张潇一从校场回来，只觉喉咙干得冒烟。
她一眼瞥见桌上放着的杯子，想也没想，拿起来仰头便灌。
“咕咚——”
一大口下肚，一股辛辣灼热的感觉在味蕾炸开，直冲鼻腔喉管。
“噗——！”
她猛地弯腰，将口中的液体尽数喷出，呛得连咳了好几声，眼角都逼出了泪花。
“咳咳……是酒？！”
她蹙着眉，连忙放下酒杯，又拿起旁边的茶壶，拿了个新杯子，给自己倒了好几杯清水，一口气灌下，才勉强压下了那股火烧火燎的感觉。
织织一直安静地跟在她身侧，见状连忙上前，接过茶壶，又为她续上一杯温水，语气带着些许心疼。
“母神大人既然如此渴了，方才在校场为何不吩咐人给您送些水过去？”
张潇一接过水杯，一饮而尽，这才喘匀了气，摆了摆手。
“祭祀场合，本就庄严肃穆，众目睽睽之下，我若在一旁吃吃喝喝，成何体统？”
“再说了，那种场合，大家都没水喝，都很渴，别人能忍得了，我为什么就忍不了？”
织织默默又给她添满一杯水。
张潇一接过，再次饮尽，许是喝得急了，又轻轻呛咳了两声，织织连忙伸手，轻柔地拍着她的背。
张潇一顺了气，继续道：“我不想，也不能开这个特权的口子，去满足自己一时的欲望。”
“上行下效。今天我若图一时痛快开了这个头，明日就有人有理由敢在其他场合效仿，那些手握权力的高位者更会肆无忌惮。长此以往，规矩便形同虚设。这与我想要建立的秩序，是背道而驰的。”
她抬眼看向织织，目光清亮。
“所以，有些地方，我必须，也一定要严格要求自己。我若连自己都约束不了，又凭什么去要求别人遵守规矩呢？”
织织看着自家母神略显疲惫的侧脸，心中既疼惜，又涌起一股深深的敬意。
它轻声道：“母神说的对。”
次日一早。
今日午时大军即将出征，道场特休沐半日，以便众人前往送行。
小院的水榭旁，青灵正站在一张石桌前，摆弄几个琉璃酒具。
它手持一长嘴玉壶，将琥珀色的酒液从高处注入杯中，划出优美的弧线。
它正在调制新酒。
织织坐在一旁的石凳上，指尖牵引着蛛丝，编织新的衣物。
忽然，青灵动作微顿，感应到了星灵玉简传来的波动。它分出一缕意念探入，片刻后，眼神带着几分不善地看向织织。
“织织。”青灵放下酒壶，语气有些无奈，“你说你把《千金记》换成《铡美案》，该吓唬的人不知道吓到没有，倒是先把我的得力搭档给吓得不轻。”
“嗯？”织织闻言抬起头，紫色复眼中露出一丝询问。
“你自己看玉简，”青灵朝它示意，“贺琴仪上报，申请调任，想去海岛那边。”
织织闻言，也探入意念，仔细浏览吏部发来的消息。
半晌，它无奈地笑了笑，摇了摇头：“这……倒是有些出乎我的意料了。”
青灵拿起刚调好的酒，抿了一口，说道：“户部事务千头万绪，我与贺琴仪好不容易才磨合顺畅，互相搭档也算有几分默契。她这一走，诸多事宜又要平添许多波折，不成。”
躺在旁边摇椅上闭目养神的张潇一，缓缓开口，语气慵懒。
“贺琴仪用着还算顺手。户部新培养的那几个苗子，还没完全能顶上来，我现在也不打算放她走。她此刻请调，不是时候。”
织织迅速浏览了其他信息，汇报道：“不止贺琴仪，这一会儿功夫，又有几人递交了请辞或调任的申请。看来，昨天那一场《铡美案》，确实吓到了不少人。”
盘在张潇一腿上晒太阳的沧澜，闻言伸出小脑袋，磕磕巴巴地插话：“心……心里有……有鬼……才……才想逃呢！”
张潇一随手一个弹指，弹在沧澜的脑门上，力道不重，笑骂道：“又结巴了！”
随即语气一转，说道：“不过它这话，倒有几分道理。织织，具体说说，都有谁递交了辞呈？”
张潇一仔细听完名单后，略一思忖，吩咐：“让神殿的人去查查名单上这些人，查清楚了是否有违纪之事。若真有，刚好顺水推舟清理出去。”
“另外有几个，确实是年纪大了，经不起风浪，自己想走，可以批准，临走前让吏部好生安抚，全了这份体面。”
“至于那些纯粹是胆小怕事、畏首畏尾的，安抚一下，若执意要走，也批了吧。”
她嘴角勾起一抹弧度，带着几分冷意：“那几只真正的大老虎，看来还没被吓到？”
织织摇了摇头：“没有动静，稳坐钓鱼台呢。”
青灵将刚调好的一杯酒递给张潇一，冷哼一声：“看看，胆子大的，还是大。人家做了亏心事，根本就不怕你这出戏。”
张潇一接过酒杯，轻轻晃了晃，看着杯中潋滟的波光，语气平淡：“若是知道怕了，就不敢把手伸得太长。”
她抬眼，望向校场的方向，轻声道：“我们的队伍里……出现坏人了啊。”
正午，校场。
祃祭仪式的誓师大会已然完毕，万千将士林立，鸦雀无声，肃杀之气冲霄而起。
道场目前总兵力约有八万之众，在这乱世之中已是一股不容小觑的力量。
而且，这八万人皆是脱产常备军，若非张潇一麾下有木系、土系灵兽能大规模催生粮食，寻常势力根本无力长期供养如此数量的职业士兵。
其中约两万兵力常驻华阴及周边核心区域，其余分散驻扎在道场控制的各州县。
此次出征的，主要以云隼部和新组建的水军龙牙部为主力，合计约一万人。
龙牙部，对标的是后世的海军陆战队与海岸防御部队，肩负着开拓海上门户与沿岸防卫的重任。
就在万众肃穆，等待出征号令的刹那。
“呜嗡————”
一声空灵、悠长的鲸鸣，毫无征兆地响彻天际。
紧接着，一个巨大的阴影缓缓移动，逐渐笼罩了整个校场，甚至连部分华阴城区的阳光也被遮蔽。
无论是校场上的将士，还是华阴城中翘首送行的百姓，在这一刻，全都目瞪口呆，不由自主地仰头望向天空，脸上写满了无法置信的震撼。