“远航者”号内部的“异常”，并未因全面扫描的“正常”结果而消失，反而如同渗入基底的潮气，悄然蔓延。
那种细微的刮擦声出现的频率更高了，不再局限于管道深处，有时甚至仿佛就在舱壁的另一侧，近在咫尺。船员们精神不振、噩梦频发的情况也显着增加，尽管医疗部门将其归因于战后创伤应激障碍（ptSd），但一种无形的、令人焦虑的氛围依旧在飞船内凝聚。
苏文瑾心中的警铃愈发响亮。她坚信，这绝非简单的心理问题或巧合。在征得赵明宇同意后，她启动了一项极其冒险的计划——利用“盖亚之心”网络对混沌信念的高度敏感性，结合来福那能触及规则层面的净化感知，对“远航者”号进行一次前所未有的 “灵能深度透析” 。
这是一个极其精细且危险的操作。需要将“盖亚之心”网络的感知如同蛛网般细致地铺满飞船每一个原子间隙，同时由来福的净化之力作为引导和探针，去触碰那些常规手段无法探测的、可能存在的“规则阴影”。
过程静默而紧张。苏文瑾全神贯注，精神力与网络深度同步，她的感知跟随着来福那银色的意识流，如同在浑浊的水体中摸索。来福显得异常专注，它银色的眼眸光芒流转，仿佛能“看”到物质之外的东西。
起初，一切依旧平静。金属、能量流、生命活动……所有物理层面的信息都清晰无误。
但随着探测的深入，当来福的感知触及那些与“织法者”逻辑单元、“星语者”共鸣水晶有过深度交互的区域，尤其是之前发生编译事故的实验室附近时，异变发生了！
在“盖亚之心”网络那混沌而充满生机的感知视野中，那些区域不再是纯粹的“空无”。一些极其淡薄、几乎与环境融为一体的、如同透明油污般的扭曲斑块，附着在空间的“信息背景”之上！
这些“斑块”没有能量反应，没有物质结构，它们更像是……现实本身的“疤痕”，是规则被某种悖论力量轻微腐蚀后留下的“锈迹”！它们的存在，使得局部区域的物理常数出现了极其细微、但确实存在的“弹性疲乏” 和“逻辑摩擦力” 增加！
这就是为什么常规扫描无法发现！它们并非“存在”的异物，而是“存在”本身的某种病态！
而来福的净化之力在接触到这些“规则锈迹”时，立刻引发了剧烈的反应！那些“透明油污”仿佛被灼烧般，发出无声的“嘶鸣”，剧烈地扭曲、蠕动，试图抵抗净化之力的冲刷，甚至反过来，如同拥有意识般，沿着来福的感知连接，试图向着它的意识核心蔓延、侵蚀！
“断开连接！”苏文瑾骇然惊呼，强行切断了来福与那片区域的深度感知联系。
来福低吼一声，银色的光芒微微黯淡了一丝，显然刚才短暂的交锋对它也造成了一定的消耗。它传递过来的意念充满了厌恶与警惕，确认了苏文瑾最坏的猜想——
“虚空低语者”！或者说，是它们力量渗透后留下的、细微的“悖论之蚀”！
这些“规则锈迹”本身或许没有主动攻击性，但它们的存在，就像是在干净的画布上滴落的污渍，会持续地、被动地扭曲周围的信息场和逻辑结构，干扰精密仪器，诱发生物精神异常，甚至……在特定条件下，为更强大的“低语者”本体提供降临的“坐标”和“温床”！
“它们……是跟着我们回来的？”赵明宇听完苏文瑾的汇报，脸色铁青。他立刻想到了穿越“回响壁垒”和连接源海时那剧烈的规则动荡，“是因为我们多次在规则层面进行高风险操作，吸引了这些东西？”
“很有可能！”苏文瑾脸色苍白，“‘时之骸’的信息提到，‘模因癌’尤其容易被极致的秩序崩溃和剧烈的‘可能性’波动吸引。我们撼动‘静滞奇点’的行为，无异于在黑暗的森林里点燃了巨大的篝火！”
麻烦大了。
看得见的敌人，即使再强大，也有办法应对。但这种无形无质、侵蚀规则本身的“悖论之蚀”，该如何防御？如何清除？难道要将整艘“远航者”号，乃至可能被波及的月球基地，都用来福的净化之力一寸寸地“灼烧”一遍？那需要消耗的能量和时间将是天文数字，而且未必能根除！
就在他们为这新发现的、如同附骨之疽般的威胁感到棘手时，月球基地总指挥部发来了紧急通讯，陈明远院士的影像带着前所未有的凝重：
“文瑾，明宇，有一个……奇怪的现象，需要你们高度关注。”
他调出了一段全球能量流向监测图。
“在‘盖亚之心’网络自发修复陆凡伤势、以及你们刚才进行深度透析期间，网络中有极其微量的、无法溯源的能量……凭空消失了。不是耗散，更像是被某种东西……‘吃掉’了。”
“而能量消失的节点，与全球范围内报告的、新增的‘集体幻觉’、‘设备逻辑错误’以及‘局部物理常数微小偏移’的坐标……高度重合。”
陈明远的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我们怀疑……那种‘规则腐蚀’……并不只存在于‘远航者’号上。”
“它们可能……已经通过某种我们无法理解的方式，渗透进了‘盖亚之心’网络本身，正在以整个地球文明的集体意识与能量为食粮，悄然蔓延……”
通讯结束，舰桥内陷入了死一般的寂静。
敌人，从未离开。
它们只是换了一种更加隐蔽、更加致命的方式，从他们最依仗的堡垒内部，开始了新的侵蚀。
“悖论之蚀”……已然悄无声息地，降临家园。
而能够以其独特法则调和、甚至可能“包容”这种规则病态的陆凡，依旧在沉睡。
黎明之后的阴影，比黑夜更加令人窒息。