“听到了！”众将轰然应诺，眼中皆燃烧着贪婪与战意。
“秃鹰！”赫连铁山看向那名刀疤将领。
“末将在！”刀疤将领踏前一步，声如洪钟。
“本王命你，率本部三千鹰骑，即日秘密南下！昼夜兼程，务必于秋分后三日，抵达黑石城北野狼峪！与城内内应汇合，里应外合，给本王拿下黑石城，夺了那粮种！记住！粮种和土壤，至关重要！能带走的，一粒土都不许给本王落下！”
“末将遵命！”秃鹰眼中凶光爆射，“定将黑石城献于王爷麾下！将那不知天高地厚的凌风小儿头颅，制成酒器献给王爷！”
“嗯。”赫连铁山满意点头，又看向那瘦高将领，“孤狼！”
“末将在！”
“你率五千狼骑，随后出发，屯兵于北疆边境线外。若秃鹰得手，你便长驱直入，接管黑石城，清剿残敌，稳固后方。若……若有变故，即刻接应秃鹰撤退！明白吗？”
“末将明白！”
“去吧！”赫连铁山大手一挥，“此战，关乎我北凉国运！只许胜，不许败！”
“万岁！万岁！万岁！”帐中将领齐声怒吼，声震王庭！
很快，低沉的牛角号声在北凉王庭各处军营响起。一支支精锐的北凉铁骑开始秘密集结。人马皆衔枚，蹄裹厚布，趁着夜色，如同无声的潮水，悄然涌出营寨，向南而去。刀枪的寒光在月色下偶尔闪烁，映照出一张张充满嗜血与渴望的面孔。
黑石城。城主府。
“风哥儿！”陈大疤风尘仆仆地冲进书房，独眼里满是血丝，却兴奋得放光，“野狼峪！布置妥了！三重陷坑！五处礌石！十架床弩！外加无数的绊马索、铁蒺藜！保证够北凉崽子喝一壶的！”
“好。”凌风点头，“弟兄们撤回来没有？”
“撤了！按您的吩咐，留了几个观察哨藏在绝对安全的地方，其他人都回来了，保证没留尾巴！”
“柱子，铁头。”
“在！”
“伏兵演练得如何？”
“回风哥儿！”柱子挺胸道，“弟兄们都快练吐了！爬山爬得腿肚子转筋，放箭放得胳膊抬不起来！但没人叫苦！都憋着劲要干北凉蛮子呢！”
“嗯。”凌风走到沙盘前（老拐按他要求新做的），指着野狼峪地形，“秃鹰部三千骑，必走此谷。我军伏兵，主力置于两侧崖顶。待其前锋入谷中段，后队完全进入谷口后，听我号令，先以礌石断其归路，再以床弩覆盖射击谷底密集处，随后伏兵尽出，箭雨覆盖，滚木砸击。待其阵脚大乱，骑兵冲锋受限时，疤叔……”
“在！”陈大疤上前。
“你带一队精锐，从侧翼密道悄然下山，直扑其中军，斩杀或将！擒贼先擒王！”
“明白！老子早就手痒了！”陈大疤狞笑。
“柱子，铁头。”
“在！”
“你二人各率一队，待其前军试图冲出谷口时，依托谷口预设工事，死守！一步不退！将其彻底堵死在谷内！”
“是！保证一个都跑不了！”
“此战，要点在一个‘困’字。”凌风目光扫过三人，“利用地形，最大限度杀伤其有生力量，挫其锐气。待其疲惫混乱，再雷霆一击。”
“明白！”三人齐声应道，战意高昂。
“下去准备吧。检查军械，饱食战饭。静待敌讯。”
“是！”
三人领命而去。
书房内只剩下凌风一人。他走到窗边，负手而立。灰灰安静地趴在他脚边。
北风起，带着一丝凉意，吹动了窗棂。
山雨欲来风满楼。
日子一天天过去，黑石城外的山野悄然换上了秋装。育种田里的庄稼抽出了沉甸甸的穗头，金黄一片，在秋阳下闪烁着诱人的光泽，空气中弥漫着浓郁的稻香。老农们脸上的笑容藏都藏不住，每日里小心翼翼地巡视着，计算着收割的日子。城里的流言渐渐平息，市井恢复常态，学堂也快要封顶了。一切看起来都那么平静而充满希望。
然而，在这份平静之下，一股无形的紧张感如同不断绷紧的弓弦，弥漫在城主府、军营以及所有知情人心中。巡逻的城卫军次数明显增多，眼神更加锐利。工匠们被秘密召集，日夜不停地打磨箭簇、检查弓弦、加固盔甲。军营里的炊烟日夜不息，飘出炖肉和蒸馍的香气。
