桅兰接到了嘉濠的来信，知道他们已经顺利地在马场落了户口，别提有多高兴了，这是在以前她和嘉濠做梦都不敢想的事情。
桅兰把信纸按在胸口，闭上眼，用手指一遍又一遍地摩挲着，好像摸到了嘉濠温暖的手掌。
她的眼前渐渐浮现出嘉濠的模样：他身穿蓝色的工作服，扛着锄头，神气十足地和工人们一起上班下班。
”那些人肯定赶不上嘉濠。“想到嘉濠，栀兰在心里自言自语，嘴角不自觉地扬了起来。
身材高大挺拔的嘉濠，一直是栀兰的骄傲，她最赞佩的就是他那种从不低头的精神，即使在最艰难的日子里，也是如此。
想到不久的将来，自已也能和嘉濠一样成为国营农场的正式职工，桅兰的心就像揣了只欢脱的小兔子，砰砰直跳。
她幻想着自己也穿上和嘉濠一样的工作服，和他一起上下班，到家后一起学习，嘉濠还像以前那样，吃完晚饭就靠在墙上，用低沉而温暖的嗓音，给她和孩子们讲故事……
孩子们定会睁着亮晶晶的眼睛，听得入迷，时不时发出清脆的笑声。
想到这里，桅兰的笑容再也藏不住，两个嘴角高高扬起，眼底满是对未来的憧憬。
嘉濠在信里还说，谢庄有两个老乡要去东北投奔大大。叫妈妈跟他们一起走，互相有个照应。
按大大提供的信息，栀兰跟福元去谢庄找到了他们，和他们敲定了行程，定在五月一号中午到青口火车站会合。
一想到妈妈和弟弟马上也要去东北了，栀兰的心里空牢牢的。一种从未有过的孤独感像潮水一样从脚底漫上来，冰冷地裹住她的心脏。
天渐渐暗了下来，四处的黑暗压得她直不起背来，就连吸进来的空气，好像都变得那么沉重。
栀兰感到无依无靠，她多想立刻见到嘉濠，眼泪滴在了手背上。
但她转念一想，亲人们陆续都到了东北，这是好事啊，说明自己离嘉濠又近了一大步。
“咬咬牙再坚持几个月，我们一家四口马上就要团聚了，我就要和嘉濠见面了。”栀兰每天都在心里无数次默念着。
栀兰带着两个孩子回到娘家，陪妈妈住了几天，帮她把家里的东西和要带走的行李都收拾好了，就急忙赶紧回到自己的家。
嘉濠不在家，她实在不放心家里。
动身的前一天，福元和德禄带着英桂来了。他们把家里所有吃的用的，凡是能拿的，都一股脑地送到了姐姐家。
福元把一个包裹塞到栀兰手里，语重心长地说：“大大告诉你，这些东西你有用就用，没有用就全部都卖了。你屋里的东西也尽量少留几样。这种时候要多换点零钱攥在手里，好应急。”
栀兰看着弟弟们，心里一阵感动，她知道妈妈和弟弟们一走，自己就更难了，但是，只要想到不远的将来，她也能去北大荒和嘉濠团聚，浑身就又有了力量，再苦再累都不怕了。
嘉濠和娘家人去东北的事情，很快引起上村里某些人的不满，他们绞尽脑汁地给家里出难题找小脚。嘉濠在东北时刻关注着老家的一切，他从老乡口里得知家里的困境，心急如焚。
他写信告诉桅兰，春节前他想回来把栀兰跟孩子接出来。桅兰看后坚决反对，她知道嘉濠只要一回来，那就是羊入虎口，再也别想走出去了。
她走了十几里的路，到公社的邮电局给嘉濠拍了加急电报：“安心，勿回！”
回到家她还是不放心，又找了前院二叔家的堂弟嘉满，替她写了一封长信，详细介绍了家里的情况和当前的形势，让嘉濠安心工作，不要惦记，万万不可回来。
