驴车在官道上颠簸了整整三天,车轮碾过碎石子的声音单调得像催眠曲。楚昭靠在车壁上,看着窗外飞逝的树影,脑子里还在回放三天前制定计划时的场景。
“上京不比洛州,龙蛇混杂,我们都是戴罪之身,没得得到允许,就从流放之地偷跑回上京露面就是麻烦。” 周管家的烟袋锅在车辕上磕得邦邦响,火星子溅在干草上,“尤其是昭儿,当年镇国公府的事闹得沸沸扬扬,保不齐还有人认得你。”
楚昭摸着下巴点头,这道理他懂。就像上辈子的通缉犯,到了大城市反而更容易暴露。他瞥了眼正在核对账本的苏晴,突然一拍大腿:“有了,让苏晴当幌子。”
“我?” 苏晴抬起头,笔尖的墨滴在账本上晕开个小黑点,“少爷,我只是个账房……”
“就因为你是账房才合适。” 楚昭比划着,“你扮成粮商的女儿,是粮行的女掌柜,石勇当车夫兼护卫,再从新收的人里挑个机灵的姑娘当你侍女。咱们几个躲在小世界,需要露面时再出来。”
周铁柱瓮声瓮气地接话:“那卖灵谷的事咋办?总不能让苏姑娘一个人应付吧?”
“所以才要挑个机灵的侍女。” 楚昭看向那十二个新居民的名单,“那个叫春杏的,之前是大户人家的丫鬟,懂规矩,就让她跟着苏晴。”
计划就这么定了。可新的问题很快冒出来 —— 其他人藏进小世界后,怎么跟上驴车的进度?
头天试验时,楚昭让石勇赶着车往前走,自己带着周管家和铁柱躲进小世界。一刻钟后出来,三人齐刷刷地站在原地,驴车早没了影。楚昭急得直挠头,这要是遇上前不着村后不着店的地方,岂不是要步行追车?
“府主忘了坐标绑定。” 李忠的声音突然在脑海里响起,【小界传送需先标记坐标,您在驴车上设个点试试。】
楚昭茅塞顿开,赶紧在驴车的角落里刻了个不起眼的记号,默念 “绑定坐标”。再试时,果然稳稳当当出现在车厢里,石勇正赶着驴车哼小曲,浑然不觉刚才车里多了三个人。
“这功能早不说!” 楚昭对着空气翻了个白眼,心里却松了口气。有了这招,等于给驴车装了个移动传送门,安全系数直接拉满。
此刻,楚昭意念一动,身影悄无声息地消失在车厢里。再睁眼时,已站在灵墟小界的灵田边。
半个月不见,小世界里又变了模样。原本光秃秃的空地竖起六座青砖瓦房,和老孙头那两间凑成个小村落。新收的十二个居民里,三个老婆婆正坐在槐树下择灵米,五个女人在灵田边翻土,四个孩子围着孙晓梅,听她讲外面的故事。
“昭儿来啦。” 老孙头蹲在灵田埂上,手里攥着把新收的灵谷,脸上的皱纹舒展了不少,看着比在村里时年轻了好几岁。他现在是这小村落的村长,管着十来号人,倒也有模有样。
楚昭笑着点头,目光扫过众人。让他惊讶的是,这些半个月前还眼神空洞的奴隶,如今脸上竟有了活气。尤其是那个叫春杏的女子,正帮苏晴晾晒账本,动作麻利,眼神清亮,完全看不出曾是任人打骂的丫鬟。
“系统的经验共享真不是盖的。” 楚昭心里嘀咕。面板上显示,老孙头和孙晓梅都到了炼体一层,那几个女人也大多在炼体一层徘徊,连最小的那个五岁男孩,面板上都多了【炼体一层(初窥)】的字样。
“昭哥哥!” 孙晓梅蹦蹦跳跳地跑过来,手里拿着支灵稻穗,“你看这新种子,长得真快!”
楚昭接过稻穗,谷粒饱满得像珍珠,泛着淡淡的莹光。这是系统奖励的新灵谷种子,生长周期虽长,产量却比普通灵谷高了三成,灵气浓度更是翻倍。只是这生长速度实在不敢恭维—— 以前一天两收的普通灵谷,现在两天才能收一茬。
“慢点长也好,省得引人注目。” 楚昭把稻穗还给她,“上京不比乡下,咱们卖普通灵谷就行,新种子的事,暂时保密。但是虽然不出售,我们可以自己先食用,同时扩大规模,保留新种。”
孙晓梅似懂非懂地点头,突然想起什么,拉着楚昭往她爹的屋子走:“爹昨天突破时可好玩了,差点把水缸掀了。”
楚昭刚走到屋门口,就听见老孙头在里面咋咋呼呼:“看招!我这拳头就像石头一样,能打碎石头了!”
