营帐内的空气瞬间凝固，李天武和苏烈几乎是同时站起身来，两人的目光紧紧锁住那名前来报信的士兵，眼中满是急切与期待。李天武率先开口：“快说，王将军那边情况如何？莫要耽搁，速速道来！”
士兵一路奔波，此刻微微喘着粗气，他努力平复自己的呼吸，试图让声音保持平稳：“陛下，王猛将军率部在城外的峡谷成功伏击了匈奴的残余部队。匈奴人见我军此前未乘胜追击，便以为安全无虞，毫无防备之心。”
“王将军暗中观察，看准时机，一声令下，我军将士如猛虎下山般奇袭敌阵。刹那间，喊杀声震天，匈奴军队顿时乱作一团，根本来不及组织有效的抵抗。我军几乎将匈奴残余部队一网打尽。不仅如此，还缴获了大量的兵器、粮草和马匹。现在，王将军正押着俘虏，带着丰厚的战利品赶回！”
李天武和苏烈对视一眼，眼中皆是惊喜与欣慰。李天武重重地坐回椅子上，紧绷的身体终于放松下来，脸上露出了难得的笑容：“好！王将军果然不负朕望，这场伏击战打得漂亮！”
苏烈也面露笑意，恭敬地抱拳道：“恭喜陛下喜获大捷！王将军这一战，让匈奴遭受重创，他们短期内怕是再无进犯之力。”
然而，李天武的神色很快又变得凝重起来，他眉头紧锁，沉思片刻后缓缓说道：“虽说王将军大获全胜，可这也带来了新的问题。如今这一战让匈奴元气大伤，他们短时间内或许真的不敢再来进犯。但我们之前精心筹备的针对匈奴营救赫连铁骨的计划，恐怕就难以实施了。这计划本是为了给匈奴致命一击，让他们不敢再有觊觎我朝之心，现在却有可能落空。我们得重新谋划，不能让之前的准备白费，更要确保边境的长治久安。”
苏烈听了李天武的话，微微颔首，沉思片刻后说道：“陛下所言极是。不过，匈奴生性狡诈，即便此刻元气大伤，也难保他们不会想出什么诡计来夺回赫连铁骨。我们虽要考虑计划的变动，但也不能放松对原有计划的筹备，以防匈奴另有图谋。”
李天武微微点头，认可了苏烈的建议：“苏将军说得对。传令下去，按原计划继续准备，让士兵们依旧伪装成百姓，死士和接应部队也都在各自位置待命。同时，密切关注匈奴的动静，哪怕是一丝风吹草动，都要立刻上报。”
没过多久，王猛便大步走进营帐，他身上还带着战场上的硝烟气息，单膝跪地，兴奋地说道：“陛下，末将幸不辱命，成功伏击匈奴残余部队！”
李天武赶忙起身，将他扶起，满脸笑意地夸赞道：“王将军，你这一仗打得太漂亮了！朕正担心你，你就带着如此喜人的战绩归来。”
李天武向王猛述说了他们瓮中捉鳖的计划，“不过现在有个新情况，匈奴遭此重创，可能短时间内不敢来营救赫连铁骨，我们之前的计划得灵活调整。”
王猛思索片刻，说道：“陛下，匈奴现在吃了大亏，肯定不甘心。他们或许会先示弱，麻痹我们，然后再找机会反扑。我们可以放出风声，就说此次大捷后，我军有所懈怠，部分士兵已放松警惕，让匈奴以为有机可乘。这样既能引出他们，也不耽误我们原计划的实施。”
李天武眼睛一亮，赞赏道：“王将军此计甚妙！就这么办。让那些和边关互市的商人也帮忙散布这个消息，把假情报传到匈奴耳朵里。”
于是，在接下来的日子里，边关表面上呈现出一副松懈的状态。伪装成百姓的士兵们偶尔在街头懒散地闲逛，城墙上的守卫看似也没了之前的警惕。而在暗处，死士们潜伏在城主府周围，城外沙丘和峡谷的伏兵也时刻待命，只等匈奴自投罗网。
匈奴那边，得知王猛的伏击战和赫连铁骨即将被处刑的消息后，果然十分不甘心。匈奴的几位首领聚在一起商议对策，其中作为单于之子的左贤王阿达拉，皱着眉头，眼神中满是焦急与不甘，说道：“我们不能眼睁睁看着单于被处死，必须想办法营救。虽然现在我们损失惨重，但李天武他们肯定想不到我们还敢冒险。”
