沙暴撕扯着驼队的帷帐，张允用身体护住星盘，指缝间漏进的沙粒在青铜刻度上跳动。萧煜用绳索将众人连成一线，在昏天黑地中艰难前行。
“看前面！”顾明月突然指向沙暴中若隐若现的轮廓。那是一座半埋在地下的古城遗迹，风蚀的石柱像巨人的肋骨刺出沙丘。
阿依努尔抹开面纱上的沙尘：“是楼兰的外城。大漠之眼就在王宫遗址下面。”
众人挤进一处残破的神庙避风。张允点亮火折子，照见墙壁上斑驳的壁画——描绘着古代工匠铸造机关兽的场景，正中是三具环绕星图的巨型机关。
“八臂修罗我们已经见过。”顾明月指尖划过壁画上形似玄龟的机关，“另外两具应该是机关玄武和机关青龙。”
萧煜突然按住刀柄：“有人。”
阴影里转出个佝偻的老者，手持油灯：“等候多时了。”他脸上的刺青与阿依努尔有几分相似。
“叔父？”阿依努尔惊呼，“您不是已经...”
“假死才能避开柳玄的耳目。”老者掀开地砖露出通道，“快，他比你们早到半日。”
地下甬道弥漫着机油味。
墙壁布满青铜管道，深处传来齿轮转动的轰鸣。老者边走边说：“我是前朝机关监的守墓人。柳玄骗取了部分传承，但他不知道三核齐聚需要祭祀。”
“祭祀？”张允警觉地停下脚步。
老者眼中闪过诡异的光：“当然，比如...城主血脉。”
阿依努尔突然被机关铁链缠住脚踝倒吊而起。老者撕下伪装，露出火焰教祭司的面容：“感谢你们带她来完成仪式！”
无数机关蛇从壁缝钻出。萧煜斩断铁链，将阿依努尔推向顾明月：“带她先走！”
张允趁机将兵符碎片按在墙壁某处。整条甬道的青铜管突然发红发热，机关蛇纷纷退避。
“你做了什么？”祭司惊怒。
“看来你不完全了解这些机关。”张允擦去脸上机油，“它们认的是这个——”他举起始终挂在颈间的玉坠，那玉坠正与墙壁的凹槽完全契合。
墙壁翻转，露出真正的通道。尽头的石室内，柳玄正在将某个发光物体嵌入机关玄武的核心。
“晚了。”柳玄转身微笑，“不过正好需要你们的血来激活它。”
机关玄武缓缓抬头，龟甲上的星图依次亮起。整个石室开始下沉，露出上方浩瀚的地下空腔——一具山峦大小的青铜机关正在穹顶缓缓旋转。
“这才是真正的大漠之眼。”柳玄张开双臂，“前朝倾尽国力的杰作，足以改变西域水脉的机关巨兽！”
顾明月突然冲向控制台：“你疯了！启动它会引发大地震！”
“那又如何？”柳玄操纵机关玄武挡住去路，“新世界总要付出代价。”
张允与萧煜同时出手。刀光与机关碎片齐飞，兵符碎片在混乱中迸发强光。机关玄武突然失控，一头撞向控制台。
“不！”柳玄试图阻止，却被萧煜的刀锋逼退。
顾明月快速操作控制台：“我在逆转能量流向！但需要有人去核心处破坏能量枢纽！”
阿依努尔指向机关玄武撞开的缺口：“从那里能进核心区！”
张允抓起工具包纵身跃入。管道内充斥着狂暴的能量流，他在狭窄的通道中爬行，终于找到散发着蓝光的能量枢纽——却看见柳玄早已等在那里。
“猜到你回来。”柳玄举起短刀，“可惜这次没有退路了。”
整个地下空腔剧烈震动，穹顶开始塌陷。