夜幕缓缓降临，吞噬了白日的酷热，为黑石城披上了一层深蓝色的纱幔。城主府内灯火次第亮起，勾勒出飞檐斗角的轮廓，显得比往日更加肃穆威严。
书房内，冰盆换上了新的冰块，散发着丝丝凉气。凌风并未休息，依旧坐在书案后，面前摊开着几份文书——是陈大疤呈报的新军编制名册、老拐与几位原商会中小商户初步接触的汇报、以及一份关于城内粮仓储备与平价粮投放计划的草案。烛火跳跃，在他平静的脸上投下明明暗暗的光影。
治理一座城池，远非打打杀杀那么简单。人事、经济、民生、治安……千头万绪，如同密密麻麻的蛛网，需要他一一理清、掌控。幸而如今初步掌握了绝对的武力和威慑，手下也有了几个能办事的人，框架正在快速搭建。
他意念微动，沉入空间。进化后的蛊虫母体如同沉睡的远古巨兽，盘踞在灵泉与巨大晶体之下，散发着浩瀚而平稳的精神力量。那支傀儡军团的精神网络稳定运行，每一个节点的状态都清晰反馈回来。他可以感知到，陈大疤正在军营督促夜训，老拐还在灯下吃力地翻阅账本，柱子带队在府库清点钱万通的资产，铁头则领着新兵在城内主要街道巡夜……黑石城就像一架刚刚更换了零件、涂抹了润滑油的机器，在他的意志下，开始尝试着按照新的规则运转起来。
然而，就在这片看似逐渐步入正轨的平静之下——
蛊虫母体那浩瀚的感知网络中，一丝极其微弱、却异常突兀的精神波动，如同投入平静湖面的石子，悄然泛起涟漪！
这波动……并非来自城内那些已被监控起来的、惶惶不可终日的原七杀军低级成员或赵钱二人的残党。它更隐蔽，更飘忽，带着一种刻意压抑的阴冷和……试探？其源头，似乎在城西……那片刚刚接管、正在清点的官仓附近？
凌风眼神骤然一凝，所有思绪瞬间收拢。看来……清理得还不够干净。总有那么一些藏在最深阴影里的老鼠，不甘心失败，试图在黑夜的掩护下，伸出爪子试探新主人的锋芒。
“灰灰。”他低声唤道。
一直安静趴在书房角落阴影里的灰灰立刻抬起头，一双在黑暗中闪烁着幽幽绿光的狼眼精准地看向主人，耳朵敏锐地转动着。
“有老鼠。”凌风站起身，声音冰冷，“去找出来。”
灰灰喉咙里发出极低沉的、表示明白的“呜噜”声，强健的四肢无声地撑起身体，银灰色的毛发在黑暗中几乎隐形。它如同真正的幽灵，悄无声息地溜出书房门，融入府邸的阴影之中。
凌风并未立刻行动。他走到墙边，取下挂着一件深灰色的、没有任何标识的斗篷披上，帽檐拉低，遮住了大半面容。他没有走正门，而是来到书房一侧的窗边，推开窗户，身形如同夜枭般悄无声息地掠出，落在窗外的花圃阴影中，几个起落，便已消失在层层叠叠的屋脊阴影之下，朝着城西粮仓的方向疾行而去。他的动作轻盈敏捷，远超常人，落地无声，完美地避开了府内所有的明哨暗岗和巡逻队。
城西，官仓区。
这里比城内其他地方更加黑暗和寂静。巨大的粮仓如同一个个匍匐的巨兽，在夜色中显出沉默的轮廓。空气中弥漫着谷物和陈旧木料的气息。钱万通倒台，仓大使也被牵连下狱，这里的守卫换成了柱子和铁头临时抽调的一队新兵和几名黑魇卫。新兵显然经验不足，巡逻的脚步声和呵欠声在静夜中传得老远。而那几名黑魇卫则如同真正的磐石，沉默地矗立在关键位置，冰冷的视线扫视着黑暗。
在一处位于粮仓区边缘、堆放废弃麻袋和杂物的偏僻角落，阴影似乎比别处更加浓重几分。
“咔哒……”一声极其轻微、几乎被风声掩盖的响动。
