第二日清晨，保安司令部
常威神清气爽地从龙家米绮莲的房里出来。米绮莲产后恢复得极好，正值哺乳期，身段丰腴，别有一番成熟风韵，让常威流连忘返。儿子龙威刚过百日，米绮莲此时正是哺乳期，别有一番风味……
刚到司令部坐定，手下心腹便急匆匆送来消息：省府哈尔滨出大事了！昨夜，那几名在福康县倾销过期罐头吃死了人的法兰西商人，连同他们的几名保镖、助手，共十二人，在南满铁路火车站附近的一处仓库里，被发现全部遇害！现场干净利落，一点线索都没留下，就像凭空蒸发又被抹掉了一样。如今日方和法方正在激烈交涉，互相指责！
常威面无表情地听着，端起茶杯吹了吹热气。这当然是他手底下那帮“影刃”干的。那些特战队员如今就像藏在他影子里的毒牙，专门处理这些他不方便亲自出手的脏活。
很快，省保安总队的命令就到了：所有附近县镇的保安团团长，立刻前往哈尔滨南铁道俱乐部开会！
常威嘴角勾起一丝冷笑：“哼，开会？正好。”
南铁道俱乐部会议厅
气氛凝重。长桌一端摆着三把椅子：省保安总队总办赵保国居中，左边是南满铁路守备队少佐藤田谦信，右边是法国驻哈领事馆副领事杜蒙。哈省各地保安团长们惴惴不安地分坐两侧。
常威没有坐，他一身笔挺的东北军少校军服，身姿如松地站在赵保国身后半步的位置，胸前的徽章闪着冷光，目光平静地扫过全场。
藤田谦信猛地一拍桌子，率先发难，用生硬的中文吼道：“昨夜！十二名法兰西公民，在受帝国保护的南满铁路附属地内，统统被杀！这是极其恶劣的事件！现场，发现了这个！”他猛地将三枚弹壳扔在桌上，“南部式手枪弹壳！这是你们东北军部队在使用的制式枪械！赵总办！你必须给帝国一个交代！严惩凶手！”
赵保国额头冒汗，拿着手帕不停擦拭，眼神躲闪地看向下面的团长们：“这个……这个……藤田少佐息怒。事发地……呃，离福康县辖区最近。常团长，你……你怎么看？”
常威慢条斯理地上前半步，手里拿着一份文件，轻轻推到桌子中央。
“总办，各位，先别急着下结论。”他声音平稳，却带着一股冷意，“弹壳？据卑职拿到的验尸报告看，所有死者的致命伤，都是利刃造成的——被人一刀精准割断喉管。干净利落。”他“啪”地一声翻开文件，里面是黑白的现场照片，死者脖颈上那道狰狞而精准的伤口清晰无比。
“难道凶手是用刀割开了喉咙，再好心补上一枪？”常威嘴角露出一丝嘲讽，“这栽赃的手法，未免太糙了点。真想嫁祸，好歹该把脑袋剁下来！”
下面的团长们发出一阵压抑的哄笑。藤田的脸色瞬间变得极其难看。
杜蒙副领事蓝眼睛里冒着火，但主要是冲着藤田去的：“我不管手枪南部式还是北部式！我的侨民是死在你们南满铁路的附属地！那里的治安归你们守备队负责！藤田少佐，你必须对此负责！”
常威转身，面向杜蒙，利落地敬了一个军礼，态度显得十分尊重。
“杜蒙副领事先生，节哀。说来也巧，今天早上，我手下的人在霁虹桥桥墩下捡到了一个不太起眼的皮箱。”他使了个眼色。
马弁老六立刻上前，将一个半旧的皮质手提箱放在桌上打开。里面是几本厚厚的法文账册、半张烧焦的鸦片提货单，还有一枚沾染了暗红色血迹的法国军功章。
“看内容，这些似乎不仅仅是罐头商人的账本。”常威语气平淡，“好像……还涉及一些不太合法的贸易？比如鸦片？这位牺牲的先生，看来还是一位荣获过军功章的勇士，真是可惜了。”
