李凌霄被叶灵筱气笑了，心说：“真就是欲加之罪，何患无辞。我什么时候有指使你的意思了？简直胡搅蛮缠。”但是，他冷静下来，反过来又一想，叶灵筱说得又不无道理。三路人马，唯有木婉秋与桃花公子她们一路最为危险。那里毕竟是石敬瑭的地盘。
“叶前辈，恕在下考虑不周。”李凌霄自觉理亏，诚恳地致歉。
虽然致歉，但他并没有改变主意。没办法，这也是无奈之举。木婉秋是木家堡的大小姐，人熟，路熟，便于行事。派别人去，怕更不方便。当然，他还有另外一重考虑。木婉秋是个女孩儿，武功又稍逊，只有武功高强的桃花公子相伴，最是方便，也最为稳妥。
同时，他对苍云飞还有所顾虑。在老龙岭，苍云飞执意要争夺盟主之位，差点杀死骆成，是自己救下了骆成。当时，明眼人一看便知，苍云飞对他李凌霄怨念甚深。让苍云飞担任太原与太行山一带的分堂堂主，还是李凌霄自己提出来的。这是顾念木万霖的面子和情义，故意为之。现在，自己以盟主的身份，对苍云飞发号施令，怕是他有抵触情绪。除了木婉秋，若是别人去了，他担心发生什么变故。而当下潞州危急，正是用人之际，他不想期间有任何变故，误了大事。
“哼，知道考虑不周了吧。老娘看你就是嘴上没毛，办事不牢。”叶灵筱得理不饶人。
“叶灵筱啊叶灵筱，你真是欺人太甚。看在欧阳姑娘的面子上，喊你一声前辈。你却为长不尊，出言如此不逊。难道我李凌霄是泥捏的菩萨？这个场子，我李凌霄早晚会找回来。”
李凌霄不是圣人，亦不是泥捏的，更是正值年轻气盛、血气方刚的年龄。即便他再有胸襟，再有肚量，再有耐性，此时也是气冲斗牛。但是，他知道孰轻孰重，只能暂时忍下，只能在心里腹诽。
“叶前辈，既然如此，那此事便作罢。我另做打算。”李凌霄阴沉着脸色，语气相当不善。即便他劝慰自己忍下来，要以大局为重，但不代表他没有情绪。
明眼人一看，便知道李凌霄真得生气了。
“你不就是——”
“师傅，都少说两句吧。”
“是啊，师姐，少说两句吧。”
没等叶灵筱再次发飙，桃花公子与伊水寒同时开口，拦下了叶灵筱的话头。
伊芙虽没有说话，但眼眶里似有晶莹闪烁，急得暗暗跺脚。
“李盟主，叶前辈，就不劳驾欧阳妹子了，小女子自己前往即可。”此时，木婉秋开口说话了。她这是在打圆场，顺梯子。
“不行。”叶灵筱果断地否决。
“叶前辈，这是为何？”木婉秋疑惑地问道。她不想让李凌霄问原因，担心两个人再起口舌冲突。
“木姑娘，我听桃花丫头说，你是一个足智多谋、冰雪聪明的奇女子。但是，难道这次你糊涂了不成？你好好想一想，我们这里有这么多武林人士，哪个是泥捏的？那个是吃素的？潞州区区几个蟊贼匪寇，难道我们对付不了？”叶灵筱边说，边瞥了李凌霄一眼。
“叶前辈，我想李盟主应该是为了周全考虑。”木婉秋说道。
“我觉得也是。”这时，伊芙小声嘟囔了一句。
叶灵筱瞪了伊芙一眼。而伊水寒却深深望了女儿一眼。伊芙的脸瞬间布满红霞。
刚才李凌霄便纳闷儿，怎么叶灵筱对木婉秋如此客气，还一直护着。原来是欣赏木婉秋啊。
“叶前辈，我也有一事不明。可否容小女子先行问过李盟主？”木婉秋看似征求叶灵筱的意见，实则是化解冲突。
叶灵筱点了点头。伊水寒同样地点了点头，颇有深意地看着木婉秋。
“李盟主，你刚才说，潞州形势不是想象中的那般乐观。那么，到底危急到了何种程度？”这就是木婉秋聪明之处。这一问，她是在让李凌霄把刚才没说完的话说出来。