营帐内的气氛凝重而压抑，众人皆陷入沉思。这时，右贤王呼尔查却冷哼一声，站出来反对：“阿达拉，你太冲动了！如今我们刚经历大败，元气大伤，士兵们士气低落，部落里人心惶惶。此时若再冒险进攻，无疑是以卵击石。我们应该先休养生息，保存实力。”
阿达拉一听，顿时怒目圆睁：“呼尔查，你这是贪生怕死！难道你要看着父汗被汉人处死，让匈奴的颜面扫地吗？”
呼尔查面色一沉，反驳道：“我这是为匈奴的长远考虑！盲目进攻只会让更多的将士送命，让匈奴陷入万劫不复之地。你若执意如此，我绝不会跟随！”
两位各执一词，互不相让，营帐内的气氛剑拔弩张。其他首领们也分成了两派，有的支持阿提拉，认为应当立刻行动，救回单于；有的则赞同呼尔查，主张先保存实力。一时间，争吵声此起彼伏。
最终，匈奴内部彻底分裂。阿达拉带着支持他的部落，准备孤注一掷，营救赫连铁骨。而呼尔查则率领着另一部分部落，向草原深处撤离，寻找安全的地方休养生息。
阿达拉带军趁夜奔袭，来到了边关几百里外。
这时，一名老将缓缓开口：“左贤王，李天武既然敢公开处刑单于，恐有埋伏。不如我们先派小股部队去探查虚实。如若真如传言一样的懈怠，我们可以兵分两路，一路佯装接近镇北城，吸引他们的注意力，另一路则绕到后方，潜入城内，救走可汗，我们现在不宜与李天武他们正面对决。”
阿达拉听完微微点头，眼神中闪过一丝狠厉：“就依老将所言。但救可汗的部队都必须是精锐中的精锐，一旦发现机会，立刻行动。同时我将亲自率领正面佯攻的部队，吸引注意力，让那些汉人瞧瞧，我们匈奴人不是那么容易被打倒的！”
于是，匈奴分成了两支队伍。一支由左贤王亲自带领，朝着镇北城大张旗鼓地进发；另一支则在夜色的掩护下，悄悄摸到镇北城附近。
那支准备潜入镇北城的匈奴精锐部队，借着夜色的掩护，小心翼翼地朝着城墙靠近。他们舍弃了马匹，徒步前行，每个人都身着黑色夜行衣，脸上涂着黑色的油彩，行动间几乎不发出任何声响。
当他们来到距离城墙不远处时，一名眼尖的匈奴士兵突然停住脚步，他警惕地望向城墙，心中涌起一股不祥的预感。只见城墙上的守卫看似稀稀拉拉，巡逻的间隔也很长，可不知为何，这看似松懈的场景却让他觉得透着一股诡异。
他抬手示意身后的同伴停下，然后压低声音对身旁的小队长说道：“队长，我总觉得有些不对劲，这城防松懈得太不寻常了。”小队长皱了皱眉头，瞪了他一眼：“别自己吓自己，这肯定是汉人在大捷之后放松了警惕，正是我们的好机会，继续前进！”
于是，这支队伍继续朝着城墙靠近。就在他们准备搭云梯爬上城墙时，那阵尖锐的哨声并未响起，城墙上依旧看似稀稀拉拉地站着几个守卫，对他们的靠近毫无察觉。匈奴士兵们心中窃喜，以为真的如传言所说，汉军懈怠至此。小队长一挥手，示意加快动作，他们迅速将云梯搭在城墙上，开始攀爬。
率先爬上城墙的匈奴士兵，心中满是得意，还没等他们站稳脚跟，竟发现城墙上的守卫东倒西歪，有的甚至还传来阵阵酒气，对他们的到来毫无察觉。仔细一看，这些守卫身旁还散落着酒壶，似乎是刚经历了一场狂欢后酩酊大醉。
他们大着胆子继续往城内深入，一边走还一边小声嘲笑汉军的疏忽。后续的匈奴士兵也源源不断地爬上城墙，很快，城墙上便站满了匈奴人。此时的镇北城内，街道上看似空无一人，只有几盏灯笼在夜风中摇曳，散发着微弱的光，更增添了几分诡异的静谧。