一道几乎与阴影融为一体的黑衣身影，如同壁虎般，从一个极其隐蔽的、被杂物半掩的通风口滑了出来，落地无声。他动作极其谨慎，左右观察了许久，才小心翼翼地朝着不远处一个较小的、看似废弃的仓廪摸去。
就在他即将靠近那仓廪破旧木门的瞬间——
“呜嗷——！”
一声低沉而充满威胁的狼嚎毫无征兆地在他身后极近处响起！
黑衣身影浑身猛地一僵！骇然回头！
只见一双闪烁着幽幽绿光的狼眼，在几乎伸手不见五指的黑暗中死死锁定了他！紧接着，一道银灰色的身影如同离弦之箭，猛地扑向他的小腿！
黑衣人大惊失色！反应极快，身体猛地向侧方一扭，同时反手抽出一把短刃，划向扑来的灰影！
“锵！”
短刃似乎划中了什么坚硬的东西，爆起一溜火星！灰灰灵巧地落地，龇着森白獠牙，喉咙里发出威胁的低吼，再次逼近！
“什么人？！” “有动静！” 远处的巡逻新兵被这突如其来的动静惊动，惊呼声和杂乱的脚步声立刻传来。
黑衣人眼中闪过一抹惊惶和狠厉，知道行迹暴露，毫不犹豫地转身就想遁入更深沉的黑暗！
然而，他刚转过身，就如同撞上了一堵无形的墙，猛地顿住！
一个披着深灰色斗篷、帽檐压得极低的身影，不知何时，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了他的退路上，彻底堵死了他逃跑的方向。
黑衣人瞳孔骤缩，心脏狂跳！他甚至没看清对方是怎么出现的！
“吱呀——”
就在这时，旁边那间废弃仓廪的木门，被人从里面轻轻推开一条缝隙。另一双警惕而惊慌的眼睛在门缝后一闪而过！
“老鼠……不止一只。”斗篷下，传出凌风冰冷的声音，带着一丝淡淡的嘲讽。
黑衣人眼中绝望与凶戾交织，猛地一咬牙，手中短刃一挺，竟是不顾一切地朝着凌风扑来，试图拼死一搏！
凌风甚至没有移动脚步。就在黑衣人扑近的瞬间，他看似随意地抬起了右手。
“嗡——！”
一股无形却磅礴浩瀚的精神冲击，如同重锤，精准地轰入黑衣人的脑海！
黑衣人前冲的动作猛地僵住！眼神瞬间涣散，如同喝醉了酒般摇晃了一下，手中的短刃“当啷”一声掉落在地，整个人软软地瘫倒下去，昏迷不醒。
“砰！”几乎在同一时间，那扇刚推开一条缝的木门被一股巨力从外面猛地撞开！里面藏身的人发出一声短促的惊叫！
一名不知何时潜行到门侧的黑魇卫，如同铁塔般堵在门口，冰冷的目光锁定了里面那个吓得面无人色、瑟瑟发抖的身影。
凌风拉低帽檐，看都没看地上昏迷的黑衣人和仓廪里那个面如土色的同伙，对着空气般淡淡吩咐道：“清理干净。审。”
阴影中，另外两名黑魇卫无声浮现，如同拖死狗般将昏迷的黑衣人拖走，另一人则进入仓廪，将里面那个几乎吓瘫的家伙也提了出来，迅速消失在黑暗里。整个过程悄无声息，高效得令人窒息。
远处的巡逻脚步声越来越近。凌风拍了拍灰灰的脑袋，身形一闪，再次融入阴影，如同从未出现过。
很快，一队紧张兮兮的新兵举着火把跑过来，只看到空无一人的废弃角落和地上掉落的一把普通短刃。
“刚才……明明听到有动静……”
“是野狗打架吧？”
“有可能……快走吧！这地方怪瘆人的……”
新兵们议论着，渐渐远去。
夜色依旧深沉。但黑暗中的较量，从未停止。对于这座刚刚易主的城池而言，彻底清扫每一个角落的尘埃与蛆虫，需要时间，更需要……永不松懈的锋刃。