“砰——！”
庙门在一声巨响中猛地向内凸起，木屑飞溅，门栓发出令人牙酸的呻吟，显然无法再承受下一次冲击。风雪裹挟着刺骨的寒意从裂缝中灌入，吹得篝火明灭不定，映照着众人惨白的脸。
“交出天罡源碎片！”
门外那冰冷的声音不带丝毫情感，如同刽子手挥刀前的最后通牒。玄甲卫，皇帝亲掌的暗刃，他们的出现意味着逃亡之路已被彻底堵死。
陈锋青筋暴起，用肩膀死死抵住摇摇欲坠的庙门，嘶声道：“他们就在外面！至少五人，装备精良！”
阿小山握紧柴刀的手在颤抖，绝望地看向苏文远。林薇搀扶着因伤痛而脸色发白的苏文远，另一只手已悄然握住了匕首，准备做最后的抵抗。
而此刻，危机的核心——阿大山，状况更是骇人。他蜷缩在地，身体剧烈抽搐，喉咙里发出非人的嗬嗬声。臂膀上那道玉纹不再是闪烁，而是持续散发着灼目的暗红色光芒，皮肤下的搏动感强劲得如同有第二颗心脏在跳动，甚至能肉眼看到那“活源”在微微隆起、蠕动！一股狂暴、混乱的气息以他为中心弥漫开来，带着毁灭的倾向。
“大师！”苏文远强忍剧痛，目光急切地投向那始终静立如松的老僧。这是他们唯一的，也是最后的希望。
老僧浑浊的眼中掠过一丝复杂的光芒，似是怜悯，又似是无奈。他并未看向庙门，反而一步跨至阿大山身前，枯瘦的手掌快如闪电，并指如剑，指尖萦绕着一点微不可见的清辉，猛地点向阿大山眉心！
“静！”
一声低喝，如同暮鼓晨钟，虽不响亮，却瞬间压过了门外的风雪与砸门声，清晰地烙印在每个人的心神深处。
指尖与眉心接触的刹那，阿大山身体猛地一僵，口中发出一声短促的哀鸣，那狂躁的“活源”之力仿佛被一股无形的力量强行压制，沸腾的光芒骤然黯淡下去，剧烈的搏动也减缓了许多。他眼中的血色与清光迅速消退，取而代之的是一种极致的虚弱与茫然，随即头一歪，彻底昏迷过去，但至少那令人心悸的失控迹象暂时平息了。
几乎在同一时间，老僧身形未转，面向庙门，双手在胸前合十，随即缓缓拉开。一股难以言喻的、庄严肃穆的气息自他干瘦的躯体中升腾而起。他并未诵经，但整个荒庙的空间仿佛都随之震荡，一种无声的、浩大的“禅唱”在每个人的意识海中轰然响起！这并非真实的声音，而是一种纯粹的精神威压，带着洗涤、镇压、安宁的意志，穿透物理的阻隔，直接作用向门外的存在。
“嗡——”
庙门外，那即将落下的下一次撞击戛然而止。风雪声中，传来几声闷哼和甲叶碰撞的杂乱声响，似乎门外的玄甲卫被这无形的精神冲击打了个措手不及。
短暂的死寂后，那冰冷的声音再次响起，却失去了之前的绝对掌控，带着一丝惊疑不定：“精神梵域？！庙内竟是禅宗隐修？为何要插手朝廷之事，庇护钦犯？”
老僧缓缓收回手掌，气息微显紊乱，脸上皱纹似乎更深了。他并未回答对方的质问，只是对着庙门方向，声音平缓却带着不容置疑的力量开口道：
“此间之事，因果未明。此子性命，关乎甚大。诸位今日且回，告知尔主，北溟风雪急，莫使青史染尘埃。”
门外陷入沉默，只有风雪呜咽。显然，老僧展现出的手段及其话语中隐含的信息，让这些玄甲卫产生了极大的忌惮。他们或许不惧武力搏杀，但这种涉及精神层面、因果命数的玄妙领域，超出了他们惯常的处理范围。
良久，那冰冷的声音带着一丝不甘，再次穿透门缝：“高人今日之言，我等必当带回。但天罡源碎片，事关国本，朝廷绝不会放弃。望高人……莫要自误！”
说罢，沉重的脚步声与甲叶声再次响起，却是逐渐远去，最终湮灭在风雪之中。
威胁，暂时解除了。
庙内众人却无一人感到轻松。陈锋依旧保持着抵门的姿势，剧烈喘息；阿小山瘫坐在地，后怕不已；林薇松开匕首，手心已全是冷汗。
苏文远忍着伤痛，对老僧深深一揖：“多谢大师救命之恩！若非大师……”
老僧摆了摆手，打断了他的话，他的脸色比之前更加灰败，气息也微弱了不少，显然刚才那看似轻描淡写的出手，对他消耗极大。他走到昏迷的阿大山身边，探了探其脉息，眉头紧锁。
“老衲以‘定魂指’强行镇压他体内躁动的源火，又以精神梵域惊退玄甲卫，皆是权宜之计。”老僧声音低沉，“源火已被引燃，如同堤坝溃决，堵得了一时，堵不了一世。方才的压制，恐怕只能维持十二个时辰。十二个时辰后，若无龙脉清气疏导，源火必将再次反噬，届时……他必死无疑。”
十二个时辰！只有一天的时间！
这个消息如同晴天霹雳，让众人刚松下的心再次狠狠揪紧。
老僧从袖中取出一个粗布小包，递给苏文远：“这里面是三颗‘清心守元散’，若他途中再有不支之象，可服下一颗，能吊住他一口元气，但切记，最多三颗，药石罔效。”他又指向庙宇后方，“从此窗出去，沿西南方向下山，可见一冰瀑。冰瀑之后有一隐秘岩缝，穿行而过，能绕开官道主要关卡，直抵雁门关外百里处的‘野狼峪’。这是你们目前最快北上的路径。”
他将路线和关键标记仔细说明，然后便不再多言，转身走向那破损的后窗。
“大师恩德，没齿难忘！敢问大师尊号，日后……”苏文远急忙追问。
老僧站在窗边，风雪吹动他破旧的僧袍，他回头看了众人一眼，目光最终落在昏迷的阿大山身上，幽幽一叹：
“名号不过虚妄，贫僧只是此山间一朽木，偶见星火将熄，略尽人事罢了。前路凶险，远超尔等想象，好自为之……”
话音未落，他身影一晃，已如青烟般融入窗外漫天风雪，消失不见，仿佛从未出现过。
庙内，篝火噼啪。
短暂的庇护与指引之后，是更残酷的现实与更紧迫的时限。十二个时辰，他们必须带着濒死的阿大山，穿越最艰险的路径，抵达那遥不可及的北溟边缘。
没有时间犹豫，甚至没有时间悲伤。
陈锋默默背起昏迷不醒、气息微弱的阿大山。苏文远将药散紧紧揣入怀中，与林薇、阿小山对视一眼，皆看到对方眼中那破釜沉舟的决绝。
推开那扇通往风雪的后窗，冰冷的空气如同刀锋割面。眼前是茫茫黑暗与未知的险途，身后是可能随时追至的恐怖玄甲卫。
他们携着这微弱的生机之火，再次投入命运的洪流，向着北方，向着那唯一的生路，亡命奔去。