“木姑娘，据军前报奏，潞州城里有石敬瑭与契丹人派去的众多武林高手，他们相机而动，专门刺杀唐军将领。同时，在前往洛阳的路途中，石敬瑭同样派遣了众多武林高手埋伏，专杀斥候，截取军情。”
“就是嘛，我们在新安县城还宰了两个刺客。那可是距离洛阳最近的县城。”完颜哈丹补充一句。
“哈丹兄弟说得极是。”李凌霄继续说道：“还有更为嚣张的。大将军李元硕带领十万大军，前往潞州增援。在军营中便被行刺一次。”
“在十万大军的军营被刺？”这是彭峰惊呼出声。
“是。那是李元硕在潞州城外安营扎寨之后，竟然有人单枪匹马夜闯军营。不但伤了李元硕，且全身而退。据军中传闻，此人是一枯瘦老者，可飞天遁地，来去无踪，十万军中，如入无人之境。”
“你可知此人相貌？”突然，叶灵筱面露凝重之色，开口问道。
“在下不知。只听说是一个身材不高，瘦骨嶙峋的老者。”李凌霄赶忙解释道。这是正事，不可意气用事，该回答，必须如实回答。
“难道是他？”叶灵筱小声嘀咕一句。
“叶前辈也猜到了？”李凌霄追问一句。
叶灵筱点了点头。李凌霄心下了然，看来自己所猜没错。
“叶前辈，此人武功如何？”李凌霄问道，这是他最为关心的。
“我不及他。”叶灵筱黯然说道。
李凌霄心里顿时一惊。这个一向嚣张跋扈、傲气凌人、蛮横霸道的叶灵筱，竟然会说出这样的话，实在日头打西边出来。与此同时，他也深深意识到，这个一涯老者绝对是高手中的高手。
“师姐，你说的是北地那人？”伊水寒突然问道。
叶灵筱再次点了点头。
“这可难了。谁可治得了他？”伊水寒忧心忡忡地说道。看来她也知道这个老者。
“我与那天启和尚联手，或许可以与他一战。”叶灵筱幽幽说道。
李凌霄心里更是大惊。以他对叶灵筱的了解，绝不是一个轻易服输低头之人。而此刻，她竟然说，与天启大师联手。更令李凌霄震惊的是，她说与天启大师联手，或可一战。这个一涯老者的武功到底高深到了何种地步？
“可惜天启大师已经圆寂。”伊水寒说道。
阿克刚想开口说话，李凌霄瞪了他一眼，制止了阿克要说的话。他知道，阿克想说天启大师没死。但是，此时李凌霄不想挑明了天启大师未死之事。
“李盟主，如此看来，对方高手众多，更有强者。我们确实需要援手。”此时，木婉秋刻意强调援手之事。
李凌霄点了点头。
叶灵筱没有再说话。
“师傅，徒儿就随木姑娘跑一趟木家堡吧。别人陪木姑娘也不便。”此时，桃花公子借机赶紧说道。她不想让李凌霄再为难。
“不行。”叶灵筱再次倔强地否决。
李凌霄不免上来了火气，心想：“叶灵筱啊，你这是油盐不进了，没完没了了啊——”
未等他腹诽完，便听叶灵筱继续说道：“太原太过危险，我不放心你们两个女孩子。这样吧，左右我也闲来无事，就陪你两个一同走一遭吧。”叶灵筱竟然主动请缨。
李凌霄不由暗自自责：“自己这是真小人了一次啊。”自责完之后，又开心地笑了，心想：“如此甚好，有叶灵筱陪着，桃花公子与木婉秋的安全无虞。”
张琼嚷嚷着，要与完颜哈丹一同去风陵渡。张琼是腿伤，而完颜哈丹是脚底板伤，腿伤自然是痊愈得快。于是，张琼拍着胸脯说，完颜哈丹这小子如果脚疼了，脚痒了，他可以继续背着跑，不能耽搁时间。张琼的脚力是有的，但速度堪忧。李凌霄本不打算让他与完颜哈丹前往风。但是，完颜哈丹却笑嘻嘻答应了，还说让李凌霄放心，误不了事。李凌霄便没有再说什么，点头同意了。
就这样，三路人马，各自行动，急急动身而去。