城主府书房，灯火常常亮至深夜。凌风面前那巨大的沙盘上，代表敌我双方的小旗被反复推演、调整。陈大疤、柱子、铁头、老拐等人进出频繁，低声汇报，领受指令。
“北边观察哨有消息吗？”凌风第无数次问道。
“回风哥儿，还没有。”老拐摇头，“最后一批信使带回的消息是，北凉边境几个军寨有异常调动，但大军行踪尚未明确。”
凌风手指无意识地敲着桌面。时间越来越近了。北凉人……会来吗？会按照他设定的剧本走吗？虽然一切布置看似完美，但战场瞬息万变，任何意外都可能让满盘皆输。
“报——！”
一声嘶哑急促的呼喊猛地划破了城主府的寂静！一名浑身尘土、汗湿重衣、肩膀上还带着一道明显擦伤的城卫军哨探，几乎是连滚带爬地冲进了书房，“噗通”一声跪倒在地！
“城主大人！北……北边！野狼峪北三十里！发现大军行踪！尘土遮天！看旗号……是北凉秃鹰部的狼头旗！人数……绝对三千！全是骑兵！正……正朝着野狼峪方向全速开来！”
来了！
书房内所有人精神猛地一振！陈大疤独眼瞬间爆出骇人的精光，柱子、铁头猛地握紧了刀柄，老拐拄着拐杖的手都因激动而微微颤抖。
“具体位置？行军速度？预计何时抵达野狼峪？”凌风声音依旧平静，但语速明显加快。
“回大人！”哨探喘着粗气，急速回禀，“属下发现时，其前锋已过黑风岗！全是轻骑，速度极快！依其脚程推算……最迟……最迟明日正午前后，必抵野狼峪！”
“明日正午……”凌风眼中寒光一闪，“很好！再探！保持距离，随时回报其动向！”
“是！”哨探磕了个头，跳起来转身又冲了出去。
“风哥儿！”陈大疤激动得声音都有些变调，“来了！狗日的真来了！”
“按计划行事！”凌风猛地起身，声音斩钉截铁，带着冰冷的杀意，“疤叔！”
“在！”
“即刻点齐你部人手，携带三日干粮饮水，由密道潜入野狼峪预设伏击点！没有我的号令，便是天塌下来，也不许暴露！更不许擅自出击！”
“得令！”陈大疤重重抱拳，转身大步流星冲出书房，很快，外面传来他粗野的吆喝声和急促集结的脚步声。
“柱子！铁头！”
“在！”
“伏兵主力，连夜开拔！人衔枚，马裹蹄！务必于拂晓前，全部进入指定攻击位置！隐蔽待命！”
“是！”两人轰然应诺，杀气腾腾地冲了出去。
“老拐叔！”
“老汉在！”
“城中戒严！四门紧闭！许进不许出！巡逻队加倍！凡有趁机制造混乱、试图与外界通讯者，格杀勿论！安抚流民，不得引起恐慌！”
“明白！”老拐重重点头，拄着拐杖快步离去。
一道道命令如同冰冷的齿轮，瞬间嵌合，带动整个黑石城这台战争机器高速运转起来！
夜色深沉。黑石城北门悄然打开，一队队黑影沉默地涌出城门，如同决堤的暗流，迅速融入北方漆黑的荒野。没有火把，没有喧哗，只有无数双脚板和马蹄踏过地面发出的沉闷沙沙声，以及金属甲叶偶尔碰撞的轻微铿锵。一股压抑到极致的肃杀之气，随着这支沉默的军队弥漫开来。
凌风登上北门城楼，负手而立，遥望北方深邃的夜空。夜风凛冽，吹动他的衣袍猎猎作响。灰灰蹲踞在他身旁，绿眸在黑暗中闪烁着幽光，望向北方，喉咙里发出极低沉的、充满战意的呜噜声。
远处，黑暗笼罩的山峦如同匍匐的巨兽，寂静无声。但凌风知道，在那片寂静之下，无数利刃已然出鞘，无数杀机已然埋伏妥当。
赫连铁山……秃鹰……
明日正午，野狼峪。
便是你的葬身之地！
他缓缓抬起手，城头值守的兵丁立刻无声地挥动信号旗。
沉重的北门，在令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓闭合。最后一丝与外界联通的缝隙，彻底消失。
黑石城，已成孤城。
亦或是……北凉铁骑的……巨大坟场！
夜，还很长。杀戮的时刻，尚未到来。但空气中，已充满了铁锈与鲜血的预兆。