一切都在隐秘而高效地进行。
敦肃皇贵妃的灵柩用的是上好的金丝楠木,沉重奢华,里面按照仪制摆放了衣物和象征身份的玉圭、珠宝,风光无限地抬往妃陵。
而真正的年世兰,则在苏培盛的亲自安排下,被秘密转移至一处僻静宫苑。
只待夜深人静,便有一顶不起眼的小轿,将她从此地送出圆明园。
临行前夜。
宫灯被刻意调暗了几盏,只留下柔和昏黄的光晕,勉强驱散一隅黑暗。
帐幔低垂,重重叠叠,将空间隔绝得私密而暧昧。
空气中弥漫着熟悉的甜香,丝丝缕缕,从角落的错金螭兽香炉中袅袅吐出。
正是欢宜香。
雍正推开门,悄然走进来。
一道窈窕身影,逆着门外廊下微弱的光。
身影渐近,容颜在昏黄的灯烛下逐渐清晰。
雍正抬眸望去,呼吸不由猛地一窒。
年世兰竟是盛装在此。
一身当年他最爱的嫣红色蹙金海棠花鸾鸟朝凤宫装,云鬓梳得一丝不苟,戴着他初封她为华妃时赏赐的那套赤金点翠嵌红宝凤凰展翅头面。
金丝流苏垂落额际,随着她的步伐轻轻晃动,折射出碎金般的光芒。
她描画了精致的妆容,唇上点着鲜艳的胭脂,眉眼勾勒得极致妩媚。
她一步步走来,身姿摇曳生姿,裙裾逶迤,恍若时光倒流。
那个宠冠六宫、明艳嚣张、一举一动皆能牵引他目光的华妃娘娘,自往昔岁月中翩然重生,艳光灼灼,不可逼视。
然而,细看之下,那华美衣袍下的身躯是如此单薄,仿佛不堪重负。
那双被精心描画过的妩媚凤眸深处,再寻不见往日张扬跋扈、烈焰般的神采。
她走过来,缓缓跪下:“皇上,臣妾今日,便要去了。这一去,山高水长,便是永诀。念在多年情分,让臣妾……再侍奉皇上一次吧。”
烛光下,她的容颜依旧倾国倾城,眼中水光潋滟,构成一种令人心碎又无法抗拒的致命风情。
雍正闻着那无处不在、令他身心放松的欢宜香气,看着眼前这具美丽皮囊。
所有的心防、算计、疑虑,在这一刻,竟奇异地土崩瓦解。
他心中那点残存的的旧情,被这精心准备的盛装、这绝美的姿态、这哀婉的恳求无限放大。
加之他深信那欢宜香早已彻底摧毁了她生育的根基,年家已然满门抄斩。
此刻的她,美丽、顺从,却再无任何威胁。
如同一件即将永失的旧日瑰宝,激发着他最后的占有欲和怜悯。
他伸手将她冰凉的手握住,用力带入怀中。
“世兰……”他低声唤道。
红绡帐暖,被翻红浪。
熟悉的香气浓郁得令人窒息,交织着喘息与泪水,仿佛一场盛大的祭祀。
她极尽柔媚,而他,则在这熟悉的香气里,暂时忘却了即将到来的永别。
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不知过了多久,云收雨歇。
那欢宜香依旧袅袅燃烧,甜腻糜烂的气息几乎浸透了每一根纱幔。
里面掺杂了一丁点香饵粉末。
是昨日年世兰向安陵容讨来的。
年世兰悄然起身,乌黑的长发如瀑般披散在光滑却冰凉的脊背上。
她赤足踩在冰冷的地板上,无声地走到桌前。
背对着龙榻上似乎已然餍足昏睡的帝王,手指从烛台下摸出那个小小的油纸包。
尽数倾入一只白玉雕龙酒杯中。
然后,她执起桌上的银酒壶,将两只酒杯缓缓斟满。
琥珀色的液体在玉杯中轻轻荡漾,映出她毫无血色的脸和那双冷得惊人的眼睛。
她转身,脸上已重新披上妩媚的神情。
她端着两杯酒,走回榻边。
“皇上。”她将那只动了手脚的酒杯递到刚刚睁开眼、目光尚有些迷离的雍正面前。
“这杯酒,谢皇上最终成全之恩。世兰……拜别。”
眼前的世兰只挽了一个汉女的发髻,未施粉黛,素净得像一朵白花。
雍正此刻身心俱疲,却异常放松。
他接过酒杯,看着她仰头,将她手中那杯酒一饮而尽,泪水沿着她白皙的脖颈滑落,没入衣襟。
他便也未再迟疑,仰头,将杯中酒液尽数吞入喉中。
酒液辛辣滚烫,一如他此刻复杂难言的心绪。
灼烧感从喉管一路蔓延至胃腹。
她看着他饮尽,随即缓缓跪下,对着龙榻上的帝王,行了标准而郑重的三拜大礼。
然后,她决然起身,披上一件早已备好的的深灰色斗篷,一步步退出内殿,再未回头。
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子时三刻,万籁俱寂。
神武门最偏僻的西北角门悄无声息地开启。
一顶毫不起眼的青布小轿静候在此,轿夫皆是寻常粗布打扮,垂首敛目。
苏培盛等在此处,面色在昏暗的灯笼光下显得晦暗不明。
他看到那个披着灰色斗篷的女子,在同样装扮朴素的颂芝搀扶下,从阴影中快步走出。
主仆二人没有任何言语,甚至没有看苏培盛一眼。
颂芝为她掀开轿帘,年世兰毫不犹豫地弯腰钻了进去。
颂芝紧随其后,登入轿中。
苏培盛微微抬手示意。
轿夫们沉稳地抬起轿子,脚步轻快而无声,如同鬼魅般迅速驶出角门,融入了皇城外无边无际的夜色之中。
高阶上,一道明黄色的身影悄然出现。
雍正不知何时走了出来,只穿着一件单薄的常服。
他的目光盯着那顶在夜色中越来越小的轿影。
他的心口猛地一阵悸痛。
这感觉似曾相识。
他努力回忆,终于记起,是纯元死在他怀里的时候。
他甚至下意识地猛地向前迈了一大步,手臂抬起,几乎要脱口而出那三个字——
“追回来”!
然而,那已然昭告天下的“敦肃皇贵妃薨逝”的哀讯,将他刚刚抬起的手止住了。
年世兰已经死了,死在了年家覆灭一年以后。
她的棺椁此刻已经葬入妃陵。
他僵立在冰冷的石阶上。
目光所及,只剩下空无一人的、漆黑漫长的宫道。
他最终,还是默认了这个由他亲手参与推动的结局。
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这世间再无世兰了。