寒风卷着雪沫，在枯寂的白桦林间呼啸。雪地上，一片狼藉，脚印凌乱深陷，方才那场短暂激烈的搏斗却是常威略胜一筹，也是因为他占了酒足饭饱的便宜。
常威与良弼相隔数步，各自拄着膝盖，胸膛剧烈起伏，白色的哈气在寒冷的空气中急促地喷涌。常威的额头见了汗，瞬间凝成冰霜；良弼的旧大衣被扯开一道口子，露出里面单薄的衣衫，但他眼神中的倔强丝毫未减。
常威直起腰，从马鞍旁取下两个酒囊，将一个抛给良弼。他自己先拔开塞子，仰头灌了一大口辛辣的烧刀子，一股热流从喉咙烧到胃里，驱散了些许寒意。良弼也就势坐在雪地里，大口饮酒……
常威也走到他身旁坐了下来。
“为什么？”常威开门见山，目光灼灼地盯着良弼，“给我个理由，你为什么拒绝我？是嫌我这庙小，还是觉得我常威不配用你？”
良弼没有立即回答，他摩挲着冰凉的皮囊，沉默片刻，声音低沉却清晰：“道不同。我良弼，此生只忠君，不事匪。”
“匪？”常威像是听到了天大的笑话，噗嗤一声笑了出来，但笑容里满是讥讽，“可笑！良弼，你醒醒吧！大清早亡啦！哪还有什么君？！你不是打算拿着把破枪上山落草么，那你算什么？你不就是匪？就凭你手里那一两条破枪，又能打出几发子弹？能成什么气候！”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响在这雪原之上：“你和我说你忠君？好！那我问你，你的君在哪？！这天下，如今又有谁人可为君？！是紫禁城里那个他人掌中玩物的傀儡皇帝溥仪？还是关内关外那些割据一方、争权夺利的土皇帝大军阀？！君若不君，国若不国！你告诉我，你该何去何从？！”
面对这连珠炮似的质问，良弼脸色更白，却依旧梗着脖子，冷硬地回答：“君王自在吾心，不必多言！你常威，也不过是张作霖那些乱臣贼子手下的一介鹰犬，走狗尔，有何资格妄谈何人配为君？道不同不相为谋，各为其主罢了！”
“各为其主？不错！可你的主已经没了！”常威猛地站起，身姿在风雪中显得异常挺拔，他指着苍茫天地，声音带着一种穿透历史的悲怆与力量，“在我看来！君不在你心，而在民心！可民心在哪？”
“在饿殍遍野的辽西荒野！在卖儿鬻女的胶东渔村！在被倭寇铁蹄践踏、冤魂不散的大连！旅顺！”他的每一个字都像是砸在冰面上的重锤，“谁能救这天下万民于水火，谁！才配为君！谁能在乱世给老百姓开出一条活路，才配为君！”
“我常威，糙人一个，没读过多少圣贤书，但我就知道一件事！”他拍着自己的胸膛，目光如炬，“谁能带领中国真正强盛起来，谁能把西方列强、东洋倭寇统统驱逐出境！谁，才有资格做这天下之主！咱们东北的老张，他不行！那个窝囊废溥仪，他更不行！既然他们都不行，那怎么办？那就从我做起！救中国！有我！”
这番石破天惊的话语，如同重锤，狠狠敲击在良弼的心防之上。他自幼接受的忠君思想与眼前血淋淋的现实产生了剧烈的冲突。他看着眼前这个看似粗豪、却胸怀如此激烈壮怀的军阀司令，眼神中第一次出现了剧烈的动摇和一丝……茫然。他下意识地问，声音干涩：“你……你要怎么救？”
常威“沧啷”一声拔出腰间配枪，砰！地一声枪响！
“告诉你！去年南满铁路，日本鬼子丢失的那三十万大洋军饷，是我派人去抢的！哈尔滨倭寇商团的三井洋行，是我带人炸的！”
“我抢来的银元，买枪！买炮！扩充人马！”他语气带着自豪，更有着不容置疑的决心，“不怕你笑话，两年前，我常威还只是福康县一个籍籍无名的小小保安队队长，比你这御前侍卫的官职可差远喽！可就两年！我要枪有枪，要人有人！你去山上落草，顶天也就啸聚三五百乌合之众，打家劫舍，惶惶如丧家之犬！而直奉大战时，我麾下已有五千敢战之兵，敢和吴佩孚数万直军正面相抗不落下风！”
