深秋的贾府，因一则消息的传来，刚刚平复不久的暗流再次涌动起来——九省统制王子腾奉旨回京，升任京营节度使，执掌京畿卫戍大权！
这位王夫人的嫡亲兄长，贾府最大的外戚靠山，此番回京任职，位高权重，顿时让原本因贾环崛起而略显失势的王夫人一系，腰杆又重新硬挺了几分。
果然，不过数日，贾母便发了话，言道“凤丫头已受惩处，王氏静修日久，已知悔过，家中事务繁杂，仍需人帮衬”，便解了王夫人的禁足，允其重新过问家务。
王夫人出了佛堂，虽依旧每日诵经礼佛，神色淡然，但府中下人觑其颜色，已觉与往日不同，那份沉静之下，隐隐透出几分重整旗鼓的底气。
贾环冷眼旁观，心中自是了然。王子腾回京，王夫人解禁，这绝非巧合。这位舅父大人，怕是也要在这贾府未来的棋局中，落下一子了。
他依旧每日往翰林院去，沉稳办事，对府中变化不置一词，只暗中吩咐若烟等人，加倍留意荣禧堂与王府的往来动静。
这日傍晚，贾环自衙门回府，刚至书房坐定，便见小厮来报：“太太屋里的玉钏儿姐姐来了，说太太请三爷过去一趟。”
贾环眉峰微挑。王夫人主动相邀？这倒是新鲜。他整理了一下衣袍，道：“知道了。”
随玉钏儿来到王夫人院中。此处比往日更显清净，佛香袅袅，王夫人穿着一件深青色素面缎子袄，正坐在炕上捻着佛珠，见他进来，抬了抬眼，神色平静无波。
“给母亲请安。”贾环依礼躬身。
“坐吧。”王夫人声音平淡，指了指下首的椅子。
贾环安然就坐，垂眸不语，静待下文。
王夫人捻动佛珠的手指不停，目光却落在他身上，打量了片刻，方缓缓开口：
“环哥儿，你如今是出息了。探花及第，天子门生，又得王爷、翰林的青眼，前途不可限量。连你舅舅前日来信，也夸你‘少年老成，堪当大任’。”
贾环微微躬身：“母亲过誉，舅舅错爱。儿子愧不敢当。”
王夫人摆摆手：“不必过谦。你的本事，如今府里府外，谁人不知？便是往日有些许误会芥蒂，如今看来，也是我这做母亲的……有失察之处。”
她这话说得极慢，带着一种刻意的平和，却让贾环心中警铃微作。他忙道：
“母亲言重了。儿子年轻，行事或有不当之处，还需母亲多多教诲。”
王夫人淡淡一笑，那笑意却未达眼底：“教诲谈不上。今日叫你来，是想与你……开诚布公地谈一谈。”
她顿了顿，语气转为沉凝：“贾府如今的光景，你比我清楚。外头看着鲜花着锦，内里早已是千疮百孔。
你父亲年纪大了，精力不济。琏儿不成器，珠儿早逝，兰儿还小。宝玉……你知道他的性子，终究不是能支撑门户的人。如今看来，这府里的将来，能指望的，竟只有你了。”
贾环心中微震，面上却不露声色：“母亲……”
王夫人抬手止住他：“你听我说完。我知你志存高远，心在朝堂，未必看得上这府里的些许家当。
我也知道，往日……我待你母子多有不是，你心中有怨，也是应当。”
她话锋一转，目光锐利起来：“但无论如何，你总是老爷的儿子，是贾家的子孙。
宝玉……他再不成器，也是你的嫡兄，与你血脉相连。
这府里的一切，祖宗的基业，将来……大部分自然是要留给他的。这一点，任谁也无法改变。”
贾环沉默听着，心中冷笑，果然如此。
王夫人注视着他的反应，继续道：“我知道，以你如今的本事前程，未必稀罕这些。
你要的是仕途经济，是封侯拜相。这很好。男儿志在四方，我……不会拦你，也拦不住你。”
她的声音放缓，带上了近乎“诚恳”的意味：“今日，我只求你一件事。看在你父亲，看在你姓贾的份上，看在我……这做母亲的今日放下脸面求你的份上”
她身体微微前倾，一字一句道：“宝玉的性子，注定富贵闲散一生，经不得风浪。我只求你，日后……无论如何，保他一生富贵平安！
只要你能做到这一点，这府里的一切，都由着你施展。我……绝不会再以嫡母的身份、以孝道伦常来压你、阻你！
你的仕途，我王家、乃至你舅舅，在力所能及处，亦可助你一臂之力！”
说罢，她紧紧盯着贾环，等待着答复。佛堂内静得可怕，只有檀香的气息丝丝缕缕弥漫。
贾环垂眸静坐良久。
王夫人这番话，软硬兼施，利弊摆尽，可谓图穷匕见。
这交易，对他而言，其实颇为划算。他本就不屑于内宅争斗的那点财产。
王夫人若能从此安分，王子腾若能不为难他，甚至在某些时候借力，对他而言确是好事。
至于宝玉…保他富贵平安？
贾环心中嗤笑，即便没有王夫人今日之言，以宝玉那性子，只要不自己作死，有贾府余荫和自己这探花郎兄长在，谁又能真动他？不过是顺水人情。
他缓缓抬起头，目光平静无波，迎上王夫人审视的视线，沉声道：“母亲今日肺腑之言，儿子…听明白了。”
他站起身，对着王夫人，郑重一揖：“儿子在此立誓：只要贾环在一日，必竭尽全力，保全二哥富贵闲适，不受外侮！若违此誓，天人共戮！”
他语气铿锵，眼神坦荡，带着一种令人信服的力量。
王夫人死死盯着他，似乎要从他脸上看出一丝虚伪，却终究一无所获。她紧绷的肩膀微微松弛下来，捻着佛珠的手指也放缓了节奏。
良久，她长长吁出一口气，声音透出几分疲惫：“好…好…有你这句话，我便…放心了。去吧。”
“儿子告退。”贾环再施一礼，转身退出佛堂，步履沉稳。
走出院门，秋日的凉风拂面而来，带着清冽的气息。贾环抬头望了望湛蓝高远的天空，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
交易达成。
从此，井水不犯河水。
他的战场，从来都不在这深宅大院之内。
【叮！与关键人物‘王夫人’达成重要政治交易！获得‘内部休战’协议！潜在威胁（王夫人、王子腾系）大幅降低！
换取‘仕途自主发展’空间与‘保障贾宝玉基本利益’承诺。宿主‘政治谈判’能力提升！家族内部环境趋于稳定（表面）。】
身后佛堂内，王夫人依旧枯坐良久，方才喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“宝玉…母亲能为你做的…也只有这些了…”