时间失去了意义。
不知过了多久，一丝微弱的光亮，如同穿透厚重云层的晨曦，艰难地刺破了永恒的黑暗。随之而来的，是逐渐清晰的、有规律的低沉嗡鸣声，以及某种液体流动的细微声响。
林默的眼皮沉重得如同焊死，他用了极大的意志力，才勉强睁开一条缝隙。
模糊的视野逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是一片柔和的、淡蓝色的光芒。他发现自己正浸泡在一种温热的、充满生命气息的淡蓝色液体中，口鼻被一个透明的呼吸面罩覆盖，身体被许多细小的软管连接着，传来酥麻的能量注入感。
这是一个…医疗舱？
他转动僵硬的脖颈，视线透过透明的舱壁向外望去。这是一个充满科技感的房间，墙壁是冰冷的合金，各种他看不懂的仪器闪烁着指示灯，空气中弥漫着消毒水和能量的味道。
他还活着。而且，似乎被带到了深蓝守望的基地。
这个认知让他紧绷的神经稍稍放松了一丝。他尝试活动手指，传来一阵酸软无力的感觉，但至少还能动。他集中精神，试图感应体内的状况。
混沌奇点神核依旧黯淡，旋转缓慢，像是一颗耗尽了燃料的星辰，但原本濒临崩溃的裂痕已经被稳定住，正在以极其缓慢的速度吸收着医疗舱注入的能量进行修复。能量层级低得可怜，大概只有3%左右，勉强维持着基本生命活动。
而心脏深处，那枚神骸核心…
林默的心猛地一沉。
那道原本细微的裂痕，果然如系统警告的那样，扩大了一些！虽然依旧微不足道，但却像一道丑陋的疤痕，清晰地烙印在那里。裂痕边缘，不再是最初的平滑，而是呈现出一种细微的、仿佛被强行撕裂的毛躁感。更让他不安的是，从这扩大的裂痕中，隐隐散发出一丝若有若无的、与他自身能量格格不入的…冰冷与死寂。
那是系统“超限载入”时，强行贯通所谓“高维能量通道”留下的后遗症吗？
他尝试呼唤系统，脑海中却一片寂静，只有微弱的本能感应，提示着系统确实如最后提示那样，进入了深度休眠修复状态，无法响应。
失去了系统这个最大的依仗和信息源，林默感到一种前所未有的虚弱和…不安全感。
他的目光再次投向医疗舱外，试图寻找苏清雪的身影。
在房间的另一侧，他看到了另一个更为精密、体积更大的医疗舱。苏清雪正安静地躺在里面，周身连接着更多的维生管线。她的脸色依旧苍白，但呼吸似乎平稳了许多。她那枚银色手环被取下，放在旁边的托盘上。最引人注目的是，她的医疗舱周围，似乎笼罩着一层极其淡薄的、与之前秩序光辉同源的乳白色光晕，正温养着她的身体。
看来，深蓝守望的医疗设备结合她自身的源初特性，正在稳定她的情况。这让他悬着的心放下了一大半。
就在这时，房间的合金门悄无声息地滑开。
身穿整洁深蓝守望制服的林薇走了进来，她脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却明亮了许多。看到林默苏醒，她脸上露出一丝如释重负的惊喜。
“你醒了！”林薇快步走到医疗舱旁，查看了一下舱外的数据屏，“谢天谢地！你的生命体征终于稳定下来了！你知道你昏迷了多久吗？整整三天！”
三天？林默心中微惊。他感觉只是在黑暗中漂浮了一瞬，外界竟然过去了这么久。
“清雪…她怎么样？”林默的声音透过呼吸面罩传出，显得有些含糊和虚弱。
林薇看向苏清雪的医疗舱，神色凝重中带着一丝不可思议：“她的情况很奇特。本源亏损比预想的还要严重，几乎可以说是油尽灯枯。按理说…但她的体内似乎有一股极其古老而强大的生机在强行吊住她的命，并且在与我们的生命维持系统产生一种奇妙的共鸣，修复速度虽然缓慢，但非常稳定。这简直是个奇迹。我们首席医疗官说，她从未见过这种案例。”