杜蒙看到箱子里东西的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸色唰地白了。如果这些侨民大规模走私鸦片的事情被坐实捅出去，巴黎外交部绝对会暴怒，他的前程也就到头了！他猛地合上箱子，紧紧抱在怀里：“这……这是此次案件的重要物证，我们必须带回领事馆封存！感谢常司令拾获！”
常威声音陡然拔高，目光扫过全场，最终定格在藤田脸上：
“诸位！南满铁路附属地，条约规定治安由日方守备队全权负责！如今，十二名外籍人士在你们的核心管辖区内被专业杀手无声无息地做掉！这根本不是普通劫案！”
他猛地加重语气：“这是有针对性的、专业的屠杀！是赤裸裸地破坏国际共管秩序！是有人在故意挑衅法国的尊严！其心可诛！”
常威目光如刀，死死盯着藤田谦信，一字一顿地说道：
“藤田少佐，现在只有两种假设可能性最大！第一，你们守备队内部有人通匪，甚至可能就是凶手！第二，这根本就是你们自导自演的一出戏，想嫁祸给我们中国军方！破坏中法友好关系！两条路，要么你亲自给杜蒙先生一个交代，要么我们替你给杜蒙先生一个交代？！”
赵保国此刻终于找到了主心骨，立刻顺着杆子往上爬，猛地一拍桌子（力度比藤田小多了）：
“对！常团长分析得对！藤田少佐，你必须选一条！限期三天！三天之内，必须给出一个书面调查结论！否则，我将立刻上报东北军总部，建议由我方出面，正式提请贵国陆军本部，重新审议南满铁路附属地的治安管辖权问题！这地方，我看你们是管不好了！”
下面的保安团长们早就受够了日军的窝囊气，此刻见常威和总办都硬气了，立刻群情激奋，齐声附和：“对！管不好就交出来！让我们接管！”
常威回头，看似好意地提醒各位团长：“各位老哥，最近省城不太平，连洋人都说杀就杀。你们回去的路上，也都小心着点，带足护卫，可别半道上莫名其妙地被人打了黑枪，到时候哭都找不到坟头。”
尤其是那个平日里有些亲日倾向的保安团长，吓得手一抖，茶杯盖哐当一声掉在桌上。
藤田谦信脸色铁青得像鬼，胸口剧烈起伏，他知道今天这坑是跳不出去了。他猛地站起来，拂袖而去，扔下一句话：
“哼！三日之内，我们大日本帝国一定会给你们找到凶手！”
常威在他身后，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“放心，凶手跑不了。跑得了和尚，跑不了庙；庙要是塌了，砸的也只会是——”
他抬眼，冷冷地扫过藤田的背影，轻轻补上最后一句：
“——日本的佛。”
杜蒙也赶紧抱着皮箱，追着藤田出去了：“领事馆也会同步展开调查！必须严惩凶手！”
赵保国看着两人离去，长吁一口气，瘫坐在椅子上，擦着冷汗：“娘的，这凶手到底是谁？！胆子也太肥了……同时招惹日本人和法国人……”
常威划燃一根火柴，点上烟，深吸一口，烟雾缭绕中露出冷冽的笑容：
“总办，真凶是谁，不重要。”
啪！他合上镀银的打火机盖，发出清脆的响声。
“重要的是——今天这口黑锅，日本人背也得背，不肯背……我就帮他们好好背！”
夜幕降临，常威司令部书房
阴影里，一名“影刃”队员无声地浮现，低声汇报：“司令，藤田回去后暴跳如雷，调动了大量特务机关和浪人，要全城搜捕‘真凶’。”
常威吐出一个烟圈，眼神在烟雾后明灭不定：“很好。让他查。我昨晚让你们顺手塞进他们军火库角落的那些个证据，就是给他们准备的‘真凶’线索。就等他们自己‘查’出来。我倒要看看，他们有没有那个胆子，把‘自己人’交出去给法国人去交代。”
夜色深沉，这盘棋，才刚刚开始。