他越说越激动，热血上涌：“我知你忠君！可如今天下君王已死！新国当立！他溥仪给不了天下百姓一条活路！他甚至连自己身边的人都保不住！”
“自甲午以来，国家因兵败而图强，因图强而变政，因变政而召乱！一路颠簸，直至大清覆亡，留下来的是什么？是今天这分崩离析、军阀割据的局面！西方列强在背后推波助澜，各省督军如同藩镇，彼此争斗，相互内耗，国力日渐衰微，诸多豪强瓜分中国，我中国人民所遭受的苦难一天比一天深重！”
他猛地踏前一步，几乎与良弼面对面，语气近乎咆哮着质问：“我问你！你良弼，一身本事，满腔热血，你今后的路，该往何处去？！这国家水深火热，万民皆苦，你难道就没有责任？！啊？！我们大家，都有责任！都有责任找出一条路来！找出一条能让中国真正强大起来的路来！找出一条让中国人民挺直腰杆屹立于万族之巅的路来！”
看着常威因激动而微微泛红的面庞，听着他话语中深沉的悲愤与近乎殉道者般的炽热理想，良弼内心深受震撼，如同被一道闪电劈中。他一直以来的坚持忠君报国理念，在那“救中国”三个字面前，显得那么苍白无力。他坚守的“忠”，在“天下万民”的苦难面前，仿佛成了迂腐的笑话。他嘴唇翕动，以往的固执逐渐冰消雪融，整个灵魂开始出现彷徨与一丝某种被点燃的火苗，他带着挣扎低声道：“我……我终究是前朝旧臣……”
常威一看有戏，立刻加码，声音斩钉截铁：“前朝旧臣怎么啦？他袁世凯不是前朝旧臣？！不照样窃居几年民国大总统？！你一身好本事，若来助我，是百姓之幸，是国家之幸！你若不来，空耗于山林草莽之间，不过是一介匹夫，冢中枯骨尔！！那是浪费！是对自己的犯罪！”
这番话，彻底击碎了良弼心中最后的壁垒。他想起自己空怀一身武艺却无处容身的愤懑，想起目睹民生凋敝时的无力，想起常威口中那虽粗糙却充满力量的道路……他沉默了，但那沉默之中，有一种新的东西正在破土而出。
常威看着他紧抿的嘴唇已然冻得发紫，不再多言。他深吸一口气，解下自己身上那件厚实的将校呢军大衣，上前一步，在漫天飞雪中，亲手，郑重地披在了良弼的肩上。
厚重的布料带着常威的体温，瞬间驱散了刺骨的寒意。常威按住良弼的肩膀，凝视着他的眼睛，一字一句，声如洪钟：
“岂曰无衣？与子同袍！”
“良弼，从今以后，你跟着我常威干！我看好你！未来，你至少是个军长！”
良弼身躯猛地一震。他感受着肩头大衣的重量与温暖，看着常威眼中毫无保留的信任与期待，再回想他那番“救中国”的誓言……一股从未有过的热流从心底涌起，瞬间冲垮了所有桎梏。他猛地抱拳，单膝跪地，不再有任何犹豫，声音因激动而颤抖，却异常洪亮，发自肺腑：
“良弼……愿追随总司令！披肝沥胆，百死无悔！这把骨头，这条命，从今往后，就交给总司令了！交给您说的……那个能让中国强盛起来的未来！”
这一刻，前清孤臣傲骨尽折，真心归附！
常威畅快大笑，一把将良弼扶起：“好！好！好！我得良弼，如虎添翼也！”
他翻身上马，良弼也披着那件大军衣，骑上了警卫牵来的战马。常威意气风发，勒马回望来时路，然后猛地一扬马鞭，在风雪中放声高歌，那粗犷豪迈的歌声，穿透风雪，回荡在苍茫天地之间：
“大风起兮雪飞扬！安得猛士兮守四方……！”
歌声中，常威一马当先，良弼紧随其后，一众骑兵呼啸相随。马蹄踏碎琼瑶，卷起千堆雪。常威脸上是毫不掩饰的喜悦与踌躇满志，而良弼，则用力裹紧了身上那件“同袍”之衣，望向常威背影的眼神里，只剩下坚定与誓死相随的决然。
傲骨已归心，猛士入彀中！