潞州，北周时设郡，隋时废，唐复称。先唐玄宗皇帝登临大统之前，曾以临淄王身份兼领潞州别驾。他登基之后，曾以“九五至尊”身份巡幸潞州，逗留数月，大宴“父老”，颇有“衣锦还乡”的意味。转过年来，他竟然再次巡幸潞州，潞州的位置重要性一时无两。一时之间，潞州粮食连年丰稔，百姓安居乐业。正是在那一时期，潞州州境，东西二百九十三里，南北三百三十六里，沃野绵延。而城池规模更是日大，人口亦是日多，城防日发坚固。眼下，据说城中驻兵十万有余，俨然已经成为太行山西麓最大的一座坚城。除却城坚，潞州更是与洛阳、太原形成了三足之势。若攻打洛阳，夺取李唐天下，石敬瑭绕不开潞州。秋季，李从珂攻打太原之时，潞州便是桥头堡，补给站。如果石敬瑭拿不下潞州，而直接攻取洛阳，一则腹背受敌，二则会被截断后路。故而，石敬瑭必须先拿下潞州，消除后顾之忧，才可一往直前地攻打洛阳。
“唉——，如果没有战争，这里阖该国富民足，安享太平才是。”远远望着潞州，李凌霄心里长叹一声，忧思不断。
时下的潞州却是哀鸿遍野，风声鹤唳。暮色中，远远望去，城池西侧与北侧，营帐扯地连天，无边无沿。在城墙边，契丹的铁甲军和晋军人喊马嘶，肆意奔腾，扬起滚滚黄尘。他们在示威，在秀肌肉。而潞州城厚重的城门四闭，高大的城墙上竟然少有人迹，如同是一座死气沉沉的孤城。
远远看着死气沉沉的城头，李凌霄猜测，时下晋军兵临城下，城头肯定有无数的唐军在把守。但是，他们应是躲在城墙后面，不敢露出头来。因为他们知道，契丹人尤善骑射，更擅硬弓，一旦露头，必被箭伤。或许这既是无奈之举，又是明智之举吧。
“烽烟连角起，落日孤城闭。”李凌霄望着潞州城感慨道。
“霜矛教人愁，森森并刀戟。”突然，伊芙接口道。
李凌霄回头看了一眼伊芙，颇感惊讶。他没有想到，一个如此温婉的女孩子，竟然会脱口而出这样豪放的诗句。
“霄哥，有感而已。”伊芙见李凌霄看着自己，粉脸一红。然后，手指潞州城方向，义愤说道：“你看那些契丹骑兵，盔明甲亮，人喊马嘶，刀戟森寒，耀武扬威，好不嚣张。这可是我汉家疆土啊！”
此时，伊芙一身男子打扮，就站在李凌霄身边。
“是啊，这里是我汉家疆土，岂能任由异族践踏。”李凌霄顺着伊芙的手指方向看去，同样感慨一句。随后，他又扭头看着伊芙，继续说：“芙妹，此行凶险，务必安全为重。莫要让你娘亲担心。”
原本，李凌霄不想让伊芙随来。一来，她的功夫火候未到，对敌经验缺乏；二来，此行凶险未卜，生死难料。但是，伊芙坚决要随来。伊水寒拿她也没有办法。如若不同意，又担心像上次一样，悄无声息地偷跑出来，孤身到潞州寻李凌霄。如果她任性偷跑来潞州，那可不比洛阳。潞州正是两军交兵的前沿，凶险异常。没办法，伊水寒只能依从了她。但是，要求她必须扮成男装，行事会方便一些。既然伊水寒都没有意见了，李凌霄只能皱眉苦笑，亦无话说。
路上，伊芙提出来，为了在一起方便行事，不让李凌霄再称呼她什么“伊小姐”、“芙姑娘”。熟人面前，直接称呼她为“芙妹”；陌生人面前，称呼她为“二弟”。而她直接称呼李凌霄为“霄哥”。李凌霄虽觉得暧昧了些，但只能答应。
听到李凌霄甚是自然地称呼她“芙妹”，伊芙心里美滋滋的。她骄傲地挺了挺胸膛说道：“霄哥，我虽然武功不及你。但是，对付一般蟊贼草寇，还是不在话下。那日洛阳城西，凤坡一战，我就杀死两个契丹武士。”
后来，李凌霄才知道，那次凤坡一役，竟然是伊芙第一次与人实战，第一次杀人。