云疏惊鸿的呼吸越来越微弱，她瘫在赤鳞怀里，掌心的灵脉伤口还在渗着淡蓝色的血——那是灵枢血脉过度消耗的征兆，墨魂霜魄的剑鸣低得像濒死的哀泣，剑鞘上连一丝微光都剩不下。裂谷空洞里的灰雾虽暂退，却弥漫开一股令人作呕的腐味，从岩壁的缝隙里钻进来，黏在皮肤上，像一层化不开的脓。
“她怎么样？”赤鳞的声音发紧，他撕下衣襟，笨拙地给云疏惊鸿包扎掌心，指尖的烈焰早已熄灭，只剩下残留的灼热感，“墨魂霜魄！说话！她会不会有事？”
剑魄沉默了许久，才传出一道微弱的意念：“灵脉尽断，但灵枢血脉的根基还在……只是若三天内找不到‘活脉露’，她会永远失去灵息，变成和枯灵灾里的生灵一样的灰。”
“活脉露？那是什么？”青芜立刻直起身，她刚用最后一点灵息稳住伤势，脸色却比纸还白，“哪里能找到？”
“千年前的记载里，只有‘活脉林’有……可那片林子早在百年前就消失了，传闻是被忘忧渡的黑水吞没了。”墨魂霜魄的意念里满是无力，“而且现在……恐怕没时间找了。”
话音刚落，裂谷顶端突然传来“轰隆”的巨响。三人同时抬头，只见原本灰蒙的天空，竟被一层暗红色的雾霭覆盖——那雾像凝固的血，缓缓压下来，所到之处，焦土开始冒泡，钻出一根根漆黑的“腐根”，根须上还缠着未腐烂的残肢，蠕动着往空洞里伸。
“那是什么？”青芜的声音发颤，她下意识地挡在云疏惊鸿身前，却发现自己连凝聚灵箭的力气都没有。
赤鳞握紧赤脉刀，刀身泛起微弱的红光，却连驱散眼前一缕血雾都做不到：“比枯灵灾的灰雾更邪门……这东西好像能吸人的生气！”他刚说完，就感觉胸口发闷，像是有只无形的手掐住了喉咙。
墨魂霜魄的意念突然变得急促，剑鞘上浮现出一行扭曲的字：“是腐生灾！三灾的第二灾！比枯灵灾恐怖十倍！”
“腐生灾？”青芜猛地想起《灵灾志》里的残页——那一页被墨渍污染，只隐约能看到“腐”“生”“噬”三个字，当时她以为是笔误，现在才明白那是未被记载的浩劫，“它……它会怎么样？”
“枯灵灾是‘枯’，腐生灾是‘腐’与‘生’的扭曲。”墨魂霜魄的意念带着彻骨的寒意，“被血雾笼罩的地方，死去的生灵会变成‘腐兽’——它们保留着生前的形貌，却只有吞噬活物的本能；活着的生灵会被血雾侵蚀，皮肤溃烂，心智迷失，最后互相残杀，变成腐兽的养料；连土壤里的虫卵、植物的种子，都会在血雾里孵化成带毒的怪物……更可怕的是，腐生灾的扩散速度是枯灵灾的三倍，按照现在的趋势，不出五日，半个大陆都会被血雾覆盖，死伤会比枯灵灾多三倍！”
“三倍？那就是……二十七亿？”青芜的腿一软，差点摔倒。她想起南境灵植园里的灵羽蝶，想起西泽牧场的灵脉牛，那些鲜活的生命，此刻恐怕都变成了扑向人类的腐兽。
就在这时，裂谷外传来一阵震天的嘶吼。三人循声望去，只见无数只“腐兽”正从血雾里钻出来——有裹着探灵袍的灵探，半边脸已经溃烂，手里还抓着断裂的探灵罗盘；有浑身是火的灵脉牛，皮毛烧得焦黑，牛角上挂着牧民的骸骨；甚至有孩童模样的腐兽，指甲长得像匕首，嘴里淌着墨绿色的腐液，朝着空洞的方向爬来。
“它们在找活物！”赤鳞将云疏惊鸿护在身后，赤脉刀的红光终于亮了些，“青芜，你带着云疏先走，我挡住它们！”
“不行！”青芜摇头，她捡起地上的灵弓，将最后一点灵息注入弓弦，“要走一起走！你一个人根本挡不住这么多腐兽！”
