第三十五章 厂卫角力
“憩园”火光未熄，血腥之气混合着焦糊味弥漫夜空，映照着满地狼藉与尸首。东厂腰牌冰冷刺手，那角染血的纸笺更如一块寒冰，坠入凌云鹤心湖，激起千层疑浪。
皇陵戊字库！癸亥！
此代号绝非偶然。怀恩公公所言犹在耳畔，皇陵档案分区存储，戊字库乃其中一区。而“癸亥”，或指时辰，或指日期，更可能是指库内某一特定编号！
东厂为何要突袭此地？是为抢夺这批私藏军械？是为灭口“憩园”主人？还是……意在夺取或销毁这纸角所暗示的、藏于皇陵戊字库中的某物？
“立刻清理现场！查验所有尸首身份！封锁消息，任何人不得外传！”凌云鹤厉声下令，语气前所未有的凝重。此事已远超连环命案范畴，牵扯厂卫私斗、私藏军械，若处理不当，顷刻便是泼天大祸！
他目光再次扫过那批崭新军械，命人仔细勘验。一名老练缇骑忽道：“大人，此批军械制式虽新，然其锻造工艺、铁料成色，尤其是甲叶编缀手法，似与京营、边军皆有所不同，倒有些……有些前朝旧军的影子，且看这枪杆末端——”
他指着一杆长枪枪纂底部，那里有一个极细微的、几乎被磨平的凸起印记，仔细辨认，竟是一个与“烛龙”铁牌图案相似的扭曲龙纹！
又是“烛龙”！此批军械竟也与这神秘组织有关！
凌云鹤心念电转，猛然想起穆先生供词中提及的“塑形师”、贡品中的“活玉胎”，以及那具足以乱真的赵文康蜡像！一个更可怕的猜想浮上心头：这批私军，莫非并非用于寻常叛乱，而是为了配备给那些被“塑造”替换的官员替身，组成一支只听命于“烛龙”的幽灵卫队？
若如此，其心可诛！其计可怖！
必须立刻前往皇陵戊字库！那里面藏着的，或许是证明此猜想的关键，或许是“烛龙”组织的名单，或许是更多骇人听闻的计划！
然而，就在他准备点齐人手，即刻奔赴皇陵之时，园外忽然传来密集脚步声与甲胄摩擦之声！火把如龙，瞬间将“憩园”残破的大门照得雪亮！
“里面的人听着！东厂奉督公之命办案！闲杂人等即刻退出，违者格杀勿论！”一个尖厉的声音高喝道。
话音未落，另一方向也传来马蹄声与呼喝：“西厂办案！阻拦者死！”
东西两厂竟同时赶到！且皆是大队人马，杀气腾腾！
凌云鹤面色一沉，心知今日绝难轻易脱身。他示意缇骑收拢，护住那批军械与证物，自身缓步走出，直面两厂人马。
只见东厂当头者正是那掌刑千户曹骁，面色阴鸷，目光扫过院内惨状与那批军械，冷笑道：“凌推官真是好大本事，竟能查出这私藏军械的窝点！不过，此案现已由东厂接管，凌推官可以功成身退了！”说罢，一挥手，东厂番子便欲上前抢夺军械。
“且慢！”西厂队伍中，一名档头越众而出，却是汪直的心腹，语气同样强硬，“曹千户此言差矣！此园主人乃我西厂线人，此地遇袭，理应由西厂勘查！东厂越俎代庖，意欲何为？莫非想毁灭证据？”
曹骁眼睛一眯：“线人？哼！私藏军械，形同谋逆！谁知道是不是你西监守自盗？咱家看，尔等才是想毁灭证据！”
两厂人马顿时剑拔弩张，彼此怒目而视，火药味极浓，竟将凌云鹤与缇骑夹在了中间。
凌云鹤冷眼旁观，心中雪亮。东西两厂同时赶到，绝非巧合。蒋三刚入西厂，东厂便来袭杀夺物；西厂旋即大队赶来“护场”；而东厂又迅速调集人马“接管”。双方看似争功夺权，实则极可能是在演一出双簧，目的便是阻挠他继续深入调查，并趁机夺走或销毁这批军械与皇陵线索！
“二位。”凌云鹤缓缓开口，声音清晰压下现场的嘈杂，“本官奉旨查办官员连环遇害案，此地乃重要案发现场，所有证物皆需归档待查。无论东厂西厂，若要接管，还请出示陛下旨意。否则，恕凌某难以从命。”
曹骁与西厂档头闻言，脸色皆是一变。曹骁厉声道：“凌云鹤！休要拿鸡毛当令箭！厂卫办案，自有规章！你……”
话未说完，忽听街口又传来一阵急促马蹄声，一名太监手持黄卷，疾驰而至，尖声高呼：“圣旨到——！”
众人皆是一怔，纷纷跪地接旨。
那太监展开黄卷，朗声道：“陛下口谕：闻通惠河畔有变，着钦差推官凌云鹤即刻入宫见驾，面陈经过！一应涉案人物证物，暂由东厂看管，西厂从旁协助，不得有误！钦此——”
圣旨竟来得如此之快！且明确要求凌云鹤即刻入宫，并将现场交由东厂看管！
曹骁脸上露出一丝得意冷笑，西厂档头则面色阴沉。
凌云鹤心中寒意更甚。皇帝此时召见，是关心案情？还是受了某些人蛊惑，意在调虎离山？将证物交予东厂看管，与直接销毁何异？
然圣旨已下，不容抗辩。
“臣，领旨。”凌云鹤叩首接旨，缓缓起身。他深深看了一眼那批军械和手中的染血纸角，将其默默记于心中，对裴远低语道：“看紧现场，尽力周旋，等我回来。”
说罢，在那太监催促下，转身走向那顶前来接他的宫中软轿。
轿帘垂下，隔绝了外界火光与杀机。轿子起行，向着那重重宫阙行去。凌云鹤坐于轿中，面色平静，袖中手指却缓缓收拢。
皇陵戊字库，癸亥。这个地址，已成为破局的关键。而宫中之行，是危机，或许亦是转机。
厂卫角力，皇权如刀。他深知，自己已踏入了这场风暴的最中心。接下来的每一句话，每一个决定，都可能万劫不复。
夜色更深，轿子融入皇城的阴影之中。