她告诉嘉濠，“现在村上已经把你当‘反对大跃进’、‘破坏社会主义建设’的叛逃典型了，他们大会上讲小会上讲的，熊坏种想抓你还抓不着呢，你要是现在回来，就是自投罗网。”
信的最后，桅兰又给嘉濠吃了一颗定心丸：“你不用担心我，俺娘家是贫农，他们不敢拿俺怎样。你好好干工作，老老实实在东北等着，再过几个月，咱们一家四口就能团圆了。”
“再说了，小牧洲现在才过百天没多久，这一路上怕他不适应。不如等到秋天，让他再硬实硬实俺们再过去。”
“我听说老家已经饿死好几个人了，她一个女人带着两个孩子，……” 嘉濠声音渐低，喉咙像塞了团浸水的棉花。
“别急，再过俩月就是秋分，等我跟队长说说，预支点工资和粮票寄回去。咱现在是国营工人，得听组织安排，私自回去说不定真会被扣上‘破坏生产’的帽子。”
嘉濠的奶奶一生有三个儿女：公公，二叔和大姑（刘大娘）。公公和二叔住前后院，奶奶一直在长房住，跟公公婆婆生活在一起。
嘉满是二叔的儿子，从小就天天跟着嘉濠屁股后面，嘉濠也喜欢嘉满懂事厚道，爱学文化，两个人在一起无话不说。
栀兰虽然认识两三千字了，但是她自从六岁那年被大大骂过以后，就再没碰过笔，嘉濠每次来信，都是找嘉满替她写的回信。
栀兰本来计划等小牧洲过了生日再动身。嘉濠不在家，自己也能多照顾照顾家人，让嘉濠安心。可是看到眼下这种情况，她决定马上动身。
让全家人尽早离开这里，是唯一的出路。她打算先到东北安顿一下，让妈妈和英桂帮她带着两个孩子，自己再返回老家，把一家人都接出来。
其他条件都好说，关键是要解决住的地方。眼看要到秋天了，如果不马上把房子解决了，到了冬天一大家人都来了，现找房子就难了。
老家出来的人越来越多了，栀兰知道，用不上多长时间，家里的事就瞒不住了，嘉濠要是知道妈妈和佳荞……
为了这个家，为了嘉濠，她拚了，她必须抓紧时间。她先跟公公和嘉渝把家里的事一一做了交待。
把之前弟弟送过来那些吃的东西，都送到佳蓉屋里，告诉她等两个弟弟实在坚持不住了就贴补贴补他们。
佳蓉感动得流着眼泪说：“嫂子，在这个家里委屈你了，没想到大哥哥不在家，你还这么照顾着一家人。”佳蓉第一次张口叫了嫂子。
“我们到什么时候都是一家人，嘉濠不在家，我更应该替他把家人照顾好，可是现在我无能为力，必须去东北把家先安上，你们去了才能有落脚的地方。”
“你做月子的时候，我把家里攒的鸡蛋都拿集上卖了，一个也没给你留，还不让你用家里的粮食做饭吃，我……”佳蓉红着脸低下了头。
“当时说不生气是假的，不过这件事我一直没告诉嘉濠，你知道他的脾气。现在想想那时候再饿也比现在好过。”
“我……”佳蓉简直无地自容，低着头，两只手攥着衣大襟，不敢看栀兰的眼睛。
“都过去了，你也不用放在心上。现在让家里的人都好好活着是头等重要的。我和嘉濠都不在家，家里的事就全靠你了。”
栀兰让英桂带着孩子，起早贪黑的准备行李。她先把必须用的衣物打了几个包裹，等她动身以后叫嘉渝拉到公社邮电局寄走。
又给两个孩子把一路上随身要用的东西都收拾齐全，包在一个包袱里。最后又把自己和英桂路上用的东西收拾好包在一个包袱里。
一切准备就绪，她定下来动身的日期，叫嘉渝去公社给嘉濠打了电报。