楚昭:“······”
推门一看,老孙头正攥着拳头捶水缸,缸沿应声掉了块渣,一边打一边自言自语。
“孙伯,悠着点。” 楚昭打趣道,“这水缸可是李管家好不容易弄出来的。”
老孙头嘿嘿直笑,黝黑的脸上泛着红光:“活了大半辈子,没想过还能修炼。昭儿,你这地方,真是神仙住的?”
“差不多吧。” 楚昭没细说,转而问苏晴,“新灵谷的账算得咋样了?”
苏晴递过账本:“参考之前丰裕号的价格,这批新灵谷能卖十二两一石,比普通灵谷贵五两。只是产量太少,总共才收了十石。”
楚昭摸着下巴盘算:“够了,这些我们先留下自己繁育自己用,然后先去上京探探路。主要还是卖普通灵谷,换了银子,去奴隶市场和教坊司看看。” 他瞥了眼面板上【当前居民:20\/30】的字样,心里有点急。离下一个奖励还差十人,这上京之行,得多带些人回来。按照这个规律,起码达到50个居民前,都是每十个新居民获得一次奖励。
正说着,周管家和周铁柱也从外面进来。周管家手里拿着本《炼体诀》,书页都翻得起了毛边:“这功法是真厉害,老夫刚突破到聚气一层,这么短时间,竟隐隐有了突破的迹象。”
楚昭看向面板:
【周伯:聚气一层(巅峰)】
【周铁柱:炼体九层(巅峰)】
【小桃:炼体一层】
【石勇:炼体七层】
【苏晴:无修为(体质特殊,暂不能修炼)】
【老孙头:炼体一层】
【孙晓梅:炼体一层】
······
再看自己的面板:
【楚昭:炼体二层(95\/100)】
“差一点就到炼体三层了。” 楚昭心里一动,这速度放在外面,怕是要被当成怪物。寻常人从炼体二层到三层,没个一年半载根本没戏,他这才多久?
“少爷,该出发了。” 石勇的声音从外面传来,“再走半个时辰,就能看到上京的城门了。”
楚昭点点头,最后看了眼小世界。灵田泛着黑黝黝的光,灵泉叮咚作响,新盖的瓦房冒着炊烟,孩子们的笑声像银铃。他突然觉得,这地方早已不是单纯的藏身处,而是真正的家。
“走了。” 楚昭招呼着周管家和铁柱,意念一动,三人瞬间出现在驴车里。
苏晴和春杏已经换了身新衣裳,苏晴穿的湖蓝色襦裙,春杏是浅绿色的,看着还真像大户人家的小姐和丫鬟。石勇赶着驴车,腰杆挺得笔直,眼神警惕地扫视着四周。
“紧张不?” 楚昭碰了碰苏晴的胳膊。
苏晴攥着账本的手指泛白,却还是强笑道:“不怕,我很小的时候,也随爹爹来过京城一次。”
楚昭心里稍宽,刚想说点什么,突然看见远处的地平线上,出现了一道巍峨的影子。那是上京的城墙,比洛州的高出一倍,青砖缝里爬满青苔,城门上方 “上京” 两个大字,透着股天子脚下的威严。
“到了。” 楚昭深吸一口气,上辈子只在电视剧里见过的京城,终于要亲眼见识了。他摸了摸手上的储物戒,里面装着五十石普通灵谷,还有在路上为苏晴和石勇三人准备好的路引。随即这些东西便出现在驴车内,把东西交给苏晴后,楚昭三人再次回到了小世界。
驴车离城门越来越近,守城的军士穿着亮闪闪的铠甲,比洛州的气派多了。
石勇赶着驴车,不紧不慢地停在城门口。一个络腮胡军士走过来,瞥了眼苏晴和春杏,又看了看路引,粗声粗气地问:“干什么的?”
苏晴深吸一口气,声音清脆:“回官爷,小女子是洛州来的粮商,来上京做点生意。”
军士又打量了石勇两眼,见他身材魁梧,腰间还挂着把朴刀,眉头皱了皱:“兵器不能进城。”
石勇二话不说,解下朴刀递给军士暂存,动作干脆利落。
军士大概是没见过这么配合的,愣了愣,挥挥手:“进去吧。”
驴车轱辘碾过城门的石板路,发出 “咯噔咯噔” 的声响。再次从小世界出来的楚昭,偷偷掀开帘子一角,看着街上熙熙攘攘的人群,心里突然涌起一股豪情。
“上京,我楚昭回来了,这具身体的前主人,既然我借用占据了你的肉身,我就会帮你查清楚一切真相的,了结你最后的愿望。”