可他们没机会争执了。腐兽已经冲到了空洞入口，最前面的灵探腐兽张开嘴，喷出一团墨绿色的腐液，落在岩壁上，瞬间腐蚀出一个大洞。更多的腐兽顺着大洞钻进来，嘶吼声震得整个空洞都在抖。
赤鳞立刻冲上去，刀光劈向最前面的腐兽。“滋啦”一声，腐兽的身体被劈成两半，却没有倒下，反而从断口处钻出更多的腐根，缠向赤鳞的脚踝。他慌忙后退，却发现脚踝已经被腐根缠住，皮肤传来一阵灼烧般的疼痛——那腐根正在侵蚀他的灵息。
“小心！”青芜的灵箭射出，命中腐兽的头颅。腐兽终于倒在地上，化作一滩腐液，可更多的腐兽已经涌了进来，空洞里的血雾越来越浓，连呼吸都变得困难。
墨魂霜魄的意念突然变得急切：“看云疏惊鸿的领口！林九的探灵罗盘！它在亮！”
赤鳞和青芜同时看向云疏惊鸿的领口。那枚从林九尸体上找到的罗盘（之前章节伏笔：云疏清理浊脉者遗物时发现，一直贴身存放），此刻竟挣脱了布袋的束缚，悬浮在她胸前。盘面的裂纹里渗出淡绿色的灵光，指针不再乱转，而是死死地指向空洞深处的某个方向——那里的岩壁上，有一道不起眼的暗门，门楣上刻着一个模糊的“活”字。
“是活脉林的入口？”青芜眼前一亮，她立刻冲过去，指尖的灵息触到暗门，门楣上的“活”字突然亮起，暗门缓缓打开，里面透出淡淡的绿光，与血雾截然不同，“里面有活脉露的气息！”
赤鳞立刻抱起云疏惊鸿，跟着青芜冲进暗门。就在他们进去的瞬间，暗门“轰隆”一声关上，将外面的腐兽和血雾隔绝在外。空洞里传来腐兽撞击暗门的巨响，却始终没能将门撞开。
暗门后的通道里，弥漫着一股清新的草木香，与外面的腐味形成鲜明对比。通道两侧的岩壁上，长着许多淡绿色的苔藓，苔藓会发光，照亮了前方的路。青芜走在最前面，指尖轻轻触碰苔藓，脸上露出一丝安心的表情：“这是‘活脉苔’，只有灵气充足的地方才会有，看来我们找对地方了。”
赤鳞抱着云疏惊鸿，紧随其后。他低头看着怀里的人，她的脸色依旧苍白，但呼吸比之前平稳了些，掌心的伤口渗出的血也从淡蓝色变成了淡红色——那是灵脉开始恢复的征兆。
通道的尽头，是一片小小的谷地。谷地里长满了翠绿的植物，叶子上挂着晶莹的露珠，那露珠就是“活脉露”，在苔藓的光芒下泛着淡淡的绿光。谷地中央，有一棵巨大的古树，树干上刻着一行字：“枯则生腐，活则破灾”。
“是活脉林的核心！”青芜惊喜地跑过去，小心翼翼地收集着活脉露，“只要给云疏喂下活脉露，她的灵脉就能恢复！”
可就在她收集活脉露的时候，谷地的天空突然暗了下来。三人抬头，只见谷地上方的血雾竟穿透了岩层，缓缓压下来，谷地里的活脉苔开始发黄、枯萎，活脉露也失去了光泽，变成了墨绿色的腐液。
“怎么会这样？”青芜慌了，她刚收集到的活脉露，瞬间就变成了腐液，“腐生灾的血雾怎么能穿透岩层？”
墨魂霜魄的意念带着绝望：“因为腐生灾的核心已经觉醒了……它在‘活脉林’的地下！浊灵之主早就知道活脉林是阻止腐生灾的关键，所以提前把腐生核心藏在了这里！”
话音刚落，谷地中央的古树突然剧烈摇晃起来。树根从地下钻出来，变成了漆黑的腐根，树干上的字被腐液覆盖，变成了“腐则噬世，生则为奴”。古树的树冠炸开，一团巨大的腐雾从里面钻出来，凝聚成一个巨大的腐兽——它的身体由无数生灵的残肢组成，头颅是一颗巨大的骷髅，眼窝里燃烧着墨绿色的火焰，正是腐生灾的核心：腐生王。
