连续七日的跋涉，入目所及皆是苍茫的原始山林，陡峭的山脊、深邃的峡谷以及仿佛永无尽头的密林。
莫说人烟，就连常见的飞鸟走兽似乎都稀少了许多，这种过分的寂静让经验丰富的三人心头都蒙上了一层淡淡的疑云。
“不对劲……”白七七一边走，一边蹙着秀眉。
那双灵动的狐狸耳微微颤动，捕捉着山林间任何一丝不和谐的声响。
“这也太安静了，安静得让人心里发毛，就算再偏僻，也不该连续七天连个猎户的影子都看不到。”
魏明目光锐利地扫视着四周，体内太极道力缓缓流转，感知着环境气息。
“确实异常。山脉虽大，但并非绝地，如此漫长的路程毫无人迹，要么是我们误入了某种禁地，要么……”
他顿了顿，声音低沉下来，“或许有人不希望我们遇到‘别人’。”
季云舒神情清冷，并未言语，但她额间那枚轮回印若隐若现，周身气息愈发内敛，显然也已将警惕提到了最高。
她的直觉告诉自己，那如影随形的被窥视感，并未消失，反而在这死寂的环境中更加清晰了。
又行了一段路，来到一处相对开阔的林间空地，脚下是厚厚的落叶。
突然，白七七猛地停住了脚步！
她手腕上那柄一直安静缠绕的玄煞魂尺，其上几枚细小的算筹毫无征兆地、极其轻微地震颤了一下。
发出了几不可闻的“嗡嗡”声。
白七七感觉手腕微微发麻，魂尺的嗡鸣仿佛直接敲击在她的神魂之上，带来一阵轻微的眩晕。
“嘘！”她立刻抬手，示意身后两人止步，她的动作瞬间变得轻盈而谨慎。
魏明和季云舒反应极快，立刻刹住身形，气息收敛，瞬间进入戒备状态。
目光如电般扫向四周密林，却并未发现任何明显异常。
“怎么了，七七？”魏明压低声音，身体微微侧移，将季云舒和白七七更好地护在身后可兼顾的位置。
白七七没有立刻回答，而是缓缓蹲下身子，目光如同最精密的筛子，仔细地审视着地面厚厚的落叶层。
她的指尖轻轻拂开几片看似毫无规律的叶子。
片刻后，她的手指在一处极其不起眼的地方停住了。
她轻轻拉了拉魏明的衣角，声音压得极低，如同耳语，却带着十足的肯定：“魏明，小心……这周围，可能有埋伏！”
这句话虽轻，却像一道冰线瞬间窜入魏明和季云舒的耳中，让他们的神经骤然绷紧！
魏明立刻顺着白七七指尖指引的方向，凝神望去。
只见在那层叠的落叶边缘，靠近一丛灌木的阴影下，有一个极其浅淡、几乎被自然落木覆盖殆尽的印记！
那并非完整的脚印，更像是一个前脚掌着力点留下的细微凹陷。
边缘的苔藓有被刚刚蹭过不久的新鲜痕迹，与周围自然腐朽的状态格格不入。
而且，这印记的方向，恰好指向他们前进路径侧翼的一处高坡密林，那是一个绝佳的观察和发动突袭的位置！
“看到了……”魏明的声音低沉而冷峻，眼神瞬间变得锐利如鹰隼，“一个前掌印，很新，刻意掩饰过，但没完全处理好。”
痕迹很新，像是……突然发生了什么变故，让他们来不及完全掩饰。
季云舒也悄然靠近，目光落在那几乎难以察觉的痕迹上。
她的感知更加细腻，缓缓补充道：“气息残留极淡，几乎与山林木气融为一体，对方很擅长隐匿，不知道是妖兽还是……”
她纤细的手指极其隐蔽地指向另一个方向几片看似自然折断的细小枯枝：“那里的断裂口，也很新，力道控制得极好，像是为了清开视线或保持安静而特意弄断的。”
这些痕迹都指向一点……对方的行动在某个瞬间变得急促了。
三人迅速交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了凝重。
他们被盯上了，而且对方极其专业，耐心十足。
在这荒无人烟的地方跟了他们至少七天，终于在此地布下了埋伏圈。
并因为一个微小的失误（或急促的移动）而露出了微不足道、却足以被玄煞魂尺和他们的经验捕捉到的马脚！
空气仿佛凝固了，林间的风声似乎也在此刻消失。
魏明缓缓深吸一口气，体内太极道力无声运转至全身，低声道：“看来，背后的‘尾巴’，忍不住要露爪子了。”
白七七手腕上的玄煞魂尺震颤得越发剧烈，那嗡嗡声几乎变得清晰可闻。
眩晕感再次袭来，比之前更强烈一些。
算筹无序地跳动着，仿佛在警告着极度密集的危险源。
三人的心都提到了嗓子眼，背靠背形成一个小型的防御阵势。
目光如炬，死死盯着周围每一片晃动的阴影，每一处可能藏匿敌人的角落。
然而，预想中的伏击并未到来。
反而，随着他们顺着魂尺隐约指引的方向小心翼翼前行，地面上的痕迹变得越来越触目惊心。
“看这里！”白七七压低声音，指着前方一片泥泞处。
那里不再是一个两个孤立的脚印，而是密密麻麻、重重叠叠的印记。
如同有一支混杂的军队在此经过！
更令人头皮发麻的是，这些脚印种类极其混杂：
有深陷泥土、带着利爪勾痕的巨大兽足印，分明是某种强大妖兽所留；
有穿着不同制式靴子、大小不一的人类脚印，甚至还能分辨出一些脚步虚浮、似是被拖拽前行的痕迹；
甚至还有一些他们根本无法辨认的、奇形怪状的印记，散发着淡淡的妖异气息。
空气中弥漫着一股混杂着土腥、妖气和淡淡恐惧气息的怪味。
周围的温度似乎也莫名降低了几度，一种无形的压抑感笼罩在心头。
这些脚印全都指向同一个方向……山林更深处。
“这……这是什么情况？”白七七感到一阵寒意，玄煞魂尺的震颤让她手臂都有些发麻，“像是……像是被什么力量驱赶着，或者……吸引着，全都往那边去了？”
她的话语中带着难以置信的惊疑。
魏明蹲下身，用手指丈量了一个最新鲜的人类脚印的深度。
“步伐仓促，深浅不一，不像是有组织的行军，倒像是……慌不择路的逃亡，或者身不由己的被驱赶。”
他的语气沉重起来，“而且，你们发现没有？”
他猛地站起身，锐利的目光扫向来时的路：“那个一直跟着我们的‘尾巴’，那种被窥视的感觉……消失了。”
经他提醒，季云舒和白七七也立刻凝神感知。
果然，那种如芒在背的被跟踪感，不知何时已然荡然无存！
白七七手腕上的玄煞魂尺，其震颤幅度也开始逐渐减弱，最终彻底恢复了平静，仿佛之前的预警只是一场幻觉。
季云舒额间的轮回印也光华内敛，不再有任何示警。