林默沉默。这恐怕就是源初之种的力量了。看来苏清雪的来历，深蓝守望也并非完全了解。
“我们…现在安全吗？”林默问出了最关心的问题。
林薇的表情变得严肃起来：“暂时安全。这里是我们位于地下的三级应急基地，隐蔽性和防御等级都很高。你们被救回来后，我们立刻启动了最高级别的隐匿协议，切断了大部分对外联系。”
她顿了顿，压低声音：“但是，外面的情况很糟糕。自从那次…地底灾难后，整个γ-71星域附近都乱套了。∞公司的残余势力发了疯一样在搜寻什么，和碎星掠夺者爆发了多次冲突。更麻烦的是，地底那个‘东西’的活性明显增强了，多处地方出现了不明原因的地质变动和能量异常，我们怀疑…它可能正在彻底苏醒。”
深渊君王…林默的心揪紧了。他知道，那绝不仅仅是“地底的东西”，而是一个足以毁灭星球的恐怖存在。
“还有…”林薇的脸上闪过一丝疑虑，“基地的远程探测器最近捕捉到几次极其微弱的、无法识别的空间波动，信号特征…很陌生，不像已知的任何势力。我们怀疑，可能还有别的眼睛盯上了这里。”
虚空刺杀者…林默立刻想到了那三个诡异的身影和他们背后的势力。他们果然没有放弃。
看来，所谓的“安全”，只是暴风雨来临前短暂的宁静。
“我需要尽快恢复。”林默看着林薇，语气坚定，“我的装备在哪里？还有…我昏迷时，身上有没有一块黑色的、残缺的令牌？”
混沌之刃和那半块虚空令牌是他目前最重要的物品。
林薇点了点头：“你的武器和随身物品都保管在基地的保险库里，很安全。至于那块令牌…”她犹豫了一下，“我们的技术部门初步分析过，材质和工艺都非常特殊，不属于任何已知文明体系，内部加密结构极其复杂，强行破解可能会触发自毁。我们已经将其隔离封存。”
她看着林默，眼神中充满了探究：“林默，你到底是什么人？那些追杀你们的…又是什么？你们和地底那个东西，还有∞公司追求的‘钥匙’，到底有什么关系？”
面对林薇一连串的问题，林默沉默了。他知道，合作需要坦诚，但他的秘密太过惊人，神骸核心、系统、甚至他自身的来历，都牵扯太大，绝不能轻易透露。
“林薇队长，”林默缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种不容置疑的力量，“我感谢你和深蓝守望的救命之恩。但我身上的事情，牵扯的因果远超你的想象。知道得太多，对你们没有任何好处，只会带来灭顶之灾。你只需要知道，我和你们的目标在阻止∞公司和应对地底威胁上，暂时是一致的。”
林薇深深地看了林默一眼，没有继续追问。她是个聪明的军人，知道什么时候该坚持，什么时候该止步。林默展现出的实力和神秘，以及牵扯出的这些诡异势力，都让她明白，眼前这个年轻人背后，确实可能隐藏着无法承受的真相。
“我明白了。”林薇点了点头，“你先安心养伤。基地会提供一切必要的支持。关于外面的情报，我会及时与你共享。至于合作细节，等你恢复一些我们再详谈。”
说完，她再次检查了一下医疗舱的数据，便转身离开了房间。
合金门关闭，房间内恢复了寂静，只剩下仪器的嗡鸣。
林默躺在修复液中，望着天花板冰冷的合金纹路，心中思绪万千。
系统休眠，神核重创，神骸核心出现隐患，强敌环伺，深渊将醒…前所未有的危机感笼罩着他。
但他没有绝望。
每一次绝境，都让他变得更加强大。这一次，也不例外。
他闭上眼睛，开始全力引导医疗舱注入的能量，配合自身残存的力量，加速修复神核与肉身的创伤。
他必须尽快恢复力量。因为下一次风暴来临之时，他绝不能像这次一样，毫无还手之力。
而在基地更深层的、某个不为人知的监控死角，一道微不可查的数据流，悄无声息地掠过苏清雪医疗舱的监控画面，停留了零点一秒，然后消失不见。
仿佛有一只隐藏的眼睛，从未停止过窥视。