“终于找到你们了……灵枢的后裔。”腐生王的声音像无数人在同时嘶吼，“枯灵灾没弄死你们，那就让腐生灾来收了你们的命！”
它抬起巨大的爪子，朝着赤鳞和青芜拍来。爪子上的腐液滴落，落在地上，瞬间腐蚀出一个个大洞。赤鳞立刻抱着云疏惊鸿后退，青芜的灵箭再次凝聚，却比之前更微弱——谷地里的活脉气息越来越少，血雾越来越浓，他们的灵息正在被快速侵蚀。
“墨魂霜魄！怎么办？”赤鳞的声音发紧，他看着怀里的云疏惊鸿，她的脸色又开始变得苍白，掌心的伤口再次渗出淡蓝色的血，“活脉露变成了腐液，我们连救她的机会都没有了吗？”
墨魂霜魄的意念沉默了许久，才传出一道决绝的声音：“有一个办法……用我的剑魄之力，暂时唤醒云疏惊鸿的灵枢血脉，让她用血脉之力净化腐生核心。但这样做，我会彻底消散，云疏的灵脉也会受到永久的损伤，再也无法使用灵术。”
“没有别的办法了吗？”青芜的声音带着哭腔，她看着悬浮在云疏惊鸿胸前的探灵罗盘，盘面的灵光越来越弱，“林九留下的罗盘，难道没有别的线索吗？”
“没有了。”墨魂霜魄的意念里带着一丝不舍，“这是唯一的办法。赤鳞，青芜，你们要记住，即使净化了腐生核心，三灾的第三灾也会很快开启……它比前两灾加起来还要恐怖。你们必须在云疏醒来后，尽快找到‘三灾封印阵’的图纸，那是唯一能彻底阻止三灾的办法。”
腐生王的爪子已经拍了下来，赤鳞和青芜只能死死地护住云疏惊鸿，闭上眼睛，等待着死亡的降临。
可预想中的疼痛没有传来。他们睁开眼，只见疏影剑突然从云疏惊鸿的腰间飞出，悬浮在半空中。剑鞘炸开，幽蓝的剑魄之力涌出，包裹住云疏惊鸿的身体。她的眼睛缓缓睁开，眼底泛起淡蓝色的灵光，掌心的伤口不再流血，反而透出一股纯净的灵息——那是灵枢血脉被唤醒的征兆。
“墨魂霜魄……”云疏惊鸿的声音带着一丝虚弱，却异常坚定，“谢谢你。”
“去吧。”墨魂霜魄的意念带着最后的温柔，“别让我白白消散。”
疏影剑落入云疏惊鸿手中，她纵身跃起，淡蓝色的灵光从体内爆发出来，与腐生王的腐雾激烈碰撞。谷地里爆发出刺眼的光芒，血雾被灵光驱散，枯萎的活脉苔重新变得翠绿，活脉露也恢复了光泽。
腐生王发出一声凄厉的嘶吼，它的身体开始融化，变成一滩腐液。可就在它即将彻底消散的时候，腐液突然凝聚成一行字：“第三灾……疫厄灾……三日……后……启……”
字消散后，谷地里的血雾彻底退去，活脉林的灵气重新变得浓郁。云疏惊鸿缓缓落在地上，疏影剑从她手中滑落，剑鞘上的幽蓝剑印彻底熄灭——墨魂霜魄，消散了。
她踉跄了一下，赤鳞立刻扶住她。青芜递过刚收集到的活脉露，她接过，却没有喝，而是将活脉露洒在疏影剑上：“至少……让它陪着我。”
活脉露渗入剑鞘，疏影剑竟泛起了淡淡的绿光，像是在回应她。
三人站在活脉林的谷地里，看着外面依旧浓得化不开的血雾（腐生灾虽失核心，却已扩散，需后续清理），脸上没有丝毫喜悦。因为他们知道，三日之后，第三灾“疫厄灾”将会开启，而那，才是三灾中最恐怖的浩劫。
云疏惊鸿握紧疏影剑，眼底的坚定再次浮现：“我们没有时间悲伤。三日之内，必须找到三灾封印阵的图纸。墨魂霜魄说过，林九的罗盘里有线索……我们去忘忧渡，那里一定藏着我们要找的东西。”
赤鳞和青芜点头，三人朝着忘忧渡的方向走去。活脉林的谷地里，活脉苔的光芒照亮了他们的背影，却照不亮前方的黑暗——疫厄灾的阴影，已经悄然笼罩了整个大陆。