社畜武的队伍已经壮大到一千多人。跟着他的流民都知道，这个走在最前面的男人从不说话，但总会在关键的时候留下物资，会在补给点停下等待落在后面的人。每次有人倒下，他会和其他人一起挖浅坑，用石块垒出标记，嘴里默念着 “一路走好”。
这天傍晚，队伍在一片废弃的信号塔旁扎营。社畜武靠在塔下，意识沉入王之财宝的金色空间。这段时间他很少调用攻击性宝具，却把生存类装备用得越来越熟练。
意识扫过王者荣耀世界的宝具区域，方舟的光点依旧庞大，这时耳边传来小李的声音，带着兴奋：“天武哥，你看前面！”
社畜武睁开眼，顺着小李指的方向看去。夕阳的余晖中，远处的地平线上出现了一道巨大的轮廓，那是中心城市的穹顶，在暮色中泛着淡蓝色的光，像悬浮在荒原上的巨大宝石。
“我们到了。” 小李的声音带着哽咽，他回头看向身后的队伍，流民们也都看到了那道轮廓，有人蹲在地上哭了起来，有人互相拥抱，有人朝着穹顶的方向跪下祈祷。
社畜武站起身，背包上的金属扣发出轻微的碰撞声。队伍里有人开始欢呼着向前跑，被其他人拉住。大家都看着社畜武，等着他下命令。他沉默了几秒，抬脚向前走去：“别跑，保存体力。”
夕阳彻底落下，穹顶的灯光亮了起来，像星星落在了荒原上。一千多人的队伍跟在他身后，脚步声整齐而坚定，朝着那片光亮的方向走去。
此时的中心城市里，风里希正在检查方舟的最后调试数据。全息屏上，折跃引擎的能量充能进度已经达到 98%，首批入驻人员的名单正在滚动。风里希的助手走进指挥舱，脸色疲惫：“护航编队已经准备就绪，士兵改造计划仍然无法进行。盘将军拒绝让士兵使用该技术”
“盘亘那边还是没松口？” 风里希的指尖在虚拟键盘上停顿，全息屏上士兵改造计划的红色警报再次弹出，与折跃引擎的绿色进度条形成刺眼对比。她没回头，声音里听不出情绪，只有机械般的冷静。
风里希走到巨大的舷窗前，中心城市的穹顶在夜色中泛着淡蓝色的光晕，悬浮运输舰拖着能量尾焰在穹顶下穿梭，将最后一批物资运往方舟基地。她的目光掠过穹顶外的荒原，那里隐约有一串移动的光点，像濒死的萤火在黑暗中挣扎。
风里希的指尖在虚拟键盘上快速滑动，调出与盘亘的加密通讯通道，接通的瞬间，盘亘布满红血丝的脸出现在全息屏上，肩章上的星徽在灯光下泛着冷光，身后隐约能听到士兵的操练声。
“盘将军，护航编队的改造期限只剩三天。” 风里希的声音没有丝毫起伏，全息屏上同步弹出方舟护航的模拟推演画面，陨石群撞击方舟的红色预警在屏幕上密集闪烁，“没有改造后的士兵，方舟在离开地球轨道的前十分钟就会被摧毁，首批安置的科研人员、技术人员，还有那些所谓的文明火种，都会化为宇宙尘埃。”
盘亘握紧拳头，指节因用力而发白，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“我知道方舟计划的重要性，但那些士兵不是机器！而你的改造将压制他们的情感，到时候他们和机械有什么区别？”
“区别在于，他们能活下来，能让更多人活下来。” 风里希的目光扫过屏幕上滚动的士兵名单，每个名字后面都标注着家庭信息，“你以为拒绝改造就是保护他们？陨石群来袭时，普通士兵连太空舱的气压都承受不住，只会在真空里瞬间死亡，连留全尸的机会都没有。这不是残忍，是必要的牺牲。”
“牺牲？” 盘亘猛地拍向桌面，茶杯震得跳起，“现在帝宸那里每天在矿道里死亡的矿工，你说是牺牲；现在要让我的士兵变成没有感情的怪物，你也说是牺牲！风里希，你所谓的大义，到底要多少人的血肉来堆？”
风里希的指尖停顿了半秒，随即继续说道：“文明延续从来都不是温情脉脉的事。原始人茹毛饮血才能在野兽环伺中存活，先辈披荆斩棘才能建立城市，现在我们不过是在重复这个过程，用最小的代价换取最大的生存可能。” 她调出改造后的士兵太空适应数据，绿色的曲线平稳得近乎冷漠，“改造后的能承受零下百度的低温，能在无氧环境中生存，这是他们守护方舟的资本，也是他们活下去的资本。”
盘亘看着屏幕上的数据，眼神复杂，有挣扎，有愤怒，还有一丝无力。他知道风里希说的是事实，宇宙的威胁没人可以估量，可让他亲手将手下的士兵推向无情的深渊，他做不到。“我不能强迫他们签自愿申请，他们有权选择保留自己的情感，哪怕代价是死亡。”
“我们没有选择的余地。” 风里希的声音陡然变冷，“方舟计划是全球仅剩的希望，军方的职责就是守护这份希望。如果你拒绝，我会启动紧急预案，解除你的兵权，让副将领命执行改造计划。到时候，你不仅救不了你的士兵，还会成为阻碍文明延续的罪人。”
“罪人？” 盘亘自嘲地笑了笑，眼底布满红血丝，“好一个大义凛然！风里希，你总说要牺牲，要代价，那你自己呢？你敢不敢身先士卒，先接受改造？如果你肯做第一个，我就同意让士兵们参与，绝不阻拦！” 他本是气极之下的脱口而出，没指望风里希会答应。
然而，风里希几乎没有丝毫犹豫，立刻点头：“可以。通知医疗部门，十分钟后准备改造手术，我的改造数据实时同步给你。”
盘亘愣住了，张了张嘴，却一句话也说不出来。他预想过风里希的各种反应，反驳、拖延、威胁，唯独没料到她会答应得如此干脆，干脆到让他觉得自己刚才的质问像个笑话。屏幕上风里希的表情依旧平静，仿佛即将接受改造的不是她自己，而是一个无关紧要的实验体。
“通讯结束，我说过，为了文明的存亡，我们每个人都要接受改造。” 风里希说完，直接挂断了通讯，全息屏瞬间变黑，留下盘亘呆立在原地，耳边还回响着她冰冷的声音。身后的副官小心翼翼地开口：“将军，我们现在……”
“让各部门做好准备，同步接收风博士的改造数据。” 盘亘深吸一口气，声音里带着难以掩饰的疲惫。
荒原上，社畜武的队伍正在缓慢前进，距离中心城市越来越近，穹顶的轮廓越来越清晰，甚至能看到穹顶下穿梭的悬浮运输舰。小李跟在社畜武身边，脸上带着期待：“天武哥，我们马上就能进入中心城市了，到了那里，应该就能安全了吧？”
社畜武没有回答，他抬头看向中心城市的穹顶，眼神深邃。他不确定那里是否安全，应该在他的印象里，人类通过方舟离开了地球，所以这个所谓的中心城市不过是下一次筛选的场所罢了。
队伍里的流民们也感受到了异样，原本兴奋的情绪渐渐平息，取而代之的是一种莫名的紧张。有人小声议论着，猜测着中心城市里的情况，有人则紧紧抓住身边人的手，眼神里充满了不安。
社畜武停下脚步，转身看向身后的队伍，一千多人的队伍安静下来，所有人都看着他。他沉默了几秒，缓缓开口：“进入中心城市后，大家不要分散，尽量待在一起。凡事多留个心眼，不要轻易相信任何人。”