匈奴士兵们小心翼翼地朝着城主府方向摸去，准备去营救赫连铁骨。当他们全部进入城内，深入到街巷之中时，突然，一阵更声划破夜空。刹那间，原本寂静的街道两旁，房屋的门窗猛地打开，隐藏在屋内的汉军士兵纷纷冲了出来。
同时，那些醉酒的守卫瞬间清醒过来，动作敏捷地从城墙上扔下绳索，顺着绳索迅速滑下，截断了匈奴士兵的退路。而隐藏在暗处的接应部队，也从各个小巷口杀出，将匈奴士兵分割包围在不同的区域。
这时，匈奴士兵们明白中计了，慌乱地挥舞着武器试图抵抗，可此时他们已陷入绝境。匈奴小队长一边奋力抵挡汉军的进攻，一边大声呼喊着让士兵们集结突围。但在汉军的紧密围攻下，他们的反抗毫无成效。
此刻，城内各个关键路口都被汉军牢牢守住，匈奴士兵们上天无路、入地无门。在汉军的猛烈攻击下，匈奴士兵的阵型很快崩溃，他们四处逃窜，却无论跑到哪里都遭遇汉军的围追堵截。没过多久，这支潜入城内的匈奴精锐部队便全军覆没，街道上横七竖八地躺着匈奴士兵的尸体，鲜血在地上流淌，与夜色融为一体。
而另一边，左贤王阿达拉率领着佯攻部队趁着夜色朝着镇北城进发。为了不暴露行动意图，他们在黑暗中小心翼翼地前行，马蹄都裹上了厚厚的棉布，尽量不发出声响。队伍在夜色的掩护下，如同一群潜伏的野狼，朝着目标逼近。
当他们行至离镇北城还有一段距离，靠近一片沙丘地带时，阿达拉敏锐地察觉到周围的气氛有些异样。这片区域本是沙鼠的活跃地，往常夜间行军路过，总能听到沙鼠在沙丘间穿梭、打洞发出的细微声响，偶尔还能看见它们小小的身影在月光下一闪而过。但此刻，四周却静谧得可怕，没有一丝沙鼠活动的踪迹。
阿达拉心中一紧，多年的征战经验让他瞬间警觉起来，刚要示意队伍停下，一阵轻微的脚步声从沙丘背后传来。还没等他做出更多反应，沙丘背后涌出无数黑影，原来是早已埋伏在此的士兵。他们手中的强弩齐声发射，弩箭带着尖锐的呼啸声，如流星般射向匈奴军队。匈奴士兵们根本来不及躲避，纷纷中箭落马，惨叫声在夜空中回荡。
队伍顿时陷入混乱，阿达拉挥舞着手中的长刀，大声呼喊：“大家稳住，不要乱！准备反击！”然而，士兵们被这突如其来的攻击吓得惊慌失措。
趁匈奴军队还没反应过来，沙丘两侧瞬间杀出了伏兵。只见王猛一马当先，他大喝一声，刀光闪过，一名匈奴士兵还没来得及抵挡，便被砍倒在地。在他的带领下，士兵们士气大振，呐喊声震耳欲聋，纷纷手持利刃，如潮水般涌向匈奴军队，与匈奴人展开了激烈的近身搏斗。
匈奴军队本就被突如其来的弩箭射得阵脚大乱，此刻又遭前后夹击，完全陷入了绝境。有的匈奴士兵刚举起武器准备抵抗，就被侧面冲来的伏兵一刀刺中；有的士兵试图逃窜，却被王猛的手下追上，无情地斩杀。
王猛在敌阵中往来冲突，所到之处匈奴士兵纷纷倒下。他一边挥舞着长刀，一边大声鼓舞着士气：“将士们，杀！”
匈奴军队腹背受敌，在这两面夹攻之下，伤亡惨重。士兵们的尸体横七竖八地躺在地上，鲜血缓缓渗透进黄沙之中，将沙地染成了诡异的暗红色。在狂风和战斗的双重肆虐下，这片战场仿佛变成了人间炼狱。
阿达拉在亲信的拼死护卫下，左冲右突，试图杀出一条血路。他双眼通红，满脸都是愤怒与不甘，手中长刀舞得密不透风，逼退了一波又一波的敌人。然而，随着身边的亲信越来越少，他的动作也渐渐迟缓，身上也多处挂彩。
就在他拼尽全力，快要突出重围时，王猛注意到了这个奋力抵抗的身影。王猛眼神一凛，双腿一夹马腹，如离弦之箭般朝着阿达拉冲去，他长刀一挥，砍中了阿达拉的后背。阿达拉吃痛，从马上摔了下来，周围的士兵立刻一拥而上，将阿达拉死死按住。