夜色如墨，压抑得让人喘不过气。武安伯府的书房内，门窗紧闭，空气中弥漫着紧张与孤注一掷的气息。武安伯不再掩饰，他面前站着三名身着常服却难掩彪悍之气的将领，皆是他在京营中多年培植的心腹。
“伯爷，皇帝已经起了疑心，京营各部戒备森严，我们的人被盯得很死，此时动手，是否太过冒险？”一个脸上带疤的参将迟疑道。
武安伯脸色阴沉，眼中布满血丝：“冒险？不动手就是坐以待毙！皇帝小儿已经查到了锦绣轩，查到了王磊！再等下去，你我皆是刀下之鬼！”他猛地一拍桌子，“皇帝根基未稳，全靠陆铮那帮鹰犬和少数几个将领撑着！只要我们动作快，趁乱控制住皇城和几处要害衙门，挟持太后和皇后，逼皇帝写下退位诏书，大事可成！”
另一个矮壮都尉瓮声道：“伯爷，兵马如何调配？京城九门，我们最多能影响两处，禁宫守卫更是铁板一块。”
“不必强攻！”武安伯压低声音，展开一张简陋的京城草图，“今夜子时，以三支火箭为号。张参将，你带本部人马，以‘捉拿奸细’为名，强冲西华门，制造混乱！李都尉，你的人在城内多处纵火，越大越好，吸引巡城兵马和百姓注意！王守备，你的人马埋伏在承天门外，一旦宫门因混乱开启，或是有我们的人从内接应，立刻杀入，直扑养心殿和坤宁宫！”
他目光扫过三人，带着最后的疯狂：“成败在此一举！事成之后，尔等皆是开国功臣，封侯拜相，不在话下！若败……哼，想想张桐的下场！”
三人互看一眼，皆看到彼此眼中的决绝，抱拳低吼：“愿随伯爷，共图大事！”
与此同时，储秀宫内， 南宫燕对着铜镜，仔细地往一个精巧的白玉茶杯里倒入清澈的茶水。她的手微微颤抖，但眼神却异常狂热。那瓶无色无味的“醉仙散”已被她悄悄掺入茶中。
“娘娘，这……这真的能控制好分量吗？万一……”心腹宫女脸色惨白，几乎要哭出来。
“闭嘴！”南宫燕厉声呵斥，深吸一口气，稳住手腕，“本宫计算过，这点分量，最多让她昏睡几日，说不出话而已。”她像是在说服宫女，更像是在说服自己，“坤宁宫如今戒备森严，只有借着请安献茶的名义，才有可能接近。这是唯一的机会了！”
她端起茶杯，看着镜中自己美艳却扭曲的脸，喃喃道：“谢知非，你别怪我……要怪，就怪你挡了我的路，怪皇帝眼里只有你！”她整理了一下妆容，换上一副温婉关切的表情，“走，随本宫去给皇后娘娘请安，献上这盏‘安神茶’。”
养心殿内， 李琮已换上便于行动的窄袖常服。陆铮刚刚回报，武安伯府异动频频，几名心腹将领秘密聚集，城外也有不明人马在暗中集结。
“陛下，看来他们真要动手了，就在今夜。”陆铮语气凝重。
李琮冷笑一声：“朕等着他们呢。京营各部，都安排好了？”
“均已就位。熊将军的人马已暗中控制各处要道，只等鱼儿咬钩。坤宁宫周边，更是布下了三重暗哨，绝无死角。”
“很好。”李琮点头，“南宫燕那边呢？”
“储秀宫有动静，安嫔……正准备前往坤宁宫，似乎带了东西。”
李琮眼中寒光一闪：“果然贼心不死！按计划行事，让她进去，人赃并获！”
“是！”
李琮起身，对周全道：“摆驾坤宁宫。朕要去陪皇后，‘品茶’。”
坤宁宫内， 谢知非早已从李琮凝重的神色中察觉到异常。她并未惊慌，只是安静地坐在窗前，手中捧着一卷书，却一个字也看不进去。锦书紧张地守在旁边，不时望向宫外。
“娘娘，陛下让咱们闭门不出，安嫔她……”锦书忧心忡忡。
谢知非放下书卷，神色平静：“该来的，总会来。陛下既已有安排，我们静观其变便是。”她相信李琮，如同相信自己。
就在这时，宫人通报：“安嫔娘娘求见，说是听闻皇后娘娘近日心神不宁，特来请安，并献上安神茶。”
谢知非与锦书对视一眼。该来的，果然来了。
“请安嫔进来。”谢知非整理了一下衣襟，端坐于主位之上，神色淡然，仿佛只是接待一次寻常的拜访。宫灯的光芒映照着她沉静的脸庞，一如往昔。风暴中心的坤宁宫，此刻却呈现出一种异样的平静。而宫墙之外，杀机已如潮水般悄然涌来。子时，将近。